周霁宸心下不由冷笑，暗想：薛天禄此刻倒是道貌岸然，大谈信义！若非金韫年背后仰仗着肇庆府岑家土司的势力，就凭薛家一贯的德行，岂会这般老老实实地履约？
赵经伦原本微醺的眼眸顿时清醒了几分，他目瞪口呆地将筷子往桌上一拍，意难平道：“半成利你还嫌多？前朝市舶司抽税两成，你薛家当年不也一声没吭地认了？何曾见你薛家有半分愤懑？如今巡抚大人体恤商民，关税只抽一成，你谈下的可是上等宝石买卖，转手赚的非定利，说不准利润要高出预估利多少，何止翻倍？子闵只要你付定利的付半成佣金，你竟还舍不得？”
“只恨我当时不在广州，若换作是我，莫说半成，就是一成的佣金我也心甘情愿！”赵经伦一脸难以置信，他摩挲着下巴，觑学天伦神色，咂摸着嘴，轻笑一声道：“我敢打赌，这番话，你绝不敢当着金韫年的面说出口。”
薛天禄本是想拉踩金韫年，在陈君砚面前露脸面，不想阴差阳错叫周霁宸和赵经伦两人把自己的事情，在众人面前撂了个底掉。
他脸色沉郁，却嘴硬，仍旧不肯服软：“他不过一个赘婿，若非背靠岑家，谁会给他这个脸面？”
当初他偶然见岑家大小姐一面，惊为天人，忙让母亲上门去说亲，却叫岑家大小姐以‘他停妻另娶，如何都不是良人’给拒了，不想岑大小姐转头便让一个不知哪里冒出来的小白脸入赘，岂不是明晃晃的打他薛天禄的脸，他薛家三少难道还不如一个小白脸吗？
这时有人朗笑一声，不嫌事大的道：“你们都别理会他，他这是没能抱得美人归，意难平，才对子闵耿耿于怀。”
周霁宸像是想起来薛天禄登岑家门提亲之事，摇头道：“莫说你想岑家大小姐，你便是上门当赘婿，岑大小姐也看不上你。”
薛天禄再不忿也不敢在周霁宸面前造次，只能委屈道：“周兄，没的你这么羞辱兄弟的。”
陈君砚来了兴致，催问道：“哦？此话怎讲？你便不要卖关子了，快快说来。”
周霁宸这才道：“你们以为岑家如何叫她一个女子出来广州府顶门立户，岑家大小姐，那可不是什么只会绣花的一般闺阁女子，银子在她手里都能攥出水来。她两年前在肇庆府只用了三个月便打破了端砚于肇庆府的霸主地位。”
薛天禄摇头道：“这不可能，我都打听了，她若是有你说的能耐如何要来广州府。”
周霁宸哼一声：“我舅舅家与那边有亲，还能说岔了？都知道这几年才出的天丝棉吧？”
赵经伦立时接道：“在广州走商的有谁不知道，如今这天丝棉，不光是昭德朝内的紧俏货，连番商都视若珍宝。市面上早已是供不应求，大有价无市之势。”
周霁宸适时收声，只意味深长地扫视众人，留给他们一个自行品味的眼神。席间诸人心中顿时转过无数念头，终是腹诽：那天丝棉的独门工艺，竟出自岑家大小姐之手？这怎么可能？
他见众人骇然之后，面上皆是不敢置信的神色，这才不紧不慢地续道：“岑家怎么可能叫岑大小姐嫁到别家去？她这样的女子招赘，怎么可能只看脸嫩？”
他目光转向薛天禄，略有嫌弃：“你只盯着金韫年抽你那半成利，却不想想，他手里过的，又何止你这一桩买卖？岑大小姐哪里是在招赘婿，分明是给自家请回了了个会下金蛋的金鸡。”
一席话点醒梦中人。在座诸位细细回想，近一年来码头那些番邦的大宗买卖，桩桩件件都似乎是金韫年过手的。
再想及他的见识口才，配上岑大小姐的天丝棉，简直将番商的命脉拿捏得死死的。
岑家这两口子，不显山不漏水的，做的尽是稳赚不赔的买卖，闷声发着大财。如此算来，他们才是真正的一本万利。
可笑薛天禄还鄙夷金韫年不入流。广州府里，哪个不入流的通事，敢张嘴就抽半成的利？
陈君砚倒是听得入了迷，他脑海中浮现出，金韫年方才温和内敛、甚至带着几分腼腆的模样，实在难以将之与周霁宸所描绘的、那个在商场上舌灿莲花的精明锐利模样重合。
他心中却涌起一股强烈的割裂感，一个是几杯酒下去便面生红晕，唯恐夫人不悦而急于归家，一个却能以口舌攫取重利，这巨大的反差令他感到一种奇妙的不真实。心道：这对小夫妻还真是有趣的紧。
陈七爷自然知道天丝棉，岑家能坐上土司之位，与巡抚大人有着千丝万缕的关系，就他所知，两年前，岑家家主还亲自去了闽州拜见家主，却不知所谓何事。
可岑家向巡抚大人进献天丝棉，却从未提及，天丝棉乃岑家大小姐所出，此行似乎比他想的有趣的多。
薛天禄听周霁宸所言，言辞凿凿、有根有据，便知此事不虚，众目睽睽，周霁宸定然不会为了抬举金韫年一个赘婿胡诌。
他心里不是滋味的很，一股酸涩直冲喉头，想他薛家三少，竟被嫌弃至此！
一面，薛天禄又不免为自己当初的眼光，暗暗泛起一股隐秘的得意。暗叹自己当初的眼光果然不俗，岑大小姐确非池中物，不愧是他一眼相中的女子。
一面，更是失落与意难平翻搅他的五脏，悔恨自己终究是没这个福分。
要知道，那天丝棉已成岑家最大的牌面，连巡抚大人都赞赏有加，并已列入军需，岑家势力今非昔比。难怪那金韫年能在小海乃至濠镜澳（今澳门）畅行无阻。
此时，赵经伦等人皆一副原来如此的目光看向薛天禄，似乎知晓了，他两年前为何突然休妻之事，那时候他前妻还闹过自缢，闹得几乎人尽皆知，很是难看。
薛天禄装作不知道的侧脸摸了摸鼻子，躲过众人目光。
不过一息，又有人窥得陈七爷似乎对金韫年之事颇有兴致，便知陈七爷喜欢猎奇，便道：“要说通事不是出身卑微，在番人中摸爬滚打，随番人走南闯北，才会几句番话；便是那能屡第不中的穷酸书呆子，有几分天赋。反倒是金韫年鹤立鸡群，不过是肇庆府一个小户出身，不仅精通数国番话，他还能读写阿拉伯文和倭文，照说，这种必然是个书呆子，可他竟然连个童生也不是，却比市舶司里，礼部来的大人还厉害。”
赵经伦看懂了那人的路数，揣摩了下陈七爷的心思，便笑着说起金韫年的风流韵事来：“子闵天赋过人，连礼部来的大人都夸赞，众所周知，没甚稀奇的，要说稀罕事儿，还要说他惧内。”
周霁宸也笑道：“这也不是什么新鲜事儿。”
赵经伦拿乔，目光扫过众人，吊足了胃口，才道：“说子闵惧内，多喝两杯都要怕他夫人责备，撇下咱们，逃也似的回去。可若说他真是如此惧内，为何能让引红绡为知己？都知道红绡一舞难求，你等大概不知罢！对金韫年可是例外，他可是常买红绡的帖子，楼里的姑娘还都夸赞他斯文儒雅，是伯牙再生，顾曲风流的妙人。他如此处处留情，却不见他家夫人恼怒，他一个入赘夫婿，夫人竟然不醋？岂不是奇哉怪哉？”
周霁宸从没往这处想过，也不由得品出几分稀奇来：“你尽盯着人家小夫妻作甚，不过你说的，确实有几分歪理。”
这时又有人咦了一声：“你别说，有一次他夫人在我的银楼遇见红绡，我还以为岑夫人要大打出手，谁知两人不仅相谈甚欢，一同相看首饰，最后岑夫人还给红绡结了账，更是送了红绡件贵重的首饰。”有意味深长，别有深意的说了一句：“一会儿你们且瞧着，红绡定然是跟着回去了的。”
陈君砚半垂眼眸，轻抿一口杯中酒，勾唇浅笑，若刚才只是生出几分好奇，如今便有十分。
这厢，红绡扶着微醺的金韫年起身离去。两人相携下楼时，红绡搭在金韫年臂弯上的手止不住地轻颤。
红绡死死咬住齿关才不至于时态，她不过是个青楼女子，生来卑贱如蝼蚁，命如草芥，方才无意间听闻那等机密，只觉一股寒意从脊骨窜起，真怕自己被人灭口，不明不白便没了性命。
孟清辞感觉到了，她拍了拍红绡的手，安抚道：“别怕，不碍事。”
红绡咬了咬红唇，她心金韫年，稳住了心神，轻轻颔首：“公子刚喝了不少，还是奴家送你回去罢！”
孟清辞无声低笑一声，略有轻佻的勾了下红绡的下颌：“果然还是你贴心，知道疼人，不过，天色已经晚了，你那娇子太熬人，我哪里舍得你遭这份罪。”说着还凑近了红绡耳畔，与她调笑道：“还是我送你回去罢，省得你提前走了，你妈妈知道，又要说三道四数落你。”