眼看此处其乐融融，天伦之乐，无人顾及方才那小孩闹出来的小插曲，那柳大夫人咕噜转着眼珠子，搀扶着柳母坐下。
一张嘴便长嗟短叹：“哎呀，多好啊，四郎在京城做了大官，还娶了媳妇，咱们柳家如今可算是光耀门楣，祖坟上冒青烟啦！”
她一面拉着谢灵犀的手，妯娌间叙话似的，“灵犀，你可要多多帮衬你当家郎君，都说女子嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你如今是老柳家的人了……”
这一顿，凄凄戚戚，“……犯不着为一点小事同我们生分不是？”
这里的“当家郎君”指的是柳大还是柳续，不得而知。谢灵犀不管如何想，都甚觉此话如瞎子吹箫——难听极了。
柳敏在这妇人一开口时，便知她要作妖，奈何手慢了一步，无法捂上这张利嘴。
“什么小事？”
柳三郎柳润，人如其名，心思圆润如水珠，立马抓住话中所指——
“柳续，你们初来乍到，便有人来找不痛快不成？”
“哎呀！”
李琴娘“呸呸呸”了几声，“老三说的什么话！”
“小孩子爱宠心切，性子着急一点，并不是什么可以一直揪着不放的过错吧……”
她一番添油加醋，将此事与柳家父母一说，全然隐去了柳慎的千般无礼、万般顽劣，俨然将谢灵犀塑造成一个高高在上瞧不起人又小肚鸡肠的恶妇人。
见柳续要帮娘子说话，还唬道：“四郎，你要做什么的？你也是白读这么多年书，谁对谁错分不清吗？”
“为你这娘子，难道要顶撞长嫂？”
这番连环炮下来，屋中诸人都噤了声，只留下她嘹亮的嗓门尚且未歇。
柳讷便是在此刻进门。
他与其他几位兄弟所事不同，已是在长安支了铺子，干得风生水起，这下知会了消息，马不停蹄往荆州赶。
自是身强体壮，一下子缓匀了气，粗声粗气：“大嫂，你在这嚷嚷什么？我耳朵都要震破了。”
柳老二为人木讷，说得难听些是油盐不进，李琴娘不爱与他讲话，便是讲了这莽汉也听不进去，便叉腰摆手：“不关你事，剁你的猪耳朵去！”
“……咦。”
柳润见柳讷无措站着，好心将他二哥拉至后方，与他一同观热闹。
柳父自方才起就一言不发，耳朵里不知听了多少胡搅蛮缠的话语，这下屋中喃喃碎语者有之，急声急气者有之，他揉了揉额角，端起手中物什，一震桌板：“！”
“别吵了！”
声如洪钟。
谢灵犀看向这位神情严肃的父亲，此刻眉毛胡子横肆，冷目逼人。
柳从衷自是对众人的心思心知肚明，李琴娘将这事剖白来说，便是知晓他与老大的性子，架着他们来“主持”柳家大局。
他是年纪大了，却不迂腐，没有那套君君父父子子的看法，对谢灵犀的显赫家世也只得稍稍局促，现下又摆好位置，泰然处之了。
想着，肃声道：“灵犀，你来说吧。”
说罢，还微微一笑。
谢灵犀饶是没想到事情会闹至这个份上，若是在自家，她早一巴掌打回去，可如今顾及血肉亲情，却不好办了。
“父亲明鉴，是慎郎不分青红皂白踢的我。”
柳续也接腔：“父亲明鉴，慎郎实在顽皮，捉弄着要推灵犀下河。”
“不仅如此，他还道我是背靠谢尚书的大树好乘凉，忍了虎背熊腰、凶神恶煞的娘子，低声卖笑才得了这个官位。”
“……”
这下屋里赫然静了，连鸟雀踩落一枚树叶的声音都能听见。
“这——！”
柳从衷捂着胸口，气得喘不来气，甚短的胡须如狸奴般炸开。
柳续忙扶着他爹坐下，倒了杯茶，“莫气莫气。”
谁知柳父一把拍开他顺着自己襟口的手，嘁了一句：“你小子！尽知道惹爹生气！”
这一举动惊呆众人，李琴娘暗道“果然如此”，藏着笑意，还欲添油加醋一番——
她知道，在柳父心里，是对柳敏有愧的。
柳敏作为家中的长子，在饥寒交迫之年月，极早地承担了不属于他那个年纪的重担，弃了学业，照顾幼弟。
故而如今，不论何事，柳父总是有意偏袒他们柳老大一家，从不厉声斥人。
她想着，嘴上说：“爹，我看四弟、弟妹也不是有意的，慎儿年纪也不小了，不如就此机会接慎郎去长安，长长学问。”
柳慎去长安，身边怎不缺一个贴心的人，那她定是要跟着同去的。
这算盘打的可真响亮！
柳润方才便闭目塞耳，可终究是透了些疯言疯语，他实在听不下去，毫不留情地驳道：“大嫂这是在说什么？”
“柳续自己尚没有孩子，现下要他去接手这烦人精，不如死了算了。”
李琴娘：“不是接手……”
“不是接手？”
柳润拨弄着放着银针的药袋子，捻出一枚，放至灯下端详着，“那就是让你们占了个白白的便宜？”
他一顿：“凭什么？好处尽让你们得了，那我未来的娘子儿女怎么办？”
谢灵犀：“……”
“改日我帮三哥在长安物色一处门面？”
柳润心满意足：“可矣。”
这下李琴娘可不干了，怂恿着柳慎上前，抓住谢灵犀的衣裙，将上好的锦缎揉出几道褶皱。
谢灵犀脸一黑，正要开口，便见柳父将这无法无天的小孩拎着后颈一把提起，斥道：“这是作甚？！”
他提走了柳慎，这下终于有空隙将方才被打断的话说完：“续儿，爹教过你什么，对这般污你二人名声的，如何能忍？”
“欺你妻儿的，更是可恶！你不拿出些担当来，难道还等着你娘子来面临豺狼虎豹么？”
柳续点头。
“是，爹。”
柳父叮嘱完柳续，这下看向谢灵犀，谢灵犀得了意，上前两步。
听着“秉公执法”的老先生说：“莫怕，在柳家，没人敢欺负你。”
事情已然明朗，实在是夜深了，众人皆是一身疲惫，便按住柳慎的头，重重砸在地上，叫他给叔叔婶婶恭恭敬敬认个错。
于是各进各屋，睡罢。
第57章 取笑
这边一片祥和，衬着月色流水、清溪翠竹，柳敏房中可谓是炸开了锅，李琴娘反复踱步，口中叫嚷：
“你这人怎么没点担当！人家都欺负到你儿头上了，畏畏缩缩怕这怕那的给谁看呢！”
柳敏也气极：“你说你，平白去找别人什么麻烦？这件事，难道不是慎郎的过错么？”
“诶呀呀！这是当爹的说出口的话？”
李琴娘走得浑身发热，躁动不堪，索性直接坐在床上，松了衣襟，“小孩子有什么错不错的！”
她想起谢灵犀那伶牙俐齿的模样，道：“还是什么长安城来的矜贵娘子呢，气度小成那样，一看就是个不会做事的！”
从头至今，柳敏只来得及说上一句话，见琴娘愈发得劲了，恼道：“你又编排别人！”
“这话要是被爹娘听到了，该如何想我们？”
他岂非不知道琴娘的盘算如何。
成婚七年，琴娘与他相互扶持着种田走商、生儿育女，日子虽吵闹不断，这人与人之间也时常有隙，但总归来说，算得上满足的。
琴娘爱争利，却也是性情所致——早年这娘子活的艰难，家中叔伯兄弟仗势欺人，由此求生存中，养成了鬼话连篇，不分善恶的毛病。
思及此，他软和了眉目，还是告诫道：“老四高中作官，是凭他自己真才实学，家中未帮到他什么。如今他惦记我们兄弟之情，那自然好……”
“但断然没有什么费尽心思求人家帮我们收拾烂摊子的道理。”
柳敏拍了拍琴娘的手，“老三说得对，慎儿这性子不改，实在烦人，迟早酿成大错，你可当心了。”
李琴娘平日里又争又抢，柳慎将她的秉性学了十成十，偏生还不爱读书。
琴娘想了又想，竟然也觉得柳敏说得对，今日自己实在过激了，夜里躺在硬床板上，左右睡不着，蹑手蹑脚下了地，从儿子的床帐里摸出猫来——
“娘！”
……
“这是……”
东方欲白，谢灵犀昨夜沉沉睡了一觉，方才醒过来，穿了衣裳出门，瞧见山涧雾气腾腾，金霞欲纵。
昨夜咄咄逼人的李琴娘端着瘦猫，举到她面前，一副底气不足的模样。
她看出这娘子是色厉内荏，仍满心疑窦：“这猫……慎郎……”
话不知如何说出口，琴娘快嘴接过：“送你了。”
“啊？”
琴娘重复：“见你喜欢这猫，恰巧我们平日也没空养，送你了。”
她停顿了些许，迟疑地说：“……就当见面礼。”
见面礼？