他的手掌很大，包裹着顾一昭的手，衬得她手格外娇小，枝干虬结的手掌上青筋毕露，
只轻轻一拉，她就被他轻松带上了马背。
浑身的河水滴滴答答落下来，身上因为肾上腺素的缘故发热发烫，心脏剧烈跳动，骤然见到熟人，顾一昭如见亲人：“倭寇！一队十余人！追着我！我大哥在上游，我落水了……”，她啰里啰嗦想尽快将所有事都交待清楚。
“嗯，我都知道，我就在寻你。”萧辰不怎么说话，只瞄着眼观察敌情。
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他的沉稳感染了顾一昭，顾一昭深呼吸了几口气，也感觉冷静在慢慢回到自己身上。
萧辰没顾上她，他抄起马侧肚子上挂着的弓弦，搭弓射箭，认真瞄准着河岸对面追击而来的倭寇。
他们有人在岸边驾马追击，有人在河里游泳，很快就到了两人站立的地方，眼看对岸倭寇们越来越近的身影，顾一昭的心脏又开始猛烈跳动起来，她攥紧了自己刚才夺来的小刀。
萧辰箭已搭好，轻巧抹过弓弦，“铮——”一声，已经有箭矢如流星滑过长空，射到对面阵营。
“倒地了!”，宾住呼吸，此时也激动出声。
对面的倭寇倒地，从飞驰的骏马上忽然栽了下去，倭寇们惊叫起来，原以为追击的是个弱女子，谁想到背后还有士兵，他们赶紧拉弓搭箭，进入战斗状态。
然而已经来不及了，萧辰嗖嗖连发几箭，已经将来路的倭寇尽数放倒。
随后萧辰放半空中了一枝信号箭，眼看着暗处再无上前的敌人，这才抽空安抚顾一昭：“没事了，害怕吗？”
顾一昭这才想起应该会害怕，不过此时她的肾上腺素还在作用，只觉得激动得心跳手颤，随时能投入战斗，她攥着小刀不放，大声道：“不怕！”
萧辰看了看她手心的倭式小刀，赞赏般点点头，这个五娘子不用靠他都能保护好自己。
他将自己马鞍上垂着的匕首递给了她：“跟你换，这个锋利些。”
敌人当前，顾一昭没有什么客气的话，她接过了萧辰的匕首。
这时看了看他旁边垂着的剑柄，想起过往几次萧世子扶她都是借助物件，这回那剑柄还好端端的，怎么刚才拉她上马时不继续借用剑柄了？
她觉得好笑，想笑，却又觉得不合适，只是心中某些地方有点甜，一些隐秘到自己都说不清的甜从心底泛起，萦绕周身，让整个人都散发着满足感。
萧辰发出了信号，立刻有后续军士跟踪上来。他也能腾出时候跟顾一昭讲解：“你们刚走就来了倭寇，我本来安排好与他们作战，但见倭寇并不恋战，稍稍作战就败退而逃，我觉得其中有诈，就出营地跟踪他们。”
顾一昭不得不佩服萧辰，这若是有些将领，见敌人溃败已经乐呵呵写奏章表功了，谁敢出去追穷寇？
事实上倭寇在沿海作乱就是利用了各路官员各自为政的弊端，骚扰完一处再换一处，多年经营日渐坐大。
“果然出卫所见他们往大海相反方向四处逃窜，而且卫所士兵回报，说他们将战舰损毁，这回他们纠集了数百艘战舰，从江南各岸悄悄登陆，上岸就将战舰烧毁，要的是破釜沉舟的勇气。”萧辰当时就立刻点了兵丁，顺着倭寇追击方向兵分几路去追击倭寇。
他杀了几个散兵，待到石桥一带，遇上自己派去护卫顾家的亲兵，才知道顾家马匹受惊，推搡中五娘子落水，于是顺着水流寻找。
见她危机中还能自保，又听说了她适才用荨麻抽打倭寇的事迹，便赞赏点点头：不愧是五娘子。
他护送着顾一昭往上游走，没走多久就遇上了正在四处寻找妹妹的弘哥儿。
“妹妹！”弘哥儿急得话都说不利索，旧疾又犯了，“我，我们，你从河里，我沿着，河里！”
还是山矾说得利索：“回禀小姐，我们沿着河流寻找小姐，遇上前面有倭寇，又得躲倭寇又得找小姐，大少爷急坏了，非要去找小姐，谁知道这时候遇到了世子！他就在前头找，叫我们在后面慢慢搜寻。”
旁边的高大义抹着眼泪：“五娘子没事就好。”
麦花笑话他：“平日里见高管事人模狗样，怎么是个不抗事的？临到了了猫尿淌个不停。还不如我呢。”
高大义由着她嘲笑，不吭声只抹眼泪，五娘子待他兄妹恩情深重，若是真在半路上出了什么事情，他过不去自己那一关，也过不去妹妹木兰这一关，只怕恨不得立身殉主才好。
因着如今还不平稳，萧辰建议几人暂时停留：“跟着我们大军，旁的不说，至少倭寇不敢上前。”
现在他们着急作战，自然不能护送着顾一昭回家，顾家人商量一番也觉得可行，听闻顾一昭遇到小股倭寇，不管是车夫还是弘哥儿都觉得继续出行太过冒险，索性跟着萧辰大军，至少还算安全。
他们就驻扎到了最近的村落，简陋的乡间私塾被临时征用，成为了一个临时指挥所。
当地乡绅家听闻是知府家少爷小姐滞留此地，早早就将自家的客房清扫出来，将自家的女眷派来送了洁净的清水、全新的梳篦、衣裳。
一来他们有意与知府攀附关系，二来如今倭寇肆意横行，能得大军庇佑是求之不得的好事，自然是格外热情。
顾一昭就借用了他们的客房，还好麦花从马车上带来了换洗衣裳，坠儿替她泡澡梳洗换了干净衣裳。
听丫鬟们回禀弘哥儿外出与乡绅们交际，车夫和高大义去喂马修马车，麦花去跟外面的零碎兵士套近乎打听外面战况。
这里是乡绅的高墙大院，有乡绅本人的家丁佃农护卫，还有萧辰带来的精兵士卒，到处透着安全的气息。
顾一昭也松了口气，烤着火顾一昭才感觉暖意悉数回到了身体。
却听得门外有动静。
坠儿去t开院门，传来风林的声音：“我家世子叫送来的姜汤，里头放了我们随军的药材，怯寒。”
坠儿道谢，过一会将姜汤端进来：“五娘子，世子送来了姜汤取暖。”
顾一昭端过姜汤。这人还挺细心。
“那要去道谢吗？”坠儿小心查看着自家小姐的脸色。
“不用了。”顾一昭摇摇头，“世子这会太忙，我们就不去添乱了。”，萧辰肯定还要赶去剿灭余寇，要指挥作战，要上报朝廷，这数十余支小队的兴亡都存在他手底下，自然不可能分神。
能送一份姜汤过来已经是占用了他太多时间。
姜汤又辣又呛，顾一昭忍着不适强自喝了一大碗，身上头上出了一层汉意，觉得浑身毛孔都打开了。这时候要再洗澡却被丫鬟们拦住：“这是药劲发散寒气呢，不能再进了寒气。”，只好作罢，可是浑身却觉得清畅许多。
外面麦花和高大义也陆续将消息传递过来：
“已经俘虏了几个倭寇，对方招供说眼见我们的卫所坚固，索性舍弃了卫所直接往内陆深入。军卒们出城，倭寇们四散林野，所以才乱了起来。”
“多亏世子机敏派兵追击，不然这么多倭寇进了乡野不知道还会杀多少百姓。”
“附近府县的大批增援已经赶到，与世子汇合。”
顾一昭点点头，又问：“那抓我的内奸可有下落？”
“有有有！”高大义连着点头，“世子手下将那人头颅割下带给士绅辨认，乡绅认出是隔壁乡下的一户员外家二儿子，百姓们气得连连唾弃，要不是世子拦着不许他们出门，只怕他们眼下就要扛着斧头锄头去那户员外家算账。”
好好儿的人不做，做什么倭寇内奸？百姓们气得骂了半天，发誓定然要将此人绳之以法。
既然这件事已经解决，顾一昭就放下心来，只要事情公之于众，她就不会怕那家人的打击报复，反正他们将要被诛九族，也不会再有余力报复。
她坐在房舍里，叫人唤来了乡绅家女眷，与她们闲聊些乡间诸事。这才知道自己跌落的那座石桥本已被废弃多年，连栏杆上的石材都被拆走，怪不得能出事。
待到饭点，乡绅家又送来齐整一桌菜蔬：滑肉紫菜汤、干烧黄鱼、黄焖笋干、腌辣酱蟹钳、凉拌马兰头香干，甚至还有一份清炒牛肉。
顾一昭看一眼就赶紧婉拒：“也不知还要在这里守多久，还是先给前头的士卒们吃吧。”
乡绅家夫人笑着给她宽心：“娘子放心享用，我们家虽然穷，但吃几顿饭还是没什么。外头的士卒们都有好饭好菜，这是萧大人亲自吩咐下去的，不敢怠慢。”
顾一昭放下心来，这才坐着吃起了这顿饭。
或许是今天受了惊吓，或许是乡间饭菜鲜甜，这顿饭明明比顾宅平日里吃得简陋，但顾一昭还是觉得很好吃：
滑肉细腻成泥，吃进嘴里却又觉得弹牙，里头胡椒粉加得实在，喝一口汤全身热乎乎，寒气顿时无可遁形；
黄鱼很嫩，揭开鱼皮下面的鱼肉蒜瓣一样雪白鲜嫩，下面的蒜米香气渗进了鱼肉，锅气带着暖呼呼的热意；