顾一昭松了口气,给太太出旁的主意:“那车夫既然是鳏夫,想必前头有孩子?您若是想跟车夫套近乎,不如悄悄说服他,给他儿女们谋个前程,这样他的盼望捏在您手里,神不知鬼不觉。”
崔氏想想:“这倒是好主意。我隐约记得他有个10岁的儿子,应当也是家生子,我看看托娘家人在外面铺子上找找伙计,或是问他要不要读书。”
反正都在府外,如羚羊挂角无迹可寻,老爷也很难疑心到她头上。
顾一昭点点头:“母亲想得周到。”,反正没有女孩子遭殃就好。
四姨娘天天在内宅做菜,却没想到忽然天降重任:将七娘子写到了她名下。
“我……”她有些茫然,看女儿,“成么?”
“当然可以。”顾一昭点点头,“娘可比三姨娘靠谱多了。”
“我当然比她强!这我知道。”四姨娘很骄傲,话头一转,“我的意思是,你可愿意?”
顾一昭愣怔。
没想到四姨娘专门来问她。
“娘只有你一个孩子,虽然也瞧着七娘子可怜……可还是要先紧着你,你若是不同意不高兴,娘就去求老爷求太太推了这件事。大不了我多私下照拂映宁就是。”四姨娘认真看着顾一昭的眼睛,似乎在征求她的同意。
【作者有话说】
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第27章
顾一昭眼中所见四姨娘:嘴碎眼高,耳朵高高竖起,恨不得有什么八卦都要拿来说说东家长西家短,有时吝啬到石头里都要榨出油来,满嘴胡话恰如六国贩骆驼的……可以说是满身的毛病。
却不料她居然能在这件事上尊重女儿,让人惊讶之余多了感动。
可她孤儿多年,也说不出什么感人肺腑的话以表母女贴心。
所以顾一昭只是点点头:“可以。”
七娘子要写到四姨娘名下的事让顾家上下都颇为意外:不是会做人的大姨娘,不是宠爱正眷的三姨娘,不是太太嫡系二姨娘,居然是不哼不哈的四姨娘。
不过想想如今五娘子颇得太太宠爱,想必是太太爱屋及乌,便也都不说什么了。
顾家就挑了个吉利时辰,由老爷太太出面,将七娘子映宁的名字写在了四姨娘后面。由老爷亲自写进了信封,和那些画好的画像,交给了回太原老家的管事。
管事回到太原,自然会将这批小娘子的名字都写入族谱,以后谈婚论嫁就有了根据。
顾一昭仿佛记得,红楼梦里说亲并无嫡出庶出之分,可在大雍朝里,嫡出庶出还是会成为婚恋上重要影响因素,嫡出的孩子有庞大舅家可作为助力、有母亲丰厚的妆奁继承,自然也更有优势。
庶出的话也会严格分类,生母出自耕读传家的小户人家、虽不读书但世代清白的农家、还是烟花女子,对方家里也会严格衡量。
七娘子记在了四姨娘名下,至少以后读书、说亲时都不会被人歧视。
仪式上除了老爷写名讳排行外,四姨娘还喝了七娘子敬的茶,受了她磕头,还给她赐了一个长命锁。
等仪式结束,顾一昭还提出给七娘子办一场认亲宴。这回认亲的事让府里又将七娘子的身世翻了出来,难免有些风言风语嘲笑她出身低劣,不如趁此机会好好办一场,也让那些小人看看七娘子如今有靠山了。
四姨娘想想:“也好,免得那些不开眼的人又奚落七娘子。”
四姨娘特意做了一碗鸡汤小刀面去求太太,太太深深闻一闻香味,就赞:“好地道的庐州风味。”,她自打出嫁离家就未去过淮西,自然很想念家乡味道。
听完四姨娘诉求后笑:“我不由分说将这孩子塞给你,怎么变成了你来求我?你有心抬举她给她体面,自然由着你办。”
“谢太太!”四姨娘欢天喜地谢了崔氏,去和女儿准备这宴席。
顾一昭就拿了八两银子出来给李贵媳妇,叫她准备些时令鲜菜,李贵媳妇慌得连摆手:“五娘子若不是要折了我的草料?两位本都是府上的小姐,要办宴席不从外面叫了碟子菜进来就是看得起小人的手艺,哪里敢收钱?”
顾一昭心里清楚她是真心不敢要钱。李家从前也阔过,李妈妈掌厨时不可一世,不过她出意外去世后李家就败落了,从高到低受尽心酸,若不是太太抬举了李贵媳妇接任进来管厨房,只怕李家也只能靠李贵在外院几个死工钱过日子,所以李贵媳妇格外珍惜现在的幸福生活,不大敢对太太身边红人甩脸子。
她虽然不敢拿,顾一昭还是留下了五两银子:“婶子说哪里话,我们办宴比平日里吃喝要更多花费些鸡鸭,难道那大肥鸭子、大刀五花肉,都要婶子自掏腰包不成?”
李贵媳妇还待要推辞,顾t一昭板起脸佯装生气:“李婶子若是再不收,就是看不起我了。”
李贵媳妇这才收下了钱,却更加用心置办了一场席面。
顾一昭命人在曲水流觞和煨芋居分别摆了好几桌,和七娘子一起下帖,请了太太、几位姨娘们并姐妹们参加。
又叫木兰下帖请了太太身边的当归、丹参,大姨娘身边的绿依,三姨娘身边的停机,又并大娘子的山桃、二娘子的武陵、三娘子的望春、四娘子的紫楝、六娘子的素管、八娘子九娘身边的康乐。
七娘子不解:“姐姐为何还要请那么多丫鬟?”,
顾一昭就教导她:“不光是我们主家之间要交际,丫鬟之间也要交际,她们之间互通有无,能了解许多消息呢。”
又叫她身边的大丫鬟柳花跟着学:“你若是不会,就只在那天跟在木兰后面看她如何与人说话接人待物,也能学到不少,再就是跟着山茶,那丫头嘴皮子利落,你也能学些说话技巧。”
柳花一直忠心耿耿跟着七娘子,日积月累与七娘子也有了几分相濡以沫的情感,因此忙给顾一昭行礼:“多谢五娘子指点。”
又往后退行了个大礼:“这是奴婢僭越,斗胆替我家小姐谢过五娘子。”
顾一昭笑着扶她起来:“真是个忠心耿耿好丫头。”。
柳花果然跟着木兰,像个小跟班随她左右,木兰也用心教导她:“提前造个册子,将这回小姐与主家们的人情往来写在册子上,以后遇上回请也能知道如何回礼……”
柳花虚心点头,学得认真。
到了日子四姨娘亲自给五娘子和七娘子看着梳妆,将顾一昭打扮成浅紫的桐华仙子一般,却将七娘子打扮成金尊玉贵模样,先去给父母磕头,老爷满意颔首:“你养的很尽心。”,崔氏也笑:“映宁这么一装扮,白白胖胖像年画里的金童玉女。”
四姨娘趁机敲竹杠:“老爷太太既然夸了,今日办认亲宴何不表示表示?”
“你知道你个不老实的,路过大雁也得拔根毛。”崔氏嗔笑,命人端出两幅金手镯,“我去了恐她们姐妹束手束脚,就只有礼先到了。”
“谢太太。”四姨娘笑得满口白牙贝壳一般露出来,又转向老爷:“老爷呢?”
“你个刁妇。”顾介甫失笑,随口调侃,“难道太太给了还不算?也罢,叫高升账上给你们各支二十两,就权当我给的安家费。”
平白得了六十两,四姨娘越发高兴,感恩的声音格外洪亮:“谢老爷。”
她拿了银子带着两位女儿回煨芋居,映宁不要银子:“给姨娘就是。”
“那可不成。”四姨娘板起脸训导她,“你做千金小姐的,说出去也是知府家里金尊玉贵的娇养女儿,哪里能手头没点银子?”,教她如何藏银子。
顾一昭一听四姨娘又要讲如何在老鼠洞、房梁藏银子,赶紧打住:“映宁若是信得过我,以后跟着我做生意如何?”
“好,谢谢五姐姐。”七娘子乖乖点点头。
她脸蛋如今养出了肉,胖乎乎雪白透着粉,像是年画娃娃,四姨娘忍不住轻掐了掐她脸颊:“好乖的宝。”
李贵媳妇果然用心准备了酒席,掐着吉时就命人往煨芋居和曲水流觞送菜。
银丝芥腌渍的咸菜捞出来,切得细细成发丝粗细,与金华火腿丝、雪白鸡丝、香菇丝、木耳丝一起下锅翻炒成一道什锦菜。
清晨街市上提篮叫卖的小丫手里买来嫩嫩的金花菜与干丝一起焯水,放入鸡汤同煮,是一道大煮干丝。
白扁豆、香珠豆与虾米、盐水鸭块同炖,鸭子的咸味渗到豆子里去,又绵又软的豆里混着咸香滋味,比盐水鸭块还更受欢迎。
鞭笋则剖成细条,与花椒麻油姜丝同炒,炒得酸辣入味。
也没少了大菜,压轴一个蟹粉狮子头,一个三套鸭,据说原料来自高邮县令送来的高邮麻鸭,一道银鱼枸杞汤,一道鱼丸三鲜锅子……
将曲水流觞里大圆桌摆得满满当当。
四姨娘满意点点头:“很见功夫,就是我自己做也不过如此。”却对女儿对她挤眼暗示给赏钱的行为视而不见。