关灯后有一会儿，彼此都没有讲话，却也都没闭眼，静静等着眼睛适应黑暗。圆窗外透出来的天光，让他们依稀辨清了这小小的船上的隔间。
姜皙轻声：“许城？”
“嗯？”
“你记不记得去年夏天，在这里。我们在船上，在江上流浪。”
“记得。”
“我很想回去那个时候。”
许城静默。他何尝不想。
“许城，要是那时候，我们一路流浪去上海，换艘海船，去海上，天南地北再不回头呢？”
他竟不自觉憧憬起那个画面；如果那时，他们一路向东，没有回头……
他和她同时奔赴向对方，在黑暗中紧密地亲吻，拥抱，做.。
她柔软的呻吟像在哭泣，他低低的喘息像在叹息……
次日，两人都醒得比往日早，一起散步去附近的渡船码头，从早集上买了米粉，回来做了两碗。吃米粉时，姜皙笑得很开心，说她喜欢的味道还是没变。
许城见她开心，不禁倏然一笑。这一刻，也是开心的。
可去公司的路上，姜皙忽问：“许城，如果现在可以去别的地方生活，你愿意和我一起去吗？”
她说这话时，很平静。窗外流动的树影打在她脸上，像缓缓流动的时光。
那瞬间，许城胸口有情绪在强烈冲撞，克制着，没有第一时间回答。
好几个月，他已先后试过辉色、金辉物流、货运、地产等等所有办公楼的保险箱，都没找到。只有最后一个地方，姜成辉所居住的姜家大院北楼。
或许，再给他一段时间，只差一点，就能成功了。
他内心天人交战的这几秒，姜皙忽地想起除夕夜他说的那句话：“你有什么值得我这么做的。”
她睫羽微垂，遮去眼底酸涩，很快微微一笑：“我开玩笑的，爸爸也不会同意我去别的地方。”
许城不知该说什么，便什么也没说。
姜皙想，终究是她把他锁在这个恐怖的吃人的大房子里。他也被吃掉了，变得不是他了。
可她不舍得放他走，不舍得和他分开。
她咬咬唇，问：“那……你别跟爸爸和哥哥做事了，我们去做别的工作好不好？”
许城说：“这个问题我们不是讨论过很多次了吗？”
姜皙说：“是不是爸爸和哥哥逼你的，我去和他们说，求他们——”
许城心里一惊：“我工作上的事你能不能别管了！”
车厢里静得可怕，只有发动机的轻响。阿文在前头开着车，目不斜视。
姜皙垂着头，脸颊上一片涨红，一片煞白。
这段时间，他们摩擦很多，他被逼得没办法了，偶尔会不耐烦。但语气严厉，还是第一次。
许城心里不是滋味，拉她的手，拇指轻抚她手背；她任他，手心却微凉。
他不愿她难过，无力解释：“我什么也不是，凭什么给你现在的生活。姜皙，我得做出一番成就来。”
姜皙立刻抬眼，急切道：“我不要那些。许城，房子车子大床，我都可以不要。”
“可我要。你要是和我在一起，过得不如现在，那你为什么要和我在一起？”
姜皙不懂：“我喜欢你啊。这不就够了吗？”
许城心被划一刀，他快撑不下去了。
“许城，我们去做别的——”
“不要再提了，姜皙，我真的不想跟你吵架。”
她脑袋垂下，很无助。
许城将她搂进怀里，下颌紧紧贴住她鬓角：“我没有在做不好的事。真的。你别担心了。好吗？”
姜皙搂住他的腰，无声闭了眼。
下了车，走进公司大楼，许城莫名想着姜皙的话，鬼使神差忽想跟姜成辉聊聊。他没坐电梯，走楼梯上去。快到办公室门口，听到有人在对话：
“许城还是太轴了。”这是姜成辉的声音，“居然差点报警？场子里出点这事儿，多正常？少见多怪。”
姜淮说：“既然要转型，这事就得严格管控。他要报警，肯定不行；不过出发点是对的。”
“倒也是。”
“爸，我真觉得许城他不适合干这个。”姜淮说，“他是很能干，但我们这行不适合他。放他跟阿皙走吧。他们想干什么干什么，想怎么过怎么过。他这种人，到哪儿，干哪行都会出类拔萃。阿皙跟着他不会吃苦的。放他们走吧。”
“我说过了。我女儿不能离家！”
“您怎么就那么犟？”
“父子俩，大清早的别吵起来。”姜成光在劝，“姜淮啊，有些事你不懂，宁可信其有不可信其无。”
“什么事？”
姜成辉：“你给我闭嘴！”
没声儿了。
身后有脚步声，许城闪躲去拐角。见是姜成辉的助理泡茶过来，他没再多待，潜走了。
那一整天许城心神不宁，早早下班回到家中。阿文说姜皙在睡觉，今天没画画。
许城停下，问：“她今天心情一直没好？”
明明中午发短信还来来回回用了好多颜文字呢。
阿文不答，却将许城带进画室，从书架内层搬出一个大大的精致的核桃木盒子，盒子打开。画纸上全是他。
许城知道姜皙喜欢画他。在一起后，她画的每张画，他都看过。关于他的，无关他的。可这个盒子里的，很陌生。
一张他在校外公交站等车的油画。阳光很好，他拎着书包，校服外套系在腰上，望着车来的方向。落款：“姜皙 2003年10月11日”。
他们自2003年5月第一次去游乐园后，再无往来；除了6月，许城在校门口遥遥见过她一面，就再没见过。直到2004年6月，她上了他的船。
可……
他飞速翻动，画作并不多，只有五六张。但画中他的衣服厚了又薄，学校的树枯了又茂，最后一张日期是“2004年4月11日”。
一年后再重逢，她撒谎了。她一直喜欢他。默默地，从未忘记过。
许城脸色发白。
阿文阖上盒子：“许城，阿皙真的很喜欢你。她很单纯。认定一个人，一件事，就不会转变。我知道你想出人头地，但阿皙并不需要你做这些。你是个好人，不适合、也不该再在姜家做事，不如让老板放你们走吧。”
许城缓了下，坐在软榻上，说：“老板不会同意。”
阿文垂下肩膀，好像一点都不意外。
许城盯着她：“你是不是知道点什么？”
阿文咬紧牙，因害怕而发抖。可她原本就打算告诉许城这件事，终于开了口。
“你……知道阿皙和添添……为什么会被收养吗？”
阿文多年前无意偷听到，没敢和任何人讲。
姜太太生下姜淮后，后头几个孩子全部或流产或夭折。姜太太也得了癌症，命不久矣。
姜成辉夫妇去山上拜佛，碰上大师算命。那大师很灵，将夫妇俩的前尘往事一一算准，连两人哪儿有伤疤胎记都知道。姜成辉立刻求问如何给夫人延年益寿。大师却说，姜成辉问题更大，他不得善终，断子绝孙。如收养身体有残的苦命小女孩，视如已出，或可破解，亦可挡灾移祸。
姜成辉便去福利院搜罗，挑挑拣拣一番，那些面目残缺的、心智过低的，他实在不喜，最终挑了个长得漂亮的瘸腿小女孩。奈何那小女孩死活不肯离开弟弟，好在那弟弟也生得白净，便一起收养了。
姜成辉又带了这小女孩去见大师，看面相、摸骨。
大师摸着小女孩的泪痣，说这小孩选得极好。只要将这小孩圈养好，让她开心无忧，便能替他挡住灾祸。甚至说这小女孩未来带来的人能替姜家洗清罪孽。但谨记不可让小女孩离家，离家便祸来。只可招婿，不可出嫁。
这小女孩“很灵”。当年，医生说姜太太活不过三个月，自收养了姜皙姜添，姜太太便多活了两年。反而是在福利院里健健康康的姜皙，初入姜家那年，莫名其妙又是肺炎又是心肌炎，大病好几场。这不是挡灾了？
后来也是，每次姜皙生重病都会碰上姜家化险为夷。没有更巧的巧合了。姜成辉兄弟愈发深信不疑。无才无德卑劣之人，却坐拥财富，怎会不信？
包括去年，姜皙刚从家里逃走，方信平就摸到重要证据要来找麻烦，逼得姜成辉姜成光不得不花钱消灾找人毁了证据，还出手整死了他。
死的毕竟是警察，差点酿出大祸。原是镇宅的跑了。
姜家这几年想着转型，姜皙带回来的许城恰恰应了当年大师的说法：洗清罪孽。这不就是能洗白成功的意思？
“都说她是姜家小姐，江州人多少人背地里连着她一起骂。可姜家没有滋养过她。她要是在福利院长大，院里会给她配假肢，送她去上学。我去年看新闻，江州福利院有三个孤儿考上了大学。要不是姜成辉把她抢来，她这么聪明的孩子，这时候已经读大一了，不知过得多精彩。”