苏芙侧身搂着裴棠依，“不会的，已经好很多了，只要不使劲碰到就不会疼的。”
裴棠依紧张兮兮地道：“那娘亲靠在我身上吧，这样会舒服些。”
苏芙的下巴枕着裴棠依的发顶，手臂环着她，轻拍后背哄她入睡。
裴棠依却没有睡意，睁着眼睛，道：“娘亲，父亲当初是因为喜欢你才纳你为妾室的吗？”
苏芙沉默了，许久后才缓缓开口道：“不，他从最初便不喜我。”
她叹了口气，在黑暗中抚摸上裴棠依的脸颊，“那是场意外，让我与你父亲有了牵连，后来他欲杀了我，我为了保命求他纳我为妾。”
“可……”裴棠依满腹疑惑，只是还没待她问出口，就听得头顶苏芙“哎呦”了一声。
“娘亲，你怎么了？”
苏芙的声音发着颤，“无事，方才不小心碰到伤口了，有些疼。”
裴棠依立马就要起身，“让我看看。”
苏芙握住裴棠依的手腕，阻拦住她的动作，“不必不必，睡着了便好了，便不会感觉到疼了。”
“好了，快睡吧。”苏芙拍着女儿的后背，闭着眼睛酝酿着睡意。
外面雪悄然无声地落下，千家万户都笼罩在皑皑的白雪中。
裴棠依听着窗外雪落在枝干的“扑簌”声音，不再多想，很快入了梦乡。
翌日，裴棠依起身时雪便已经停了。
巳时，周千过来告诉裴棠依他的父母已经入府，正在厨房做着汤圆，做好了便送过来。
裴棠依吩咐清荷一同过去帮忙。
很快周千携父母来到院中，端着几碗热气腾腾的汤圆，之后周千本想告辞，裴棠依挽留他和他的父母，劝他们一起在这吃。
小院中许多都没有那么热闹了，虽然寒风呼啸着，可有热乎乎的汤圆在口中，没人再会觉得冷。
周千的父母很健谈，同苏芙很快就聊到了一处。他们似乎很敬佩裴淮，连连说他的好话。
听着他们的赞美之言，裴棠依的脸上也不自觉浮现笑意。
用过饭后，又简单说了几句，周千他们便告辞了。
苏芙眸中流露着欣赏，“看来你兄长为人果真不错，人人都说他的好话。而且昨夜他还亲自送你回来，既善良又细心。”
裴棠依很是赞成她的话。
苏芙许久都没与外人聊这么久了，颇有些乏累，回屋歇息了。
裴棠依也回到自己的厢房，坐在书案前随意作画打发时间。
最后一笔落下时，清荷进来道：“姑娘，大少爷过来了。”
裴棠依搁下笔，“快请哥哥进来。”
裴淮走进来，解下狐皮大氅，递交到清荷手中。裴棠依俯身行礼，含笑道：“哥哥万福。”
她捧起案几上的小暖炉放到裴淮手里，“哥哥快坐下暖暖手吧。”
裴淮问道：“周千的父母已经离开了？”
裴棠依应声，“是，娘亲也很喜欢他们做的汤圆呢。”
裴淮笑得温和，“喜欢便好。”
他从身后取出一象牙雕花妆匣，递到裴棠依手里，“打开看看，喜不喜欢。”
裴棠依打开一看，见是一枚精致的嵌珠宝花蝶金簪，她下意识地推拒道：“哥哥，这太贵重了，我不能收。”
裴淮恍若未闻，虚揽过裴棠依的肩膀，让她坐在铜镜前，轻轻将发簪别进她的乌发内。
他盯着铜镜看了一会后，道：“很好看，与你昨晚那身衣服很是相配。”
裴棠依轻抿唇瓣，内心深处有几分纠结。既不愿意在此当头驳了裴淮的兴致，可又不好意思收得他如此贵重之物。
顾虑表现在了她的脸上，神情有些许局促，毫无欢喜之意。
裴淮摩挲着她的发丝，问道：“你不喜欢？”
裴棠依忙摇头，簪头摇曳的宝珠在空中划出优美的弧度，轻轻拍打着裴淮的手背。
“只是这礼物太贵重了，而且又不是什么节日，我于心有愧。”
裴淮掌心拢着摇摆着的宝珠，三颗小巧的珍珠玲珑剔透，在光下散发着清透的光亮。
他道：“那便当是昨日上元节，我送你的礼物吧。”
裴棠依小声道：“可我没有为哥哥准备礼物。”
裴淮笑了笑，“如何没有？你送我的那幅画作我日珍夜赏，很是喜欢。”
那幅画虽不是裴棠依送予他的第一份礼物，但意义却是最深刻的，亦是他最珍惜的。
裴淮道：“那幅画作是你耗费大把时间绘制而成，是我送你无数礼物也不可比拟的。”
他声音轻柔，如若潺潺溪流穿梭在石间，给人一种抚慰心灵之感。
“你若依旧觉得过意不去，那便换上昨日的那身，哥哥喜欢你穿那件衣裙。”
裴棠依看着镜子里裴淮那双如春水般柔和的眼眸，微微上扬的唇角极尽温润，她说不出拒绝的话，答应了他。
裴棠依从柜中取出那件衣裙，见裴淮没有要出去的意思，她不好意思地开口道：“哥哥你出去一下，我换下裙子。”
裴淮道：“不是有屏风？”
“可是……”裴棠依犹豫着，但转念一想外面寒风瑟瑟，如何能让裴淮顶着冷风等她。反正隔着一道屏风，足以遮挡住她的身体。
她捞起衣裙躲到屏风之后，裴淮倚在靠窗的软榻上，手随意撑在额上。
隔着屏风，绸缎摩挲的声音清晰传进裴淮的耳朵里，甚至还有似乎是被衣服缠到了头发，裴棠依刻意压低的抽气声。
许久后，裴棠依从屏风后走出来，攥着裙摆站到裴淮面前，“我换好了。”
裴淮站起身，在日光之下打量着她的面庞。
晴阳透过窗户洒下朦胧的一道光影，她乌发上佩戴的金簪泛起明亮的光泽，她肌肤如玉，颊边细小的绒毛都仿佛在散发温润金光。
“很美。”裴淮道。
他的手搭上了裴棠依的发顶，为她摆正那支略微歪斜的发簪，不经意道：“昨日我听苏姨娘唤你虞儿，是你的小名？”
裴棠依的视线落在裴淮绣着云鹤杂宝纹的衣襟，轻“嗯”了一声。
“虞儿……虞儿。”裴淮在口中反复咀嚼着这两个字，不知为何，明明平日里听惯了的名字，在裴淮嘴里听到却增添了几分旖旎意味。
裴棠依莫名地感觉到赧然，她打断了裴淮的呢喃，道：“哥哥，我的发簪戴好了吗？”
裴淮随意“嗯”着，只是却没有收回手，他的手抚摸着她柔顺的发顶，在裴棠依尴尬到手指微蜷时，忽然道：“虞儿，我以后也这么唤你，好不好？”
裴棠依细声道：“自是可以的。”
似乎是得了满意的答复，裴淮收回手，又同她说了几句话后便要离开，裴棠依送他至门口时，目送他离去。
裴淮走后没多久，清荷进来了，看到裴棠依的装扮后，对她一阵夸赞。
裴棠依被夸得面红耳赤，捂着清荷的嘴不许她再说了。
闹了这么一阵后，清荷似是忽然想起了什么，从袖中取出一封信，“姑娘，我差些忘记了，方才有人在外面送了东西给你。”
裴棠依疑惑，她平时深居简出，在京中没有朋友，会是谁给她寄信呢？
她拆开那封信，娟秀的字迹映入眼帘，信中内容很简单，先是介绍了自己的身份，之后便是邀请裴棠依三日后去京郊赏雪。
裴棠依重新把信装回信封，未发一言。
清荷问，“姑娘，是谁寄来的信？”
裴棠依告诉了她，也将昨晚那群人的冒犯之举完整讲给她听。
清荷心性纯善，听到方临怀几人的举止后，也面露厌恶，拿过裴棠依手中的信就丢到地上，咬牙道：“什么登徒子！若是一开始叫我知道是他的信，我收都不会收！”
“还去京郊赏雪，
那么冷的天我们才不出去呢，是不是姑娘！”
裴棠依不假思索道：“自然是不去的。”
气愤过后，清荷又有些担忧，“姑娘，此人和三少爷相熟，我怕万一这回你拒绝了他，他会再借三少爷的名义邀你出去。不如我们把这件事告诉大少爷吧，大少爷对你这么好，肯定不会让旁人冒犯你的。”
裴棠依沉思片刻，缓缓摇了摇头，“罢了，又没有发生什么，就不必劳烦哥哥他了。”
一件小事罢了，还不值当去麻烦哥哥。
随后，裴棠依吩咐清荷将这份信烧了，莫要让别人看见。
第20章 邀约
本以为经这一次后，方临怀不会再私下联系自己。
可接连几日，裴棠依都能收到对方寄来的书信，信中的措辞不同，但大概意思相同，都是想要约她一同出去。
不仅如此，他还送了各式各样的小玩意，如扇坠、簪子、耳铛等等。
裴棠依每次派人将东西送还回去后，东西都会在第二日又原封不动地再送过来。
持续了半个月的时间，皆是如此。