赵文湛服下御医开过的药方后，很快就睡下了。裴宛妙静静注视了他片刻，看他瘦了一圈的面庞，神情复杂。
她看到他枯瘦的手从锦被中伸出，缓缓走上前，帮他将手臂放回到锦被下。
这时，刘善从外进来，称是裴严来探望圣上。
裴宛妙语气平静道：“陛下睡熟了，让他改日再来吧。”
刘善又低声在裴宛妙耳边说了几句什么，只见她面色微变，手也不自觉地覆上了腹部。
她走到外间，看裴严已经在此等候着她。
看到裴严，她内心下意识地有几分抵触，屏退了殿内的宫人后，问道：“父亲有什么事吗？”
裴严大马金刀地直接坐到上首明黄的龙椅上，到这个时候，他也不再掩饰心底的野心。
“几个月了？”
裴宛妙垂眸看向自己圆润的腹部，道：“已七月了。”
裴严目光看向内殿，重重帐幔遮掩着里面熟睡着的赵文湛，也阻隔了此处的交谈声。
裴严道：“过些日子我会派人在你身边照顾，会保你顺利诞下龙嗣。”
裴宛妙立即道：“不……无需父亲费心，我身边有人照顾。”
裴严道：“为父不放心你，到底是为父的亲外孙，自是要小心照顾着，莫要出了错才是。”
裴宛妙抿了抿唇，这话里的深意她听出来了，她站起身，走近几步到裴严身前，道：“父亲就这么确定是皇子吗，若是……”
“没有若是。”裴严忽地起身，锐利的眸子注视着裴宛妙，“你诞下的这胎必是皇子。”
殿内暖炉静静燃烧着，散发着热气，裴宛妙的额头也不由得沁出一滴汗珠。
她不可置信地捂着腹部，看向裴严的目光尽是警惕，“你想对我的孩子做什么？父亲，你怎能这样对我，我是你女儿！”
裴严冷哼一声，注视着裴宛妙的眼神没有丝毫情感波动，“妙儿，事到如今你还看不清楚吗，你腹中的皇子会是下一任皇帝，你会是大宁朝的太后，如此盛名皆是为父赐予你的，这可是其他人连想都不敢想的殊荣，难道为父待你还不够好吗？”
裴宛妙只觉浑身的血都冷了下去，脸色也瞬间变得漆白。她心中怨、恨各种感情复杂交织，她颤抖地抬起手指着裴严，道：“你分明是在利用我，你当时明明答应我会将我接出宫，让我去见我母亲。我母亲呢？她现在在哪里？”
“你母亲在府里自然安好，不过究竟安好与否也有看你了。”
说罢，裴严甩袖起身，大步向外走去。
裴宛妙气得浑身都在发抖，狠狠将桌案上的茶盏挥落在地。腹中的孩儿似乎也感受到了母亲的情绪开始闹腾，她捂着微疼的腹部，跌坐在椅子上。
许久后，她才扶着桌案艰难地站起身，一步步往内殿走去。
掀开帐幔逐渐走到赵文湛所卧的床榻旁，裴宛妙心旌摇曳，没留意到不远处的窗户外有一人影闪过。
她踉跄地走到床榻边坐下，抬眼时不知看到了什么，瞳孔微缩。
*
圣上病危，可百姓们的新岁还是要过。犹记得去岁时，裴棠依是同裴淮一同度过的，而今时她却没有了兴致。
那株腊梅被她养在了青瓷花瓶内，放在窗边每日望着发呆。
除夕夜，京城不得燃放烟火，可百姓们喧闹的欢庆声却随着风声飘至裴棠依的耳边。
雪儿卧在她怀中已经沉睡，她望着窗外浓稠的夜色，隐隐觉得要有什么事情发生了。
不多时，有沉重的钟声自远方传来，丧钟敲响，圣上驾崩。
裴棠依望向远处皇宫的方向，指尖不自觉攥紧了衣袖。
此时的皇宫大殿内，朝臣们跪了一地，皆面露哀色。
圣上今年才不过双十年岁，未有妃嫔，更未有子女。朝臣们虽然面露悲伤，可却各有心思。
裴严从帐幔内走出，怀中还抱着一个襁褓中的婴孩。
户部尚书问道：“阁老这是何意，这孩子难道？”
裴严语气悲痛，道：“这便是陛下唯一的骨肉，亦是大宁的下一任帝王。”
户部尚书脸色大变，“可未曾听说过陛下有妃嫔，这孩子又是从何而来？”
有向来与裴严不交好的大臣直接起身质问道：“这怕不是你随便找来的孩子想要糊弄大家吧，陛下驾崩得突然，定是你从中作祟，你……”
话音未落，裴严直接拔剑刺入了那人的胸膛，鲜血喷涌而出，还有几滴溅到襁褓中婴孩的脸上，吓得婴儿嚎啕大哭。
裴严道：“若再有质疑陛下血脉者，便是不敬先帝，有违逆之心。逆反者，乃诛九族之大祸。”
撂下这句话后，他转身往内殿里去，那人的尸首也很快被内侍拖走，只是血腥味还弥漫在整座大殿。
有臣子低声道：“这可如何是好？秦老，如今唯有你能想办法了。”
那唤作“秦老”的便是方才那个户部尚书，只是眼下他也捉襟见肘。裴严爪牙似蛛网般缠绕在朝堂中，甚至裴淮死后，军权也交到了裴严之手。
秦老年迈的身躯更显佝偻，他无奈地摇摇头。
国不可一日无君，不久后新帝登基，裴严暂任监国之权，自此权力更甚。
这期间，各地出了不少叛乱，以不服裴严之名兴起，皆被镇压。可有一支军队却长驱直入，无一败仗。
而此时的朝堂也有质疑小皇帝身份之人，内争外斗交替，裴严一时自顾不暇。
三月初春，有臣子起兵谋反，于一深夜同宫内人里应外合，攻入皇宫。
裴严不慌不忙调集军队应对，与皇宫西南门将叛军铲除。
可一波未平，一波又起，忽有内侍来报，称那支自北部而来的军队如今已攻至京城，即将攻入皇宫。
“怎会如此之快？”裴严向来镇定的脸有了几丝裂痕。
他仅披了件单薄的外衣便出殿指挥作战，可方才皇宫禁军才经历了一场激烈战斗，略显疲态，被敌军攻破了宫门。
裴严端坐于殿门前，听着内侍传来的消息，脸色铁青，漆黑的夜色在他周身压下一片沉重的身影。
身后殿内还隐约传来几声婴儿的啼哭。
他缓缓抬手，命人往天上扔了一枚流弹，顿时焰火四散，在空中绽放出鲜艳的色彩。
没多久，自京城各处涌来四支军队，于宫外与敌军展开交战，时不时有鲜血溅流，以及尸首重重倒地的声音，却不知是哪一方的的。
直到远处厮杀声渐弱，刘善小跑着进来，为裴严汇报着宫外的战况——裴严藏在京城各处的重兵获得了胜利。
裴严缓慢睁开了紧闭的双眼，眼内是难掩的疲色。
他双臂撑着扶手站起身，刘善见状忙过去搀扶他，而就在这时，裴严注意到刘善满头的汗，以及微微颤抖的手。
他细目一眯，意识到了些许什么，耳边依旧是呼啸的风声，他忽然抓起刘善挡在了自己身前，恰有一支利箭从远方而来射入了刘善的胸口。
裴严身边的侍卫连忙将他围住，保护他。
裴严望着依旧漆黑的夜色，声音沙哑地喊道：“是何人在此，还不出来一见吗？”
能够如此轻而易举地铲除他的重兵，非寻常之人。
“啪嗒，”伴随着阵阵脚步声，裴淮的身影从夜色中显现出来。
而在看到裴淮的那一刻，裴严露出了不可置信的神情，
“你竟没死！”
裴淮沾染血污的衣角被风吹得猎猎，他一手持弓，一步步地朝裴严走近。
裴淮道：“父亲，我们许久未见了。”
裴严眸色一深，当机立断地让身侧的侍卫掩护他逃跑。
可就在转身之际，裴淮已拉弓搭箭，利箭穿过重重侍卫，刺入了裴严的左
腿，他顿时单膝跪在地上。
裴淮的军队也在这时将那几名侍卫解决掉了。
裴淮道：“父亲弑君谋逆，妄图夺权篡位，今日我便行大义灭亲之举，为我大宁铲除奸贼。”
此言一出，裴严却是冷冷地笑了，声音越来越大，在这片寂静的天地间格外刺耳。
裴严道：“成王败寇，我无话可说。”
裴淮亦没有再同他多说什么，挥挥手示意手下士兵将他抓起来。
清晨的第一缕微光照耀之时，皇宫已经恢复了往日的平静。
*
裴棠依这一觉睡得并不踏实，做了许多乱七八糟的梦。
睁开眼时，见外面又下起了雪。如今已是三月，下雪难得可见。
她披衣下榻，走到窗边推开窗户，雪漫天落下，有雪花飘落到了她的眼睫上，冰冰凉凉的。
她下意识地闭了闭眼，再睁开时，却见不远处浮现出一道隐约的人影。
她的心跳莫名地加快，目光直直往向前方，一眨不眨，直到那个思念了许久的人出现在了她的身边。
隔着茫茫白雪，二人目光遥遥相望。