后来他顺利占据扬州城，命人传告城内百姓，说冀州军不杀无辜百姓，令黎庶可自安。
母亲听说此事也十分高兴，自以为是从北地兵蛮的战乱中逃过了一劫，当即前往她从前常去的一座佛寺里上香还愿，顺带着添点香油钱，为阖家祈福。
周奉疆时隔十数年再听到他生母的声音，见到他生母的样子，就是躲在那寺庙的佛像之后。
他窥见他生母虔诚地在悲悯的佛像前跪地祈祷，一一为她此生所在乎的那些人祈福。
第一个是她现在的丈夫，其次就是她的长子、长女、次子、次女。
然后是她过去夭折了的那两个婴儿，祈愿那两个婴儿已经投胎去了好人家，来生定要康康健健，平平安安，下辈子一定还要再投胎到她的肚子里，她会把他们好好地养大成人，成全他们今生还未续完的母子情分。——身为人母，她大约记得她的每一个孩子。
继而是她在北地老家再未能谋面的父亲母亲，弟弟弟媳，侄儿侄女们，希望娘家一切安好，希望父母能安享晚年，希望弟弟一家吃喝不愁，能替她孝顺好父母。
还有她在扬州的婆家人，包括她日渐年迈的婆婆，小叔子、妯娌，侄儿侄女，大姑子小姑子一家……
她希望她的婆家人也都要好好的，他们一大家子亲戚之间互相帮衬，在这乱世里才能不被人欺负。
最后，她沉默许久，还提到了她的前夫。
她希望前夫战死的亡魂可以得到安息，愿她的前夫可登极乐，来生托生在富贵人家做个闲散公子，不要再像这一世这般辛苦了。
——当年，周奉疆的生父，她的前夫，待她也很是不错。
她的愿望很多很多，她为她在乎的很多人祈福，其中甚至还包括了一个不知名的老妇人。当年在她和谢大郎从冀州逃往扬州的路上，他们一度差点因为精疲力尽而饿死，那老妇人曾经赠他们一人一碗热粥吃，叫他们死里逃生活了下来。
她也毕生都坚持为那个老妇人祈福，愿恩人今生太平，来生顺遂。
周奉疆默默地站在佛像后等了许久许久，也没有听到她再提起他的名字。
他忽然在这一刻意识到，原来他对她来说，真的只是个无关紧要的累赘。
她在乎所有人，唯独不在乎他。
可他到底做错了什么？
和她在冀州相依为命的那些年里，他到底做错了什么，以至于招致生母数十年的厌弃和冷漠？
在他的记忆里，他已经有二十多年没有再掉过一滴泪了。
然而那一天，他静立在佛像后，在那神情慈悲的佛祖都看不见的地方，他不知为何落了泪，连他自己也无法止住。
不知过去多久，母亲的声声诵经祈福终于结束，她在庙外玩耍的小儿子蹦着跳着扑进了她的怀里：
“阿娘！怎么还没完呀，你可说好了今天带我去买何记酒楼的香烙羊肉吃的！快点走呀，再不去人家就卖完了！”
母亲跪在蒲团上，面上浮现宠溺的神色，抬手理了理小儿子的衣襟，嗔怒道：
“没大没小的东西，佛祖跟前你也满口酒肉的，没规矩！”
小儿子不耐烦地拉扯她的衣袖：“走吧走吧！快走吧，我要吃香烙羊肉！”
母亲略带碎纹的眉眼间笑意更深：“好了好了，娘带你去就是了，讨债鬼托生的东西，叫我日日没个安生！”
而他则像是躲在暗处见不得光的一只孤魂野鬼，偷偷窥探着旁人的故事。
他的生母令他熟悉又陌生，他第一次真切地察觉到她已经离他很远很远了。
远到他们像是从未认识过。
其实在征伐徐州、江淮吴会之地之前，他曾在心中幻想他再次见到他生母时的场景。
他猜测，也许她会对他感到陌生；也许是惊讶他竟然活了下来；也许她会痛哭着上前抱着他，哭诉当年她将他抛下也是事出有因迫不得已；也许她这些年的确感到后悔，她也一直期盼着再重新见到他……
但绝不是现在这样。
他在她身上一滴都没能得到的、他视之为奢望的母爱，她可以慷慨如江流海水倒灌一般源源不断地给予她别的孩子们。
她从来都明白如何做一个好母亲，明白如何去爱自己的骨肉。她只是不愿意那样爱他罢了。
两个她生下来不久后夭折了的孩子，这些年她多多少少还供着他们的长明灯，每逢清明、中元，都要来寺中多给他们念经超度，可见她是个多么慈爱的好母亲。
那他呢？
当年她抛下他一走了之，他也不过才六岁，冀州苦寒不比扬州的温暖，她这十几年来有没有一日会想起她抛弃过的那个孩子？有没有想过那个孩子是死是活、那个孩子过得好不好？
*
“陛下，也许婆母她是无心的。”
在讲到这里后，皇帝默然许久，媜珠竟然还从他的声音中听出了一点哽咽，于是她也在良久的寂静过后小心翼翼地开口安慰了他一下，
“陛下，彼时刚经战乱，婆母心中定是惶惶不安，她匆忙拜佛只求平安，当然只能想到眼下身边的人……不经意间漏掉了陛下，也许真的只是无心的。陛下可设法再与婆母相会，若是母子当面重逢，婆母定会喜不自胜，和陛下之间重修母子之情。”
“——我不会再见她。”媜珠话音刚落，皇帝即斩钉截铁地道。
“为什么？”媜珠又问。
皇帝最终有些狼狈地侧首：“……后来在扬州城的那几日，朕命人暗中送了她十箱黄金，朕偿还她对朕的十月怀胎生育之恩。她面无异色，将那十箱黄金坦然收下，然后什么也没有再说，她也没有再说要见朕。哪怕朕什么也没有让别人对她说，可她身为人母，难道自己猜不到扬州城内的冀州节度使周奉疆到底是谁么？她早就心知肚明，可她并不想认我，她怕我打破她经营的美满的生活。她不见我，我也绝不再见她。”
哦，原来这才是那个故事的真相。
在已经被郑娘子伤心一次之后，他又送上十箱黄金，只为换她主动开口说一句想见他。
但即便如此，那个女人也还是无动于衷。
她无法舍弃的，是她在扬州谢家的安稳体面生活。
那个儿子的出现，——别说他现在是皇帝，哪怕他当时做了玉皇大帝，她也绝不稀罕相认。
她不能让别人知晓她从前在北地还有一段这样的过往，不能让别人知道她还和别的男人生过孩子。
她是谢家最清白的媳妇，她干干净净，没有瑕疵，一生只为谢家生儿育女。
“她让朕已然伤心过一次，朕，此生都不再见她。既然朕生来注定亲缘浅薄，断之也不可惜。你不必叫她婆母，她不再是朕的母亲，朕也不是她的儿子。”
皇帝定定地看着媜珠：“朕不会为了一份区区母子之情，让自己活得一丝尊严也无，更不稀罕跪地祈求她的怜爱。朕用了二十多年，杀了不知多少人，才终于从尸山血海里捡回来的尊严、竖起来的威仪，朕绝不会再回头祈求她的后悔和怜爱。朕不仅不再见她，也绝不再想知道关于她的任何事情。在朕心中，世上已永无此人。”
媜珠的眸光静谧，她就这样静静地直视着皇帝。
当一个速来强势独裁的帝王难得地向你暴露他脆弱的一面时，他自然是无比地信任你、宠爱你，所以才愿意袒露他的伤口给你看。
不论是谁得到这样的“殊荣”，都应当诚惶诚恐地跪倒在地，叩谢皇帝的信任，然后极言安抚皇帝，并且一再向皇帝保证，哪怕他的亲娘不要他、养娘不疼他，但是她一定会永远陪在他身边，永远都只忠于皇帝一人等等等等。
然而媜珠并没有。
她看他的眼神，自始至终是那样平和。连一点心疼也没有。
甚至，媜珠还淡淡地反问了他一句：
“陛下今日突然和妾说起这些，是为什么？”
皇帝如鹰隼一般的目光沉沉逡巡在媜珠身上，媜珠有些不自在，她觉得这就是一种赤裸的打量猎物、打量一块可被食用的肉的神情。
“朕的生母抛弃朕，朕从前无法释怀，现在说放下也放下了。后来朕被养母所养，朕也曾穷尽心思去讨赵太后的欢心，但赵太后对朕只有利用之心，所以后来朕很快也放弃了。媜媜……”
他轻抚她的脸颊，“你还不明白吗，朕最后永世无法放下的人，只有你了。朕在这世上，惟一还可以真心相待之人，只有你。所以你必须永远陪在朕的身边，永远爱朕。”
她是他心头最纯粹皎洁的一片白月光，是他身边唯一真心对过他的人。在他一无所有，一无是处的时候，只有她爱他。
他也亲眼见证、陪伴了她的成长，看着她一点点长大到如今。一个男人生命里绝不会再出现第二个这般刻骨铭心的女人了。
媜珠的唇畔牵起一抹勉强的笑意：“妾之所有，皆为陛下所主。妾对陛下，自当真心相待。”