在场的都是些晒得黝黑的农人，从十来岁的半大小子到四五十岁的佝偻老汉，在太阳下晒得满面通红，浑身汗湿，额头上滴落豆大的汗水。
那员外管家挑挑拣拣带走了一批人，后面又陆续来了些零散活计，工价甚至压到一日五十文。
“这可不是办法！一日五十文，干到明年也凑不齐粮税。”莫大岭急得原地转圈。
何粟啐了一口，“还挑剔呢，你先找到工再说。在这儿站了半日，人比活儿多。”
“方才那波人也是举村来县里，地里同样受了灾。他们离县城近，说昨日工价还有一百文。”赵方平打听了消息回来。
“附近不少村子都受影响，工价恐怕还要继续压。”莫大岭一听更加忧心，一日五十文，还是些重体力活儿，没几个钱还容易干坏身子。
青山村众人抢不到活计，只好蹲在墙根下继续等待，不远处白河村青壮也聚在一起无所事事。
李蔓娘见杜槿回来了，问道：“杜娘子，你那药可卖出去了。”
“三十斤药材，卖了一两多点儿。”杜槿点头。
李蔓娘一脸羡慕，“能卖出去就很好了，我刚去瓦子旁卖菜，谁知整条街上都是乡下来卖菜的妇人，连个鸡蛋都没卖出去。”
杜槿思索片刻，“那菜蔬鸡蛋如今是什么价格？”“鸡蛋一文一个，菜干一文一把，大家都这么卖。唉，我面皮薄，半天也没敢张口吆喝。”
“无妨，实在不行就留着自家吃吧。”杜槿安慰，“这点儿铜板也不够缴税，贱卖了心里还不舒坦。”
正说着，牙行里一阵骚动，又有人来招工，众人纷纷挤上去。
一严肃仆妇正与那牙婆道：“我家招帮厨四人，要干净利索的妇人。”
杜槿忙拽起李蔓娘，两人穿过人群挤过去，“嬷嬷，可是要厨娘？”
那仆妇嘴侧皱纹极深，颇有威严，挑剔的目光在杜槿二人身上扫过，那仆妇露出满意之色，“看着还算伶俐，你们可有相公？”
杜槿指着不远处的商陆，“我们跟着相公来县里找活儿，户籍在青山村，都是平民。”
仆妇点头，“只是临时帮厨，报酬每日一百文，包两餐饭食。只是要连续做十日，且需宿在府内，你们二人可能满足？”
李蔓娘满脸欣喜，正要点头答应，却听旁边传来一个熟悉的男子声音，“她可不是什么正经妇人，请回家去可别糟蹋了屋子！”
第16章 辣鸡就该被揍
高万一双吊梢三角眼，拖着草鞋满脸痞气地走来，“夫人，你可别信她。我就是这恶妇的相公，她多年无子，还擅自卷走家财跑回了娘家。”
“你！那都是我的嫁妆……”李蔓娘急切道。高万撇嘴：“那不就是我的家财！你带那么多铜板回家作甚，莫不是寻你的小情儿？”在场有附近各个村子的老少爷们儿，一听这话都竖起了耳朵。
这话对妇人来说是极恶毒的，怕是不到明天，关于李蔓娘的污言秽语就要传遍附近村落。那仆妇面上果然露出鄙夷之色，快步走开，仿佛对李蔓娘避之不及。
李蔓娘气得几乎要晕过去，李铁已怒吼一声冲了上去，与高万厮打在一起。李铁身形极高大，碗口似的拳头砸下去，一拳把高万打出鼻血。白河村的青壮忙去阻止，青山村众人见对面人多，也不甘示弱地冲了上去，嘴上说拉架，手脚拳头都偷偷往高万身上招呼。
牙行小院里一时间拳打脚踢，乱成一片。商陆看了半晌，思索着要不要上，最后还是默默站到了角落里。
不多时，就有县城快班举着棍棒来了，呼喝几句将人群分开：“城中斗殴，所谓何事！”
高万抢着道：“大人，小人妻兄无故殴我啊！家中悍妇无子善妒，偷窃钱财，行为不检，我说要休妻，妻兄竟蛮不讲理，众目睽睽之下动手打人！”
领头衙役喝道：“城中擅自殴人，视朝廷法纪于无物！全部带走！还有那恶妇，一并带走！”其他衙役持棍一拥而上，将青山村众人压在地上，嘴里骂着：“全都老实点！等着去衙门挨板子！”
李铁被高万一通黑白颠倒气得仰倒，口中骂骂咧咧，被衙役反手绑住。赵风方才混在人群中动手动脚，下手最重，如今被衙役按头压在地上，老老实实不敢还手。
李蔓娘瘫坐在地哭泣，万般后
悔因自己之事连累了全村人，心中又惊又怕。杜槿叹气，无奈走到李蔓娘身边与她耳语几句，李蔓娘先是拼命摇头，似乎又被杜槿劝服。
杜槿走到那领头衙役面前，“大人且慢。”
围观众人见一个年轻娘子突然闯出来，梳着靛蓝色包髻，肤色雪白，眉宇灵动，气质清丽，背着个木质药箱，模样在这县城中十分少见，一时间都被吸引了目光。
那快班衙役竖着眉问：“你是何人？”
杜槿行了个万福礼，“回禀大人，民女是青山村的大夫，姓杜。方才众人斗殴，恐怕有所损伤，还请大人允我查看一二，免得出了人命。”衙役略略思索便点头同意。
高万见是昨日上门诊治的那个女大夫，给了个笑脸，口中夸张呼喊：“杜大夫，唉哟，你快给我看看，我这是哪哪儿都痛啊！”
杜槿给高万和其他挂彩的人查看一番，与快班衙役道，“大人，这几人伤势较轻，身体都无碍。不过，另有一事十分离奇，不知是否应当禀告大人。”
衙役不耐烦道：“快说。”
杜槿声音清脆，“方才高郎君说，因妻子多年无子才另外寻人生子。只是高郎君脉象尺部独弱、按之内空，乃肾虚不举之症。既然如此，也不知你从哪儿来的儿子？无子又岂能怪到发妻头上！”
高万面色涨红，“你胡诌什么！把个脉就能看出来？”又对领头衙役道：“这小娘在大人面前还敢胡言乱语，应将她一并拿下才是！”
那衙役待要说话，被杜槿微笑抢过话头，“还有一事，你妻子李氏仍是在室女，又何来不检点之事？”高万瞠目结舌，李蔓娘只捂着脸哭泣。
杜槿笑吟吟对衙役屈膝，“大人若是不信，可另寻医馆大夫验证。只是高郎君口中无一句实话，自己不举却怪妻子无子，自己出轨却诬妻子不忠，甚至将李氏带回嫁妆曲解为卷走家财，实为不忠不仁不义之人，还请大人明鉴！”
人群哗然，嗡嗡议论之声四起，都听到了那“在室女”之言。
衙役大手一挥，“全部带回衙门，请崔大人定夺！”
一行人随行至县衙，后面跟着乌泱泱一片看热闹的百姓，男女老少都对别人家的私密事十分热忱。待那衙役进内禀报县令，许是因围观之人甚多，也没安排诉状之事便直接升堂。
第17章 继续揍人
青阳县令姓崔，三十来岁，平民人家三甲出身，在百姓中的名声还算不错，未听闻做过什么恶事。
众人立于行廊阶下，一通唱和后，崔县令先让李氏兄妹、高万三人分别说了情况，传唤两个围观百姓作人证，又召杜槿上前询问。
杜槿神色镇定，在堂上将方才那番言论重复一遍，言语清晰，口齿伶俐，与那一句话抖三抖的高万形成了鲜明对比。
崔县令又追问几句，见杜槿确实懂得医理，并非信口雌黄，且气质迥异于乡下村妇，心中先信了三分。后续又召了城中德高望重的医者和稳婆前来，对高万、李蔓娘验身，果然与杜槿所言均一一验证，高万一番诡辩再也无用。
杜槿俯身，“崔大人，高万为讨小情儿欢心竟污蔑发妻名声，更贪图妻子嫁妆，此风必不可长！”
时人对女子嫁妆十分保护，不仅允许女子和离后带走嫁妆，若是母亲早逝，嫁妆也只能留给其亲生子女，丈夫不得挪用。
“那通尖妇人贝氏何在！”县令喝问高万。
高万瑟缩道：“小民也不知，她前些日子将孩子留下，人不知去哪儿了。”
崔县令很快便下了判决，“高万污蔑发妻、贪图嫁妆，判笞刑二等、杖刑一等，折臀杖四十！通尖之事待抓回贝氏再审。李铁城中殴人，念其护妹心切，判笞刑一等，折臀杖十！其余人等不判刑罚，勒令速速回村反省！”
周围衙役将李铁和高万二人押至庭下便开始行刑，李铁咬着牙一声不吭，面上青筋暴起，李蔓娘哭得直不起身，瘫在杜槿身上。
待行刑完毕，青山村众人七手八脚将李铁抬到驴车上，寻了个僻静地方给李铁包扎。李铁满头满脸的汗，强笑道：“杜大夫，今天多亏有你帮忙，又要麻烦你医治了。”
杜槿低头仔细清创，“这次可是要收钱的，少说也要一碗粮。”
“一碗粮雇了个讼师兼大夫，铁头赚了。”众人哈哈大笑。
因着那勒令回村的判罚，青山村众人不敢耽搁，也不提找活计的事情，迅速启程回村。至于那惨叫连连的高万，连白河村众人都嫌丢脸不愿看顾，只留下两个小子照应。