苍术了然：“难怪当时蒲葵试图冲上祭坛，原来是妄图将紫火变回绿色。”
“不错，他必是在袖中藏了铜粉。”杜槿笑道。
苍术追问：“当时准备的皂水和酒是……”
那天夜里，杜槿让他们准备了四样东西，硝石、硫磺、皂水和松脂酒。前两者用来变幻火焰颜色，后两者则是用于火烧不伤的把戏。
皂角果在清水中捣碎起泡，加入松脂酒，手掌浸湿后引火，可瞬间爆燃并快速熄灭。松脂酒燃烧速度极快，而皂角泡沫形成的水膜恰好可隔绝高温，因此火焰不伤肢体。
为防万一，杜槿还事先在手上涂了芦荟汁和蜂蜜做防护，果然毫发无伤。
苍术听罢沉默良久，长叹一声：“我们与外界隔绝太久，坐井观天，实为无知愚昧之徒。”
杜槿温声道：“非黑石峒愚昧，这等手段，便是大夏百姓也时常被蒙骗。”
苍术神色黯然：“被我族视作神迹的火焰，终不过是人间巧技。”
两人安静不语，苍术斟酌道：“前日杜大夫曾说，我族若想破局，可借助外力……”
“报——！首领，有人闯寨！”亲卫冲进竹楼。
“灰河谷？还是赤箭寨？”苍术平静询问。
“都不是……是两个汉人男子，正在村口与亲卫对峙！”
村口吊桥处，两个高大健硕、背负长刀的陌生男子突然闯入，守卫立即吹响竹哨，将二人团团围住。
商陆、林听二人负手蒙面，静立壕沟竹刺栅栏前。林听平静道：“唤你们首领来。”开口却是百越话。
寒光闪烁的枪尖直指二人咽喉，守卫喝问：“你们是何人，来我黑石峒所为何事？”
商陆压低竹笠：“为你们全族存亡之要事！”
杜槿闻讯匆匆赶来，远远望见商陆身影，心头一紧。冬青前日才传信说寨中安稳，商陆此时现身必有变故！
“商陆！”她急唤出声，却见亲卫长枪横拦，商陆无法近前。
银饰环佩叮咚作响，亲卫如潮水般让开道路，靛蓝长袍的身影排众而出。苍术面容严肃：“远方的朋友，你们为何而来？”
首领房中，火塘噼啪作响，一众人盘腿围坐。
原来商陆几人在寨外等待消息时，却发现林中暗藏斥候。来人结草刻石为记，攀树远眺，行迹诡秘。
苍术听他们描述了衣着：“是灰河谷。”
“灰河谷与我黑石峒一向不和。两族领地相近，多年来争夺食水土地，摩擦甚多。他们占据河水上游，曾以水源勒索我族资源。”
“直到先祖在黑石岭中发现铁矿，我族才占得上风。如今寨中疫病肆虐，恐怕来者不善。”
屋内篝火映得众人面色明灭不定，林听环顾四周，注意到商陆的目光始终紧锁在杜槿身上，那眼神仿佛要将她每一寸都细细查验过才肯罢休。
林听只得率先打破沉默：“苍术首领，我们已探得灰河谷情况，按取水人数看，这回至少有两百人。”
苍术嘴角扯出一抹冷笑：“时机掐得这般精准，想必是得了内应通风报信。”
商陆沉声道：“黑石峒眼下能战者几何？”“如今尚能拿得动武器的，不足五十人。”
“首领，请让杜大夫尽快离开！”冬青猛地站起身，“黑石峒和灰河谷之间的纠葛，不该牵连旁人！”
林听抚掌笑道：“多谢冬
青兄弟理解，汉人不好掺和百越部落间的事情，我们正有此意！”
苍术却垂眸不语，手指在膝头轻轻敲击。冬青不可置信地望着他：“首领？”
商陆的右手已然抚上刀柄：“首领可有异议？”
周围突然陷入诡异的寂静，屋外持枪亲卫的身影悄然增多。冬青一个箭步上前，单膝跪地：“首领，杜大夫不辞艰险穿越羁縻山，赠药施救，是我全族恩人！”
“正因如此，若此时杜大夫离去……”苍术缓缓抬首，眼中暗流涌动，“黑石峒灭族之祸，就在旦夕之间。”
林听冷笑出声：“好个冠冕堂皇的说辞！我们区区几人，难道还能替你们挡住两百大军不成？”
“诸位要走便走，但请杜大夫留下。”苍术神情晦暗不明，“您有山神庇佑，更可驾驭神火，想来定有手段应对灰河谷。”
杜槿心头猛地一沉，这个精明的首领，竟是盯上了那所谓的“通灵”手段！
第59章 真正的首领是阿荆？……
商陆声音冷冽：“苍术首领想用这种手段留人？”他余光扫过四周,已在思索如何突围。
苍术的脸在篝火明暗间闪烁，左颊刀疤狰狞。商陆浑身肌肉紧绷，右手青筋暴起,拇指已按在了刀柄上。
矛盾一触即发。
令人窒息的氛围中，杜槿突然抚过商陆后腰，转头道：“苍术首领说笑了,我那些不过是些用来唬人的小把戏，如何挡得过真刀真枪？”
苍术面露微笑：“杜大夫有所不知，灰河谷惯用夜袭,若是能趁机用火焰神迹震慑，自可灭其士气，以少胜多也非不可行。”
“神火幻化的手段我已告知首领,何必非要我来？”
“我会亲自入火，就用你那火烧不伤的法子。”苍术笑意森然，“此举危险，还请杜大夫在一旁协助。”
杜槿嗤笑，苍术心思已分明，他刚用麻风扳倒了巫祝,如今又想更进一步，再利用敌袭的机会立威。
若是能当着全族之面用神火退敌，便可将山神使者的名头按在自己身上。他作为部族首领的地位再无人撼动,也不用担心那蒲葵卷土重来。
听闻此人年少继位，卧薪尝胆多年一举将巫祝扳倒，果然非善与之辈。
杜槿面上带笑：“若只是帮助首领做那火烧不伤、神火幻色的把戏,倒也并非不可。”旁边的林听似是有话要说，杜槿使了个眼色，“不过我另有一计,或可帮助首领更进一步。
苍术神色微动：“愿闻其详。”杜槿却不答，只朝窗外瞥去，面露嘲讽：“首领是想在这状况下请教？”
“失礼了。”苍术挥手让护卫退下，朗声笑道，“杜大夫巾帼不让须眉，心胸宽广，自不会介意这些小摩擦。”
“我这一计，首领须得拿一样东西来交换。”杜槿面无表情，“我们冒生命危险助黑石峒退敌，想来首领不会拒绝。”苍术欣然道：“杜大夫想要何物交换？请讲。”
“冶铁术。”
黑石峒客房。
“喝些药吧，虽然寨子里已做了分区隔离，但还是小心为上。”杜槿煎了针对麻风的预防药汤，端起时手一歪，差点洒了一地。
“小心。”商陆从身后扶住汤碗，“我们自己来便是，你这几日太过辛苦。”杜槿：“没事，只是有些乏力，回家后歇几天就好。”
又有小童送上饭食茶水，离开时轻轻将门掩上。
待旁人均已离开，林听才忍不住哈哈大笑：“方才杜大夫那话一出，百越头头的脸色都青了，想来是气得够呛。”
“冶铁术是他们部族的立身之本，听我们狮子大开口，他自然不满。”杜槿讽道，“但他如此赤裸裸地威胁我们，可不得趁机好好敲一笔？”
林听：“不过我倒没想到，他竟答应得如此爽快。”杜槿嘴角微弯：“灭族之祸近在眼前，容不得他犹豫，况且我们远在羁縻山外，与他们两不相干，即便学了冶铁术也威胁不到他们。一门手艺换全族性命，不亏。”
商陆沉声道：“此人心机颇深，需防他一手。”杜槿点头：“他极能隐忍，行事又果决狠辣，传授冶铁术的事恐怕不会那么简单。”
林听大手一挥：“怕什么，大不了我们卷包袱一走便是。就凭他们部落这病歪歪的样子，还真能拦我们不成？那冶铁术不要也罢！”
商陆听罢神色微动，杜槿笑道：“陆哥，你有话直说便是，看你憋到现在了，和我们又有什么不能说的？”
“我……槿娘，若是想突围，咱们现在就能走。”他斟酌道，“我传信乌萨，林听掩护，离开此处不是问题，倒不必与百越人纠缠。”
杜槿笑道：“知晓你担心我们安危，不过我思来想去，如今留下才是上策。一来冬青、阿荆都属黑石部落，咱们的驱瘴秘药、半途山洞和青杏谷都多亏他们，若是当真见死不救，心中实在不安。二来他们二人都知晓青山村和青杏谷所在，若是因这次的事情同我们生了芥蒂，倒是不美。万一苍术为此心生报复之意，更是划不来。”
商陆抬眸：“三呢？”
杜槿起身：“没有三，就这两点原因。我配合他们耍些把戏也不是什么难事，不过尽人事听天命罢了。若是他们部族还是落败，也怪不到咱们头上。”
“……有三。”商陆低声道，“槿娘，你是为了我。”
杜槿却笑了：“没有！你这副样子倒仿佛欠了我什么似的。”
“槿娘，你是想要冶铁术，对吗？”商陆苦涩道，“有了冶铁术，便可在青杏谷秘密制备大量武器铠甲……”