杜槿福了福身：“大人有心了。郎君晨起时便感到不适，刚服了安神汤。”
周砚寒暄片刻，便示意医者上前诊治。那大夫发须皆白，把脉良久，捋须道：“低热盗汗，舌苔薄黄，这是有外感风寒之症。”
杜槿以巾帕拭泪：“昨夜风露重，郎君恐怕是受了风……”
“齐大人深夜外出？”周砚截过话头。
“郎君近日操劳甚多，添了夜惊的症候。”杜槿斜睨他一眼，“夜不能寐，便在院子里走动走动。”
官医点头：“脉象浮数，肝气郁结，确是失眠之状。”
周砚紧盯昏迷的齐肖，眼珠一转，又假作关心问了数个问题，见杜槿所言皆能与大夫诊断一一对应，只好作罢。
“齐大人身子不适，州府特安排了几名随侍……”
杜槿醋道：“那可不行！我们姐妹几人自然能照顾好郎君，就不劳大人操心了！”
周砚竖眉：“你这妇人怎如此没规矩！还能替齐大人做主不成？”
方寒云冷冷道：“府中后院由杜娘子主事，多谢周大人关怀。”
“大人若验看够了，不妨先让医官开方？这病情可耽误不得。”杜槿阴阳怪气。
周砚干笑：“是我多嘴。后续所需一应药材都从官中出，还望齐大人尽快康复。”杜槿福身送客：“代郎君谢过大人关怀。”
见那几人出了府，杜槿才不满道：“送大夫治病就算了，还想安排眼线进来，这冯松元未免太过嚣张了！”
“府里原本只有韩氏、岳氏两人，分别出身洪帮和州府，倒还算平衡。如今你从凝香阁入府，明面上同洪帮有关系，冯松元自然坐不住了。”
“两方不睦，破局之法或许就在此……”杜槿低头思索。
齐肖追问：“你方才用的什么高深把戏？出汗倒还算了，竟连脉象也能伪造？”
“紫苏解表、麻黄发汗，再辅以曲池穴刺络，看起来跟风寒外感相似。”杜槿笑道，“不过这伪造的脉象只能维持一炷香，再拖就要露馅了。”
方寒云悄声道：“扎几针就能装病？杜娘子，下回能不能也给我……”
“方寒云，你当我聋了！”齐肖冷脸起身，“商陆那边可有消息了？”
“有有有！”方寒云头皮一紧，“镖局戒备森严，他今夜就来庄子同咱们汇合。”
风信堂。
观棋垂首敛目，朝柳四爷奉上口供。司琴笑盈盈道：“这般快便撬开了嘴？”
柳四爷皱眉在纸页上扫过：“假作药行伙计，实则是冯松元的人？”看到要紧处，面色一沉，“他们怎会知晓黑水崖的事！”
司琴看过口供：“怕是镖行堂那边走漏了风声……竟然连花灯祭的谋划也未能瞒过。”
“帮里的事情都漏成筛子了。”柳四爷冷笑，“韩青雄和吴兆这两个蠢货！见钱眼开，偏要怂恿帮主打朝廷贡品的主意。如今朝中起了疑心，冯松元岂会替咱们收拾残局？巴不得趁机咬上一口肉！”
司琴低声道：“先前已让邓州那群山匪顶了罪名，叫什么来着……青云寨？白云寨？可如今为何突然遣钦差来查？”
“查贡品案是假，查洪帮是真。”柳四轻轻转动手上扳指，“恐怕……是朝中对那位贵人起了疑心。”
司琴心头一凛，不敢再多话。他隐约知晓，洪帮虽为江湖帮派，实则效命于一位极尊贵之人，否则如何能占着洪州漕运十数年？这般肥厚的油水，若无通天手段，岂能安然独享。
流水的知州，铁打的洪帮——此事在洪州早已是心照不宣的秘密。但背后那位贵人究竟是谁，恐怕唯有帮主江岸止一人知晓。
即便是柳四，也只知晓自己真正的主子绝非寻常朝臣，身份尊贵至极。
“此事我亲自禀报帮主，尔等务必谨慎，莫走漏半点风声。”柳四爷将口供掷入火盆，顷刻化作灰烬。
司琴忙道：“四爷，那小贼怎么处置？”
观棋不动声色提笔：小贼口中□□，自尽未遂。
“哼，死士？”柳四爷的声音自甬道外冷冷传来，“冯松元必会派人灭口。加派人手，严加看管！”
观棋躬身颔首，背后冷汗已浸透衣衫。
为保赵风性命，他精心伪造了这份口供，将诸多机密一一对应，替赵风捏造了一个“暗探死士”的身份。如今赵风性命暂时无虞，可若要救人，他一个哑仆却无能为力。
只盼赵风口中的那位“师父”，当真如他所言，神勇无双。
大街小巷突然多了许多闲汉与摊贩，实则都是洪帮安插的暗卫。这几日，观棋借巡视之名在巷中四处查看，心中渐渐焦急。
为什么迟迟无人来救？
身后一阵风声掠过，观棋立即回首，几片枯叶自檐角飘落，一柄寒刃已抵上颈间。
“洪帮，风信堂？”身后之人嗓音低沉，冷若冰霜，“你们抓来的人在哪？”
观棋右手微动，颈间猛地传来一阵刺痛，细细的血线自刀刃落下。巷口传来巡逻的脚步声，他急忙指向旁侧院落，那人挟着他纵身翻墙而入。
观棋摔了个眼冒金星，抬头看清来人面容，瞳孔骤然紧缩。
此人眉目冷峻，五官锋利，身形挺拔健硕，眸光锐利如刀，绝非普通武者。
观棋眼中蓦地迸发光芒，就是此人！
第72章 第一步，潜入赤蚨号！……
商陆面露异色,挟人进入旁边空屋：“哑仆？”观棋连连点头，急忙翻出纸笔。
我是赵火！
商陆神色一凛：“赵家老三？你被拐后入了洪帮？”细看此人眉眼，确与兰婶有几分相似。
“洪帮增派了人手,形势紧迫，我问，你答。”商陆语速极快,“赵风现下如何？人在何处？”
观棋提笔疾书：风信堂牢房，性命无虞。
商陆追问：“如何潜入？”
观棋笔下不停：牢房守卫森严，难以进入。他被当作州府密探,严加看管。
商陆略一沉吟：“洪帮共有几大堂口？主事者何人？贡品劫案、人口贩卖之事，你可知晓？”
一封密信递至商陆面前，观棋目光坚毅：我不能久留,洪帮机密尽在此中。
商陆眸中掠过赞赏之色，接过密信，身形一闪，几个起落便消失在暮色中。
观棋缓缓起身，胸膛剧烈起伏，心如擂鼓般轰鸣。
困于洪帮数载,助纣为虐
，饱受煎熬，如今为了救赵风冒险“通敌”,能否脱身全在今日一举。
只是……满手鲜血的他，当真配得上救赎吗？
钦差府。
“观棋——不，如今该唤他赵火了。据他所言,风信堂乃洪帮耳目中枢，更是做那人口拐卖的勾当所在。”杜槿迅速浏览观棋的密信，“花灯节当夜,风信堂会借漕运堂的货船赤蚨号，将新掳的妇孺暗中运出。”
齐肖手中折扇“啪”地合上：“果然沆瀣一气！那本账册恐怕就是人口略卖的铁证。”
“选在花灯节行事，倒是好算计。”杜槿沉吟，“那时候满城官员百姓皆聚于河畔观灯，渡口守备空虚，正可浑水摸鱼。”
商陆点了点信纸：“贡品劫案也有了眉目。”
纸上字迹清晰：劫案活口身份未明，韩青雄与吴兆为保此人，将于灯祭之夜借“赤蚨号”送出城外。
又是花灯节！
杜槿眸光一凛：“必须混上赤蚨号。”
齐肖皱眉：“那夜洪州官员皆要赴望江楼赏灯，我也须出席。”商陆沉声道：“我可借镖局门路登船。”
“我也去！”杜槿急道，“齐大人可有办法安□□上船？”
“胡闹！”齐肖直接拒绝，“船上凶险，让方寒云去便是。”
杜槿却不依他：“方寒云要怎么混上船？洪帮掳的多是妇孺，不如我去更方便。”
齐肖长叹一声，转向商陆：“你也不劝劝？就由着自家娘子涉险？”
“为何要劝？”商陆神色淡然，“槿娘想去便去，左右船上有我护着。”齐肖气结：“她行事冲动，你也跟着她冲动？”
杜槿笑道：“齐大人，我若是那等畏首畏尾之人，又怎会与你相识？”
齐肖闻言一怔，细想来，自勐砎至洪州，这女子行事果决，确实非常人可及。
众人商定计划，便各自筹备，只待花灯佳节。齐肖自去探听赤蚨号虚实，杜槿与商陆则先行至码头查探。
江风拂面，柳树摇曳，傍晚的河面泛着粼粼波光。远处画舫笙歌隐隐，一派太平景象。
商陆负手而立，目光如掠过码头各处，楼阁飞檐、街巷转角、树木掩映，一应地形都被他仔细记下。
“陆哥。”杜槿突然轻唤。
商陆收回视线，虽未出声，带着询问的柔和眼神已落在她脸上。
“还记得前年洪州灯节么？”杜槿笑吟吟牵起他的手，“那时我们带着阿荆，不仅凑齐抓着了陈跛子，还结识了林听。”