“嗯。”商陆眼中泛起笑意，“林听当我是拐子，上来就过招。”
杜槿轻叹：“说来也奇妙。我被陈跛子拐到沅州，在郊外的河边同你相识，你又因为陈跛子遇见了青云寨，一路带着这么多人回到青杏谷。”
“听你这意思，倒像是要谢那陈跛子？”
“怎么可能！天下拐子都该千刀万剐！”杜槿撇嘴，狠狠捏了捏他的手。
两人沿着河堤徐行，身侧行人如织。斜阳将他们的影子拉得老长，交叠在一处。
商陆唇角微扬：“要我说，这一切都与陈跛子无关。”见杜槿疑惑，他轻声道，“是因为遇见你，我才会去邓州和乌蒙，得以同林宗、乌萨他们重逢。”
“几时学得这般油嘴滑舌？”杜槿和他十指紧扣。
“我是个懦夫。”商陆遥望金光浮沉的河面，“很长一段时间里，我已经死在了北凛，逃出来的只是一副躯壳。”
“陆哥……”
他自嘲地笑了笑：“这副丧家之犬的模样，连我自己都没有勇气面对，只想着把阿鲤带到安全的地方，寻一良善农家托付，就可以找个山崖了结性命。”
“我记得，你那时候一副死气沉沉的样子，仿佛明日便死了也无所谓。”
“嗯，若非遇见你，想来我的坟头草都已长高了。”
“呸呸呸！别说这等晦气话！”杜槿怒目，“何况若是没遇见我，谁会替你立坟啊！”
商陆含笑望来，眼眸在暮色中盛满细碎的光。他的眼窝是极深邃的，眉骨高挺，下颌轮廓分明，神情严肃时十分锋利冷峻，眉目含情时又深情款款、极尽缱绻。
杜槿一时看痴了，分不清是河面的波光更潋滟，还是他的冰蓝双眸更灿烂。
“槿娘，同我在一起，你可曾后悔？”商陆突然开口。
“为何这般问？”
“北凛已亡，我如今不过是个乡野村夫，连件像样的首饰衣裳都不能给你。”他的声音越来越低，“还累你卷入这般险境……”
“有吗？”她掰着手指细数，“白河村、宝通寺、邓州、乌蒙、百越、洪州，哪次不是我拖你下水？”
商陆哂笑：“你惯是会安慰人的。”
杜槿眉眼弯弯：“实事求是嘛！况且你是村夫我是村妇，也没有谁比谁高贵。”
“我一个狄人，面目丑怪……”
“哪里丑怪！”杜槿一万个不同意，“我就是爱你这模样，喜欢你的蓝色眼睛，喜欢你的小麦色皮肤！” 她神色认真，“商陆，我很喜欢你，不可以这样说自己。”
男人面上露出不可置信的神情，倏然转身，但通红滴血的耳尖已暴露了他。
“你不会害羞了吧？”杜槿笑着歪头看过去，又被他侧身避开。
夕阳为他勾勒出挺拔的轮廓，肩背宽阔，双腿修长，侧腰带着紧致的弧度向下收窄，连影子都透着力量，是极其漂亮性感的身材。
杜槿从背后环住他的腰：“商陆，在我面前，你不必这样卑微。”
她终于明白问题出在哪里——在商陆的潜意识里，他仍然将自己视为罪人。他被过去的经历打碎了高傲，对眼前幸福充满惶恐。
他对如今所拥有的一切，都有着强烈的不配得感。
商陆半晌不言，良久才转身将她紧紧拥入怀中。
“你心里有事。”杜槿笃定道。
“瞒不过你。”商陆叹息，“南霁霄邀我入朝助他，但此举危险，稍有不慎便会……”他喉结滚动，“我死不足惜，但你……”
“怕事败连累我？”杜槿接过话头。
商陆颔首：“甚至会拖累青山村和青山药行。”
杜槿沉思片刻：“方才我说要上赤蚨号，那般危险，你为何不拦我？”
商陆对这个话题有些不解：“你医术超群，机敏聪慧，本就不是寻常闺阁女子，我岂能阻拦你？”他想起往事，不由莞尔，“况且先前也没拦住。”
“那我也一样。”杜槿正色道，“你身负家国之仇，又曾是勇冠三军的北凛将军，注定与寻常男子不同，我又岂能因私心阻你？”
“槿娘……”商陆胸膛震颤，一时不知说些什么好。
杜槿眨眨眼：“况且咱们也不一定会输呢！齐肖虽讨厌，但人不蠢笨，加上青杏谷的钱粮支援和百越的冶铁术，未必没有胜算。”
“真要败了，咱们就举家逃往羁縻山，投奔苍术去。”
她笑得灿烂：“天地广阔，何处不是容身之所？”
三日后，洪州灯节。
望江楼上灯火如昼，知州冯松元着绛紫官袍端坐主位，通判孙备与各厅曹属官分列左右，面上皆挂着笑意。洪帮帮主江岸止一身青色官服，正与冯松元耳语。
“齐大人。”孙备举着酒盏热络道，“今夜洪州千灯盛会，官民同乐，大人远道而来，下官敬您一杯。”
齐肖还礼：“孙大人客气，洪州一派盛世安宁之景，诸位治理有方。”
冯松元抚须笑道：“齐大人谬赞。听闻大人近日走访民间，不知可有所得？”
“不过赏玩风物罢了。”齐肖目光扫向楼下人群，“城中好生热闹。”
河畔的街巷张灯结彩，人头攒动，小贩穿梭其中，孩童嬉笑玩闹，吆喝声与欢笑声交织成片。随着暮鼓声起，万千花灯沿着河岸次第点亮，引得岸边百姓欢呼雷动。
转过喧闹的街市，一艘赤桅青帆的货船悄然驶出渡口。
“都给老子打起精神！韩爷和四爷特意交代，今晚这趟货要是出了岔子，大伙儿都别想看见明早的太阳！”庞峰在甲板上呼喝。
洪帮船工们噤若寒蝉，缆绳吱呀摩擦，在夜色中格外刺耳。
昏暗潮湿的底舱里，近百个衣衫褴褛的妇人孩童手脚皆缚，不少人正嘤嘤哭泣。
角落的香兰按捺不住：“如今哭有什么用！不如省点儿力气，找机会逃出去！”
“怎么逃？”旁边的小娘子啜泣道，“就算回去也是坏了名节，哪还有活路……”
密闭的舱内呜咽声四起，香兰烦躁挣扎，手腕上的绳索却越来越紧。
身后的货箱突然“咔哒”一声，她汗毛竖起，浑身僵直，缓缓转头看过去。
木箱轻启，一个青衣身影跃了出来。
“诸位可是被洪帮所拐？”杜槿拍拍衣袖上的木屑，“想活命的，随我来。”
第73章 赤蚨号是圈套！
“不可！外面有人看守,而且我们也没有钥匙……”香兰话音未落，舱门处突然传来咔哒一声轻响。
一道黑影闪入，方寒云身着夜行衣,侧身钻进船舱：“门外守卫已除。”
舱内顿时骚动起来，杜槿从袖中抽出匕首，一一划开众人绳索。获救的妇人们有人立刻帮同伴解开束缚,有的则呆楞在原地，眼神涣散，似乎已失了神智。
香兰踉跄着起身：“你们是谁？”眼前这青衣娘子眉目如画,一身利落短打，显然是有备而来。
杜槿笑道：“钦差大人已知晓洪帮所行恶事，特命我等前来相救。”
“钦差大人？洪帮又是什么……”有人十分懵懂。
杜槿三言两语将事情原委道来,又解释道：“今夜是洪州千灯节，码头守备空虚。若是随这艘货船出城，你们怕是再难重见天日吗。”
众人闻言纷纷围拢过来，香兰神情急切道：“我们这么多妇孺，要怎么逃下船？”
“莫急，定会带你们平安离开,你们先在此等待，时机合适时跟着我走便好。”杜槿温声安慰，“你叫什么名字,家在何处？”
“我叫香兰，家在兆京……”她声音渐低。眼前这位素不相识的女子，言语间透着令人安心的温柔坚定。她自被拐以来一直咬牙坚持,从未落泪，此刻却忍不住眼中微酸。
杜槿柔声道：“香兰，你帮我做一件事可好？”香兰挺直腰背：“好！”
“你将此处的妇孺分成十组,再从中寻几位冷静机敏的娘子。”杜槿正色道，“虽过会儿有人扫清障碍，但为防万一，还需有人带着大伙儿齐心协力，拧成一股绳。”
香兰面露迟疑：“可我们从未做过……”杜槿眼含笑意：“不要怕，咱们这么多娘子，众人拾柴火焰高，总能找到出去的法子。”
“好！听你的！”香兰声音哽咽。舱内其余人听到这番话，也慢慢止了哭声。
杜槿将众人安抚好，快步到舱外查探情况。木梯上横七竖八倒着数名洪帮船卫，都是一剑割喉，难怪方才一点儿声响都无。
“方寒云，没想到你还有这本事！”杜槿又惊又喜，“先前齐肖说让你来，我还觉得不妥，真是错怪你了！”
方寒云挠头：“在下好歹也是郎君麾下暗卫首领，虽然平日里挨骂多了些……”
二人将尸体拖到船舱角落的木箱后头，刚换上船卫衣服，就听到头顶传来一阵杂乱的脚步声。
“镖局的弟兄？”守卫的声音隔着船板隐约可辨，“这是押的什么人？”