脏兮兮的五官在烛火的映照下泛着油光，伴随着各种抓耳挠腮的小动作，让他看上去市侩又轻浮。
片刻之后，随着骰盅被掀开，震天的欢呼和咒骂声再次响起，又是几家欢喜几家愁。
一片喧嚣声中，小马嘴唇嗡动着，像是心有不甘地骂了几句脏话。
紧接着，他后退了两步，原本抱在胸前的那只手，悄无声息地伸向身旁一个胖子的荷包。
那小公子原本只是凝神看着，忽然见他行窃，不禁有些嫌恶地皱紧了眉头。
小伙计见状更是惊惶，但暂时摸不清身边的两位贵客和对方究竟是什么关系的情况下，一时间也不知该作何反应。
正值尴尬之际，原本还因为赢钱而兴高采烈的胖子似乎在旁人的提醒下觉察到了什么，扭身钳住了窃贼的肩膀，开始厉声质问。
短暂的慌乱之后，小马很快就跳了起来，将自己的衣物里里外外地拍打了一遍，像是要证明自己清白无辜。
包房里的三人站在高处，对大厅里的一切看的分明，早已发现小马偷走荷包之后，立马手脚麻利地将它塞在了赌桌下方的阴影处，大概是想等胖子走了以后，再偷偷取走。
眼下虽是被抓了个正着，但没有实证的情况下，显然是打算抵赖到底，死咬牙关不松口。
只是那胖子也并不是什么好糊弄的角色，虽然没能从他身上搜出什么，但却也没有要息事宁人的意思。
几番拉扯之后，胖子很快失去了耐性，眼中凶光一闪，直接重重一脚揣向了他的腹部。
一片惊呼声中，小马的身体凌空飞起，向后摔去。
随着“啪”的一声响，他整个人像烂泥一样趴在了地上，挣扎了好几下也没能再站起来。
见他如此狼狈，有人动了恻隐之心，忍不住开始劝和：“小马你就别嘴硬了，刚才你的那些小动作，咱们可都看到了，你难道还想抵赖不成？赶紧把东西交出来，这事也就过去了，不然就老王那暴脾气，可得送你去官府……”
“放屁！你他妈哪只眼睛看到他的东西是我拿的啊？乱说话小心死全家！”
面对旁人好意，小马却并不领情。
人虽还没能站起来，但嘴里却已经不干不净地骂开了：“老子今天也不知是倒了什么大霉，一直输钱不说，还莫名其妙被人打了一顿。老子今天就把话放这了，有本事就把我打死！要是打不死，怎么着也得赔我点钱让我去看大夫……”
众目睽睽之下，一个人能撒泼耍赖到这般地步，也是让人叹为观止。
一时间，不仅是包房中的几位大皱眉头，围观的人群也发出了阵阵嘘声。
眼见形式越演越烈，再闹腾下去场子里的生意怕是没法做了，小伙计不敢再耽误，哀声一叹后，就准备下楼收拾烂摊子。
刚走到房门口，一道清冽的声音却忽然叫住了他：“这位小哥，麻烦稍等一下！”
小伙计闻言一愣，赶紧恭恭敬敬地回身应道：“您是有什么吩咐吗？”
女郎点了点头，口气不急不徐，却带着一股让人难以抗拒的气势：“我们姐弟难得出门玩一次，实在不想因为一些不必要的麻烦扰了心情。所以还想劳烦你去问问楼下那位客人，究竟损失了多少银子，我们一并赔了就是，至于官府那边……就没必要再惊动了。”
有人愿意出钱帮着息事宁人，自然是天大的好事。
但小伙计毕竟在这赌坊之中混久了，也明白天上没有白掉馅饼的道理。
略加犹豫后，他讪讪地笑了起来：“您这边愿意帮着息事宁人自然是好，但若是客人问起来，我该如何解释？”
“你便说我们是小马的朋友，对方收了银子，想来不会再多事。”
“那小马那边呢？”
小伙计依旧不放心，忍不住强调：“那小子可是无赖得很，若是知道有人肯替他赔钱，铁定会想再捞点好处！到时候若是缠上了您，只怕就不好应付了……”
看那混混之前的表现，显然不是懂得知恩图报，见好就收之人。
一旦知道了有金主愿意掏银子换清净，必定会不依不饶地继续生事。
女郎却似乎早已拿定了主意，神情依旧一派悠然：“此事倒也不难。他不是喜欢赌吗？若他愿意，你就将他带上楼来陪我们姐弟上玩上几把，就当作是还我们的人情了。”
第2章 赌局
那个名叫小马的混混被小伙计带进包房时，女郎已经取下了头上的黑纱，安静地坐了下来。
与之同行的青年则姿态笔挺地站在她身后，犹如一把利剑一般。
大概是已经从小伙计那里听闻了事情的前因后果，小马表现得很是兴奋，进门之后眼睛就滴溜溜地开始四下打量，脸上写满了跃跃欲试。
然而当他的目光落到女郎身上时，眼睛却猛地亮了起来，整个人像被施了定身法一般，目不转睛地瞪向了对方。
虽然身家拮据，能和名门闺秀见面的机会并不多，但天启城内妓馆众多，勾栏里的姑娘们当街挥舞着手绢招揽客人的场面他却也见过不少。
那些姑娘们虽说环肥燕瘦，姿容各有不同，却个个笑容妩媚，举止风流。
媚眼如丝之间，再娇滴滴地叫上一句“好哥哥”，直接能让人的骨头都酥掉。
可是眼前的女郎眉目如画，眼似辰星，容颜之盛，竟是比他见过的任何一个头牌花魁都要动人。
见他眼睛直勾勾的盯着自己，像个无礼的登徒子，女郎也不生气，反而弯眉一笑，主动打起了招呼：“特意让人把你请上来，没耽误你的事吧？”
“没有没有！和谁赌钱不是赌？何况还是你这么个漂亮姑娘？”
说到“赌”字，小马瞬间来了精神，也不等主人家招呼，便大刺刺地往桌前一坐：“你把我叫上来，是想玩点什么啊？骰子？牌九？番摊？还是马吊？”
女郎笑而不语，目光却轻飘飘地朝着小伙计的方向瞥去。
原本还站在一旁等着看戏的小伙计立马反应了过来，赶紧知情识趣地退了出去，顺手把房门给关上了。
小伙计这一走，房间里顿时只剩下了三名赌客。
女郎却依旧表现得不急不徐，先是抬手给双方都斟了杯茶，才曼声表示：“俗话说，相逢即是缘。咱们今天既然有缘坐在一起，不如先互相认识认识？”
赌坊之内龙蛇混杂，充斥着身份各异的三教九流。
但若非必要，赌客之间并没有彼此打探身份来历的习惯。
此刻听她发问，小马很明显是愣了愣，半晌之后，才不情不愿地哼了个声音出来：“我姓马，全名马小六，你叫我小马便是了。”
市井之人养孩子大多粗糙，按照辈分排行随意取个名字也是常有的事。
但这小混混回答问题时目光微闪，似有狡黠之意，很显然这个随口报出的“马小六”，大概率不是一个真名。
对于这显而易见的敷衍回答，女郎却不以为意，点头之后又继续问道：“我听人说，你是一个月前才出现在铜雀楼的，那你能不能告诉我，你出身何处？家里都有些什么人？在帝都呆了多久？之前是做什么的？”
对于接踵而来的问题，马小六明显有些不耐烦。
但提问之人不久之前才掏出银子替他解了围，又是个姿容出众的漂亮女郎，因此，他再是不情愿也好，还是粗声粗气地回答道：“我生下来不久就被父母抛弃了，是在一个走江湖的杂戏班子里长大的，所以不知道自己出身何处，也没见过自己的家人。几个月老班主死了，杂戏班子也跟着散了，我实在没地方去，就说来帝都碰碰运气……反正天无绝人之路，人总得要想法子赚钱活下去不是？”
所谓想法子赚钱，最后却是扎根在了赌坊里，而且还因为出千偷窃和欠债，时常被人唾弃追打……
看来这人也没存过什么踏踏实实过日子的心思。
女郎心下不屑，表面却依旧不动声色：“如此说来，你并未婚娶？”
“那不废话吗？”
听到“婚娶”二字，马小六那张一直满不在乎的脸上，终于露出惆怅之色：“说起来，这帝都里的美貌女子倒是不少，但一个个却是凶得很。若是脾气没那么坏的，要价又实在太高！而且那些女子吧，每天迎来送往那么多客人，就算长得再美，也实在不适合娶进家门当媳妇……”
女郎实在没想到他已经窘困至此，满脑子竟然还都是那些乱七八糟的风月之事，嫌恶之下，不禁赶紧打断了他：“那亲戚朋友呢，你平日里有来往的多么？”
“我爹娘是谁都不知道，哪里来的亲戚啊？至于朋友嘛……我刚来这没多久，人生地不熟的，倒也没交上几个……”
“既是如此，那便最好不过了。”
“……”
几番问答下来，马小六早已是满心不耐，此刻见对方似有幸灾乐祸之意，一时间也不禁羞恼了起来：“你究竟什么意思啊？找我过来寻开心么？七七八八问了这么多，你究竟还要不要赌？”