事情发生在包子铺，掌柜不得不出来说话：“大人，起因是那少年眼馋小人的包子，问小人能不能留下做工换饭钱，王禄听见便说要做东请他吃。小人知他爱说大话，可拦也拦不住，结果就闹成现在这样。”
王禄急道：“你们血口喷人！我不与你们这些粗人说理，大人明理，不会污我清白。”
众人也不气，反倒哈哈大笑，七嘴八舌数落起他平日那些好笑的事迹来。
曹丙板着脸呵斥王禄：“你既请人吃饭，那就先把账付了，之后的事随我回衙门自有大人查明真相！”
王禄支支吾吾，半晌不肯掏银子。
曹丙火大，索性搜身，一搜才知道他根本没带钱袋子：“兄弟几个随我把他绑了，押回衙门处置！”
人群哄笑着散开。
少年忙向萧远作揖道谢。
萧远问他：“吃饱了吗？”
少年一愣，苦笑摇头。
萧远看一眼两屉空蒸笼，索性好人做到底，对掌柜说：“再上两屉包子，其他还有什么都拿来，我请他。”
掌柜苦着脸，“哎”了一声。
萧远又道：“方才的两屉包子，算在我的账上。”
掌柜转忧为喜，笑呵呵道：“客官稍等，小的马上送来热气腾腾的大肉包子。”
少年眼泪都快掉下来了。
他们坐下说话，萧远得知他叫冯敬持，是来参加武举考试的。
可惜，冯敬持的老家距离京城山高水远，到达京城时已经错过武举，只能再等一年。
本来他带了盘缠，因食量太大，全吃光了。
萧远瞥见他虎口有厚茧，确系习武之相，才又问道：“那你这些日子宿在何处？”
第15章 卑劣
刚出锅的包子冒着热气。
冯敬持下不了嘴，捧着烫手的包子不住吹气，一面不好意思道：“恩人大德，实不相瞒，昨日我吃光了盘缠后，就被客栈小二赶出来，夜里便只好在人家屋檐下睡了一宿。”
等冯敬持风卷残云般吃完包子，萧远付了钱，又把身上剩下的碎银子尽数给了冯敬持。
隔壁就是一家客栈。
萧远说：“你先住在此处，晚些时候我会再让人送银子来。”
冯敬持不但身量极高，腕骨也粗壮，萧远看他手掌厚茧便知其平日苦练使枪弄棒。
这样好的苗子，能为他所用最好，如若不能，也会是朝廷栋梁。
时候不早了，二人作别，萧远步出包子铺。
冯敬持向他拜了又拜，着急追问：“恩人大德，冯某没齿难忘。敢问恩人尊姓大名，府上所在何处，来日也好报答恩人。”
萧远翻身上马，垂眸，声线清冽：“某姓萧，字道远，其它你不必多问，于你也无益。”
马蹄扬起尘土，他策马消失在道路尽头，冯敬持还站在原地恭送他。
回到王府的书房，萧远向来不离手的兵书被放在一侧，他坐在太师椅上回忆方才的事。
身为亲王，需得避嫌，他若明着同武举考生走得太近，难免被有心之人参一本。
但每年的武举考试，陛下都要从中选拔人才拨给太子任用，若他想要在那盘名为夺嫡的棋局中落子，势必也得招揽这些人才。
窗外树枝上，一只画眉鸟正在梳理羽毛，萧远暗暗思忖下一步怎么办时，陈牧打帘进来。
陈牧拱手道：“殿下，卑职查到孟姑娘找的东西了。孟姑娘找的是一本名为造纸术的书。”
萧远身后的多宝阁放满书籍，唯独其中一个格子上，妥善放置着一只草编小龙。
听见造纸术三个字，他指尖一顿。
她怎么会想起找这本书？
不怪萧远愕然，造纸术是纸铺私下传授的秘诀，向来是父传子，师授徒，人家吃饭的家伙，断然不会公开买卖。
也就难怪孟薇遍寻不着了。
翌日清晨，孟府院子里的木芙蓉开得正盛，孟薇提着食盒打算出门，依旧得路过孟老太太的院子。
走到门口，孟薇心里七上八下地不舒坦，待进去院子，没看见孟娥在，只有丫鬟陪着老太太在绣鞋。
孟薇远远看祖母手里绣的粉色牡丹，料想大抵是做给大姐姐的。
她走近了，轻声唤道：“孙女给祖母请安。”
听见是她的声音，孟老太太头也不抬，开口讽道：“你少去外头野，我就安了。”
这样叫人寒心的讽刺话，哪怕听过无数回，孟薇也没办法劝自己宽心。
她福了福身，想快些离开祖母的院子：“祖母歇息，孙女退下了。”
“你站住。”孟老太太冷脸，“怎么，嫌我老婆子啰嗦？我问你，今日你又去哪里野？”
孟薇挺直脊背，如实道：“孙女不是去哪里野，而是和朋友约了一起骑马。”
“约的是谁，在何处？”孟老太太放下针线，板着脸上下打量她，“我不管你和谁约好，今日哪也不许去，规规矩矩回你自己屋里，别坏了我家娥娘的好名声，连累她找不到好婆家。”
萧远派来的侍卫应当已经等在门口，孟老太太不让走，孟薇心里着急。
阿橙悄悄扯她的衣袖：“姑娘，咱们回吧，别惹老夫人生气。”
阿橙想，左右不走这道门，委屈一些，从后面溜出去便是。
谁知孟老太太恶狠狠瞪一眼阿橙，指着她鼻子大骂：“小蹄子，你闭嘴。你也不是个好东西，整日跟着她瞎混，也不知劝一劝！”
这话骂得着实难听，阿橙红着眼圈，想哭又不敢哭。
孟老太太还不解气，又转身喊来邢妈妈和紫檀。
她对邢妈妈道：“你送二姑娘回屋，盯紧她，不许她再往外跑。”
接着她又命令紫檀：“你去给前后门的小厮打招呼，往后没有我允许，谁都不许放二姑娘出去，如有违者，当心我老婆子发卖他。”
孟薇气得心口疼，重活一回，她看得再清楚不过，在祖母这里，谁闹得最厉害，谁最让祖母头疼，谁就是最有道理最被迁就的那个。
祖母对娥姐姐如此，对孟良也是如此。
她的祖母，从来就是欺软怕硬的！
邢妈妈板着脸过来，一句客气话不说，便要拉孟薇回屋。
孟薇啪一下重重拍开她的手，怒瞪着她：“你打量我好欺负吗？你什么身份，我是什么身份，用的着你对我拉拉扯扯！”
孟薇掌心火辣辣的疼，却比不过心里灼烧的怒火。
孟家几个孙辈里，要数孟薇脾气最好最给人留体面，邢妈妈没料到她突然翻脸，吓得回头看老太太。
孟老太太也一愣，旋即反应过来，呵斥道：“你真是翅膀硬了，你这是骂她吗？你分明是给我甩脸子了！”
孟薇心里冷笑，一面拉着阿橙往外走，一面学她阿耶孟士衡反驳老太太时，那种敷衍的语调：“孙女不敢，祖母实在要这么想，孙女也没办法。”
唯一能拿捏的孙辈，眼看也不听话了，老太太气得摔了针线盒。
邢妈妈僵在原地，也不敢招惹孟薇，只得和丫鬟一起劝老太太。
抛开身后摔东西的声音，孟薇跨出大门，一直走到大街上，心里才真正松了口气。
阿橙小声道：“姑娘，老夫人会不会去告状啊？”
“祖母告我的事情多了，再添一件也无妨。”孟薇悄悄平复心中慌乱。
方才她面上平静，其实心里害怕极了。
她怕祖母追上来打她，怕丫鬟婆子们抓住她不让走，而最最害怕的，便是闹出笑话给所有人看。
然而真的闹开了，她才发现原来害怕的事情并不会发生，反倒是先前的畏惧叫她束手束脚。
孟薇觉得真可笑，其实这世上真正会要她命的人，只有宁王。
可她若是像方才那样，连死也不怕的话，那么宁王也不算多大的威胁了。
孟薇望着远处天空，眸中无比决绝。
等她到达老槐树下时，萧远倚靠着老槐树等她多时了。
看见她出现的一刻，他悄悄松口气，还以为她今日不来了。
今日他们没练太久，太阳还没升到最高点，萧远便歇息了。
一起回到老槐树下，孟薇奇怪，问他：“殿下是不是哪里不舒服？”
以往他练得最勤，她甚至觉得，若不是顾及骑师要吃饭和歇息，说不定萧远真能练到傍晚去。
萧远别开脸，不看她，淡淡道：“我乏了，歇一歇。”
微风吹动树下的五彩丝带，草地上铺了回云纹的萱色锦缎，孟薇乖乖巧巧坐在树下。
今日她穿的是一身玄色圆领窄袖袍子，依旧没带耳坠，但细看之下，白嫩耳垂上还是有个小小的穿孔痕迹。
萧远移开视线，不知怎么的，忽然对小姑娘说起昨日遇见一个特别能吃包子的少年。
孟薇眼里含笑，安静地坐在蒲团上听他闲谈。
几只鸟儿飞上翠绿的树梢。