孟辨急忙掀开车帘，见真是她和阿橙，赶紧让车夫停下。
他着急忙慌地下了马车，快步跑过去，庆幸道：“找了你们许久，可算找到了。你们怎么会在这里？我进出几趟都没看见。”
孟薇咬唇，二叔好像已经知道早上她逃跑的事。
她把阿橙拉到自己身后护着，乖巧道：“二叔，都是我的主意，不关阿橙的事。二叔要罚就罚我，但要先等我阿耶回来，我有很重要的事告诉阿耶。”
孟辨好不容易找到她们，心里总算松了口气：“二叔不怪阿橙，也不怪你。莹莹先随二叔回府吧，你母亲找不着你，都急哭了。”
一听说冯氏着急，孟薇急忙就要回府，刚要走，又警惕道：“二叔，祖母呢？我不和祖母出去。”
孟辨擦了把头上急出来的热汗，直言道：“便是你想去，二叔也不能让你去。”
他实在没脸说出母亲干的丑事，尤其事情关乎娥娘，便径直敲响房门。
一边敲门，他又一边宽慰孟薇：“是二叔对不住你。你先进屋，去见你母亲，她自会和你说明缘由。”
孟薇跟着二叔入了房门，去大房的院子要路过孟老夫人住的屋子。
远远的，她就看见紫檀守在祖母的院子外。
紫檀一见到她，转身就往回跑。
不一会，孟老夫人杵着拐杖从院子里出来，邢妈妈和紫檀一左一右地搀扶她。
孟老夫人骂道：“你还知回来？我以为你死在外头了！”
“母亲！”孟辨制止她。
孟辨把孟薇护在身后：“母亲莫以为自己做的事神不知鬼不觉，姑母要相看娥娘，我早听子明说过。如今我好不容易找回莹莹，母亲再把她吓跑，不是叫大哥和大嫂难过吗？”
孟老夫人拿拐杖重重敲地：“我不知你说的什么胡话，你姑母腿脚不好，不过想见一见我们。我好心带这丫头一起去，怎么就招惹你们了？这丫头黑心肝，死在外头才好，叫你大哥大嫂死了心，再生一个孙子给我。”
“二姐姐，别听祖母胡说！”二房的孟良听见动静跑出来，对自己父亲说，“阿耶拦着祖母，我来带二姐姐回大娘屋里。”
孟薇被堂弟护着快跑。
路上，孟良气不打一处来：“好在姐姐早晨跑得快，不然祖母就给你定亲了！”
其实孟薇隐约猜到些什么，只是不敢确定，这会真真庆幸自己反应得及时。
他们进去冯氏的屋子时，戚妈妈和二房的邹氏正在屋里安慰冯氏。
一见孟薇回来，冯氏赶紧把她搂住怀里，后怕地哭起来。
邹氏和戚妈妈看着孟薇长大，也怕她出了事，这会心里的大石头落了地，在一旁不断念着“阿弥陀福，谢天谢地。”
孟良拍着胸脯凛然道：“大娘，二姐姐，你们放心，我守着外头，绝不让祖母进来。”
说完，他跑出去，关上门在外把守。
孟薇听冯氏说话，才弄明白怎么回事。
原来是姑奶奶家的莲文哥哥到了谈婚论嫁的年纪，因他从小好勇斗狠，旁人家不愿和他议亲。
姑奶奶便想起孟娥也到了出阁的年纪，想把她和自家孙子凑成一对，差人来府里和孟老太太说了这事。
老太太瞧不上莲文，又不好拒绝姑奶奶，便把主意打到孟薇身上。
孟薇恍惚间想起前世，难怪了。
难怪有一段时日，阿娘不许她单独和祖母在一起，也不许她去故奶奶家，更不准她提起莲文哥哥，原来是这么回事。
“阿弥陀福。”冯氏双手合十，带着哭腔说，“好在你会骑马，阿橙也是个机灵的，你们知道不对劲就偷偷跑了。那莲文不学无术，小小年纪就会眠花宿柳，我怎么能让你跳进他家火坑。”
第22章 思念
傍晚，孟士衡回到家，听说了白天的事。
他半辈子只得了孟薇一个闺女，越想越气，饭也不吃了，起身要去告官。
起先，孟老夫人还仗着自己是长辈，半点认错的意思也没有，这时候才想起她这个大儿子是较真的脾气。
她怕在亲戚间丢人，更怕惹上官司，说话的语气立时软了。
老夫人搂着孟娥，祖孙两个吓得直掉眼泪。
冯氏本来也恨，静下心一想，儿子告老母亲，便是再有理，只怕衙门也不敢断案，横竖还是要劝和的。
她只得忍下恶气，劝住孟士衡。
夫妻俩又叮嘱孟薇绝不许单独和孟老夫人出行，尤其不许去姑奶奶家，若是在外面看见莲文，更是要绕着走。
连着好几天，冯氏后怕地不许孟薇出门。
索性这是冬天，黄麻早就枯萎，萧远也去了交河县，孟薇也不愿在这么冷的天气出门。
转眼到了十一月中旬，塞外千里冰封。
萧远的急行军总算到达交河县。
和京城相比，交河县的冷是寒气侵入骨头的冷。
少年一身白狐裘，踏着遍地冬日的寒意来到城门下。
守城的将领董奉识早已收到圣旨，只派副将谭进迎他，自己没出面。
萧远的咳嗽已经痊愈，骑着玉虎鸣进入城内。
身后，谢元茂不见主将亲自来迎，难免心里有些不快。
入了城门，萧远和谭进寒暄几句，便被引进大营。
萧远推开营房大门，入目是简陋的地炉，因着交河县紧邻西域，地上竟铺了京城高价才能购得的西域地毯，只是那边角也已破败，灰扑扑的颜色，叫人看不清原先是黑色还是红色。
再仰头去看，顶上是黄土砌成的房顶，和四面黄土墙一样光秃秃。
谭进暗自观察，以为他会不满。
萧远却就着毯子席地而坐，颇不在意。
弄得谭进反倒不知说些什么。
地炉生着火，他连日赶路，面色稍显憔悴，目光却比在京城时更加明亮坚毅。
萧远轻拍地炉旁的空位，道：“都是自家兄弟，谭将军请坐吧，不必客气。”
这原不符合先前那些养尊处优的王孙公子做派。
被反将一军，谭进不尴不尬地笑，拱手道：“末将还要赶去回禀董将军，就不叨扰纪王了。殿下还有什么需要，尽管派人来找末将。”
萧远颔首，命陈牧送他出去。
谢元茂气盛，仰头，忿忿地看黄土砌成的房顶：“殿下与我奉旨前来，这董奉识倒好，就派一个副将迎接。”
土屋里生了火，倒比外面暖和。
萧远烤着炉火，淡淡道：“你若是他，见了许多来边师博取虚名的王孙公子，也懒得好脸逢迎。”
谢元茂想起弘文馆那群公子哥，也曾炫耀家里兄长去往边陲重镇后，如何仗着有朝廷撑腰对边师军务指手画脚。
安西都护府也是边陲重镇。
谢元茂啧了一声：“殿下说的是，那董奉识大约错以为咱们也是那等游手好闲之人。”
在大营里又休整两日，萧远还是不见董奉识人影。
这日清晨，将士们在外面的校练场点卯。
谢元茂在营房里烤火。
萧远以为他又要抱怨时。
出乎意料，谢元茂叹了口气：“殿下，我有些想家了。从前在家只觉被管束，如今出来了，反倒不习惯没人唠叨了。”
他自然而然道：“殿下也想家了吧？”
话一出口，谢元茂立时住嘴。
旁人可能想家，但纪王那样的家世，断然不可能对家有什么依恋。
自知失言，他想着如何赔罪时。
萧远低声道：“想啊。怎的不想？”
一路上，他不知想了多少回。
橙黄的火光跳跃着映照在萧远脸颊上，勾勒出少年清隽的轮廓，他眸子透着无限牵挂。
谢元茂原本松了口气，紧接着愣住，呆呆看向他手里的泥哨。
那是一个小马泥哨，黑色的，通体绘了彩漆，不该是十六岁的儿郎把玩的东西。
他却一直随身携带它。
谢元茂早就好奇，好不容易逮住机会，坏笑道：“殿下，别是想念这泥哨的主人吧？”
萧远不说是，也不说不是，只低头笑了笑，转而道：“还是说回董奉识吧，你不是一直着急？”
一提起这人，谢元茂又急了：“这董奉识葫芦里到底卖的什么药？殿下与我是来建功立业的，他避而不见，算怎么回事？”
“再等等，很快就有结果了。”萧远不急不躁地持着烧火棍，轻巧地把地炉里燃烧的柴火聚到一处。
“可是殿下，咱们都等两天了，究竟要等到什么时候去？”谢元茂恨不能现在就上阵杀敌。
萧远眸中映着炉火，摩挲着手里的小马泥哨，语气平静：“再过几日，他大抵会把咱们安排到西城门，就算给陛下交差了”
“西城门？”谢元茂一惊。
这几日他跟着萧远查勘四周，知道那地方易守难攻，根本不用正面御敌。
他目露疑惑：“让咱们去那里做什么，不干事，光吃白食吗？”