过了半晌，孟薇低下脑袋，后退一步：“我，我先回去了。杜子路的事，殿下不要往心里去。”
细雨还在下，孟薇匆匆离去，更多的是为逃避他。
明知那句话说得为时过早，萧远还是说了，雨幕下那抹嫣红色终于消失在眼前。
他无力地靠回车厢，露出苦笑。
这场雨下了整整一天，直到晚上，雨还是没停，反而雨势更大了。
天际黑沉沉的，像化不开的浓墨。
孟府西厢房，孟薇坐在窗边，瀑布一样的墨色长发披散下来。
她手里拿着一条红色锦带，是为萧远求的祈福带，光顾着质问杜子路，她忘了把它拴在禅院的祈福树上。
小姑娘眼里迷茫，不知该如何面对少年突如其来地求娶。
孟薇用手背轻轻抹掉眼泪，屋里只有她一个人，她伏在窗边，任凭冷风灌进脖子里。
她心思单纯，前世也不曾喜欢过谁，不懂情为何物。
这会心里乱成麻，想着以后还能和萧远做朋友吗？
同样的问题，萧远也在思考。
王府的火烛已经灭了，夜里漆黑一片，萧远站在廊下望着无边的黑夜。
他多希望没说过那些话，那样他还能继续唱戏，扮作好友，继续留在她身边。
可现下，他固执地以为只要说出口，她那么善良，或许会可怜他，应了他也说不定。
如今一切都被他弄砸。
母亲没了，孟薇也要离开他。
其实他没准备好迎娶她，毕竟他连求亲的大雁都没猎到。
他只是想知道，她是否也喜欢他，哪怕只有半分。
雨点不停地打在石阶上，萧远立在廊下，眼尾微红。
这场雨像密不透风的牢笼，将他囚于方寸之间，他苦涩的人生里，孟薇是为数不多的妄念。
可如今，她也走了。
夏日的牵牛花在每日清晨开了又败，败了再开，那件事情过去许多天，萧远还是不敢去寻孟薇。
他可以凭借亲王的身份硬要她出来，可他再也不敢逼她。
萧远也不再流连于梨园酒肆，而是每日五更天去上朝，下了朝便赶往军营处理公务，每日深夜才回王府歇下。有时甚至就宿在营房里，忙碌得像个一刻也不停歇的陀螺。
他不敢停下，只要一停，便想起自己在那个雨天的冒失之举。
而孟薇已经租下铺面，忙着和石老伯去官府验明房契，还要把铺面整理一番，最后再把货物填满铺面。
她忙得没有余暇再想其它事。
只不过，回到家里闲下来时，她总会出神。
这日午后，冯氏见她又用竹筷去盛汤，用白瓷勺去夹菜。
冯氏越发担心起来，这孩子最近常常走神，有时和她说话都听不见。
冯氏宽慰道：“莹莹，铺子已经找到，别的都好说。你也不必担心本钱的事，从你说要做这个买卖，阿娘就给你存了一笔银子。你慢慢来，别把自己逼得太紧。”
孟薇不敢把萧远说的话告诉给母亲，阿橙那边同样得了她叮嘱。
她乖巧地点点头：“阿娘，我没事，可能最近有些累了。”
用过午饭，冯氏还是担心，劝她今日歇了铺子的事，去寻汤蕊说说话。
想着两人确实有些时日没见了，孟薇点头应下。
冯氏怕她一人在路上又拐去铺面，索性和她同去。
母女二人坐马车来到汤府大门前。
汤府的杨妈妈那时正在给门房传话，一见她们，忙让小丫鬟快去禀报夫人，自己则笑呵呵引她们进府。
她们来到花厅，汤蕊和母亲正好出来相迎。
汤蕊拉着孟薇的手往里走，边走边抱怨：“莹莹，你可算来了，最近你都不来找我玩了。听说东市新开了一家胭脂铺，我上回去过，找个时候我也带你去逛逛吧？”
冯氏在和姊妹说话，听见了，也道：“我和你母亲像你们这个年纪时，最爱逛的就是胭脂铺。依我看，也别哪一日，索性就今日，我这个做姨母的出钱，你和莹莹去逛一逛，今日天气也好，不出去玩多可惜。”
汤蕊高兴地拍手：“姨妈最好了！”
孟薇心里压着一件谁也不敢说的事，也想散散心，自然应下来。
她们坐马车出了汤府，汤蕊说起最近和邵家四姊妹的趣事，又聊起徐家的二公子向邵家大姑娘求亲了。
说着说着，汤蕊想起什么来，神秘兮兮和孟薇咬耳朵：“莹莹，你老实说，你真的没有喜欢纪王吧？”她可没忘记孟薇多关心纪王。
孟薇哭笑不得。她怎么还记得这事。
汤蕊说：“你喜欢谁都好，千万别是纪王。我同你说，他真有相好的心上人，好些人都听说了，他去安西都护府的时候，那姑娘还给他送衣物呢。”
孟薇一滞，先前听她提过一次，那会没留意，这会想起什么。
她问：“蕊姐姐，那姑娘给纪王送的是什么衣物？除了送衣物，还有没有听说别的？”
见她追问，汤蕊立马道：“你看，我就知你不死心。咱们是亲姊妹，我就实话同你说吧，闺阁里喜欢纪王的姑娘多了去，他人品是好是坏我暂且不论，可他身份摆在那里，我们这样的小户人家就算被他看上，也做不了他的正妻。”
孟薇想问的不是这些，正要再问她衣物的事。
汤蕊不依：“莹莹，你听我说完嘛。我听琼姐姐说，胡国公府的三姑娘也瞧上了纪王，谁知纪王竟拿浪荡惯了，配不上她做借口，没答应胡国公。你看，这样的公子哥，怎么会是良配？”
她一直说到胭脂铺门口，马车停下，她总算说完了。
孟薇听到最后，也没了再打听那衣物的心思。
坊间传言太多，不论什么事，传来传去便走了样，细问起来，蕊姐姐也不可能知道送了什么。
可孟薇知道。
因为那就是她送的护具。
什么相好的心上人，全是这些人胡说。
她们踏入胭脂铺，浓香袭来。
孟薇站在玉兰坊琳琅满目的柜台前，看见一个眼熟的小陶碗，灰扑扑的很不起眼，细看之下才能发现它碗壁上有一层附着物。
这胭脂，怎么像是她上辈子用过的火洲砂？
只不过她那盒是在纪王府养病时，萧远送给她玩的。
那时她卧病在床，脸上没气色，也不爱用这些胭脂水粉。
但她打开看时，那胭脂有股石榴香，用水化开，浅涂一层是水润润的浅红色，再涂一层便是浓重的殷红色了。
汤蕊也在看它，却是好笑地看戏，指着它问胭脂铺的娘子：“这脏碗是装什么东西的？你们店里怎么把它和胭脂放一起了？”
胭脂娘子不用看也知道她说的什么，笑起来：“姑娘眼睛毒得很。可它不是脏碗，是我们店里最紧俏的胭脂，叫蜜娇露，西域产的稀罕货。它浅涂一层是红润，再涂一层便是石榴汁的深红，连宫里的曹娘娘也喜欢，才买一盒又让宫娥来定了一盒。”
汤蕊瞪大眼，盯着没她半个巴掌大的小陶碗，嫌弃地皱眉：“这脏碗能是胭脂？你别是哄我吧？”
倒是孟薇心里笑自己瞎猜，原来它叫蜜娇露，不是她的火洲砂。
她正想着，胭脂娘子已经笑着用食指沾了点水，往陶碗壁上轻轻一抹，再一点汤蕊手背，便留下一点水红色。
那颜色，分明和孟薇那盒一样。
孟薇茫茫然，心里生出疑惑。
“竟然真是胭脂？”汤蕊一脸惊喜，抬起手背闻了闻，“还有股石榴香呢，这颜色也好看，多少钱？我买了。”
胭脂娘子说：“这个就贵了，十两银子。”
汤蕊一惊：“怎的这么贵？”她阿耶是五品的武将，每月俸禄除去禄米，实银也不过十两银子。
胭脂娘子掩唇笑：“西域来的货，都是这么贵，况且还得提前好几个月预定，就这样也不够卖的。其实二位姑娘还可以看看别的，我们掌柜也从江南带回许多上好胭脂。”
开门做生意，买卖不成情意也在，胭脂娘子又道：“我说个趣事与二位姑娘听，这蜜娇露原是我们掌柜取的名，其实它在西域有个本名，叫做火洲砂，是当地男人们求亲前，送给心爱姑娘的定情物。”
汤蕊红着脸笑起来。
胭脂娘子的话却像一把钝刀，生生割开孟薇的记忆，铺子里的谈笑声倏然远去。
孟薇看见那日紫藤花落满石阶，男人一身朝服，垂眸望着她，轻轻说：“它叫火洲砂，我瞧着稀罕，买来给你玩。你试试看喜欢吗。”
孟薇耳畔轰鸣，仿佛被人泼了一桶雪水，冻得指尖也发麻。
胭脂铺子里来来往往的客人在她四周不停地转，那人送她书籍，送她字画，胭脂却只送过一回。
那时他站在紫藤树下，像在等什么似的。
她以为萧远在等她抹胭脂，可她抹了，也夸了胭脂好看。他却无奈地笑笑，什么也没说，转身走了。