腹中饥饿缓解了些，他嘴角和手指也沾满了油。人都要饿死了，萧远顾不上所谓的体面，又拿起第二个肉饼。
陈牧去拿来茶壶，从小窗给他递进来：“殿下慢点吃，喝口茶水，别噎着。”
萧远就着油乎乎的手接过茶壶，猛灌几口凉茶，继续吃肉饼。
陈牧靠着小窗，低声和他说：“殿下，老天爷保佑，我一翻墙出去就碰见孟姑娘，她真真是个好人。”
萧远咬了一大口肉饼，正吃得香，忽然顿住：“你说的是孟太医的女儿？她给你的肉饼？”
“正是。”陈牧老实点头，“要不是遇见孟姑娘，我还不知去哪里买饭食。这驿站香料摊子倒是多，却没有饭馆酒肆，恐怕那些行商也是借住在百姓家里解决食宿。”
萧远盯着手上还剩半块的肉饼，好半晌不说一句话。
他想起小姑娘在紫藤花下低头看书的模样，她帮了他好几回，可他还没谢过她。
陈牧一边和他说话，一边留意是否有人来：“殿下，那饼和小菜吃不完就藏起来，一会那些太监就回来了，千万别被他们发现。”
说着，陈牧又从怀里摸出五个小瓷瓶，每一个都贴了纸条，有的是祛暑气的药，有的可以止泻。
“这些药也是孟姑娘给的，太医家的小姐就是心细，随身携带药丸。”陈牧把五个药瓶一并递到萧远面前，眉开眼笑，“殿下，你说这孟姑娘不会是天仙下凡吧，长得又好看，人又善良。”
萧远攥紧五个小瓷瓶，默了默，沉声嘱咐：“此事切记守口如瓶，万不可连累她受罚。”
第5章 回京
孟薇回到暂居的小院，烈日炙烤着黄土夯筑的院墙，她一脸担忧。
方才在马宅外面，陈牧告诉她，陛下已经勒令萧远回京，约莫过几日便要启程。
她暗暗思忖，路途遥远，谁也说不好这期间萧远会不会发生所谓的意外，毕竟还有个尚未出手的宁王也想要他的命。
提起宁王，孟薇头疼起来。
其实有宁王在，她继续待在这里绝非好事，倒不如跟父母商量一下，让她也回京。
傍晚时分，天边晚霞将驿站的矮墙勾勒出金色的轮廓，孟家人都已用过晚饭。
庆王不知吃了什么以至于腹痛难忍，孟士衡随王府管事出诊去了，现下只有冯氏在油灯下绣香囊。
孟薇想起白天的事，坐到冯氏身边，试探着开口：“阿娘，我们什么时候回京呀，出来这么久，我想家了。”
冯氏好笑地停下手上的针线活：“看看，我说的对不对？出发前不知是哪个小坏蛋，催着我和你阿耶快一些，我那时就说你只是图新鲜，没几天就生厌了。现下如何，是不是被我说中了？”
这正好，孟薇顺着母亲的话说：“这里就是没意思嘛。周伯母和孙婶婶不习惯这里的饭食，带着姐姐妹妹们都走了，万一哪天姨妈也要带蕊姐姐回京，我就没有玩伴了。”
“阿娘。”孟薇撒娇轻摇母亲胳膊，“我们回家吧，好不好？”
“说来我也担心家里。”冯氏叹气，“可咱们走了，扔下你阿耶一个人，我也放心不下。”
这件事孟薇也想过：“要不，我一个人先回去，阿娘让戚妈妈和长生他们陪着我就行了？”
冯氏吓一跳：“更不成了。娘就你这么一个闺女，你要是半道上出了事，我还活不活了？快回你帐篷去，再不许胡说八道了。”
孟薇还想再磨一磨母亲，冯氏不肯听，让戚妈妈赶紧送她回屋去。
冯氏一面继续绣香囊打发时间，一面等孟士衡，等了大约半个时辰，孟士衡才回来了。
冯氏迎上前：“如何，庆王还好吧？”
孟士衡点头，没多言语。
冯氏猜他累了，便让人给他打来热水，伺候他收拾一下赶紧歇下。
熄灯后，夫妻二人躺在榻上。
冯氏轻声细语说：“咱们出来这么久，莹莹都想家了，方才你不在，她还磨着我想要回家呢。”
顿了顿，她又道：“可怜见的，我倒也想让她回去，可我怎么放心把她交给旁人照顾。倘若我也陪着一起，那倒可以，可是你这边我也放心不下。”
孟士衡说：“闺女是你身上掉下的肉，你要去便去，不必管我这边。”
冯氏推他胳膊：“怎么？倒是我自作多情了？”
孟士衡不说话。
冯氏气不打一处来，还要拧他胳膊时。
孟士衡压低声音道：“你小点声。适才我去庆王那出诊，他不知在哪里见过咱们闺女，话里话外都在打听莹莹。依我看他腹痛是假，打莹莹的主意才是真。”
冯氏急得坐起来：“他都半截身子入土的人了，竟然惦记莹莹？不行，我不同意。”
孟士衡自然也不答应：“所以我说，你尽快带莹莹回京才好。”
夜晚的院子里，微风吹过，桂花树叶沙沙作响。他们夫妻商议对策的时候，孟薇正在自己屋里闷闷不乐。
她一脸苦恼地抱膝坐在床榻上，下巴轻轻抵着膝盖。
怎么办，难道真要眼看着萧远一个人离开？
还有宁王，如今她能躲一躲，等到上辈子那场行宫宴会开始，恐怕就躲不过去了。
可是该怎么办呢？要不，求阿耶去说说情，或许阿娘会答应呢？
夜风卷着桂花香吹进窗棂，孟薇还在想着如何说服冯氏，直到眼皮沉重，身子慢慢躺倒在榻上。
等她再睁开眼，天边泛青，已经是第二日了。
孟家的早饭是糖饼和胡麻粥，一家三口用饭时，孟薇惦记着央求父亲帮她说情，没滋没味地咬了一口糖饼。
冯氏看出她没心思吃早饭，对她说：“慢慢吃，吃完了，一会咱们收拾行囊，这几日就启程回去。”
孟薇眸子一亮，有些不敢置信：“阿娘，不是在骗我吧，我们真的要回家了？”
冯氏指了指糖饼和碗里的粥：“自然不是诓骗你，先把它们吃完，咱们再慢慢看看要带哪些东西走。也不是今日就走，你别着急。”
冯氏没告诉孟薇关于庆王的事，还有过不了几日孟薇的姨妈和蕊表姐也要回京的事，索性大家一起回，路上也有个照应。
孟士衡在一旁打趣：“留为父一人在此，莹莹走的时候可别哭鼻子。”
忽而又说要走，孟薇着实舍不得父亲：“女儿不哭，倒是阿耶一个人留在这里，要好生吃饭才是，也别熬夜看书，天气转凉时一定记得添衣裳。”
孟士衡笑哈哈：“好好好，为父记下了，你也要听话，路上一定跟紧你母亲。”
一家三口用完早饭，孟士衡依旧去点卯，孟薇和母亲则开始打点行囊。
来的时候大包小包带了许多东西，这会要回去了，加上衣裳被褥和买的香料干货等，又是一大堆东西。
等她们母女整理妥当已是三日后，冯氏告诉孟薇今夜启程，怕她熬不住，让她先去躺一会，到了时辰再让戚妈妈去唤她。
夜里，小雨不期而至，滴滴答答打湿黄土路。
一列披甲的兵师与夜巡兵甲擦肩而过，身后的红帏马车碾过地上雨洼，悄无声息地在雨夜里行进。
萧远坐在车里，掌心紧攥着乌云霓的金杏叶。
陈牧隔着车帘探问：“殿下，要出发了，可有遗漏之事吩咐属下去办？”
驿站里夜深人静，只有雨声格外清晰，萧远哑声道：“没了，走吧。”
汤将军的人马奉旨遣送萧远回京，调来协助的兵师早就布在驿站五里外。
也不知什么缘故，陛下厌恶这个发妻所生的儿子，谁都知道出了驿站便是荒郊野岭，白天启程更安全。陛下却偏要命令夜里启程，一举一动都不得叫驿站其他人知晓。
借着驿站路边的篝火，队伍静悄悄地踏过西街，一直出了西城门，兵师才被允许点燃火把。
浓墨一样的黑夜里，腥风卷着冷雨吹进车里，萧远靠着厢壁，任由颠簸将他的脊背撞向车壁。
外面火把的光透过车帘缝隙照进来，仿佛在他脸上割出明明暗暗的伤口。
萧远沉默地攥紧金杏叶，他要当心了，这雨一时半会停不了。从阿娘被草席裹尸，送回外祖父家那一刻起，这雨就停不了。
马蹄踩过水洼溅起泥浆，队伍在雨中越走越远。
驿站却平静得好像什么也没有发生过。
孟薇和衣歪在床边睡着了，忽然一阵摇晃，她惊醒过来。
屋里没点灯，阿橙轻摇她：“姑娘快起来，咱们要出发了。”
孟薇顾不得四周漆黑，赶忙摸索着起身：“好，咱们快走！”
白天她听母亲说过，姨父负责护送纪王，她们便是跟着姨父的队伍一起回京。
孟薇牵着阿橙伸过来的手，借着微弱月光走得很小心，正疑惑阿橙为什么不点灯。
阿橙先开口：“姑娘当心脚下。夫人不让点灯，说是陛下不许队伍惊动驿站里其他人。”