乔母坐在桌前，平日总待在房中绣花的乔父也在。乔月站在乔母身后，神色幸灾乐祸。
乔母看着进门的乔虞问道：“今天挣了多少，交上来吧。”
乔虞将腰间的袋子解下，递给乔母。
乔母将铜钱倒在桌上，一枚一枚开始数，足足三十五个铜板。
“比昨日多了五文。”乔父松了口气，“小虞说的应该是气话，他今天采的多，被那些长舌夫说了不知如何辩驳，才那样说的。”
乔母却拍桌而起，“我去问了，你这好儿子今天的工钱是六十文。”
“说！还有二十五文去哪了，你给了哪个野女人。你太不要脸了，我今天就替你早死的娘好好教训你。”
怒吼着就要上前暴打乔虞。
乔父抱住乔母，“小虞每日下工后都和我待在一起，哪有什么野女人。”
乔母甩开乔母，“你刚死妻主就带着这小子和我成亲，你也是个浪荡货，你儿子好不到哪去。”
外头的谣言几乎击碎了乔母的自尊，她整个人像是一头暴怒的雌狮。
“你怎么能这么说我，当时是你说要照顾我，我才答应二嫁给你。”
原本对乔虞的审判演变成这对二婚妻夫的争吵，两人翻起陈年旧账，争吵声越来越大。
眼看要动起手，乔虞拦在乔父跟前，脸上挨了一巴掌，瞬间肿了起来。
乔虞倔强的神情，让本来气上头的乔母更加愤怒，抄起一旁的木棍就打在乔虞身上。
而引起这场争端的野女人许南，正躺在石床上闭目养神。
乔虞离开后，吃饱喝足的她睡了一觉，醒来后天还未黑，便闭着眼等乔虞回来。
洞中的所有光亮消失，伸手不见五指。许南在天黑后还等了许久，乔虞迟迟未回。
难道今天自己色欲熏心把鱼吓跑了？
叹了口气，只能摸索拿起从没见过，所以不敢吃的红果子。先用这充充饥吧，只是没见过而且红得很吓人罢了，乔虞应该不会毒死她。
将果子吃完，又等了不知多久，乔虞都没回来。
许南也不抱希望了，打算继续睡觉。
半梦半醒间，听到了东西跳入水中的声响，她瞬间惊醒。
“乔虞，你回来了？今天出什么事了吗？”
水里没有任何回应，带着热气的瓷碗被放到她身旁。碗旁边还有个毯子，摸着还不错。
“把灯点亮，我看不清，吃不了东西。”黑暗中的许南毫无表情，让她显得凌厉逼人。
头顶亮起一小块地方，光只能看清眼前那碗粥和一张薄毯。
鱼藏在离她最远的水潭，一声不响。
许南坐到石床边，将用荷叶包裹的碗拿起，吃了起来。
吃饱后，水里依旧没有动静。水洞过于昏暗，她甚至看不到白鱼。
“乔虞，你躲起来干什么？出来，把灯都点亮。”
“你要睡觉，这样刚好。”含糊的声音从最远处传来。
“我睡了一天了，现在怎么睡得着？而且这光暗得不行，我看不到你。”
“明天再看，今天太晚了。”乔虞推脱着。
许南觉得很不对劲，乔虞太过反常。
“行啊，你现在不出来，以后都别出来，我们以后都别见了。感谢你这两天的照料，明天就可以送我离开，我回去后会给你银子作为答谢。”
她语气冷淡，转身将毯子铺好，背对乔虞躺着。
但碍于伤口，坚持了几下又转为平躺，但坚持后脑勺对着乔虞。
鱼儿游动的声响在沉默的水洞清晰可闻，头顶的灯也更亮了些。
许南起身，看向水里的白鱼。
“你被打了？”
第40章 笨鱼
鱼头发肿，身上还有清晰可见的红痕，瞧着像是被重物击打而成。
乔虞感受到许南落在他鱼头的目光，努力地想要将头藏住，但转动间反而将身上大大小小的红痕暴露无遗。
许南收回视线，垂头看向身下的毯子，面无表情。
她觉得乔虞这伤十有八九是因为她。乔虞如今为乔家儿子，看他对他爹的感情，他想必在人间活了许久，自然也接受了人间观念。
儿子在家从母，乔家只是一穷苦人家，乔虞采莲的工钱得贴补家用，极难有闲钱给她买药膏、包子烧饼。
许南选择性忽略乔虞如何去满足她的要求，她只在乎结果，达到她想要的即可，反正她此后会加倍将花费还回去。
但此刻，看着水中这条因为受伤而选择避开她的鱼，许南心情格外复杂。
她叹了口气，“抱歉。”
将一直藏在腰间里衣的玉佩掏出，“明日能不能帮我将这枚玉佩送到陵城北街那间胭脂铺？”
“到时会有人向你问起我，只需说你救了我，将我藏在城外一处山洞即可。”
陵城距离江城甚远，如今她肩膀伤势未愈，一个人没有银两傍身，很难回去。况且外头还有想杀她的，想利用她的，带着伤贸然出去活动极有可能再置自己于险地。
利用乔虞这个妖怪先苟一段时间，这是她最初的设想。但谁能想到乔虞这么没用，一个妖怪现在被打成这样。
许南闭上双眼，深呼一口气。不到万不得已，她不会求助关家。但在这再养上几天的伤，按照这一天比一天好的条件，乔虞很有可能被打死或是沉塘。
乔虞不安摆动的身体停下，他听懂了许南话里的意思，“你要走了吗？你的伤还没好。”
“我不是故意躲着不出来，我的脸不好看，我怕吓到你。你第一次见我的鱼身就吓晕了，你受了伤，我怕再吓到你。”他这时也不管许南害不害怕，微微肿起的鱼头拼命凑近许南。
“不是因为这个，只是我在这总需要你的照拂，但你无力承担。再这样下去，你怕是会遭到其他惩戒。”许南将话说清楚。
你无力承担。
这五个字刻进乔虞心里，让他急切地变为人身。结实的身体直挺挺地跪在床旁旁，上半身趴在床上，一双大眼紧紧盯着许南。
“你伤还没好，外头有坏人，你还不能出去。你想要什么，我明日都带回来。留在这吧，留在这等伤好了再…”
那个走字，他最终还是没说出口。
他的声音很着急，似乎知道许南的离开是彻底离开陵城，所以在丝毫不知道自己为什么挽留许南的情况下，遵从内心急切挽留。
许南语气平淡，“你我本是陌路人，你愿意为我做到这个地步，说明你是条好鱼，我定会报答。我在这每日见不到日光，处处不便，身体很难痊愈。”
乔虞愣愣看着她，长长的睫毛扇动，眼睛呈现出诡异的蓝色。
她把玉佩推到乔虞跟前，“劳烦你了。北街胭脂铺，别忘了。”
乔虞没接过玉佩，依旧看着许南，轻轻开口，“你不喜欢我的家，我可以在下面有日光的地方给你搭座房子，这样你每天都能看到太阳。你想要什么，我都能给你找来。”
许南听到他的话，满脸疑惑。
“为什么这么执着要让我留在这，我们好像没见过几面。我离开这，你也不用因为要给我带吃食被打，还能得到一笔银子，这辈子你和你爹都能吃喝不愁。”
“你是个孝顺孩子，知道怎么选。”
她没把话说得太难听，比如我想要的你根本买不起，去偷都不知道该去哪偷。
看着乔虞那张红肿的脸，语气尽量保持温柔。
“我爹命数早已注定，命中无财，改变不了。”乔虞手指拉住她的衣角，“你留在我的家，我想见到你。我采莲也在想你在干什么，想早点带吃的回来，想听你说话。”
“我会给你买很多东西，你可以伤好了以后还留在这吗？”他直白又热烈。
许南的反问让他把内心所想都说了出来，原本懵懂的情绪汇聚成坚定的念头，那就是让许南长久地留在这水洞。
“你有你的家，我有我的家，我不可能一直留在这里。”许南语气有些冷硬。
她觉得对方让她一个女人留在这等他回家，就是在侮辱她。她堂堂女子，不说建功立业，也应在外闯一闯。
但眼睛往下，视线一顿，当即找补。
“我也是看你太辛苦，还挨了打。我太善良了所以很难受，继续留在这我一直好不了，伤口太疼了。”
“明天帮我把玉佩送到我说的地方，好吗？”
她看到对方那双蓝眼睛在她说不可能留在水洞时，蓝色不断加深，身上冒出白光。虽说有对非人之物的恐惧，但这无疑坚定了离开这的想法。乔虞虽说做了段时间的人，但改不了妖的本性。
人妖殊途，她之前戒备之心实在太弱。
“我明天就不会挨打了，之后都不会了，你就可以不难受了。”乔虞始终保持着靠近她的动作。
许南心底生出烦躁，她说话委婉对方根本听不懂。