要不是出于对闺女百分百的信任，江玉成也没法那么快接受相信这个事实。
江玉群有些复杂地看了大哥一眼，自打春尾宴后，他不像从前那么敌视江玉成了，但也没法一下子尽弃前嫌，与大哥交好。兄弟之间保持着不远不近、不尴不尬的关系。
“行了，信不信不是重点。玉成，你可给你媳妇说了?”
“已经派人送过消息给她了，幸好侯府的一些铺子，还能调出米面粮油来，就是棉衣和被子还差了一些，茹儿应该会跟乔家说的。”
江玉群一下子想起来，下午刚过来的时候，他爹就说过的大嫂因为要为大侄子和小侄女祈福，决定帮助族人的事，难怪他觉得有些仓促了，没想到还真是个借口。于是他立马道：“爹，若是大嫂那边还缺，我们二房这边应该能匀一些出来的。”
老侯爷点头道：“那就好，这事儿你们兄弟两一起去办吧。”
说着，老侯爷站起身来，走到窗边，看到外面那大雪纷飞的景象，道：“今日你们七叔，差点就把让我支持他当族长的话，直白地说出来了。要不是我挡了两回，又岔开了几次，今天都没法应付过去。”
江玉群这才明白，为何亲爹没有照例留七叔用晚膳。
若是留下用膳，必然会喝酒，到时候七叔借着酒劲，真把当族长的事儿说出来，想婉拒都难。
七叔做出这等苛待族人的事，他爹肯定不能让七叔当族长了。
“爹，七叔克扣一事，须得揭发出来。”江玉成很快反应过来了。
江玉群立马道：“以七叔的性子，应该早就找好背锅的人了吧?”
老侯爷转过身来，道：“我们又不是想这一次，就将他打落。此事一发，他暂时就开不了口让我们侯府送他上族长的位置了。”
“七叔在族中经营近十年，又有四叔爷为他打好的人心基础，一时半会是没法直接将他拉下来的。”江玉成补充道。
江玉群也不笨，逐渐领悟过来了：“所以先将此事揭发出来，至少要拖慢一些他的进度。”
父子三人就此事，好好地商量了一番。
第二天天还未亮时，侯府各处就升起了灯火，照得通明。
平日里可以想睡多久就睡多久的江遐年，也被迫早早地就醒了，木木呆呆地任由乔氏给她梳洗装扮。
弄好了后，乔氏将小闺女交给江巧年照看，自己忙着去招待族中女眷了。
等到天亮起时，便正式开祠堂祭祖。
女眷们和男人们一样，也要守在祠堂外等着，先由老侯爷念一篇祷文，然后由族中的长辈，在前头照着族谱念名字，一家一家地进去给祖宗磕头上香。
整个过程又长又繁琐，江遐年早早地被抱着去祖宗跟前露了脸以后，就在下面昏昏欲睡了。
幸好娘和亲姐都体谅她被吵醒，还帮她遮掩着。
一直到快中午的时候，祭祖也终于接近尾声了，江遐年才逐渐清醒了过来。
祭祖完毕后，这些族人都会留在侯府吃顿饭再回去。
就在大家推杯至盏的时候，有个身影背着两个袋子，跌跌撞撞地冲进了侯府：“侯爷!求你给我们做主啊!”
这一嗓子，让前院的客人们全都听得清清楚楚的。
众人纷纷放下手中的筷子、杯盏等物，朝着门口看过去。
老侯爷微微抬了抬下巴，立马就有人去将被拦在前头的人，带了进来。
大多数族人不认得这人，坐在主桌的七叔爷，却是一眼就认出来了，不由得瞳孔一缩。来人正是江琴!
只见江琴快速跑了过来，手脚麻利的将两个口袋打开，抓住口袋的底部一倒，里面长虫的米、发霉的面，还有一块暗沉成了褐色的肉，都摊在了所有人面前。
不等众人反应过来，她又飞快地跪在了地上，大声道：“侯爷!求您看在咱们都是江家人的份上，救救我们的命吧!这就是七爷给我们这些族人的粮食，这叫我们怎么过年，怎么过冬啊!”
江遐年被姐姐抱着偷偷摸到前院门口时，正好听到江琴这控诉一般的声音。
昨天才吃了瓜，了解了江琴的遭遇，今天她就出现在这儿告状了，真是太刺激了。
江遐年期盼着祖父和爹，能明察秋毫，把那个会装会演的七叔爷真面目揭露出来!
听到熟悉的声音时，老侯爷和江玉成就知道，小孙女又来凑热闹了。
这事儿也是托她的福，能够被发现的，她想看个热闹也不稀奇。
父子两装作没发现她来了，看了七叔爷一眼后，又转向了江琴：“你说你是我们江家族人，你叫什么名，父母又是何人?”
江琴忙应道：“晚辈江琴，我爹叫江大川，我娘叫杨翠儿，我爹说，我家往上两百年，跟侯府是一家的。”
老侯爷招了招手，管家江信就上前道：“回侯爷，江大川是侯府天祖一脉的。”
算算时间，天祖那一辈倒是不到两百年，但也有一百多年了。
有了江信的话，众人才信了这个江琴的身份。
老侯爷又转向七叔爷，问道：“七弟，这位本家姑娘的话，可是真的?”
众人又唰唰地看向七叔爷，果然看到他一脸不敢置信的表情。
江遐年也伸着脖子左看右看了一会儿，终于能看清七叔爷的表情了，发现他那一脸震惊没有一点假装的痕迹，就忍不住撇嘴，可真会装!
“二哥如此问我，令我十分惭愧，因为此事虽是我吩咐人去做的，却不知……不知下面的人会这样糊弄，”说着，他一脸愧疚道：“这都是我的错。”
一开口，就先甩了锅，但又将责任揽到身上，应变能力真强!
江遐年啧啧称奇：【这个事情，明明打了七叔爷一个措手不及，他却能立马做出最恰当的反应，真是厉害!可惜了他一肚子聪明劲儿，又不肯走正道。】
江琴也没想到，这个七爷在自家这种穷困的族人面前是一副趾高气昂的嘴脸，到了侯府这样有权势有地位的族人跟前，又做出这般通情达理的模样，惊得她不可思议地瞪大了眼睛。
这姑娘只见过底层人的穷凶极恶，哪里见识过这等变脸的能耐，整个人都呆住了。
其他人忍不住议论纷纷：“七爷为人仁厚和善，不会做出这等刻薄之事的，定是下面的人背着他做的。”
“我也觉得是这样，一袋米一袋面一块肉，又不值几个铜子儿，哪里要费那心。”
“咱们族中产业不少，从哪儿捞好处不是捞?何必在这种容易被发现的地方下手?”
“这姑娘是故意选了今天来的吧?祭祖不见人，告状倒是跑得挺快的。”
……
听着周围的人的议论，江琴感觉脑瓜子里有点嗡嗡的，几乎要晕过去。
明明她才是受害的人，为什么这些人都帮着欺负人的七爷说话?难道就是因为七爷比她们家有权有势吗?
江遐年听到族人们的议论，忍不住吐槽：【难怪侯府倒台的时候，江氏一族屁都没敢放一个，连我这个有机会保下的侯府血脉，都没人伸手拉一把，族里都是这种人了啊!也难怪七叔爷觉得自己能当族长，族人们太好哄骗了呗。】
老侯爷和江玉成听到身边的议论，不由得交换了一个眼神，庆幸已经商议好了，今日之事先点到为止，不然以族中如今的人心向背，别说拉这位七爷下马了，怕是侯府自己也讨不着好。
于是，老侯爷道：“既如此，七弟是让哪位管事负责此事的，叫过来问问看吧!我倒要看看，哪个胆大包天的奴才，竟然能爬到我们江家人头上作威作福，还吸我们江家人的血供养自己!”
他威严的声音，一下子传进了在座的每一个人耳朵里。
七叔爷暗暗咬牙，老侯爷这么一说，就是把江琴和在座的各位，都划到了同一阵线了，这个“江家人”一出，就会让许多人生出同仇敌忾的感觉来，不舍弃一两个人顶这个雷，他自己怕是没办法好好脱身了。
江遐年欣赏着七叔爷的表情，心里乐得很：【七叔爷快心痛死了，要用心腹顶锅才行啊!不然回头祖父和爹审问起来，对这里头的弯弯绕绕一问三不知，就糊弄不过去了!活该!那些爪牙也没一个好东西，欺男霸女、克扣用度、踩地捧高、耀武扬威的事都没少干。】
通过江遐年的心里话，老侯爷等人都知道了，七叔爷是用了壮士断腕的决心，才说出了两个心腹的名字。
很快人被押了过来，江琴一看到他们，眼睛就要冒火了，恨不得扑上去撕咬他们，让他们好好出一次血。
两人被押着跪下后，不等老侯爷开口发问，七叔爷就抢先开口道：“你们是不是背着我，克扣了发放给族人们的银钱和粮食了?!”