“西疆那边传来了消息，我正准备去找大师兄……”
薛绥眉尖微蹙。
“直说。”
摇光目光闪烁。
他不想说，可看着薛绥清冷逼人的双眼，又不得不说。
“太子殿下奇袭鹰愁涧得手了。一把火烧了萧琰囤积的百万石粮草，干净利落……萧琰那贼，这次是真被捅了心窝子……”
这不是好事么？
薛绥紧绷的肩线刚松懈一瞬。
又听摇光道：“可这把火……也把萧琰逼到了绝路……这狗东西疯了，裹挟了沿途定州、绥州、庆州三地驻军，又蛊惑流民充数，号称三十万联军，直扑永定城……”
三十万联军？
没了粮草补给，眼看就要入冬了，萧琰必然要在大雪封山前，不计代价地攻破永定，杀入大梁富庶腹地就食……
否则，那些拼凑起来的乌合之众，不用朝廷去打，自己就得冻饿溃散。
困兽之斗，必是惨烈至极。
“还有更糟的。”摇光觑着她的脸色，声音压得更低。
“戚明扬的主力在渭川河谷被叛军缠住，一时难以脱身，马坤那厮领着京畿大营十余万精兵，停在离永定不到百里的双驼岭，龟缩不前，说要……等陛下的明旨，才肯出兵……”
消极怠战。
这是要将李肇和永定守军，活活耗死在孤城之下？
摇光叹一口气，道：“宫里的消息你也知道了吧？陛下刚醒，龙体尚未大安……经了昨夜那一番变故，对太子是信是疑还两说……”
薛绥指尖冰冷。
永定城，等不起皇帝病愈……
她霍然转身，回头看向小昭。
“不回别院了，即刻入宫，我去瞧瞧我娘。也该给皇后娘娘请平安脉了……”
“小十三！”摇光下意识想拦她，“宫里刚逢变乱，这时候入宫，怕是不妥……别看李桓削了权，可瘦死的骆驼比马大，他经营多年，根基尚在。万一……”
“没有万一。”薛绥眼神坚定，“太子在西疆拼死搏杀，我不能让他后方不稳，再被自己人捅刀子。”
摇光看着她眼底的执拗，无奈地叹了口气，桃花眼笑得微微眯起，“你要去便去吧。师兄师姐们，永远在你身后。刀山火海，只要你一句话。”
薛绥紧绷的嘴角终于松动些许，朝他轻轻地点了下头，目光甚至带了一丝笑。
“七师兄仗义。放心，玉衡师姐那里，我一定会替你多多美言。”
摇光：……
-
椒房殿里。
几日前还开得轰轰烈烈的金丝菊，经了一夜的寒露，已然凋零大半。
明艳的金黄褪色，蔫蔫地垂在枝头……
谢皇后指尖拂过残菊的花瓣，眼神空茫地瞧了片刻，发出低低一声叹。
“多好的花，一场风雨，说败就败了……”
贴身宫女云眉捧着一件织锦斗篷，轻手轻脚上前为她披上，闻声动作顿了顿，不敢接话。
“怎么不吭声？”谢皇后看着她，目光在她微微涨红的脸颊上顿了顿，语气里带了点无奈。
“在椒房殿这么久了，还是这般怯生生的，怕本宫吃了你？”
“婢子嘴笨，怕说错话惹娘娘烦心。”云眉慌忙低下头。
谢皇后淡淡叹了口气。
云眉这丫头生得眉眼周正，花容月貌，跟在她身边好几年了，也算是个伶俐本分的人儿，偏生一遇上事儿，便难掩局促。
她一直想将这美人指给东宫，侍候李肇。可几番明示暗示，都被李肇拒了。这丫头也实诚，只当没这回事，照旧低眉顺眼地当差……
她从前还觉着可惜，如今瞧着云眉的模样，到底少了几分胆识，不够活络，难怪不讨太子喜欢……
不像那个薛六，敢闯敢拼，凡事皆有主张，将她的儿子拿捏得服服贴贴……
刚念及此，忽听殿外传来细微的脚步声。
谢皇后抬眼望去，掌事嬷嬷躬身低禀。
“娘娘，薛六姑娘求见。”
真是想什么便来什么……
谢皇后沉默一瞬，扶着腰侧的手不自觉往小腹处挪了挪，目光投向殿门方向，脸上辨不出太多情绪：“请进来吧。”
第398章 人心深浅
薛绥的身影很快出现在光影里。
一身袄裙，外罩素面披氅，头上的帷帽檐角微挑，衬得脸小清丽，却自有一股沉静的力量。
“民女薛绥，拜见皇后娘娘。”薛绥走近，依礼深深一福。
“不必多礼。”谢皇后抬手虚扶，掌心不自觉地抚住腹间，语气还算温和，“你来得不巧，这满园的金丝菊，前些日子开得最好，如今……都要谢了。”
薛绥顺着她的目光望去，淡然一笑。
“花开花落，自有其时。盛时绚烂，败时亦是从容。娘娘殿中炭火足，茶饭暖，左右伺候的人也都妥帖，没有那些鸡飞狗跳的腌臜事，已是这深宫里，难得的安宁福地。”
谢皇后眼睫微抬。
久久凝视她，未发一言。
李肇下旨让她还俗，并执意立为太子妃的消息刚传来时，谢皇后心里是极其矛盾的。
一面觉得儿子天之骄子，何至于娶一个嫁过李桓、又落下毒伤出家为尼的女子？委屈，不值。另一面，看着薛绥为儿子不顾一切的决绝，她这做母亲的，又隐隐感到一丝说不出的……安心？至少，儿子身边，有一个能让他倾心相待，也愿为他倾尽所有的良人。
或许是年纪大了，又或是腹中孕育着一个小生命，让她心肠软了许多，此刻看到薛绥坦荡的笑脸，她心底那些对“脸面”“规矩”的执念，忽然就淡了。
若得一个真心实意的儿媳妇，能陪着肇儿撑起这风雨飘摇的江山，那些身外虚荣，又算得什么？
“云眉。”
她收回思绪，扶着腰慢慢转身。
“将小厨房新做的栗子酥端来，摆在暖阁的南窗边上。本宫和六姑娘说说话，旁人不必近前伺候。”
“是。”云眉躬身退下。
谢皇后引着薛绥往暖阁走去。
薛绥敏锐地察觉到谢皇后脸上细微的变化，心头微动，却并未表露什么，只是入坐时，轻柔地往皇后的腰后垫了一个软枕。
宫人奉上热茶，袅袅茶香氤氲，一片暖意融融。
炕桌上很快摆上了精致的点心和两盏热气腾腾的燕窝羹，甜香四溢。
“尝尝栗子酥。”谢皇后指了指几上的点心，端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，仿佛随口问道：“宫外……不太平吧？听说流民又多了些？”
“回娘娘，京畿尚算安稳，只是人心浮躁，流言未止，有些宵小借机闹事……”薛绥坐得端正，没有碰那些点心，目光清亮地看向谢皇后，开门见山。
“民女今日前来，是为太子殿下的事……”
谢皇后端盏的手微微一颤。
“太子出什么事了？你有消息？”
“是好消息，也是坏消息。”薛绥将方才摇光带来的消息，条理清晰地复述了一遍。从李肇焚毁敌粮，到萧琰裹挟流民，三十万联军猛扑永定，再到戚明扬被乱兵缠住，最后，落在马坤拥兵不发，非要等一道“圣旨”的关键上。
“……永定城守兵不足五万，粮秣军械皆不充裕。渭川河天险，如今大半已落入敌手。戚将军鞭长莫及，马坤是离永定最近，也唯一能解燃眉之急的援军。若他再迟疑观望……”
薛绥声音沉静，却字字如重锤。
“永定城必破无疑！”
“这个马坤，简直狼心狗肺。”谢皇后气得面色涨红，声音微微发颤，“他当年不过是一个边镇小校，若非本宫的兄长提拔，他哪里会有今日？调到京畿后，他母亲重病，也是本宫的兄长怜悯，求到本宫面前，传了太医才救回一命。没想到……本宫的兄长过世不到五年，他便如此忘恩负义……”
人心深浅，难以丈量。
忘恩负义的人，最懂得在关键时刻落井下石。
薛绥没有接话。
待她气息稍平，才往前倾了倾身子。
“娘娘，民女今日斗胆前来，便是想借娘娘的颜面，为太子说句公道话……”
“你想让本宫怎么做？”谢皇后抬眼，目光直直地望向她。
“去找陛下——下旨。”薛绥语气凝重，
“唉。”谢皇后放下茶盏，沉默片刻忽然叹了口气，“六姑娘有所不知，我与陛下夫妻疏离，多有嫌隙……他未必肯听本宫的。”
薛绥微微颔首，扫过窗外满园残败的秋菊，声音清晰而有力。
“娘娘是太子的母亲，是陛下的结发妻子，更是大梁的国后，这是大义所在，非为私情。太子要是有个三长两短，朝中人心必乱。到那时……谁来护着这江山，护着娘娘腹中的小皇子？陛下圣明，必能权衡其中利害。”
她顿了顿，语气略略重了几分。
“更何况，太子殿下深入虎穴，焚敌粮草，立下这等泼天的大功。陛下……难道不该给太子殿下，给永定城头浴血奋战的将士，一道振奋军心的旨令吗？”