“是。”锦书郑重应下。
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次日天晴。
文嘉公主府，仆妇们正在打扫残雪。
门房远远见着宜园的马车，忙不迭地迎下台阶，笑着行礼。
“薛六姑娘可算来了，公主盼了您一早上呢。”
车帘掀开，薛绥弯腰下车，身后跟着威风凛凛的黑十八。
刚进二门，就听见院里传来妞妞清脆的笑声。
薛绥抬眼望去，只见小丫头穿着喜庆的梅花小袄，梳着双丫髻，正踮着脚，去看廊下的鸟笼。
陆观辰和陆童童在廊下嬉戏，各人手里拿着一柄木剑，你来我往的对打。
文嘉则坐在窗边，手里做着针线，不时瞧一瞧孩子，嘴角噙着温柔的笑意，阳光落在她的鬓边，柔和静好。
“姨姨！”妞妞眼尖，先瞧见薛绥，立刻撒腿跑过来。
薛绥怕她摔倒，快步上前蹲下身子接住她。
刚要说话，妞妞已咯咯笑着，扑进她的怀里。
“姨姨，你怎么才来呀……妞妞都想你好久啦。”
小姑娘嘴甜，声音糯糯的，身子软绵绵靠上来，蹭得薛绥脊背发痒，心里软得一塌糊涂。
没等她开口，妞妞便瞧见了跟过来的黑十八，眼睛一下子亮开。
“姨姨，这是大狗狗吗？”
她半点不怕生，伸出冻得通红的小手就去摸黑十八。
黑十八警惕地后退两步，喉咙里发出低低的呜声……
“乖。不许欺负可爱的小妞妞……”薛绥轻轻拍了拍它的头，黑十八便驯服地低下头，满脸委屈地哼哼，任由妞妞好奇地抚摸它厚实的皮毛。
“它叫黑十八，是从西疆带来的獒犬。”
观辰和童童也拎着木剑跑了过来。
“这狗狗好生威风！我从来没有见过……”观辰很有小少年模样，歪着头问得认真，“它好威风呀！我可以摸摸吗？”
“我要小狗，我也要摸摸！”童童也跃跃欲试。
两个孩子眉眼间都没有平乐的影子，长得更像他们的父亲，眼神里满是孩童的纯粹，干净明亮，不招人嫌。
薛绥莞尔一笑，吩咐小昭和如意。
“你们看着些黑十八，别让它伤着孩子，带他们去玩会儿吧。”
小昭应了是，如意立即掏出给黑十八带的肉干，唤着狗走了。
三个孩子跟着跑去，院子里笑声一片。
薛绥看了片刻，便被文嘉笑着迎进了暖阁。
“你可别太惯着他们……”文嘉亲手斟了一杯热茶递给她，语气亲昵，“这几个皮猴子，越来越没规矩。尤其是妞妞，这几日天天念叨去宜园找你，叨得我耳朵都要起茧子了。”
薛绥接过茶盏，目光在文嘉脸上停了停，微微一笑。
“陆将军回来后，公主气色愈发好了，可见人逢喜事精神爽。”
文嘉耳根微烫，低声道：“托福。夜里能睡个安稳觉了。”
她顿了顿，语气变得更为软和了几分。
“陆将军他……待孩子极为用心，妞妞也肯亲近他。但观辰和童童两个孩子，宁愿窝在我这儿，和妞妞做伴，也不肯回陆家去，陆将军无奈，我也……乐得热闹。”
薛绥微微勾唇，笑意更盛了些。
这分明就是陆佑安用孩子做幌子，悄悄维护与文嘉的感情……
她安静地听着，不点破他们这层小心思。
直到文嘉说起近日要带孩子们去普济寺上香还愿，感谢菩萨保佑陆佑安平安归来，她才抬眼，认真地叮嘱。
“年关将近，外头龙蛇混杂。公主若出门，务必多带些人手，孩子们的身边，更离不得人……”
文嘉微微一怔，“可是……有什么不妥？”
薛绥笑了笑：“非常时期，谨慎些总没错。”
文嘉也算是经历过风浪的女子，立刻从薛绥的话里听出了不同寻常。
她放下茶盏，神色认真了些：“平安，你今日特意过来，不会只是为了同我说这些家常吧？”
薛绥沉默片刻，茶盏的热气氤氲了她的情绪，声音浅淡却清晰。
“文嘉。平乐早已潜回上京，一直藏在城里。”
第435章 女人谋
文嘉握着茶杯的手一颤，竟没有太多意外。
“平乐那般心性，怎会甘心幽居朔州？”
又轻轻一叹。
“我只是没想到，她真敢回来。”
薛绥道：“萧党倒了，她没了靠山，只会比从前更加疯狂……”
她话未说尽，淡淡望向文嘉。
“她与陆将军毕竟曾为夫妻，其间恩怨纠缠，外人难以尽知……”
文嘉脸色微微一白，眼瞳幽黑。
“我明白你的意思。”
她低头，手指无意识地攥紧了帕子，“不瞒你说，这几日我总觉得心神不宁，好似有什么东西堵着心口……原以为是年前事多，累着了。经你这么一提，倒是有些后怕……”
薛绥点头：“她心中积怨恐深，怎肯见陆将军儿女承欢，新妇在侧？若真存了心思，首当其冲的恐怕便是您和孩子。陆将军公务繁忙，难免有看顾不到之处，公主需得多加小心。”
文嘉想想便惊出一身冷汗。
她坐近握住薛绥的手，指尖冰凉。
“平安，好妹妹，你既来了，定是已有打算。快告诉我，我该怎么做？”
薛绥一笑。
“此事也不必太过慌张，你听我说……”
二人头碰着头，低低说话。
暖阁里炭炉燃得正旺，说到激动时，脸颊都有些发烫……
不知过了多久，门外传来一阵脚步。
一个管事快步而来，恭声说话。
“启禀公主，平安姑娘，西兹正使阿勒哈桑大人已到宜园。锦书姑姑遣人来问，姑娘何时得空相见？”
文嘉讶异地看向薛绥，眼睫微微一颤。
“是你召哈桑来的？”
薛绥点点头，放下茶盏：“使团不日即将返程，有些事得跟他交代清楚。公主，我先告辞了，你多多保重。”
“保重。”文嘉起身相送。
薛绥走出暖阁，黑十八立刻丢下玩闹的孩子们，小跑着跟在她身后。
妞妞依依不舍地追过来，抱着黑十八的脖子，嘟着嘴撒娇。
“姨姨，我能把黑十八留下来吗？我想让它陪我玩。”
薛绥笑着摸了摸妞妞的发顶，“黑十八不好管束，怕它惊着旁人。等忙完这阵子，我再带它来看你，好不好？”
妞妞哦一声，有点失落，却也懂事地点点头。
“那姨姨要快些来哦……”
薛绥与她拉了钩，又向文嘉颔首示意，这才转身离去。
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哈桑已在宜园的花厅等候。
这位西兹正使年约四旬余，五官深刻，身材魁梧高大，穿着一身西兹贵族特有的锦袍，规规矩矩地坐着，见薛绥进来，即刻起身，依礼仪抚胸行礼。
“哈桑奉召前来，不知姑娘有何吩咐？”
薛绥还了半礼，抬手请哈桑坐下，吩咐锦书上茶。
“正使大人请坐。听闻使团已敲定返程诸事，打算何日离京？”
阿勒哈桑笑道：“我等滞留上京已有数月，眼见公主殿下身子渐安，大年后便要启程，回赤水城复命……姑娘召下臣前来，可是公主殿下的身子又有不适……”
薛绥示意他先喝口热茶，暖一暖身子，再笑道：“母亲身子安稳，今日请大人来，是有别的事相托。”
阿勒哈桑忙道：“姑娘请讲。”
薛绥屏退左右，只留了锦书在侧。
“大人可知三十年前，旧陵沼惨案？”
哈桑面色微微一变，立即坐直了身子，语气也严肃了起来。
“如何不知？当年我西兹使团携厚礼赶赴上京，途中遭遇匪徒袭击，全无一生还，公主殿下也自此下落不明……若非为此，先王也不会发兵边境，助大梁皇帝覆灭前朝……”
“那大人可知，当年袭击使团的，并非什么山匪流寇，而是大梁重臣勾结边境守将，蓄意为之？”
薛绥目光如炬，直视着他。
哈桑猛地站起身，脸色铁青：“姑娘此言当真？这么说来……是有人刻意掳走年幼的阿依努尔公主，制造误会？”
“那倒也不是。”薛绥摇摇头，请他坐下，才道：“当年我娘是偷偷离开赤水城，并未照会前朝朝廷，无人知晓她的公主身份，不然也不会把她丢在荒郊野岭，任其自生自灭……”
“姑娘，究竟是何人所为？”
薛绥端起茶盏喝了一口，顿了顿，继续道：
“当年，萧嵩私下蓄养死士，伪装匪寇，截杀西兹使团。一为破坏两国邦交，将前朝的注意力转向边境，制造紧张局势。二为嫁祸镇国大将军萧崇，引皇帝猜忌，为取而代之铺路……我母亲是受了无妄之灾，若不是她福大命大，恐怕早已成了乱葬岗里的枯骨……”