陆挚笑了好几声，才说：“那朱县令告病没来。”
他今天在府衙见了当地官员。
同知提醒陆挚，朱某家世优渥，又有举人功名，来和江县熬个两任六年，就能回盛京当京官。
云芹：“什么来头？”
陆挚：“他祖上有功，如今父亲是户部尚书，岳父是兵部尚书，都是朝中大员。”
云芹想了片刻：“好熟悉，在哪听过。”
看她已经忘了，陆挚不由笑道：“他正是本家堂妹陆停鹤的夫婿。”
……
和江县，朱府。
朱尚书给儿子铺路，早早买下一座府邸，一番捯饬，外头并不僭越，里头却玉栏华美，花团锦簇，堪比知州府。
陆停鹤身后跟着两个婢女，一个端着茶水，一个端着羹汤，三人沉默地走在游廊上。
她垂眸盯着自己足尖的莲纹，思绪飘回盛京。
四年前，昌王因毒杀案彻底失势，她父亲也终于顺利擢升兵部尚书，解决了心头大患。
本是举家欢庆的好事，可没多久，陆家的处境又尴尬起来。
因昌王倒台，段陆二家没了联合的理由，段方絮又与陆湘理念不合，渐行渐远。
虽然兵部尚书品阶高，可谁不知道，调兵遣将的实权都在霍征手里。
甚至有人暗中说，朝中最无用的便是兵部。
于是，亲家朱尚书对陆家也爱答不理。
家里想送陆伯钰进户部，那朱尚书竟说，陆状元要进户部，最好避着。
二陆关系淡漠，户部有陆挚，就不会有陆伯钰。
何况一个三元及第，一个靠祖荫入仕，朱尚书自是偏向前者。
陆停鹤母亲颇有愁容，与她说：“你要是当初能嫁给段砚就好了。”
一句话，叫陆停鹤夜里辗转反侧许久。
她原想给家里做成好事，可总是处处受挫。
这几年下来，她也有寒心，但每每看到母亲愁绪，便觉得家中始终缺不得自己。
今年年初，父亲打探到陆挚即将调任杭州，陆停鹤本在盛京朱府伺候公婆，被匆匆打发来杭州。
她从前与云芹有往来，朱家同意她出来，往好听了说，是怕儿子和陆挚有冲突，她好调解。
实则只教她给他出气。
她停在房外轻敲门，道：“夫君。”
朱县令声音模糊：“进来。”
候着的婢女推开门。
五六月，杭州暑热，房里摆了四只冰盆，寒意迎面，紧接着，是一种馥郁温香，奢靡非常。
房中两个妾室起身，朝主母行礼。
陆停鹤示意她们出去，丈夫则吃着酒水，又摘一颗葡萄吃，对她是眼睛都懒得抬。
婢女低头，放下茶碗。
陆停鹤在桌子另一边坐下，说：“新知州上任，夫君告病不去，已是冒险。”
“如今都快十日了，夫君再拖着，只怕知州心有不满。”
她话音刚落，丈夫骤然挥掉桌上的吃食，瓷器砸碎了一地。
饶是早有准备，陆停鹤和几个婢子，全吓得一耸。
朱县令道：“怎么，人人都得怕陆挚不成？我不去，他除了生怒，还能奈我如何。”
他又指着陆停鹤，讥讽说：“还有，要不是娶了你，我哪还得避着陆挚。”
他果然迁怒了她。
实则前知州调走之际，他想进府衙，然而陆挚一来，家中再三嘱咐他这三年老实点，令他憋屈。
不过，他已习惯全怪到陆停鹤头上。
陆停鹤默默垂泪，道：“是我让他们关系不好的吗。”
上一辈恩怨难消，她了解不多，只知家中尽力挽回依然无奈。
可她没做过什么，偏偏要为它受恼。
朱县令不听她辩解，径直离开书房。
陆停鹤擦掉泪，平复好心情，她又想，云芹也到了杭州。
不管如何，她得去见见她。
正想着，一个传话的小厮步伐很快，到了书房外，差点撞上朱县令。
朱县令：“匆匆忙忙做什么？”
小厮：“大人，洪秀才他们被捉了！”
洪秀才几人是和江县的秀才，与朱县令往来频繁。
朱县令：“在和江县谁敢捉他们？”
小厮：“新知州！”
……
朱县令告假的事，陆挚早忘了。
杭州比建州大，事更繁杂，这十多日，他忙得脚不着地。
终于明日休沐，陆挚与几个下官吃酒，喝倒所有人，身心舒畅，仗着酒意疾走回家。
到杭州后他雇个人力当长随，此时，那长随狂奔：“老爷，老爷慢些！”
家门口，卫徽借着灯笼的光捧书读着。
陆挚回来，他忙起身，道：“老爷回来了。”
陆挚摸摸他脑袋。
府邸穿堂立着一架红木螭兽纹屏风，绕过屏风，府内灯火映入眼底。
于他而言，家便是这粒灯，他眉头微微一松。
花园里，陆蔗荡着秋千，和沈奶妈说话，见到他：“爹爹！”
嗅到陆挚身上酒味，她赶紧捂住鼻子。
陆挚心情很好地朝她笑了一下，就进了院子。
他和云芹的院子宽阔，一架葡萄藤下，熏着艾草驱蚊，灯火轻摇，云芹坐在椅子上摇扇子，边看书。
她目光没挪开书，只抬抬眼帘，问：“这回喝倒几个？”
旁边，陆挚打水漱口洗脸，朝她伸出一个手，云芹将目光转过去，只看他比开五指。
一共喝倒了五人。
陆挚笑道：“都不如我。”
好么，还炫耀起来了。
他也知自己酒味不好，且去换了身衣裳，云芹刚从椅子起身。
他也来了，只抱着她，将脑袋搁在她脖颈处，轻笑。
云芹用书拍拍他手臂：“呆秀才，进屋再说。”
陆挚道：“可要尝尝酒？”
云芹：“哪有酒……”
他温暖湿润的唇，贴了上来。
因漱过口，浅淡的酒气，和着他的体温与桂花水的香味，并不难闻。
他现在不装醉，但多年养成的酒后放纵，自是延续下来。
云芹想，比装醉时还不害臊。
屋内灯还没灭，两人腻歪片刻，陆挚拥着云芹，就听她说：“明日我要去一个地方。”
陆挚：“不在家么，去哪？”
云芹轻打呵欠，说：“和江县锦绣织坊，你不去的话，我可以自己……”
陆挚：“去，我去的。”
…
一夜好梦，隔日天气晴朗，云芹和陆挚带了两个随从与府衙四名衙役。
他们各骑一匹马，一路边走边聊话，抵达和江县。
白湖珠早早在县里酒楼等着，见到州府长官，她忙行礼，又为陆挚面相的年轻所惊——
他未蓄须，身着石青色襕衣，目若朗星，鼻若远山，风姿卓荦，是被岁月打磨过的原石，沉稳温润。
虽然她早就有所听闻，却不如一见。
他与云芹果然天造地设。
白湖珠掩去眼底惊讶，低头再把事情原委和陆挚说了一遍。
陆挚握着茶杯，没说话。
云芹：“去你织坊看看。”
白湖珠：“是，是。”
织坊能容三十余人，选址在和江县县城外，那儿地租自是便宜。
白湖珠所选的酒楼离锦绣织坊并不远，几人稍歇片刻，没有骑马，一路走过去。
路边好几个乞讨的人，甚至有小孩。
陆挚问白湖珠：“朱县令上任三年以来，如何？”
白湖珠冷笑：“不瞒大人，说个难听的，他不管总比管了好。”
云芹轻摇头。
不一会儿，白湖珠道：“到了，就是这儿。”
织坊是一幢新屋，灰瓦白墙，大门紧闭，理应比周围房屋新亮，可惜白墙上都是脚印，还有干掉的唾沫、菜汁、臭鸡蛋痕迹。
只有墙角撒着的雌黄，能看出主人的爱护。
白湖珠说：“这个月王员外闹得厉害，我暂且遣散绣工，等了结此事再说。”
她的仆从去开锁，合力推开大门。
坊内一眼望到底，院子空旷，放着几架被砸坏的织机，屋内摆着纺车，也挂着一把大门锁。
白湖珠苦笑：“不锁着，只怕都被砸了。”
便命人打开门锁。
屋内一股尘味，整体却不脏乱，云芹看了看，在桌上摸到一本旧书，是《诗经》。
她看了一眼，里面笔迹各异，不止一人读过。
白湖珠正说王员外的来头，他是朝中某某的亲眷，又与朱县令沾亲带故的。
云芹问：“这本书是？”
白湖珠犹豫了一下，说：“织坊平日除了教女子纺织，也教教读写，三字经、千字文都有，抽空也会让她们读诗经、论语。”
云芹笑道：“这很好。”
宝珍知道了会喜欢的。
陆挚也颔首，没多说旁的。