云芹抬手，摸摸何桂娥的脑袋，把她的头发往上捋，轻轻的。
何玉娘“啊”了声，把云芹的手抢过来，放在自己头上，让她摸摸。
“……”
外间，陆挚速速看完学生课业，一手支着下颌，另一手捏捏自己眉间。
一方面，他庆幸何桂娥没死，可另一方面，云芹插手太深了，这到底是别人的家务事。
最吃亏的是她。
他们寄人篱下，本身外祖母就不喜欢她，这事往后，大嫂、三嫂，定会有许多的怨言。
他一日里泰半时候不在家，她们不敢冲着他来，却不会对云芹客气。
他尚未想出章程，云芹出来了。
里头两个小的都睡了，她穿着夏衫，肌肤温润，头发搁在肩头，叫他：“陆挚。”
陆挚看了一眼云芹，收回目光，道：“怎么了？”
云芹抱起方形素色陶枕，脸躲在陶枕后面，眼睫忽闪忽闪。
里头的床本就不大，睡两个女子倒也还好，三人是肯定挤不了的。
她道：“我想和你睡。”
陆挚：“……”
他看向自己那一块小小床板，他一人躺，还算刚好，但要是再挤一人，只怕得……
叠着他睡。
还没等他细想，云芹从捋起袖子，从门后，搬出一块板子，两个墩子，拼床。
陆挚回过神，忙上去帮忙，又有些疑惑板子哪来的。
云芹小声说：“我跟胡阿婆借的。”
不一会儿，“床”拼好了，不过加上那板子，两人就算平躺，也是手臂贴手臂，指尖掠过指尖。
云芹睁着大眼睛看屋顶。
她发现这个瓦片，因年久失修，衔接处，有点漏光，几道细细的月光，趴在屋顶。
不一会儿，眼睛适应黑暗，她缓缓朝斜旁瞧去。
陆挚鼻梁和山峦似的，他的唇峰原来是有一点点翘起，下颌也好看，到脖颈，喉结凸出一个凌厉的弧度。
忽的，他喉结动了动：“睡不着？”
云芹耳朵有点痒，她小声说：“唔。”
陆挚：“明天你等我，我同私塾告假就回来。”
云芹一顿，问：“为什么告假？”
陆挚：“大嫂那关不好过……”
一个月二两银子，告假一天就没六十多铜板，云芹心疼钱，屈起手肘，轻轻捅了下他，本意是想叫他没必要告假。
不成想，陆挚一颤，翻了个身，“嘭”的一声，掉到床板下。
云芹倒吸一口气，赶紧凑过去瞧。
陆挚一手撑起上半身，俊目微瞠，好像也没反应过来发生了什么。
云芹：“你怎么摔下去了。”
她趴在床板沿，细柔的长发，摇摇曳曳，落在陆挚心口。
隔着衣裳，痒得陆挚耳尖发烫。
他起身，云芹就窸窸窣窣缩回去，空出了一块位置。
陆挚坐在床板边，摸了下耳朵，若无其事般，接上刚刚的话：“……我在的话，兴许会好一些。”
云芹明白了，心里暖暖的，也是，如果云广汉、云谷在，也不会留她一人，毕竟自己这次“闯大祸”了。
她道：“好。”
陆挚缓缓躺下。
云芹回想陆挚那一摔，可她实在很小力的了。
她有些抱歉：“刚刚弄疼你了吗？”
陆挚：“……没有，不疼的。”
两人细细的话语一停，没一会儿，云芹睡熟了，呼吸温温的。
陆挚压下思绪，想到明天还有事，强迫自己闭上眼睛，心里默念四书，从《大学》《论语》，念到《中庸》。
终于酝酿出一丝睡意。
朦胧中，他做了个梦。
他如往常在桶里洗浴，一股熟悉的香味，混合在温热的水中。
他掬起水，流水从指缝滑落，一滴水珠飞溅，落到他唇峰上，他囫囵地记起这个味道。
那滴水珠曾也包裹过她。
他浑身紧绷，一种陌生的刺激直达尾椎骨。
陆挚突然睁开双眼，天色还黑，云芹睡相规矩，背对他，给他留了个后脑勺。
他梦里嗅到的，就是她发间杂糅着皂角，和她体温糅合的香气。
他动了一下，察觉到某处一股凉意。
第20章 骂。
……
今天轮到云芹和邓巧君做饭，云芹早早醒了，陆挚却已穿戴好，换了身灰白襕衣，鼻挺颌瘦，愈发斯文俊逸。
云芹：“你天没亮，就跑去告假了？”
说着话，她细白的两根食指中指，模仿人跑的姿势。
陆挚视线随她手指动了下：“嗯。”
姚益惯常昼夜颠倒，陆挚寅时抵达“山有外山”，不算打搅。
当时姚益正约三两乡绅，品酒作诗赏画。
赏析的那些画里，就有陆挚的一幅，有人想出十两银子请姚益割爱，姚益还不肯，未料陆挚就上门了。
姚益知陆挚定是家中有事，一口应允，还不扣钱，他倒不缺这六七十文。
云芹再次：“你东家真是好人。”
很快，她发现陆挚把他昨晚的衣裳全洗了，包括亵衣，齐齐挂在绳子上，湿漉漉的。
她悄悄打量陆挚。
陆挚沉默片刻，问：“怎么了？”
云芹：“你不会路上掉坑里，衣服全脏了吧。”
陆挚低头看书：“……流了汗，才换的衣服。”
索性他身上无伤，也没必要扯谎，云芹便放了心，又想，摸着夜色亲手浆洗衣服的秀才，有一点新奇。
她去了厨房，邓巧君眼圈通红，模样憔悴。
这么久以来，邓巧君难得没有偷懒，就是蒸了一锅死馒头，胡阿婆心疼食物，忍着气没说她。
等云芹带早饭回来，何桂娥和何玉娘先后醒了。
何桂娥以为自己闹出这么大的事，如何都睡不着，结果一夜好眠。
天空露出柔和的蟹壳青，窗户半敞半阖，日光极淡，勾出一双清丽的影子。
陆挚倚窗借光，卷了一本书读，云芹在旁边整理竹条锁边笠帽，问他书里有什么。
他低声道了几句子曰，云芹打呵欠。
何桂娥怔怔盯着这一幕，眼眶一热，几欲落泪。
饭后，何桂娥知晓，如何也不能再赖在云芹这儿了，要走。
云芹却说：“不急，我和你表叔先去找老太太。”
老太太房间占何家正中，屋子近，没几步，他们就到了。
春婆婆出来迎他们，她还不知发生了什么，笑眯眯同云芹说：“老太太吃了那个绿豆饼，很喜欢。”
云芹：“喜欢就好。”
相处下来，春婆婆对云芹多有好感。
她观察着，云芹是个淡性的，何玉娘待在她身边没出过差错，她送给何老太送的吃食，何老太都挑不出不喜欢。
只可惜，云芹从不过分殷勤，只做分内的事。
而何老太是个老顽固，还没过心里那一关。
他们进去日常问安，房中已撤下早饭，换了茶。
何老太问陆挚：“今日不是休假吧，私塾那边不用去么？”
云芹也抬头看陆挚。
陆挚一时没答，房中倏地安静。
何老太和春婆婆满心奇怪，下一刻，陆挚带来个坏消息：“家里人说出了事，二表侄女投河了。”
春婆婆惊骇，何老太扶着扶手跳起来，难以置信：“什么？”
她一贯不太喜欢、不太关注何桂娥，但她是她的重孙女，真出事了，她不可能毫无波动。
好在，陆挚话锋一转：“祖母莫急，昨晚桂娥和我娘一起睡的。”
何老太脑海嗡嗡，不解：“这又是怎么说？”
于是，陆挚两三句交代了来龙去脉，何老太扶着扶手，坐了下去。
她略一判断，昨天那个时候，陆挚根本不在家，是云芹的主意。
她目光射向云芹。
云芹吃着一盏粗茶，细细品尝，眉眼悠然。
要不是何老太知道自己也没什么好茶，都要以为她手里端着的，是什么洪州白露、蒙顶石花。
倒是不见她惊惧。
陆挚提到：“祖母，这到底是一条命。”
何老太：“我知道，我还没老到糊涂，”当下，她想好办法，“你们叫桂娥偷偷来我这。”
又嘱咐春婆婆：“你去把韩大、邓三都叫来。”
…
韩银珠今日也起得早。
她右眼皮一直在跳，给何佩赟喂了饭，何佩赟还嚷嚷：“娘，大姐是不是死了啊，我要她的屋子！”
说是屋子，实则只是在韩银珠屋子旁搭的小木屋，一眼能望到底。
韩银珠烦，难得骂了他一句，何佩赟大哭。
就是这时，春婆婆来了，顺便告知：“老太太这几年脾性温和许多，你就闹出这种事，你好自为之吧！”
韩银珠惴惴。
何家谁人不知，老太太难缠得很。