论亲缘关系，可是远得不能再远，不过对白发人送黑发人的秦员外来说，是个好消息。
彼时秦聪十六岁，有三分生得像秦员外的二儿子，秦员外顿觉是天意，他不信自己命里留不住儿子，动了收他做义子的心思。
只是上一辈，秦员外兼并阳溪村田地时，和阳溪村村民有过摩擦。
阳溪村保正和村民，私底下很是憎恶秦员外。
秦聪父母却早就想背靠大树好乘凉，可惜秦聪不答应，他们又不敢太逼着，免得闹出丑事，叫村里人看轻了。
而秦聪和云芹的婚事，是在他们十二三岁就定下来的，本以为如何都没法了，婚事却有了变故。
秦聪父母站在制高点，向云家发难，也借此和阳溪村村民分清楚，直奔富贵去了。
退亲时，秦聪全程没有出面，第一是怕被云广汉云谷堵住暴打，第二是他总想象着，云芹会后悔。
虽然以他对她的了解，几率渺茫。
后来，秦聪一家和秦员外攀上关系，搬离阳溪村，秦聪一举从村汉变成员外公子，他有了扇子，有了书房。
再半年，他依从秦员外，定下一门顶好的亲事，有了妻子，有了孩子。
日子明明已经过得很好。
可是午夜梦回，秦聪总十分烦躁，心里有个声音，叫嚣着什么。
直到这一年暮春时节，他外出办事，路过阳溪村，在春雨朦胧里，遥遥看到了云芹。
她在修屋顶，故意用斗笠逗屋檐下的云知知。
云知知“啊”了声，她倒是眉眼弯成一道新月，笑靥如花，气色丰润。
他走了后，她没有枯萎，而是繁茂生长，愈发清妍。
那一幕，在秦聪心里反复咀嚼，他终于懂他这两年为何总烦躁。
因为不甘心。
所以，他在远行之前，觍着脸主动去问云广汉，他现在有钱，养一个云家是足够了。
秦员外对他，也是只要他办到他要办的事，就睁一只眼闭一只眼。
他想和云芹“续前缘”。
他先告知云广汉，晓之以情，动之以理，还暗暗把秦员外拉出来压人。
这两年他早就学会要如何和村野之人谈话，光放低姿态不够，还得让他们忌惮。
云广汉一直沉默。
他本以为，云家多少会心动，苦日子不是谁都能过的。
结果，等他从外地办完事情回来，云芹已经出嫁了。
他的随从自作聪明替他打听，说云芹所嫁的，是长林村的何家的外孙，陆秀才。
秦聪自尊颇为受伤，不愿再探听，只专注为秦员外孙子秦玥读书的事奔波。
只他还存着一点微妙的念想。
等解决秦玥的事，他要和云芹再见一面，不管说什么都好。
然而这事，就卡在陆挚这儿。
秦聪站在简陋的茅屋外，小孩读《论语》声音清脆，陆挚在茅屋中，一边翻书，一边抽人来读。
这个年纪的小孩，玩兴很重，但没有谁敢在他眼皮下做小动作。
但秦聪久久逗留在私塾外，还是有几个小孩，注意力被吸引，悄悄看他，要不是陆挚在，他们都要交头接耳了。
陆挚蹙眉。
待得休息的那一刻钟，陆挚出了屋子，问秦聪：“秦兄是有何事？”
秦聪回过神，暂且压下旁的，只好声好气，提了秦玥入学一事。
陆挚倒没想到，原来是他一直撺掇姚益，收了秦员外的孙子。
他回到：“姚院长应当已和秦兄说清楚了，只怕耽误了令侄。”
“何况，”陆挚神情冷肃，“长林村到县里少说一个时辰，小孩若夤夜上路，并不好。”
秦聪微微笑：“若接下来几年能在延雅书院入读，秦家会在长林村购置别院，像姚院长那样，并不难。”
陆挚依然不为所动，直说：“某可否问，为何令侄不去县学？”
“借员外老爷的面子，县学理应去得，若说县学学究严苛，我并不比他松泛。”
他几句话，令秦聪面色微变，攥紧扇子。
他厌恶陆挚这种云淡风轻，秀才又有何了不起的，还不是没钱。
凭什么娶了云芹。
于是，秦聪语气发沉：“我也想问，陆兄是否知道，我和云芹曾订过亲？”
“……”
作者有话说：
——
陆挚：[666]谁急眼了
第23章 这就没啦。
……
阳河县地处秦淮以北，天凉了些许，冬天也不晚了。
云芹张罗起家中的秋冬衣。
何玉娘穿的，不用她烦恼，春婆婆很早就为她缝制了，何家对她和她当姑娘时候，没太大差别。
倒是陆挚，只有两身冬衣，有一件袖口都破了一个洞。
云芹手指勾着那破洞麻线，“刺拉”一声，不小心把洞撕更大了，赶紧小心翼翼放下，抚平，装作无事发生。
确实该给秀才准备新衣裳了。
何家扯了一匹布送给陆挚云芹，加上云芹嫁来时带的兔皮，应当够顶这个秋冬了。
布料得等陆挚回来，才能知道做什么，兔皮不大，可以做个大概尺寸，早点安排。
云芹先带着兔皮去找二表嫂，李茹惠。
李茹惠在弄绣棚，听到外头女儿和云芹打招呼，她踩着鞋子，到门口：“弟妹，上回答应你的绣样，今天才要做呢。”
云芹笑道：“我不是来讨绣样的，是来请教嫂子。”
同何桂娥学过几回，云芹现在编的笠帽有所精进，她又自信满满了。
李茹惠女红极好，每次家里去县城，会拿她的绣样卖，后来甚至被汪县令家看重，上次那个莲花鱼纹，就卖了个不错的价钱。
一年算下来，她一个月能给房里添一两家用。
云芹承认，她十分垂涎。
她上门讨李茹惠吃饭的本领，李茹惠哼哼两声，却不藏私：“你若要卖绣样，县里那些夫人小姐，最喜欢的是莲纹。”
云芹把几条线捋顺：“莲花？”
李茹惠道：“是啊，佛祖座下莲，谁不喜欢，前阵子秦员外大寿，给佛祖贴金箔，塑金身，保佑长命百岁，好大排场。”
云芹：“那我绣莲花。”
二人坐在屋中理线，说说笑笑，李茹惠小女儿何小灵跑进屋中，摇头晃脑：“陆婶娘来啦！”
李茹惠赶她：“去，我和你婶娘忙着呢。”
云芹朝她扬了两下眉头。
小女孩“啊”了些，兴奋地躲到娘亲那儿，又偷瞧云芹。
李茹惠知道小灵喜欢云芹，本来在外面玩，发现云芹来了，就要找她。
桌上有一盘带壳的花生，李茹惠抓了一把，放进小灵手里：“拿去吃吧，我和你婶娘有正事干。”
小灵“噢”了声，却也没走，垫着脚尖挤上榻，开始咔哒咔哒啃花生皮。
不一会儿，何小灵就用嘴巴剥了一手花生肉。
她用粗粗的小手指，攥了几颗给李茹惠，另外的给云芹，在她嘴里走了一遭，花生肉湿漉漉的。
云芹摇头不要，何小灵：“婶娘为什么不要啊？”
云芹：“怪脏的。”
何小灵脸色啪叽一下就红了：“不和你玩了。”
李茹惠忍着笑，她每次跟女儿说不要这样，没人爱吃她嘴里出来的，女儿都是不听，这回终于信了。
云芹放下针线，招手把何小灵叫来，拿花生给她看：“找到这条线，这么剥。”
何小灵手上没力气，云芹握住她的手，和她剥了几个玩。
就这么会儿，何小灵就被哄好了，高高兴兴捧着花生去旁边剥。
李茹惠忍俊不禁：“我倒是好奇，你什么时候有喜。”
云芹说：“会有的。”
说着，她突然反应过来，李茹惠话里的意思，不由拿针戳兔皮。
李茹惠说这些也不是为催生，两句带过，开始教云芹缝莲花。
花了小半日，李茹惠看着云芹手里初具雏形的“包子纹”，委婉道：“我觉得，每个人都有自己擅长的事，和不擅长的事。”
云芹：“我也觉得。”
她决定不为难自己，兔皮还是找文木花帮忙好。
当天，云芹就去何老太房中，提她要明日回娘家。
乡下人回娘家没那么多讲究，像邓巧君，有事没事就回娘家薅钱。
何老太不拘着孙媳，明天轮到大房这边做饭，云芹得闲要回去，她当然不会阻拦。
她也不好让云芹空手回去，就让春婆婆准备了一斤卤牛肉，一匹秋布，算是上回兔皮的回礼。
春婆婆还惦记着不曾吃到的兔肉，问云芹：“这时节，亲家母可还有卤兔肉？”
云芹：“应当有，兔子很能生，到时我再带一些来，如果没有，就带别的。”
春婆婆心满意足。
到了晚上，陆挚归家，才知道云芹隔日要回娘家，明天一整天都不在家。