好在，孙儿心疼老人家，也没让她等太久，片刻后，陆挚和云芹携手而来。
两人打理过后，虽然忙活一夜，但他们精神头看着不错，至少比家里其他人好得多。
陆挚又解释一通，他们为何没及时回来。
云芹垂着双手，负责乖乖点头，看着可怜巴巴的。
何老太：“……”
她本来确实有一肚子话要骂，什么“县衙那么多人救灾难道差你们两人”“就算帮上大忙功绩也是给当官的”，却说不出来了。
他们原也不是为了功绩。
她抚着心口，长长叹出一口气，这才说：“算了，阿挚，我就说过，是你娘把你教得太好。”
陆挚浅笑，说：“不敢当。”
听老太太这样夸陆挚，云芹整理坐姿，“醉眼”里燃烧着一点期待，瞅着何老太。
何老太看她这般，不情不愿对她说：“哼，你娘也把你教得太好。”
云芹满足了，说：“敢当。”
堂内两个老人家，都没忍住笑了，陆挚也瞥她轻笑，几人便是几句话，消解了这一夜的忙乱、奔波。
何老太放人：“别耽搁了，你们快去休息吧。”
接下来，自有朝廷和淮州赈灾。
云芹：“祖母也是。”
何老太：“我还用你叮嘱？”
忽的，堂外窗户外，传来几个小孩争执声，是何小灵说自己赢了，在笑何佩赟，何佩赟要打她。
登时，何老太又怒了：“你们这些小的捣什么乱！桂娥，把人带进来！”
云芹揉揉眼，还想看会儿热闹，被陆挚拉走了。
…
这一日晚些时候，赈灾过程才慢慢进入正轨。
首先就是安置县里的老爷们和女眷。
韩保正收拾出他家的屋子，自己和妻儿都挪去外祖家住，秦、汪、刘等就在他家暂时歇脚。
汪净荷和婢女也分到一间屋子。
婢女进屋后，赶紧找巾帕和水，又把各处擦擦洗洗，难掩嫌弃。
汪净荷换了身衣裳，吩咐她：“小茵，差不多就好了，都是这么住的，你也一夜没睡，先歇息吧。”
婢女：“那娘子不休息吗……”
汪净荷：“我看看母亲、父亲，就回来。”
婢女一想到昨夜发生的事，止不住替汪净荷委屈，可还能怎么样呢？
汪净荷这么说，她只好铺床，等她回来。
汪净荷先去见刘家继母。
继母依然槁木般，母女相顾无言，须臾，她便说：“你爹在前面的屋子，去看看他吧。”
汪净荷走了几步，忍不住回头，看继母。
她从前总以为，继母的性格就这样，可昨夜，是继母带了消息给她，或许，她本来不是这个样子的，只是变了。
韩保正分给汪县令的屋子，几步就能进出韩家，方便汪县令随时处理政务，不过也有坏处，那就是人往来多，难免嘈杂。
才刚到那屋子外，汪净荷就听得秦琳一声熟悉的嚎啕：“我要娘亲，我要娘亲！”
她赶紧跑去，只看秦聪抱着秦琳，从汪县令屋内出来。
他有几分无奈，说：“都说了你娘亲等等就来了……哦，在那！”
他指向汪净荷，示意秦琳。
秦琳迈着小步伐，奔走过来，道：“娘亲！”
汪净荷摸摸他脑袋：“琳儿长大了，不随便哭了，是不是？”
秦琳：“是！”
哄了秦琳，自有仆从带他去睡觉。
秦聪想起自己落下汪净荷的举措，本是想来问汪县令她的情况，只是汪县令还没醒。
他局促，要是叫别人发现了，背地里指不定如何说他背信弃义。
于是，他难得温和，问汪净荷：“是父亲带你来的么？”
汪净荷：“不是，是一个叫云芹的女子。”
秦聪蓦地出声：“云芹？”
再看汪净荷坦坦荡荡，他知道自己反应有点大，有些尴尬，说：“……那，我得和她说声谢谢。”
汪净荷心下冷笑，道：“我已经和她道谢了。若你是在乎我，和她说谢谢，倒也还好。”
“如若不是，你别去打搅人家。”
她的语气，还是和从前一样，秦聪听她用这个语气，问过自己要不要吃莲子羹，叫他抱抱秦琳，劝他莫要交狐朋狗友……
那是十分的贤惠。
可是此刻，她说的这话，叫秦聪竟觉着，话语里有一根刺。
还没等他再问，汪净荷已经垂首进屋。
屋中一股药味，汪县令躺在床上，额上还贴着一张手帕，大夫说，他是常年郁结于心，又遇昨夜那样的急事，被风雨一浇，便染上风寒。
汪净荷坐在床边。
病倒的汪县令，看着十分憔悴，也不再是自己记忆力那般高大。
忽的，汪县令在高热里，喃喃一句：“救人……救、小荷……”
汪净荷愣了愣。
如果是从前，她会觉得，这一切都值了。
但是过去自欺欺人的表象，在昨夜，全被血淋淋地揭开。
没有哪一刻，她觉得世界那么尖锐，虚假与真实交错，有虚情假意，就有真情实感。
她不否认，父亲可能还是惦记她的。
可是，对汪县令和秦聪来说，这世上总有那么多不得已，她就是那个“不得已”。
她腻了。汪净荷最后看了看父亲，走出这个昏暗的房间。
…
何家，东北院。
云芹和陆挚回到屋中，陆挚先把两个窗户关小了，又拿个帘布盖着，挡走大部分的光源，房中暗下来。
云芹先脱鞋子，扑到床上，缓缓扭了几下，才睡正了。
她看陆挚褪去外衣，披在洗漱架上，从桌上拿水喝的侧影，就想起去正堂前，两人的对话。
当时陆挚语气一松，说：“等回来时，我们聊聊。”
她就知道，他其实没多少气。
既然已经不气了，那他想聊什么呢？云芹怔怔地想着。
不多时，陆挚重新倒了一杯水，试试温度，这才来床边。
他示意她喝水。
云芹爬起来一点，咕咚几下吃了那杯水，陆挚放了杯子，躺在外面，手臂轻环住云芹的肩膀。
这种稀疏平常的感觉，在刚经历了暴雨淹城的可怖情形后，很是可贵。
看她撑着眼皮没睡，他笑了笑，说：“去救人前，你是不是托人带话给我，说，如果前面淹水，你会回来。”
云芹点点头。
当时她出发前，转了两圈，也没找到陆挚，就叫一个衙役带话。
陆挚说：“可等我知道的时候，水已经漫过来了，我找不到你，我当时就知道，你没回来。”
回想着那时的怔忪，他都感到一阵心悸。
云芹把头埋在他身前，小声说：“对不起。”
她明明发现淹水，却没回去的缘故，除了找到适合的划水工具，还有一个原因。
她说：“我水性算不错，夏天经常躲着娘，偷偷去河水里洗澡，所以，我没回来。”
她会衡量自己的能力，如果是自己做不到的事，她也几乎不勉强自己。
毕竟，山脚下虽然设了山神庙，可云家人从小就知道，山从不仁慈。
过于自大的人，会被山吞噬，葬身林海；过于胆怯的人，永远不敢上山，也就采摘不到好吃的果子，打猎不到新鲜的肉。
她并非自大自卑，而是自信。
陆挚想了想，说：“我相信你。”
云芹对这一片的情况，比他了解。
她能带着一群小孩去山上玩，认路、辨别方向的本领很强，又能及时判断情况，做出决定。
而她也信他，所以，才会转头就走。
上面这一切，是陆挚在听到她离开后，理智告诉自己的。
可人除了理智，还有一种克制不住的情感——他手脚也一阵冰凉，他克制不住地担心，所有不好的结果，都涌上大脑。
那是什么感觉呢？
因为在意，带来一种说不清楚的酸涩。
只是，逗着那条云芹从洪流里捞出来的小鱼时，看它从指尖溜走，他又想，她还是在乎他的想法的。
这让他尝到甜蜜的滋味。
就是这种情绪，纠在心口，织成了一张网，他挣扎不动，也不想挣扎。
云芹等不到他下一句话，好奇地抬眼。
陆挚眉眼平展，眼底闪烁，衣襟下凸出的喉结，在轻微颤动着。
她忽的道：“我懂了。”
陆挚眉头一扬，轻笑出声：“我都没说，你懂了什么？”
他好像笃定云芹猜不到他想说什么。
云芹便往前拱了一下，窸窸窣窣找到他心口，把耳朵贴上去。
陆挚揽紧了她。
隔着他的薄薄的夏衫，她感觉到，他心跳得有点快的，仿若用一把小斧子，反复敲凿着厚厚的、湿润的泥土，让一株小苗，快快生长。