“……尔当竭尽心力……群臣辅助……”
其实老皇帝一句话也没有出口，那些话，都是她编的。
此时，老皇帝的眸光已经散乱，他伸出手，朝着虚空握去，无声地喃喃道：“朝儿，朝儿……”
随后手臂直直垂下，掉落在锦被上，他再也不能为自己的王朝掌舵了，没有闭上的眼睛，是对死亡深深地痛恨。
永安帝，薨了。
赵长宁哭着喊出这句话后，屋内哭声大作，个个都不甘落后的嚎。
她心里的石头也终于落地，浑身一松，腿都软了，整个人委顿在地，怎么都站不起来。
十四皇子恰好扶住她，满脸哀伤，但还是温声道：“长宁，父皇在最后的时间得你照顾，是大庸之幸……”
话音未落，就听到外头一声声惊叫。
“太子殿下?”
“太子殿下吐血了，太医，太医，太子晕过去了……”
十四皇子面色大变，放下赵长宁便跑出去了，“哥……”
赵长宁心绪无比复杂，她也不知道自己此时是什么心情，难以言说，只是大惊大喜之下，思绪停顿，嘴唇也麻了，已经说不出话。
只有两行清泪，慢慢涌出眼眶，滑落在晶莹润白的脸颊上。
安义见她状态不对，连忙扶着她坐下，唤来院正，“你快帮姑姑看看。”
赵长宁任由院正大人为她把脉，她只失魂落魄地默默垂泪，此般样子，倒也合时宜。
眼前是一片乱糟糟的场面，外头跪满了宫女太监，屋内龙子龙孙们更是哭做一团。
太子妃更是已经晕厥了过去，老皇帝到底走在了太子前头，可太子，如今已经成了前太子，也命不久矣，她是该晕。
但老皇帝太能活了，龙子龙孙跪满了一整个宫殿，甚至那些连赵长宁都记不住的龙子龙孙，都哭得满脸通红，涕泗横流。
至于真情假意，就不得而知了。
赵长宁看着只觉好笑，老皇帝子嗣虽丰，但真正常在面前走动的，就那么几个，而心里喜欢看重的，更是少之又少。
这都是哪里蹦出来的?
看来子嗣多，也未必有用，这些年子子孙孙也死了不少，老皇帝自己都认不全。
她并不伤心，只是觉得无力，就好像这么多年的疲惫，在这一刻全都挥发了出来。
目光不由自主的又落在放锦盒的床档上。
赵长宁此刻回想，只觉手抖心颤。
她真不知自己哪来的胆量，敢私自弄了块一模一样的黄帛，甚至还安然地坐在那，趁着老皇帝睡着，提笔慢悠悠地誊写后，又放了回去。
她将自己的名字删去，又帮着添了两个老皇帝喜欢的，祥嫔年瑶人美声甜，孙婕妤孙孙月聪慧善言，两人皆爱重老皇帝，必然愿意殉葬。
想来，九泉之下的老皇帝，不会怪她，反倒应该感激。
赵长宁想到这，嘴角忍不住上翘，她这事儿办的真是漂亮极了。
此刻再回想方才的一幕幕，一国之君和龙子龙孙，还有那些肱股之臣，大庸最有权有势的人，都被她玩弄在股掌之间，就像是做梦，又让她热血沸腾，懵懵懂懂间，觉得这些人上人，也不过如此。
赵长宁猛地掐了下自己的手臂，才终于确认，这不是做梦。
她，能活了。
云生跟着跪在人群中，他小心翼翼地抬头，一眼就从纷杂中瞧见姑姑以手覆面，肩膀微颤，正好奇呢，忽然她的指缝里沁出了一颗颗水珠……
“快把头低下来，不要冲撞贵人。”云慧瞪他，“你想死啊?”
云生赶紧低头，脑海里，姑姑的那几滴眼泪，始终挥之不去。
永安五十二年，春，大雨，在位五十二年的永安帝，薨。
而太子强撑着病体想见老皇帝最后一面，本就撑不住的身子，因着吐血就更虚弱了。
两个最高权势的人一起倒下，给大庸带来难以掩盖的伤痛，整座皇城都陷在了无言的骚动中。
丧龙钟响了足足八十一下，宫里白幡张挂，人人如丧考妣，处处悲声，就连老天爷都哀伤不已，雨水纷纷。
将太子送回东宫，又安排太医去后，赵长宁很快恢复过来，已然投身新的事务中。
皇帝薨逝，对王朝来说是大事，什么都要靠边站，且桩桩件件的事儿都极繁琐，她必须振作起来，将这些事安排妥当。
“让尚衣监即刻送衣裳来，注意不要打湿了……”
“内官监的人呢?马上去检查宫室、各行和三库，不能疏漏……”
“现在宫中贵胄极多，接下来还会更多，你们八局的人都紧着点皮，尤其是酒醋面局，尚膳监一应吃喝用度都给我备足了，少的东西尽管去支取……”
“尚宝监、印绶监何在?此时最混乱，宝玺、敕符、印信、诰敕等东西，都要收好锁好，乱了一个，我要你狗命……”
“都给我动起来，之前已经叮嘱过的话，我不想再说二遍，谁敢错了一处，有你们好看的，便是我放过你，贵人们也不答应……”
赵长宁淋着雨，声音嘶哑、不厌其烦的吩咐。
这些事她不想假手于人，或是只管发号施令，因为每一件事理顺的背后，都是那些小太监小宫女的臣服和信任，机会难得，她得接着，人不能单打独斗。
况且，这才刚开始呢。
落了一日的雨，碧空如洗，快要入夜，天空就像一块没有杂质的青玉，空气中飘拂着淡淡的青草气，皇城里多日来的烦闷燥气一扫而空。
春天来了，一切都将从此不同。
赵长宁终于寻了空，找了个角落，席地而坐，端着一碗面狼吞虎咽。
把小顺看的心疼坏了，偷偷往她碗里夹红烧肉。
“姑姑，你慢点吃，喝点热汤……”小顺满眼心疼，“一天没吃没喝也没睡，一吃就吃两碗，眼睛都熬好了，这日子过的。”
赵长宁笑了笑，身体累得打摆子，心里则是畅快无比。
“没事，过了这段时间就好了，接下来，你跟小志小边他们都老实呆在院子里，别瞎跑。”
她喝汤的时候，心里还在想，今晚不知道会不会出事，这段日子，可不好过呢。
毕竟老皇帝子孙众多，不乏愚蠢挑拨之徒，且前太子这老大哥身体也不行了，谁能压得住这么多性格各异、蠢得千奇百怪的天潢贵胄?
果然，才堪堪入夜，奠仪刚刚准备妥当，一切都开始有了条理，礼部的人也正商议，便有人来报——
“姑姑，不好了，那边打起来了，老大人们让我来请姑姑，说是请您快些去，快些……”
赵长宁心里咯噔一下，但面上丝毫不露，赶紧起身跟着往停灵的乾清宫去。
云生拿着扫把，怯生生的刚从里头退出来，跟做贼似的缩着头。
纷乱中就看到赵长宁匆匆而来，不由眼神一亮，他连忙跑过去。
“姑姑，不好了，六皇子正大闹呢，他把阁老手里的遗诏给撕了，说有人拟假诏，还要请大师，说是要让驾崩的皇上回来主持公道呢，又哭又闹的……总之，里头乱成一锅粥了。”
原来不是她的事发，赵长宁松了口气，然后看他。
“你怎么在这?”
云生挠头，不好意思道：“我看您有事走了，怕您想知道这边的情况，就没走……”
“干得好，多亏你了。”赵长宁拍拍他的肩，“自己小心些，我可能会顾不上你。”
云生憨憨一笑，“姑姑，我会注意的，您也小心点。”
赵长宁深知还有硬仗要打，不由深吸一口气，咬着牙，埋头便进了乾清宫。
老皇帝的尸体还在那躺着呢，尚有余温，可不远处就是诸多龙子龙孙们大打出手，叉腰跺脚，骂得唾液横飞，不乏加油鼓劲，暗中搞事的，当然也有站在一旁明哲保身、远离战场的。
十多个儿子，快三十来个女儿，除去过世的，剩下的也不少了，而孙辈曾孙辈就更多了，闹哄哄的一大屋子。
老大人们则是低着头拥在角落，个个都一脸愤慨无奈，但碍于身份和老皇帝的遗体，不好上前。
这状况和普通人家也没什么区别，男男女女的，年纪都不小，有的更是满头白发，都在比嗓门，比力气，拉帮结派，丑态毕露。
不过，想到争的是皇位，就能理解了。
谁不想做皇帝呢?
“十四当皇帝?我呸，他个乳臭未干的小子，当什么皇帝?他做得来吗?”
“就是，他什么东西?差事都没做过几个，一个个想什么呢?”
“肯定有人拟假诏，假传圣旨……”