叶姑姑见到他，常年冷峻的脸也泛起笑意：“玉公子怎的来得这样晚？太妃刚才还念叨呢。”
说罢从外间桌上端起一盏冒着热气的燕儿窝，朝珠帘后努努嘴。
玉公子眉宇舒展，眼波滟滟，笑着从叶姑姑手中接过羹汤：“是我的不是，一身尘土总不好面见太妃，就换了衣裳，让太妃久等了。”
修长的手指将珠帘一挑，玉公子端着金盏踏上一步台阶，再转过屏风。
一个满月银盘脸的妇人正坐在桌案边，桌案上堆满了奏折。许是看得累了，她用白腻的手撑支着脑袋打盹。
玉公子将金盏放在案上，唇角一勾，眸光落在她海青色宫袍的褶皱上。那个褶皱恰好将刺绣的云鹤脖颈折断，不是好兆头呢。
他想了想，伸出手，小心翼翼地将褶皱抚平。
“呵，你来了。”太妃悠悠转醒，揉了揉撑得发红的脸颊，“如何？”
手指一缩。玉公子双手捧着金盏送至太妃面前，见她捏着金匙小口小口喝起来，这才说道：“微臣前些日子去了一趟京兆府，问那个小贼儿的下落。”
太妃的手一顿，抬眸看他：“找到了？”
“找到了，只是......”玉公子一勾首，长发流淌到胸前，连叹息也是那般动人，“人出狱第二日就死了。”
太妃将金盏重重一放：“谁干的？”
玉公子摇摇头：“他这样的小贼，江湖上总是有恩怨的，说不定是旧仇。”
“什么旧仇如此巧？哀家看，多是鹤喙楼所为！”
玉公子不疾不徐，声线清朗又温柔：“微臣也这么想。毕竟他那晚看见了杀手的真面目，鹤喙楼要杀人灭口也是极有可能的，所以微臣带人去验了尸，不是鹤喙锥所伤，仵作说，是一把菜刀。”
菜刀？
太妃垂下眼眸，在眼前的奏折就是刑部呈上来的。
一个月前，京中一个贵妇突然横死家中，胸口插着一把鹤喙锥。
鹤喙楼，一个赏金杀手组织。每次杀手杀人时，都用一把一尺三寸的鹤喙锥，用以向金主展示任务完结。
恰巧那夜有个惯偷路过，巡防的人都认识他，以为他又作案了。便将他抓了投进京兆府牢狱中。那偷儿为了证明自己无事，说遇到了有人从那贵妇家出来。算算时辰，应该就是杀手。
太妃心口憋着一口浊气，两只手撑着额头缓缓按压着，想了许久才按着奏折道：“罢了。哀家看刑部的人还不如你，查了这么久，一点眉目都没有，整天只会在奏折上做绣花文章！”
“刑部树大招风，去哪里都惹眼。”玉公子跪在她身后，替她按着太阳穴：“微臣以私人的名义办的，他们看在太妃您的面子上，自然要卖力许多。”
太妃闭着眼，嗅着玉公子衣袂之间飘散的瑞麟香气，觉得舒缓了些，失笑道：“你啊，人精！”
“李尚禄被门生贪墨的案子缠得焦头烂额，以为微臣去是要替您敲打他，还想要用三百两买微臣几句美言呢。”
“三百两？他也好意思拿出手？”
太妃嗤笑了一声，睁开眼，手一抬，拉着玉公子坐在她身旁：“来，你替哀家批折子，哀家累了，去睡会儿，一会子又该早朝了。”
“圣人也大了，折子——”
太妃打断他：“他才七岁，能批什么折子？待他长大学成，自然是要交还给他的。”
玉公子捋了一下长发，再也不做推辞：“是。”
四更二刻，宫门大开。
坐了几个时辰的玉公子，缓缓站起来，走到屏风外，叶姑姑领着小宫娥们走进来，备水备茶。
“玉公子辛苦了，一宿没睡吧？”
“是，姑姑进去请太妃起吧。”
这一问一答，臊得那些小宫娥们都不敢抬头。
太妃也三
十好几的人了，竟还能大战一宿！战况得多激烈啊，才一宿没睡？果然，都说三十......
正想着，一抬眼，玉公子冲着她们微微一笑，宫娥们心旌荡漾，忘了刚才想的是什么，被叶姑姑厉声一喝，连忙垂头再也不敢乱看。
“他呢？”太妃醒来就问。
“玉公子出宫去了。”叶姑姑扶着太妃坐在镜前，替她梳妆，“他没跟您提他借巡防和京兆府寻仇的事？”
“那是他的丑事，自然不会与哀家提及。”太妃笑道，漱了漱口，又用丝帕揩了脸，才又说道，“若事事都向哀家禀报，那哀家倒要提防一些了。”
“是。”
“有些小心机，是好事。”她站起来，指尖拂过雍容华贵的满绣宫装。
一转身，看见门外一个小小少年穿着明黄的龙袍，站在黎明之前的黑暗中。
她红唇一勾，牵住那小小少年的手：“圣人，走，上朝去。”
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四更了，天还暗着。
桑落守在床边，眸光散散地。她忙了一整宿，元宝依旧高烧不退。
究竟是哪里出了问题？
见他的嘴唇干得裂出血口子，王氏端着一碗水来，元宝像是沙漠中的苦行者，一碰到水就张大了嘴，大口大口地喝着。
“慢点喝......”
桑落忽然想到了什么，目光聚焦在那一截鸟羽管，看着那一点点的液体。
进出量不对！
是的，进出量不对！
她连忙抓住王氏问：“多久，多久没有吃盐了？”
王氏一愣：“那种东西，我们如何有钱买？”
桑落蹭地一下站起来，去灶房里寻盐，一看盐罐子见了底，便摇醒了桑子楠去买盐。
桑子楠以为她要煮饭：“这天还没亮，去何处买盐？你拿点水涮涮那罐子，应该能有点咸味！”
“不够！我先应着急，”桑落将他往外推：“你快去！兴许能救元宝一命！”
这下子，桑子楠彻底醒了瞌睡，立马往外跑。
这一跑，竟等到天亮了才回来，他跑得上气不接下气：
“我、看到、那辆马、马车了！”
第11章 如此不要脸
桑落捏着盐包，一双眼眸黑若深渊，瞥向满头大汗的桑子楠，不发一语，只一瞥，就转身往灶房快步走去。
桑子楠察觉出她无声的怒意，跟在后面刻意搭话：
“盐能治病，我知道。元宝这些问题都是缺盐所致？”
桑落始终没理他，埋头用抓药的小秤称了盐和水，又补了些柑橘汁子，搅了搅，调做一碗汤，端去给了王氏，看着她喂给元宝喝了小半碗，才放松下来，靠坐在门边的小椅子上，闭眼假寐。
如果她的判断没有错，元宝因感染导致了高烧脱水，加上长久没有摄入盐分，已出现失盐性肾炎的症状，这很可能是高热不退的原因。
但在这蛮荒的古代，一切只能凭经验猜测。
一台没有设备的抢救性手术，加上术后护理，再等着桑子楠买药回来，整整一日。太累了。
可怎么也睡不着，干脆睁开眼，又去剥蒜。
桑子楠坐在院中，见她来了，就摇了摇手中的瓷碗：“我剥。你去歇着吧。”
桑落摇摇头。
“我知道你气我不顾元宝去追马车，我只追了一条街，再打听了两句，就回来了。没敢耽搁。”
桑落仍抿着唇，手指认真扒着蒜皮，隔了好久才问：“是谁？”
桑子楠道：“你听说过玉公子吗？”
“没有。”她听过玉苁蓉，玉芙蓉，雷公子，鸡公子，就是没有听过“玉公子”。
“我倒是有所耳闻。此人姓颜，名如玉。”
桑落难以置信地抬起头来，许是累极，连眨眼的速度也慢了许多：“世上真有如此不要脸的名字？”
谁会给自己起这样的名字？跟叫李英俊、张特帅、万人迷有何区别？
桑子楠尴尬地干笑了一下。他方才还觉得这名字雅致呢：“都说此人男生女相，长得祸国殃民。”
“内官？我爹切的？”桑落突然找到症结了，定是来这里净身时，她无意之间得罪了。如今这身份，也难怪爹和大伯不愿让她寻人。
“不是，非但不是，而且——”桑子楠突然意识到不该跟桑落讲这么具体，只隐晦地提了名字的由来，“他如今是太妃跟前一等一的红人。”
桑落瞬间就懂了。
看样子，是个颇受太妃宠爱的面首。还真是“玉苁蓉”的“玉”。既然这“玉苁蓉”没有来切过，跟她能有何仇怨？
“我想着，兴许你无意间得罪了哪个内官，内官不便出宫，便托他办此事。”桑子楠推敲了一路，觉得这个缘由最有可能。
当真是权贵一指捻死万千蝼蚁。桑落自认为没有太失格的时候，即便是有些不擅言辞，也不至于惹怒一个人记恨这么久。
突然，屋内传来王氏一声凄厉的叫喊：“元宝——”
不好！
桑落不顾一切地冲进屋内。
“元宝——”王氏猛烈摇晃着元宝，声嘶力竭地喊：“你看看娘！你再看看娘！”