“楼主！楼主！”那个药桑林生吃过，知道发作起来如坠冰窟又如被烈火烹制，更如凌迟一般痛苦不堪，他不住磕头，“楼主救救我弟弟吧！救救他！求您了！”
莫星河睥睨着二人，淡淡地道：“今日八月初八，从今往后每月八日便会这般百蚁噬身。你若听话，照顾好桑落，每月初七可来点珍阁寻我，我也能让你松快一个月。”
桑陆生痛苦得喘不上气，用尽全力说了一声：“是。”
莫星河勾勾唇，弯下腰来，在桑陆生肋下二寸之处，点了三下：“今日是桑落生辰，听说你们要去茱萸楼吃酒，你最好仔细些，别让她瞧出端倪来。”
桑陆生虚弱地擦擦满头的汗，缓缓爬起来：“桑落是我的闺女......我自是、自是不舍得她难过的。”
说罢，他看了一眼跪在一旁的桑林生，眼神里太多未言之语。最终也只是踉踉跄跄地扶着门，一步一步往外走。
走出院子，已是天黑。
莫星河跟了出来，一出院子，他就彬彬有礼、风度翩翩：“桑二叔真是巧啊，莫某正要去茱萸楼，不如同去？”
桑陆生不能说不，跟在他身后默默走着。
不一会一道黑影从屋檐下闪了出来，在莫星河耳边说了什么。莫星河脸色一变：“必须现在？”
黑影道：“立刻。”
莫星河看了一眼桑陆生，从手中取出锦盒交给桑陆生：“莫某有事，不能亲自前往茱萸楼了，这是送给桑姑娘的礼物，还请桑二叔一定带到。”
桑陆生默默地双手接过那只锦盒，说了一句：“是。”
莫星河满意地匆匆离去，消失在黑夜之中。
桑陆生望着他离去的身影，站了许久，趁着天黑，他弯下腰，手指伸进嘴里，将卡在牙臼里的药丸取了出来揣入怀中。
这个保命的法子，是宫里的内官教他的。
宫里的内官什么阴狠诡谲的招数没见过？对于这种药丸，自是有办法躲过去。即便不能马上躲过去，到时再咽下也不迟。
他也教过桑落，没想到今日自己反倒用上了。
至于疼痛的样子......他记得很多年前，见过桑林生疼痛的样子，当时桑林生只说是吃坏了
肚子，不出一日就好了。当时他没当回事，看到药之后，他大约明白是怎么回事了。
他掸掸身上的灰，又寻了一点路边的水，将凌乱的头发抹顺。
闺女是个公主。
那他岂不是就是皇帝？
桑陆生摸了摸荷包里的银子，笑着摇摇头。一抬头，茱萸楼灯火通明，闺女正等着他呢。
第130章 最硬的是嘴
直使衙门。
地牢。
青铜兽首灯吐出幽蓝火苗，银线螭纹官靴碾过满地血痂，停在一具抽搐的躯体前。
两个绣使松开烙铁行礼。
颜如玉的紫袍在火把下泛起妖异的流光：“如何，招了吗？”
“招了一些。”一旁记录的绣使捧着口供呈上来，“这几年从熟药所报废的药材，折合白银共计五十万余两，尽数都进了养心坊的账。”
“养心坊。”颜如玉拿着口供，随手翻了一翻，轻笑着将口供抛回给绣使，睨着那满是血污的身体，“闵大人没有说实话啊，是要替谁遮掩呢？”
“当初闵大人离开太医局时，其他东西都带走了，唯独脉案带不走。我今日入宫，正好就顺道翻了翻。”
他从袖子里取出一叠纸，有旧有新，将新旧纸并在一起，笔迹一般无二，连“参”字末笔的鼠尾颤痕都如出一辙。
“永昌十二年清明，熟药所呈报屋顶漏雨，放在仓库的紫参被浸泡后无法为宫中供药，特意销毁。偏巧养心坊当月制了三百丸的紫参养荣丹。”
他指尖划过对方颈间的溃烂，“后来，那些丸药似乎进了镇国公府，镇国公府的四公子钟离图瑞身子不好，常年靠那药补着身子，前些日子入宫时，身上还揣着十来颗......”
闵阳闻言右腿开始忍不住地痉挛。
颜如玉随手扯过刑架上的绢帕，慢条斯理擦拭指尖。烛光照见他腰间的羊脂玉蝉——那是今日太妃赏赐之物。
他的唇畔挂起一抹玩味的笑：“也不知熟药所去岁报废的三十斤大血藤、红花、五灵脂......闵大人又拿去做了什么？”
闵阳如同受伤的野兽，发出低沉的呜咽之声：“那东西、东西、不、不值钱......”
颜如玉当然知道不值钱，可这是那补药的方子。
余承走进来交出卷宗：“大人，白缅桂的案子已经查清了，这是口供。”
见他似还有话要说，颜如玉挥挥手，示意旁几个绣使退下，看了一眼卷宗，留下余承：“说罢。”
余承用仅二人可闻的声音说道：“自从七夕那日大人您中毒之后，属下派人潜入轻语楼一直盯着，那花魁一直不曾离开过轻语楼，刚才乔装出门，绕道去了肃国公府。”
颜如玉眉头微微一皱，似乎很是意外的样子：“肃国公府？那不就是......”
余承心想颜如玉就是三夫人引荐给太妃的，怕公子对此人有些不忍，还是将整个事挑破了：“我们的人进不了内院，但看方向，应该是三夫人见的她。”
见颜如玉不说话，余承又看了一眼交给颜如玉的卷宗：“白缅桂命案的主使也是三夫人。江南那边为了抢白缅桂，烧了几座山，山里几十户猎户和农民，一个都没跑出来。三夫人的庄子上今年进了一棵极大的白缅桂，后来送进了——”
余承顿了顿，看向闵阳，“送进了闵阳的府中。”
余承回直使衙门之前，先进宫见过太妃，将两件事密报了太妃。
太妃对白缅桂的案子倒不意外。京中传言自己喜欢白缅桂久矣，这个传言都不知道是从何而起。江南每年在花开时节，都会出几桩抢夺白缅桂的纷争。
太妃没有出面阻止过。
一来即便没有白缅桂还有红缅桂、蓝缅桂，根本禁不住。总要给那些想表忠心的人一点机会。二来，白缅桂长得快，京中有人要，就会花钱买，不论什么方式，总能给花农带去些好处。
只是太妃也没想到三夫人会对颜如玉起了杀心。
颜如玉当初被桑落一句话误了前程，三夫人几次对颜如玉示好，颜如玉都不肯就范，最后才送到宫里。从女人心思来看，三夫人对颜如玉是有些情愫的，若要下杀手，显然是颜如玉查到了三夫人的命门。
余承想起自己离开前太妃的话：“莫要声张，且看他如何做。”
颜如玉负手站着，似是十分困惑一般绞紧了眉头：“容我想想，你先下去吧。”
“是！”余承抱拳行礼退下。
屋内只剩下颜如玉和一身血污的闵阳。
颜如玉心底微微一笑，太妃喜欢白缅桂的消息，自然是他亲自放出去的。逢迎上意，是刻在这些人骨子里的东西。
只要有鱼，喜腥的猫就一定会来。
早迟而已。
他走向闵阳，因四下无人，他问得直白：“闵大人，听说三夫人送了你一棵极大的白缅桂，不知这白缅桂的花是否也跟大血藤一样入了那活血化瘀的药？”
闵阳道：“补药、只是补药......”
颜如玉问道：“养心坊前的算命摊子，将属水的少女尽数迷晕骗到三夫人的庄子上，用那补药激出癸水来，也是为了进补？”
暗牢里霎时只剩他喉咙里漏气般的嘶鸣：“是，为了延续、延续国公血脉。”
肃国公只有两子，大房一个，三夫人一个。袭爵一事始终没有着落，又有了宫中为圣人选伴读一事，正房和三夫人争夺已经人尽皆知。如今两个儿子都无所出，自然各显神通，想尽办法有后。
果然事情与桑落推测的分毫不差。
活血补药是为了取少女的“红铅”，与初夜之血相混，作为药引，制出那助阳之药。
颜如玉捉起太妃赏赐的玉蝉，点在闵阳的肋骨之上，一点点地用力，他弯下腰，在闵阳耳边说道，“可认识廖存远、廖内官？”
桑落从三夫人庄子上撕下来地那一角药方，纸是闵阳府上的信纸，字是闵阳的字迹。
闵阳痛得喉咙里发出嗬嗬声响，眼角迸出血泪：“认识、认识。”
“说说看。”
闵阳不知自己的罪与廖内官有何关联，只将整件事说了。
闵阳调往熟药所之前，一直在太医局管着十来号内廷医官，廖存远身份卑贱，原本轮不着闵阳诊治，恰巧十年前，廖存远生病，当值的内廷医官都正好不在，闵阳就顺道就给廖存远看了诊。
廖存远虽卑贱，却是个知恩图报之人。恰好当时宫中预备增设熟药所，廖存远打听到了，就立刻偷偷报了闵阳，闵阳自然是愿意去熟药所占山为王的。运作之下，五年前调去了熟药所。
“廖存远死之前，见过你。”颜如玉问道。
“是、是。他来找我喝了酒。”