“他脏了，我不要。”倪芳芳还是很在意这个事。甩甩头，不再去想杨七郎的事。
她很认真地说：“我是要说，男人这东西，不能听他们说什么，要看他们做什么。”
莫星河除了拉着桑落去过七夕，桑落出了这么多次危险，他是半根头发丝都没露。
颜如玉虽然名声不好，可人家真办事。又给衣裳，又给银子，还护着桑落这么多次。
傻子都能看出来他对桑落的心思。
当然，桑落在这事情上，比傻子还不如。
所以，她转过头来对桑落说：“我觉得颜大人比莫星河靠谱。再说，他不是那个也——”
她暧昧地挤挤眼睛，又挑挑眉，见桑落毫无反应，最后又用胳膊顶顶桑落：“你对颜如玉什么心思？”
桑落被问得一愣，想了很久，才说道：“愧疚。”
这两个字，轻飘飘地，被瑟瑟的秋风吹到颜如玉耳边。
一整日没有见到桑落，甚至没有送药来。他担心是昨晚那些举动吓到了她，想着早些过来接她。
刚到漠湖边，就看见熟悉的身影。
已入深秋，两个小姑娘坐在湖边很冷，他看见她搓了搓手臂，便从车上取出自己的大氅，想要披在她肩上。
恰巧听见倪芳芳问了他最想知道的问题。
桑落说她：愧疚。
这两个字，像是淬了毒的透骨钉，狠狠地扎进他的心里。
比过去受过的伤，疼上百倍、千倍。
原来她对自己的那些关切、担忧和付出，都源自这两个字。
倒是自己想多了。
颜如玉握紧了大氅，缓了好一阵，才远远地哑声唤道：“桑大夫。”
桑落吓了一跳，连忙转过身来。夜色渐浓，看不清他脸上的表情。可她还是问了一句：“颜大人，您怎么在这里？”
倪芳芳见势不对，找了一个借口就溜了。
颜如玉长身立在枝条贲张的老柳下，鸦青大氅被秋风掀起半边。玄色官靴碾碎了一地枯叶，漆黑的眼眸深不见底。
用他最平淡的语气说道：“桑大夫今日似是忘了给本使送药。”
第158章 皆为江山计
漠湖的风有些凉。
颜如玉的语气里带着些桑落听不懂的情绪。
她扶着柳树从石头上下来，拍拍手上的树皮渣子：“颜大人，药是备好了的，想着晚上可以带回去给您用，就没有跑这一趟。”
颜如玉走了过来。
哗地一声，大氅从她头上扬起，再落在她肩头。由着他勾着头替自己系好了带子。
被他温暖的气息彻底笼罩之后，桑落有些懵。
他起伏的轮廓近在咫尺，两个人太近了。她甚至能闻到他身上浅浅的血腥气和瑞麟香气。
颜如玉并不用香。但桑落记得他的马车四角的香球里就带着这个香，是为了掩盖车里的血腥气。
“可是出了什么事？”她问，见颜如玉不回答，她又悄声追问，“你杀人了？”
颜如玉望她一眼。暮色之下，她的目光如天边闪烁着的第一颗星。
“是。”他说。
“谁？”桑落看看马车，“在车上吗？”
丹溪堂门前的杨树林很适合藏尸，实在不行就挖个坑烧了，埋在里面。
“不重要的人。”他说，“不在车上。”
桑落哦了一声：“你等着，我去取药。”
“好。”
他负手站着，看她的背影。
身上的大氅太长，拖曳在地，她不得不抓着大氅绕在手臂上，跑向丹溪堂。
再抱着药箱跑回来时，颜如玉已经不在湖边了。
马车还在，马车前坐着的人她没见过。是个年轻的女子，一身粗衣，戴着斗笠。
“桑大夫。”女子说，“公子刚被太妃召入宫去了。命奴送你回府。”
竟然走得这么急，连药都没顾上喝一口。桑落抱着药箱的手扣在铜锁上：“你是——”
女子说：“奴叫风静，上次在丹溪堂见过一面，不知桑大夫可还有印象？”
是三夫人来杀她的那一次？那个窜出来杀了很多府兵的黑影就是她？
“公子不放心换别人，就让奴替桑大夫驾车。”风静撩起车帘，扶着她上了马车，“公子说，他不在宫外的时候，桑大夫千万别乱走，丹溪馆有和府里都很安全，其余地方少去。免得莫星河使出什么手段来。”
昌宁宫。
太妃鲜少这样急切地召他入宫。所以颜如玉走得很急，没有坐车，而是骑马疾驰入了宫门。
到了昌宁宫外，叶姑姑早早就候着了，见到来人身姿英挺，一身绛紫的袍子，心就定了下来：“颜大人可算来了，太妃今日水米未进，奴婢是劝不动了。”
“到底发生了何事？”
叶姑姑皱着眉，叹了一声：“圣人今早不肯起床，太妃去叫，反被圣人顶撞了。圣人年纪还小，平日倒也乖顺，也不知今日怎就死活不肯认错。早朝的时候您不在，他俩为了黄河水患的事杠上了，朝臣们那些心思，您也是知道的，巴不得母子离心。”
“圣人呢？”颜如玉一边跨上台阶，一边问道。
“圣人在清静殿呢，赌气不肯来。”叶姑姑一挑帘子，示意颜如玉进去，自己就躲在外面免得被殃及池鱼。
太妃一身靛蓝绣鹤的丝袍坐在灯下，蹙着眉看奏折。
听见动静，抬眼一看是颜如玉，她面色缓和了一些，嘴上却道：“叶慧竟把你给叫来了，真当哀家气糊涂了吗。”
颜如玉规矩地行了礼，看见案头有一碗凉了的莲子羹，又端起来递到门外去给叶姑姑：“给太妃热一热。”
他折返回桌案边跪下：“黄河水患的事，微臣前日就收到了消息，已遣绣使去核实还未回话，今日怎会闹到朝堂上？”
太妃指尖重重扣在奏折上：“工部要开禹王渠分洪，户部却死咬着漕运命脉不放。圣人小小年纪，不知从哪个嚼舌根的小人那里听了几句典故，今晨竟说要效仿前朝贾鲁，遣十万民夫改道夺淮！”
“太妃莫急，此事户部不会同意的。”颜如玉执起朱笔寻了一页纸，随手画了芮国的轮廓，又在图上划出血色长痕：“若要改道，漕粮需绕行八百里。”
烛火哔剥声中，太妃的翡翠耳坠晃出冷光：“早晨户部明明——”
说到一半，她也回想起来，当时圣人提出改道时，户部尚书张了张嘴却并未说话，显然是不同意的，但又不想在自己这个妇道人家面前驳了圣人的面子。
她放下朱笔，叹了一口气：“圣人年岁太小，容易受人蛊惑。朝中那帮人没几个
真替圣人想的。你这段时日忙肃国公府的事也无暇分身，哀家想着替圣人选伴读的事也差不多尘埃落定了，过了重阳就让那些孩子入宫吧。”
“是。”颜如玉低声应着，想了想，他又说道：“不知圣人身边谁懂这个典故呢？”
“那个叫元宝的侍书不可能，多半是侍笔和侍墨那两个。”太妃想了一圈，“哀家还是想得太简单了。当年始帝在世时，书房侍奉的内官就是个大字不识的，这样的人脑筋简单，只知道忠心事主，不会说什么典故来影响圣心，都说女子无才便是德，哀家看，内官无才也是德......”
太妃揉着额头缓缓说着。
颜如玉的心中掀起了惊涛骇浪。
叶姑姑捧着托盘，递过来一碗莲子羹，他下意识地去端，却被烫得弄翻了碗。
“哎呀，怎么这么不小心。”太妃虽是责备，却连忙捏着丝帕替他擦拭手指。
颜如玉后退了一步又一步，躬身在地：“微臣无碍。”
叶姑姑拉着他起来，将他的手往太妃面前送，又命人去取来烫伤的药膏：“看看，都烫成这样了，还说没事。”
太妃一边吹着气，一边蘸着清凉的药膏要替他涂抹在手指上。
他不是面首。
颜如玉再次后退，伏在地上：“微臣不敢僭越。”
太妃的手指顿在半空，粘稠透明的药膏，缓缓滴下，拉出一根长长的晶莹剔透的丝。
她凝望着伏在地上的年轻人，突然意识到是自己想得太多了。
她不由记起四年前，颜如玉被许丽芹送进宫时的模样。倾国倾城的容貌，一身红衣勾勒着他精壮的身姿，他却跪在地上对她说，要用就用他的脑子。
她当时是觉得可笑的。
男人嘛，总有些傲骨，不肯朝女人低头的傲骨。她也就顺着他的意做了，心想一个面首，能有多大能耐呢？最多读了些书而已。
可后来就变了，他的脑子是真好用啊。家事、国事，他均衡利弊，处置得极为妥帖，从无纰漏。
这两三个月，有绣衣直使震慑朝纲，朝政顺心了许多。骂她的人少了，骂颜如玉的人更多了。
她理所当然地将自己看成了颜如玉的靠山。
这样的想法很危险。