是啊。颜如玉一向很懂得为官的分寸。在她身边四年，骄纵和狂放多是有意为之。而这一次不一样，说是为编修治伤，可她总觉得更像是为了桑落。
颜如玉与桑落牵扯得太深了。
她早该醒悟的。
太妃的手指拂过妆台上的金玉首饰，胭脂水粉，痴痴地望着铜镜中的妇人。
岁月，是一个女人的天敌。这些首饰再华贵，涂抹的脂粉再奢侈，她终究是敌不过头戴粗陋木钗的青春少女。
“咳咳咳咳咳咳”
一阵气息不顺，让她剧烈咳嗽起来。
叶姑姑慌忙上前扶她，轻轻替她拍着背。太妃对颜如玉的心思，她早看在眼里。可这天底下的事，唯有情之一事是强求不来的。即便是天下最有权势的女人，也无法强迫一个男人将心留在她身上。
“太妃——”宫娥在门外禀报，“顾映兰顾大人求见。”
太妃手握成拳放在唇边，清了清嗓子：“让他候着，陪哀家上朝。”
半柱香后，圣人也来了，太妃牵着圣人一同跨出宫门。
叶姑姑带着众人远远走在后面。
太妃问道：“事情都办妥了？”
“是。”顾映兰跟在太妃身侧，“他们一向谨慎，应该会查金锭的来历，还会去荆州查当年的事。微臣都已安排妥当。”
设下这一局，颇费功夫。顾映兰善于从细处着眼，顺藤摸瓜，逐渐掌控全局。
太妃原本很满意他，只可惜，终究也是被情所困。
走着走着，太妃偏过头瞥他一眼：“昨晚没睡好？”
眼圈发青。
顾映兰躬身道：“劳太妃挂怀。”
“因为桑医官？”
“是。”
太妃果然问起此事。顾映兰不得不想起昨日，颜如玉半夜来找他，说桑落毒性控制住了，今日必然会有人到太妃面前谈及此事，要他务必进宫面见太妃，好好答话。
顾映兰不由追问：“这样一说，对你并无好处，你不怕？”
颜如玉站在屋门前，红衣袍子被夜风吹起。他说：“顾大人不就是想看到这样的结局吗？”
这一句话，堵得顾映兰半晌都无法回过神来。
颜如玉是算到了太妃会问桑落。
太妃步子放缓了些：“她是何病？竟让你都辗转难眠。不是说颜如玉带着不少太医去给她看诊了吗？”
“桑医官并非患病，而是中毒。”
圣人小小的脸上满是震惊：“谁下的毒？”
顾映兰答道：“桑医官一直在研制治疗‘鱼口病’的药，还托微臣去江州寻一种石脂，说是可以拔疮除疳。前日她以身试药时中了毒。”
太妃眉心微动，牵着圣人的手松开了几分：“鱼口病？”
刚才太医令吴奇峰说王医正最近有了鱼口病的药。
圣人不曾听说过，好奇地问：“鱼口病是什么？”
太妃并未遮掩，直接说道：“脏病。花楼女子常得此病。十分痛苦。”
圣人年幼，不明白这个脏病是怎么个脏法。
“十月时，微臣曾与桑大夫在百花楼偶遇，桑大夫正为钟离政和花娘看诊，那花娘就得了鱼口病。桑大夫说有一必有二，鱼口病势必泛滥。那花娘后来经不起病痛，投缳自尽，桑大夫还去看过。”
钟离政。
眼看着快到正阳殿了，文武百官都在里面候着。太妃停下脚步看向顾映兰：“这么说，钟离政也有可能得这鱼口病？”
顾映兰垂首称是。
太妃思索了一阵，盯着顾映兰的帽子看：“翰林院编修又是怎么回事？”
顾映兰道：“微臣得知桑医官中毒，前去翰林院查阅博物志寻找解毒之法，那编修与微臣一起查的。这编修养着几个外室，被正妻发现后，一气之下——”
他看看圣人。
“但说无妨。”
“一气之下，剪了根。”
太妃轻轻嘶了一声。
“编修听说桑医官擅治此伤，着人去丹溪堂请桑医官，颜如玉带着人进了太医局，话里话外都在提直使衙门。太医局的人也不好不去，干脆就带着那编修一起去了丹溪。”
顾映兰停顿片刻又道，
“后来听说，颜如玉将案牍库里的卷宗取了出来，卷宗上记载着王医正的所言所行，贪污赈灾的银子去听曲，吃了什么菜，喝了几壶酒都记录在案。颜如玉揪着一句酒话将王医正等人抓了。”
太妃拾阶而上，轻叹着说道：“你今日来，是来告颜如玉的状啊。”
顾映兰跪下：“微臣以为，颜如玉有以权谋私之嫌。太妃更应勒令绣使停止监听百官。君臣之间若因绣使起了嫌隙，朝堂难安。”
太妃轻轻推了圣人一把，让他先步入殿中。再转身站在顾映兰额前：“你去查清楚钟离政是否得了鱼口病。”
顾映兰怔住。
这个事重要吗？钟离政都快死了，为何要查他是否得了鱼口病。
自己的谏言，太妃是半句都没听。
可见绣使行事，就是得了太妃授意。
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丹溪堂内。
桑落再次出现了心率异常。这一次，连颜色都有些分不清。颜如玉一进来，他的红衣落在她眼里，变作棕色。
颜如玉还是褪去了外袍，将自己烤得暖暖的，再靠近她。
“你们还要杀吕蒙吗？”
“他们推迟行动了。”颜如玉端起床头的药，试了温度，再一勺一勺地喂到她唇边，“有人给鹤喙楼下了委托，要杀钟离政。”
苦涩的药汤就在桑落的喉头打转，她不喜欢中药。苦，而且效用极慢。她揪紧了眉头才说：“谁要抢在我之前杀他？”
颜如玉微微摇头：“这个事很蹊跷，莫星河让人去查了。”
他的心中隐隐有一个猜测，但只是猜测，没有半点真凭实据。
“莫星河决定接了这个委托？”
“钟离政本就在鹤喙楼的刺杀名单上。”
桑落觉得这更像是一个局。不是像，一定就是。
“你别担心，我一定让你先把仇报了。”颜如玉说得很轻松，就像是在谈论明日吃什么。
桑落正要说什么，只觉得耳朵里一阵尖锐的声音响起，让她忍不住抬手捂住耳朵，那声音是在脑子里炸开的，捂着耳朵也无济于事。
毒又发作了！
比上一次更甚！
颜如玉将桑落扶倚在肩上，双手紧紧握住她掩在耳畔的手，她颈后渗出的冷汗已洇湿大片中衣，偏生唇角还倔强地抿着，仿佛这样就能抵挡钻心蚀骨的痛楚。
门外柯老四立刻跑去找夏景程，制药台前乱哄哄的。
太医、医正、医官们本就不熟，一日过去，制出了好几瓶子药，但谁都没有把握哪一瓶有效。
众人围着那七瓶药发呆。
倪芳芳揪着兔子耳朵问：“不是说可以拿兔子来试吗？还在等什么？”
兔子在空中惊恐地胡乱蹬着腿，红眼睛像是跳动的血珠。
“光用兔子不行。”夏景程叹道。
桑陆生站在一旁，明白了夏景程的意思，兔子归兔子，终究不是人。这是要给桑落吃的药，必须要慎重。
他心一横，一把抓过泡着金链子的水杯：“我来试。”
还未来得及将毒液饮下，就被知树拦住。
“我有办法。”
知树将几瓶解药和毒液一并装入盒中，带着夏景程，往空中一跃，消失在众人的视线中。
“去哪儿？”
“直使地牢。”
夏景程在马背上拍了一下自己的脑袋，怎么自己就没想到这个法子。桑大夫不就是在地牢里试药吗？
两人马不停蹄，疾驰跑向绣使。进了地牢，知树直接带他进了女囚。
夏景程找了几个年龄身形都差不多的女囚。知树还提着一个妙龄女子过来：“她也可以。”
夏景程不认识她，不知道这就是当初红极一时的花魁姚霜儿。肃国公府抄家后，颜如玉要杀她代替岑陌，只是肃国公府的死令一直未下来，她也一直活着，受刑便成了家常便饭。
姚霜儿一听要试药，想起前些日子试药的囚犯都得了照顾，立刻扒拉开自己散乱的头发，露出脏兮兮的面容来，讨好又魅惑地笑着攀上夏景程的胳膊：“奴家做什么都愿意。”
女人太可怕了！
怎么说着说着就摸上来了？
夏景程吓得连连后退。
知树冷着脸，捏着姚霜儿的下巴，将毒液灌了进去。
几个女囚服了药，因是直接口服，很快就毒发。夏景程取出青头针，将七瓶解药一一灌入青头针中。知树又快又准地扎入她们的骨髓之中，整个地牢里顿时响起一片呼天抢地的喊声。
七瓶解药一瓶一瓶地排除。
全部都是无效。
看着女囚们全部毒发，夏景程的心凉了。他颓丧地站在地牢里，双手捂着脸用力搓了搓：“走吧。我们回去继续想办法制出解药。”