“这么说，你连对方的脸都没见到。”颜如玉问道。
“没有，”唐雪瑶垂下头，将衣带缠在手指上，娇声说道：“颜大人，今日你救了我，我爹定——”
“不是我，是他救的你。”颜如玉将知树向前一推，一抛袖子，毫不留情面地大步离去，“太妃交代的刺客案还未查出来，直使衙门事多，武安侯来，不必通知本使。”
“是！”知树也没想留下来，只安排一个仆妇守着，径直跟着颜如玉走了。
刺客案不过是个说辞。
颜如玉着急的是去松州的知字辈至今没有送回只字片语。
桑落说老将军会越来越糊涂，要想将他的神志短暂唤醒，须越早越好，但是太妃没有同意，很可能是太妃对桑落的话也并未全信，要想得到太妃的信任，必须要有一个契机。
到了后院，知树这才汇报：“属下已将曹三郎捉住，送进直使衙门了。”
颜如玉撩起眼皮看他：“倪芳芳没跟你急？”
知树想说没有，可倪芳芳问的那句话，态度也不甚明朗。
颜如玉没再扎他的心，转而说道：“莫星河最近没什么动静，委托刺杀钟离政的人，你查得如何？”
知树道：“委托人是钟离政外放荆州时收的外室，钟离政将她留在荆州没有带回京城，莫星河遣人去查，说是可信。属下去查，委托人的背景着实简单。”
颜如玉负手站在窗前：“说来听听。”
“委托人的父亲是个铁匠，后来铁铺都收归官家作坊了，铁匠不甘心，就去官府闹，被官府打入牢中，很快就死了。留下一个女儿和年迈的祖母。
那女儿颇有容貌，一路告状，正巧被当巡按的钟离政看上，替她父亲平了冤，又让官府给了抚恤，将她收做外室。钟离政外放荆州六年，她陪着过了六年，一直说是要带回京中入国公府，却不知最后怎么又将人留在了荆州。”
知树继续说道：
“待钟离政回京后，那外室才发现，当初让官府强行收民间铁铺的人，就是钟离政。害死她父亲的人也是钟离政。她拿着证据要进京，钟离政多次派人暗杀，躲过之后，她决定找
鹤喙楼下手。”
颜如玉抓住关键的字眼：铁匠。
镇国公之所以得到“镇”这封号，就源自始帝和万勰帝起势时，得了他们的供给，有矿、有冶炼作坊，才有钱和兵器。
颜如玉忽地想到了什么，转过身来，阔步向外走：“知树，备马，去直使衙门！”
丑时已过，直使衙门里仍是灯火通明的繁忙景象。
绣衣直使不分黑夜白昼，有案子时，通宵达旦地办案也是常事。
颜如玉一进直使衙门，径直走向案牍库。
直使衙门的案牍库设在地下深处，不光门是厚铁铸造，连案牍库内部四周天地也都用厚铁覆盖，将水火、虫蚁都隔绝在外。
案牍库里将京中有名有姓的人物都记录在案，尤其是百官、勋贵的卷宗，记得更是详细。何时生，何时死，何时婚丧嫁娶，何时生儿育女，何时得意，何时失意，何时挣得家产，事无巨细，都一一记录。
颜如玉找到镇国公府的卷宗盒子，将里面的卷宗一卷一卷地拿出来查阅，所有的都在，独独少了二房钟离政的！
案牍库设立之初，就早有规矩。案牍库中的卷宗只有绣衣指挥使和圣人可以查看。如今圣人还小，太妃调阅卷宗也是情理之中的事。
颜如玉走出案牍库，查看入库记录，去岁十月，也就是桑落被钟离政设计诬陷入狱之后，太妃就悄悄地将卷宗调走了。
那时候，他还在汲县。
时隔两个月，太妃为何还未将卷宗还回来？
这世间偶然千千万万，但若所有偶然之事皆指向同一个人或事，那就绝非偶然。
“知树，你去查，钟离政名下有些什么产业。”
“是！”
“还有——”
颜如玉记得桑落说过，钟离政的庶女十二姑娘与莫星河有纠葛，莫星河给她下了控制的毒药。莫星河不会无的放矢，十二姑娘本来是要嫁到工部尚书府的，控制了十二姑娘，就控制了钟离政和工部尚书府两家的纽带。
“查一下镇国公府十二姑娘当初议亲时的嫁妆单子。”
这东西应该在钟离政的卷宗里，太妃带走了，只能再查一遍。
“是！”
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初八这日，颜如玉帮桑落雕的木头完工了。
桑落立刻约了陶夫人见面。
原以为陶夫人会定在偏僻的小茶肆里相见，谁知约的竟是浮思阁，还是一个天字号的包厢。
桑落许久不进浮思阁，上一次来，还是去岁端午，在这里遇到勇毅侯府的世子，将他顺道阉了。
陶夫人很早就到了，看见桑落进来，就冲她笑着招手。
今日陶夫人穿得甚是喜庆，一身雅红的对襟袄子，领口别着一枚镶着红宝石的赤金扣，头上戴的也是同一款式的红宝石头面。圆圆的脸涂得粉嘟嘟，嘴唇抹得红艳艳。
整个人容光焕发，几日不见，像是换了一个人。
“桑医正，快来坐！”陶夫人拉着她的手坐下，“今日我请客，你爱吃什么，就让小二上菜。”
桑落看她：“陶夫人有何喜事？”
总不能是为了迎接“玉字辈”，如此隆重地摆一桌吧。
陶夫人替她先满上一盏酒，拍拍她的手：“我呀，是来谢你的！”
桑落有些不明所以。
陶夫人刚张口要说话，忽地又站起来，将门关上，才说道：“那天，颜大人将马车借给我，让我去拦我家老爷，这是给我撑腰呢！我家老爷正愁没机会攀上颜大人这层关系，哪里想到我竟然能坐他的马车！”
不光右侍郎老爷对她千依百顺，还将过往那些耀武扬威的妾室尽数骂了一通，交给陶夫人好好管教，说是该罚则罚，该卖则卖。
陶夫人越说越来劲，脸色愈发红了：“桑医正，你不知道，我积攒多年的恶气、怨气，怒气，这几日可算是狠狠出了！”
桑落这才想起对颜如玉说起陶夫人“可怜”时，颜如玉的表情为何会那样了。
原来是他早就算计好的。
想来那一晚，颜如玉虽然先上车离开，却并未走远。正好看见户部右侍郎吃醉酒，当众羞辱妻子，陶夫人又上了自己的马车。
陶夫人弯弯的眉毛上下飞舞着，拉着桑落的手紧紧握在她的掌心，眼眶也带点红：“你说，若不是托你的福，颜大人能这样对我？”
桑落正欲解释此事与自己无关，陶夫人却不给她机会，吸吸鼻子又笑着冲她挤眼睛：“那一夜，颜大人可是亲口说的，跟你同住。”
桑落暗骂颜狗，找了一个无懈可击的答案搪塞过去：“我只是住在颜大人府上，替他治病。”
治病。
陶夫人存了一肚子不堪入耳的问题，一个也没问得出口。
桑落拍拍手边的匣子：“陶夫人，这个你还要吗？”
陶夫人接过匣子，一掀开盖子，双眼顿时睁得炯炯有神，忍不住赞叹道：“这就是传说中的‘玉字辈’啊......”
“不，不是‘玉字辈’，”桑落说道，“这是‘第一名’。”
第242章 洪水与猛兽
上元节这日，刚过晌午，桑落正要同夏景程前往直使衙门的地牢试药，一开门，竟见阿水独自站在门外。
“你怎么一个人来了？”桑落蹙眉望向她身后空荡的街道，“你爹娘呢？”
“他们忙着蒸上元节的团子，晚上要担去灯会上卖呢。”阿水的声音软糯，带着点雀跃。
一旁的柯老四上下打量她，小姑娘穿了一身崭新的粉色袄子，两绺辫子梳得整整齐齐：“哟，小姑娘今日穿得真喜兴！”
得了夸奖，阿水甜甜一笑，像变戏法似的掏出好几条五彩斑斓的络子，蹦蹦跳跳地分给众人：“我这两日刚学会打的，给你们一人一条戴着玩儿！”
倪芳芳笑着接过那精巧的络子，伸手揉了揉她的发顶：“哎呀呀，很漂亮，多谢了。”
阿水又踮起脚，撩起自己额前细碎的刘海，凑到桑落跟前：“桑姐姐，你快给我瞧瞧，我头上那疤是不是又淡了些？”
桑落仔细看去。那缝合的疤痕仍在，细密针脚是她熟悉的印记。但少女到了议亲的年岁，对容貌自然格外上心。桑落放柔了声音：“是好多了，记得少晒太阳。”
阿水乖巧应下，随即亲昵地挽住她的胳膊摇晃：“桑姐姐，晚上一块儿去看灯会吧！听说还有好大的烟花呢！”
正在整理药瓶的李小川将络子揣进怀里，嘿嘿一笑：“你桑姐姐晚上有约啦，小丫头就别去凑热闹了。”
桑落瞥了李小川一眼：“没约。我们不是要去直使衙门试药？”
她素来不喜人潮拥挤之处，嘈杂喧嚣，气味混杂。
这时夏景程挎着药箱走出来：“今日只是上药，我与小川去便可。”