黑衣人们是蓄势待发多年的箭矢，每一个杀招都演练过千遍万遍，他们的身影飘忽不定，手中那淬毒的鹤喙锥，精准而致命地刺入禁卫的心脏。
“呃啊——！”
“保护……”
惨叫声和怒吼声此起彼伏，仅仅几个呼吸间，数十名禁卫已尽数倒地，抽搐着没了声息。
黑衣人们身形一晃，悄然退回昭懿公主身侧。只有掌中漆黑无光的鹤喙锥滴着血珠。
整个庭院瞬间陷入凝滞。
浓重的血腥味在空气中弥漫。百官都吓得瘫软在地，面如死灰，瑟瑟发抖，再无人敢发出一丝声响。
昭懿公主不禁摇头轻笑：“几年不见，这宫里的禁卫，怎么愈发像纸糊的了？真是不堪一击。”
她迈出脚，踩过血泊，一步一步地向前走，身后留下一串血色的脚印。
见正堂的门紧闭着，她沉声开口：“吕芳，你不敢出来见我么？”
莫星河正要示意黑衣人上前将门撞开，昭懿公主却抬手制止：“毕竟是太妃，给她一些颜面。”
门依旧未开。
昭懿公主看向跟随在身后的颜如玉：“颜如玉，你侍奉太妃多年，你去请她吧。”
颜如玉垂首应是，几步上前，刚要推门，那门吱呀一声，大开。
正堂内，白烛高烧，香烟缭绕，立着一块牌位，上书“大将军吕蒙之位”。
太妃吕芳，一身素缟，端坐在堂中的主位之上，身边站着身着素衫的顾映兰。
她的脸上未施脂粉，带着连日的疲惫和哀伤留下的苍白痕迹，眼角有细微的皱纹，鬓角甚至可见几缕银丝。
她的背脊挺得笔直，眼神平静无波，就那样静静地看着盛装华服、顶着浓妆、在一群黑衣人簇拥下走来的昭懿公主。
那目光，没有昭懿公主期待的惊恐、绝望或歇斯底里，只有一种洞悉一切的、带着淡淡悲悯的平静。
她的视线，在昭懿公主那身刺眼的九龙四凤袆衣上停留了一瞬，又缓缓移向她脸上厚厚的、掩盖不住枯槁的脂粉，最后定格在她那双燃烧着疯狂野心和嫉恨的眼睛上。
昭懿公主也同样凝视着她。
只觉得她与桑落那句“雍容华贵”毫无关联，心生快意，掩嘴笑道：“妹妹怎的如此苍老了？莫非是颜如玉伺候得不好？”
“他很好，说起来，还要感谢昭懿公主将他送到哀家身边，替哀家办了不少事，”太妃抬起手，指向身边的座位，“坐。”
见昭懿公主纹丝不动，太妃抬起眼眸：“你一定在想，哀家是如何知道你的身份的。”
“想来是颜如玉在床笫之间，说漏了嘴。”昭懿公主懒懒地跨进屋子，一身金色龙凤在这满是白幡的屋内，显得格外刺眼，“男人，都这个德行。”
太妃摇头。
从袖中取出一封泛黄的信，放在身边的案桌上，向前推了几分，再轻轻敲了敲。
“先圣弥留之际，曾写下一封遗书，说是给昭懿公主的。哀家起初还不敢相信，前朝的公主，何以还会活在这世上，毕竟当年大荔亡国时，皇族尽皆伏诛。”
昭懿公主看向那封信：“我自然是有自己的本事。”
“是啊，昭懿公主好本事，本该和亲乌斯藏，却半途逃脱，隐姓埋名多年，又化身做盘盘国的公主入京和亲，成了芮国的皇后。”太妃一字一句地说道，“先圣驾崩，你又假死脱身，时隔七年，你再出现在此，究竟意欲何为？”
“意欲何为？”昭懿公主像是听到了天大的笑话，她踏着堂内冰冷的地砖，一步步走向太妃，“吕芳，你问我意欲何为？我当然是来——复仇！”
她的声音陡然拔高，带着积压了数十年的怨毒，在肃穆的灵堂里回荡：“为我大荔国死去的万千臣民复仇！为那些被你芮国铁蹄踏碎的骸骨复仇！为鹤喙楼里每一个被仇恨扭曲、在血泪中挣扎的孩子复仇！讨一个迟来的公道！”
待昭懿公主话音落下，太妃扯了扯嘴角：“我都快死了，你何必还说得如此冠冕堂皇？你我今日何不说一些知心话呢？”
她抬起眼：“你说复仇？什么样的复仇，能让你委身于灭国仇敌的床榻十余年，为他生儿育女？什么样的深仇大恨，能让你伺候他于病榻，直至驾崩，都不曾亲手取他性命？”
“住口！”昭懿公主如同被踩中尾巴的毒蛇，猛地厉喝！一股尖锐的晕眩感毫无预兆地袭来，伴随着那该死的、仿佛就在她颅骨内响起的“喔喔喔——”鸡鸣声。
绝不能在此刻失态！
那幻听来得快，去得也快，只留下阵阵心悸。她身体几不可察地晃了一下，指甲深深掐进掌心，才勉强稳住身形。
强压下翻涌的气血，昭懿公主的脸上重新挂上掌控一切的倨傲笑容，对着太妃道：“呵，我在宫中那些年，究竟是逍遥快活，还是舍生取义，今日不就是最好的证明吗？若无我数十年运筹帷幄，忍辱负重，何来今日的局面？”
昭懿公主眼中的得意几乎要溢出来：“莫星河！”
“在！”莫星河立刻上前。
昭懿公主下巴微抬，示意去取那封遗书。
莫星河眼中戾气一闪，身形如电，太妃根本来不及抗拒，信就被取走。但电光火石之间，莫星河心中已经百转千回，五指成爪，带着凌厉的劲风，直取太妃咽喉！
这一下若抓实，必是喉骨碎裂！
一道红影横插而至。
颜如玉抬手格开了莫星河的致命一击，巨大的力道震得两人各退半步。
“颜如玉！”莫星河又惊又怒，厉声喝道，“你做什么？！”
“好，好得很！当真是靠不住的玩意儿！”昭懿公主的脸色也瞬间沉了下来，如同笼罩了一层寒霜：“刚才还对桑落关心备至，转眼间，又为了这个老妇对自己人出手？”
颜如玉挡在太妃身前，手握成拳，微微垂首：“义母息怒。孩儿并非要护她。只是这信尚未验明真假，不如留她一命，待验明信件，再处置不迟。”
冠冕堂皇，滴水不漏。
昭懿公主眼中怒火翻腾，试图从中颜如玉那双深不见底的黑眸中找出一丝破绽。最终，只是冷哼一声，算是默许：“哼！拿信来！”
莫星河恨恨地瞪了颜如玉一眼，双手奉给昭懿公主。
昭懿公主深吸一口气，压下心头的躁动和那隐隐作祟的幻听，撕开了那泛黄的信封。
信纸被缓缓抽出。
“周怡，见字如晤。”
一见那熟悉的笔迹，昭懿公主的身体微微一震，捏着信纸的手不自觉地收紧。
她至死都不会认错，确实是他的亲笔。
周怡是她的本名，是她尘封多年的过去。
而他居然早就知道？！
她定了定神，继续往下看：
“朕近日龙体羸弱殊甚，咳疾频作，竟至呕血，且幻象纷扰，神思昏聩。吴奇峰黯然摇头，直言朕时日无多矣。
此数日卧于榻上，朕常忆起初见卿时之景。彼时卿跨骏马，何等英姿飒爽。
不知卿展读此信时，可是策马而来？然朕私心揣度，以卿之骄傲，定是意气风发而至。想来卿已替朕成那未竟之愿……”
信，只有半封。
昭懿公主抬起头，锐利的目光死死盯住太妃：“剩下的信呢？”
第284章 晨旦而鸡鸣
见太妃不语，昭懿公主讥笑道：“你不会想要用半封信换你那个小奶娃娃一条命吧？”
“我求你，
你就能饶他吗？”太妃反问。
昭懿公主似是考虑了一下：“那就留他一个全尸吧。”
“你竟要弑君？”太妃满脸的意外。
“君？”昭懿公主的语气狠戾起来，“他也配称得上是‘君’？只有我的儿子，才能配得上这个字！你的儿子，根本不配！”
从来只有皇后之子，才有继承大统的资格。为了这皇后之位，她绞尽心汁，再诞下一子，谁知就那样夭折了。反倒是吕芳的儿子却活得好好的，甚至还当了圣人。
她自然不会留下那小奶娃的狗命！
“你以为你杀了圣人，就能称帝？”太妃觉得她疯了，“你今日公然带着鹤喙楼逆贼入我大将军府，再图谋弑君，得位不正，如何堵住天下悠悠之口？”
“何来天下悠悠之口？将军府内外都是我的人，莫非还能反了不成？”昭懿公主抬起手指向门外跪着的文弱官吏，“就剩下这几个软脚的奴才而已，尽数杀了也不可惜！”
她勾起一侧唇角，继续说道：“待我杀了他们，再说他们死在鹤喙锥下。天下人都知道颜如玉是你吕芳的面首，颜如玉是鹤喙楼的人，到时需要堵住悠悠之口的人，究竟是谁呢？”
太妃似是被她这盘算吓到了，肩膀一僵：“好狠的算计！竟要将我吕氏满门都杀了！”
“算计？”昭懿公主闻言，突然仰面哈哈大笑了起来。