崇仁的声音带着一丝不易察觉的微喘，额发微乱，呼吸还有些急促，显然是刚才一番剧烈打斗所致。
婉宁摇摇头，仰着小脸看着崇仁，眼睛亮晶晶的，带着后怕，更带着毫不掩饰的崇拜和感激：“崇仁哥，我没事！谢谢你！”她顿了顿，由衷地赞道：“你刚才……真厉害！”
崇仁被她这样直白的夸奖有些耳根微热，不自在地移开目光，低声道：“你没事就好。”随即又看向昊良，“昊良，有没有吓着着？”
昊良此刻觉得他祖母真有眼光，崇拜的看着崇仁哥：“没有！崇仁哥你好厉害了！”
崇仁笑了笑，拍拍昊良的肩膀。
这时，那个卖灯的摊主挤了过来，知道这个公子是官身，一脸佩服地对崇仁道：“这位官爷好身手！佩服！这盏莲花灯，送给这位姑娘压惊了！”说着就要去取那盏灯。
“等等。”崇仁却拦住了他，目光落在那灯谜上，“规矩不能坏。这灯谜，我来猜。”
摊主一愣，随即笑道：“官爷请！”
崇仁看向第一张灯谜：“佛座承玉露。”
他略一沉吟，“莲花。”
“好！猜得妙！”摊主抚掌。崇仁微微一笑很快崇仁又连猜中两个
“全中！官爷真是文武双全！这灯，归您了！”摊主由衷赞叹，亲手摘下那盏精致的莲花灯，递给了崇仁。
崇仁接过灯，转身，在众人目光的注视下，将它递到了婉宁面前。灯火映照着他清俊的眉眼，眼神温柔而专注，带着一丝不易察觉的期待和紧张：“婉宁妹妹，给。”
婉宁看着眼前这盏心心念念的莲花灯，再看看眼前这个为她打走泼皮、又为她赢得花灯的崇仁哥，心中涌起一股暖流，很是感激，她展颜一笑，如同春花绽放，大大方方地接了过来：“谢谢崇仁哥！这灯我好喜欢！”她提着灯柄，轻轻转动，灯面上的花瓣层层叠叠在烛光映照下栩栩如生。
崇仁看着她欢喜的笑容，心头一片柔软，嘴角也忍不住上扬。
这一幕，清晰地落在了晨熙的眼中。她看着崇仁哥为婉宁妹妹挥拳相向时的勇猛无畏，看着他为婉宁赢得花灯时的温柔专注……再看看婉宁手中那盏象征着崇仁心意的莲花灯，心中酸涩无比。
“晨熙姐姐？”婉宁提着灯，高兴地转向晨熙，“你喜欢什么灯？”
晨熙猛地回过神，强挤出一个比哭还难看的笑容，声音有些发飘：“嗯，我喜欢兔子灯。”她飞快地低下头，假装整理自己并不乱的衣襟，崇仁温和对摊主道：“掌柜的，麻烦把这兔子取给这个小姐。”随后又对云湛道：“云湛你也挑一个你喜欢的，昊良你给你自己和你小弟挑一个。云谨，来了一趟你的你试着去猜一猜，周叔赞你有才。”
很快大家挑好了喜欢的花灯云谨果真猜中了一个芍药花灯。
回家路上崇仁看到晨熙有些失落的样子有些疑惑，不过目光落回婉宁身上，看到她提着灯欢喜的样子，那点疑虑便消散了，温声道：“婉宁妹妹累不累？”
“不累！”婉宁高兴道。月光下，晨熙单薄的身影显得格外落寞。她知道，那盏灯火璀璨的莲花灯，那崇仁哥专注温柔的眼神，永远都不会属于她。她心中那份刚刚萌芽、带着少女所有美好憧憬的隐秘情愫，在这个本该团圆欢庆的上元之夜，还未曾真正开始，便已悄然落幕，只余下满心苦涩与冰凉。
第306章开解
几个孩子提着花灯回到小桃家，水生娘稀罕的看着婉宁的莲花灯，夸道：“做得真好看，等明年祖母也跟着去看看。”
昊良自从崇仁哥打倒泼皮无赖之后，觉得崇仁哥能做他姐夫简直太好了，昊良跑到祖母面前说书般的抑扬顿挫道：“祖母，大姐的花灯好看吧？卖花灯的摊主只让猜灯谜换，给钱都不卖，我大姐一眼就看上了，祖母你猜怎么着？”
水生娘很给大孙子面子装作感兴趣问道：“那怎么买着的？多花了多少钱？”按照水生娘的想法，有钱不赚是傻子。
昊良高兴道：“祖母，我没本事猜字谜，崇仁哥有啊，崇仁哥一看大姐喜欢，猜出了字谜，崇仁哥把莲花灯送给了大姐，云谨哥也猜出了字谜得了一盏花灯，我们其他人的花灯都是崇仁哥买来送给我们的。”
三丫一看晨熙强颜欢笑，再想到今天出门时精心打扮一副羞涩又期盼的模样，心下叹息，想着赶紧回家安慰晨熙，笑道：“哎呀，泽祺睡着了，时候不早了，明儿水生和谢婶子婉宁还要早起出发去沂州。下回你们回来大家又再聚一聚。”
小桃也怕周叔熬夜对身子不好，笑道：“等下次水生回来再请你们。”小桃看敏月正要准备起身回家，忙道：“你们稍晚些走，我还有事。”
然后小桃一家先把三丫姐一家和清雅一家送出门，回来后对周叔道：“周叔晚上别出去吹寒风了，你留下就在这住。我这段时间不走，要把边境的铺子账对了。”
周叔也怕自己身子不好，让人担心，再说小桃家不是别处，他也就同意留下了。小桃对景宇道：“书院离了你不行，你明儿回书院，到时候让周叔住我们家里，我等半个月再去远山县育婴堂。”
儿媳要照顾她周叔，水生娘倒是没有意见。景宇知道父亲大病了一场，需要慢慢养，对小桃姐道：“我留下来照顾爹爹，书院的学生都有先生的。”
小桃摇摇头：“去把你的书院搞好，周叔有我在家。”
周叔不愿拖累孩子们，“我没事了，家里有仆人照顾伺候我，出门有有根叔，你们不用担心我，小桃你去忙你的铺子和育婴堂，忙完了就去沂州，照顾水生和谢嫂子。”水生现在可是布政使，年轻、相貌俊朗、主政一方不知道多少人想巴结往他身边送女子。
水生娘爽朗道：“他周叔你就住我们家，你这身子好好养着，让小桃照顾你，我和水生没病没痛的，我去了沂州有婉宁陪着我，你赶紧把身体养好才是，你和小桃客气啥。”
水生也劝道：“周叔，你就在我家住下，等小桃照顾你一段时间，你身子好了，我们也放心。小桃在家照顾你，景宇也才能放心去书院。”
小桃看天也晚了，对景宇道：“你们三口回去吧，泽祺睡着了。”
昊良也大了，等敏婶婶走了后，才气愤道：“爹，娘今晚我们去看花灯，有个泼皮无赖想对大姐动手动脚。”水生听得大怒，水生娘气愤骂道：“昊良你怎么回家不早说，让你爹去把人揪出来。”忙拉过婉宁问道：“吓着没有？”
昊良兴奋道：“你们别生气，听我说完嘛！”他挺起小胸脯，学着说书先生的腔调，绘声绘色地讲了起来：“那几个泼皮无赖，长得是獐头鼠目，满嘴酒气，一看就不是好人！为首那个泼皮，轻浮无状，伸手就想拉大姐的胳膊！说时迟那时快——”
昊良猛地一挥手，模仿着崇仁的动作：“没等秋霜和爹爹随从动手，崇仁哥就像一阵风那么快，‘唰’地一下就挡在了大姐和我前面！”他夸张地比划着，“崇仁哥一把就擒住了那泼皮的手腕，那家伙疼得‘嗷嗷’直叫，然后那几个泼皮的同伙就围了上来，凶神恶煞的！”
“哎呀我的老天爷！”水生娘听得心惊肉跳，一把将婉宁搂得更紧，“这挨千刀的！婉宁你吓坏了吧？有没有伤着哪里？”她紧张地上下打量着孙女。
婉宁忙安抚祖母：“祖母，我真没事，崇仁哥护得可严实了，那些人都没靠近我。”
水生脸色铁青，沉声问昊良：“然后呢？”
昊良小脸放光，充满了对崇仁的崇拜，“祖母你可真有眼光！崇仁哥太厉害了！他一只手还抓着那个泼皮头子呢，另一个泼皮上来崇仁哥一侧身，一脚就踹在那混混的肚子上！把旁边的小摊都撞翻了！”
“打得好！就该狠狠揍这些不长眼的东西！”水生娘听得解气，“崇仁这孩子，打得好！”
小桃也是听得心有余悸，后怕不已，她紧紧握着女儿的手，看向丈夫：“水生，幸好婉宁没事……”她更震惊于崇仁的身手。
水生紧绷的下颌线稍微缓和了些，但眼神依旧冰冷：“崇仁家在京城家世显赫，裴崇安身手就很好，应该是他们家，男子打小就安排了习武的，崇仁有好的身手，在军营里又练出了胆色。确实这孩子不错。”
婉宁认真对爹和娘道：“爹爹，娘，这泼皮无赖头子有倚仗，他的小厮很快就喊了二十几人来，一看就是军营的士兵，这泼皮无赖的父亲最少是千户或者指挥使，眼下王爷肯定不会因为一点小事乱动军中将领，所以崇仁哥就掌握着分寸肘击泼皮无赖腹部让他吃了苦头，又不至于当场打死。”
婉宁随后补道：“崇仁哥也很心细，他没说泼皮无赖调戏我，只质问泼皮无赖是不是要挟持官家幼童，想破坏辽东安宁，这么说也是为了我名声。”
“阿弥陀佛，没事就好，没事就好！”水生娘这才彻底松了口气，拍着胸口，“多亏了崇仁啊！这孩子，当初我一看就知道是个好的。水生你赶紧的看看有啥笔墨纸砚的好东西明儿一早去送给崇仁。”这崇仁，可真是没处找。