王爷将她揽入怀中，温言道：“有孕在身，莫要久坐劳神，针线活计暂且放下，好生将养才是。”
婉宁仰起娇俏的脸庞，眸光盈盈：“夫君还未说，这衣衫做得好不好呢？”衣衫并非王府惯用的软缎，而是细棉布，触感却格外贴身舒适，针脚也细密匀称。王爷揉了揉她的发顶，柔声夸道：“很是合身。”
婉宁嘴角漾开得意的笑容，体贴地将王爷拉到椅上，伸手为他揉捏肩颈。王爷反手握住她的柔荑，声音愈发轻柔：“你怀着身孕已是辛苦，不必为我操劳。”
婉宁顺势依偎进他怀中，十指与他紧紧交扣，轻声道：“夫君，年关将近，明年你便要出征……”她顿了顿，将彼此相握的手置于小腹前，“无论身在何处，都要念着我和孩儿。我们一家人，定要齐齐整整，你我白头偕老。过两日身子若爽利些，我再为你多赶制几身里衣……”
王爷听得心软如绵，却又发愁，白头偕老？他大她不少呢，搂紧她道：“上床歇息吧，你不是常觉困乏么？”
婉宁乖巧应道：“好，夫君陪我。”一上榻，她便安心地将头枕在王爷怀中。王爷书卷未翻几页，便见她已挂着甜笑沉入梦乡。王爷忍不住为她拂开鬓边碎发，夜半又几次为她掖好被角，唯恐有孕之人受了风寒。自那日起，王爷便夜夜宿在了王妃寝殿。
王府上下见王爷如此，皆知王妃深得宠爱。婉宁打理偌大的王府，诸事也愈加顺遂。
王爷尚不知晓，灵阳县得了田地的老农们，无不感念：“从未见过王妃娘娘这般心善之人！十万亩良田，分文不取便给了我等百姓，这定是菩萨下凡，来让我们过好日子的！”此事如春风般迅速传遍辽东与七州，引得七州百姓艳羡不已，王妃的仁德之名不胫而走。茶馆里的说书先生更是将王爷的仁政与王妃的慈心编成了段子，交口称颂。
冬月底，秋霜悄悄将外间盛传的王妃仁德之名禀报于婉宁。婉宁只含笑应了句：“知道了。”待独自在屋中时，她轻抚尚未显怀的小腹——这名声，她需要，也值得。这将是巩固她王妃之位、护佑腹中骨肉的一道无形屏障。
此事既已传遍辽东七州，王爷自然知晓。幕僚们纷纷恭贺，道是王妃深得民心，于王爷来年应对朝廷大有裨益。王爷含笑听着，待回到寝殿，却见婉宁正倚在榻上，就着烛光为他缝制里衣。他眉头微蹙，快步上前，轻轻抽走她手中的针线。
“烛下做活，仔细伤了眼。快歇下，往后我若晚归，不必等我。”语气里满是疼惜。
婉宁抬起脸，烛光映着她柔美温婉的侧颜，笑容暖融：“夫君未归，我也难安眠。做几针针线，权当等你。开春你出征时，也好带上。”
王爷俯身，将她拥入怀中，下颌轻蹭着她的发顶，低声道：“外间都说，辽东七州得了位菩萨心肠的王妃娘娘。”
婉宁在他怀中轻笑，带了一丝狡黠：“那夫君可知，我更想听什么？”
王爷含笑看她，婉宁略带羞涩道：“若说我是仙女下凡……就更好了，仙女才美。”
王爷忍俊不禁：“如今便已是极美了。”
婉宁起身，双手环住他的脖颈，娇俏道：“妾身也这般觉得。”
王爷笑着，轻轻在她额间印下一吻。二人相携上床，王爷吹熄烛火前打趣道：“那……仙女，安寝吧。”寝殿顿时陷入一片温馨的黑暗与静谧，唯余窗外寒风呼啸。
婉宁依偎在他怀中，声音里满是幸福知足的暖意：“夫君，外头天寒地冻的……有你，便暖和了。”
王爷在黑暗中无声地弯起嘴角：“嗯，睡吧。”
婉宁不再言语，只往他怀里更深地依偎进去。
第370章隐藏
正月初一与景宇和离后，敏月坐上租来的马车，车行过两条街，她取出山茶与山竹的身契，又各递上十两银子，温言道：“你们伺候我一场，如今还你们自由。身契收好，早些寻个好人家安顿吧。”
山茶与山竹万没料到竟有这般意外之喜，忙不迭磕头谢恩。敏月微微颔首：“就在前街下车吧。”待二人下了车，她吩咐嬷嬷让车夫驶向城中最大的衣料铺子。转头，她看向陪伴多年的老嬷嬷，声音依旧温和，却带着决断：“嬷嬷，您年岁大了，辛苦照顾我多年，也该回家享享儿孙福了。这六十两银子您收好，回去安度晚年。”
嬷嬷愕然：“小姐，您这是……？”
敏月只道：“今儿天好，没下雪，嬷嬷路上慢些。”
嬷嬷心知挽留无望，只得含泪谢过，恭敬道：“小姐，您多保重。”语毕，黯然下车。
待嬷嬷身影远去，敏月迅速摘下耳环首饰，换上一副平日赏丫鬟的素银耳坠，套上备好的棉布衣衫，又用棉布头巾将头脸裹严实，这才悄然下车。
马车远去后，敏月挎着两个沉甸甸的包袱，望了望大街上冷冷清清的铺面，并未走向那衣料铺子，而是径直穿过繁华主街，拐进后巷寻到一家牙行。大年初一竟有客上门，牙行老板颇感意外。见来人是个裹着头巾、低眉垂眼、身着棉布的年轻女子，他堆起笑脸热情招呼。
敏月状似畏寒地抖了一下，开门见山：“要买个厨房里的人。”
老板是个四十开外的肥胖男子，忙问：“姑娘想要什么样的？”
敏月略作沉吟：“夫人吩咐要好生挑选，都叫出来瞧瞧吧。”
不多时，老板领出五人。敏月目光一扫，便落在一个干瘦怯懦、双手粗糙的十三四岁农家丫头身上，显是刚被发卖。她不动声色，听着老板一一介绍，故作挑剔地指着一个清秀妇人问：“这厨娘作价几何？”
“十两。”老板答得爽快。
敏月蹙眉：“怎这般贵了？”
老板呵呵一笑：“姑娘府上这两年没添人了吧？如今辽东百姓日子好过，军营里役满落户的兵爷多，都等着娶媳妇呢，女子紧俏得很。”
敏月无奈，指向那农家丫头：“这个总该便宜些？”
老板连连摇头：“这可是黄花闺女，要十五两！不讲价的。过几日只怕抢手得很。如今辽东三州都难寻丫头了，这还是我从洛州牙行转手来的。”
敏月佯装震惊：“这么贵！”
“可不是嘛，如今小厮才七八两。”老板凑近些，压低声音，“卖孩子的越发少了，这都是洛州来的货。再过几年，等布政使谢大人把那新打下的四州理顺了，价钱还得涨！”
敏月指着那胆怯的丫头，做出为难状：“十四两六百文吧？不然回去夫人跟前不好交差。”
老板眼珠一转，拍板道：“行！姑娘爽快，我也爽快！”
敏月点出银票铜钱递过。老板将身契交给她，敏月扫过单据——赫然写着十五两。
老板笑得热络：“余下的就当请姑娘喝茶，日后多照顾小店生意。”
敏月扮出欢喜模样道了谢，领着新买的丫头走出牙行。刚出门，那丫头便怯生生道：“管事姐姐，我……我来拿包袱吧。”
敏月温声道：“以后你就叫春雨。”
春雨一愣，牙行老板说过是主子赐名，难道眼前这位……她连忙恭敬应道：“是，多谢小姐赐名。”
敏月点点头，分了一个包袱给她。两人行至一条冷清的街巷，敏月警惕地环顾四周，见四下无人，迅速打开包袱，帮春雨套上一身崭新的水蓝棉布衣衫，又给她裹好头巾。随后，两人另雇了一辆车，直奔另一家牙行。
到了门口，敏月在车上吩咐道：“春雨，你刚跟了我，让我瞧瞧你得用不得用？进去挑个厨娘，再挑个小丫鬟。”
春雨有些惶恐：“小姐，奴婢也会烧火做饭，只是……做不来精细饭食。”她看敏月穿着，估摸主子也不甚宽裕，想替她省些。
敏月唇边掠过一丝极淡的笑意：“照我说的做。记住，你是去花钱的主顾，不必怕那牙行老板。”
“那……小姐，奴婢该花多少银子？挑什么样的？”春雨仍是不安。
“厨娘首要干净利落，丫鬟要机灵，但不可奸猾。”
春雨踌躇不敢动，小声道：“小姐，奴婢……奴婢不会挑。”
敏月脸色微沉：“快去。”说着，将一张五十两的银票塞进春雨手里。
看着春雨走进牙行，敏月才轻轻吁出一口气。旧人总算都打发干净了。春雨怕主子在外冻着，动作倒快，不多时便领着两个衣衫单薄破旧的小姑娘出来，一个十四五，一个十二三岁模样。两人慌忙给敏月行礼。敏月只淡淡点头，她站在寒风里，已觉浑身冻透。两个女孩行完礼，赶紧去接敏月挎着的包袱，敏月顺手将包袱递给年长些的那个丫头。
春雨正欲禀报买人详情，敏月只收了二人的身契和剩下的银钱，简短吩咐：“走，去寻旅店落脚。”
四人这般打扮，敏月不欲招摇，寻了条僻静小街上的一家寻常旅店。店主见大年初一竟有几位女子投宿，颇感稀奇。敏月上前平静道：“两间中等房。”