第二天，三丫带着小桃把牙行里里外外打扫了个遍，午后温婆子坐着驴车回来了。同车的还有一个身材高大，脸上一条蜈蚣似的疤痕一直爬到眼角，眼光锐利，穿着一身粗布短打二十多岁的男人一起进了牙行。
牙婆一落座，三丫就给两人上好茶水候在一旁。
温婆子灌了口水，对三丫招了招手，三丫赶紧上前。温婆子对旁边的男子道：“我这店里就只有这一个大点的丫头了，快十三了，你要觉得行，十二两银子带走。这丫头勤快。”温婆子也知道实在夸不出相貌平庸的三丫长相好来，不过农家么？勤快最是要紧。
男人一双鹰眼打量了番三丫，和温婆子讨价还价道：“贵了年纪小，人也黑瘦。看上去也不太伶俐的样。”
三丫被嫌弃得偷偷瞟一眼男子，实在看不出这一身粗布的农家汉子买自己来干嘛？也不像用的起丫鬟的样子，看上去也不像吃牙行饭买自己来转卖的，不过就算心里打鼓似的，这两人就要决定自己一生的命运，仍是垂着头面上不显，仿佛讨论的是旁不相干的人。规规矩矩恭敬的站在一旁，任由温婆子和男子评头论足，讨价还价。
男子把三丫的反应收在眼底，不动声色继续补刀和温婆子杀价“我在村里娶个媳妇也就四五两银子。而且还是长相齐整，进门就能操持家务的。你这丫头养大都还的费几年粮食。”
温婆子道：“村里一般家可不敢把好好的闺女许给你，你的情况我也打听清楚了，定的第一个快到成亲，你爹病重为了治你爹卖掉二亩地，人家和你退亲了；你父亲走后母亲病歪歪的躺了好几年你家又卖了三亩地，你母亲也走了。家里只剩两亩地，而且你家就剩你一个了，你这命，八字小的姑娘可压不住。”
男子半点不受影响，装作无所谓的样子“你也打听了我只剩两亩地，好歹也要留一亩得几口饭吃，给你们家大儿一亩，换了这丫头。你也不吃亏，我的田可是在你儿子田边搭界，是上等田。你要实在不愿意，我就回村里慢慢寻摸，说不定我一亩好田做彩礼，会有人家愿意的。”
这下拿住了温婆子，温婆子也知道钱财动人心，这一亩地做彩礼定会有人愿意的。想到大儿看好的地。又见三丫一副老实样，模样也不大好，这样的丫头有钱人家也看不大上做大丫鬟，最多也就是买了做个烧火丫头。卖不上高价，不过还算是勤快，自己买来六两，这丫头一年半也没有付月钱，而且这上等田靠着县城边可得九两银子一亩。算了算还是赚。又打量了男子一副不大看得上三丫的样子，心里合计了一番，找出三丫的卖身契给了男子。又和男子定了田的地契。
三丫内心惊涛骇浪，自己这就成了别人媳妇了。
小桃低着头死死咬着嘴唇，憋着泪。温婆子挥了挥手，让三丫这就走。
三丫恭敬的行了礼，轻声道：“谢温大娘的照顾，我能去把我旧衣带走么？虽是破了些，农家多身衣服也是好的。”
温婆子难得和气道“去吧。”
三丫看温婆子心情不错“那我把小桃带下去交代下活，也省的温大娘费心。”温大娘闻言更是满意几分，抬手允了。
三丫领着小桃回了后面小院子，温婆子看不见的地方牵着小桃，小桃眼泪再止不住，泪流满面。
三丫拥着小桃进了屋子，掩上门，红着眼眶拉着小桃。“小桃别替我难过，我做人媳妇虽是小了点，但是比起被卖去做人丫鬟好，还自由些。我们说话的时间不多，我把床上的破被子枕头留给你。”然后从枕头里掏出包袱，把她裹了好几层布宝贝的针线拿出来，给小桃留了两根针，两圈线。还有她拆的布头。
小桃忙说“三丫姐你带着这些，你以后还得学绣花呢？”
三丫摸摸小桃头“傻丫头，我是去给人做娘子的，我在外面自由了怎么都有法子再买，你在这没有月钱，只让你饿不死。你记得我说的话，平时机灵些。”
再把竹席下的三块糖摸出来放在小桃手心包住。三丫忍不住掉下泪来，“你这么小，不知道你在这要熬到什么时候，熬不住的时候就晚上偷偷掰半块甜甜嘴。”
小桃也从床草里摸出自己的两文钱放在三丫的针线布包里。三丫急得阻止小桃。小桃坚持要放布包里“三丫姐这是攒来给你买顶针的。”
三丫摸着小桃给的两个铜板泪如雨下，两人拉着手默了会儿，小桃替三丫拿起包袱抹干眼泪尽量扯起一抹笑“走吧，三丫姐，外面的人等着呢，我送你出去，你以后好好的。”
在店门口现在是三丫丈夫的男子接过三丫的包袱，扶了把三丫上了租借的驴车。小桃一直看着车变成了个黑点才收回眼。
第13章筹谋
三丫走后，小桃就接过了三丫的活计，冬去春来转眼三年过去。
三丫的男人姓张，村里人称张猎户。平时地里忙完了就去打猎卖了换钱做家用或买粮食吃，家里就剩了一亩地也不让三丫下地。
三丫就在家干家务种点菜，养点鸡。没有刻薄的公婆妯娌，她男人也不嫌弃她，日子舒心了，吃的也见了荤腥，三丫个子拔高了一头，也白净不少，虽然算不上啥惊艳的美人，却也耐看了。
三丫也会隔段时间和她男人来城里卖猎物，来城里的时候三丫都是趁她买菜的点，去西市口等她，然后找了背人的地给小桃有时候带两个煮好的鸡蛋，有时候是揣在怀里温乎着的肉包子。三丫甚至还给小桃带过小半碗红烧肉。三丫给小桃望风，三丫男人在一旁也不吱声，由得三丫经常给小桃带吃的。小桃很是感激三丫夫妻。
牙行隔三差五的就会有人卖进来，温婆子对小桃格外严厉，不管是厨娘还是有针线活好的，温婆子都让小桃在旁边学着。如果胆敢有人藏私不认真教，温婆子就会抬出木板，把人绑木板上狠狠的抽一顿。小桃这几年学会了厨房活计，简单的绣花，还学会了买菜算账。
后来小桃久了就明白，温婆子为啥会让自己学手艺。旁人卖进又快速卖出，只有自己一直在牙行。温婆子因为母亲丧事的病钱，去了半副身家，让自己学着手艺，厨房活好可以让她吃的舒心，针线活可以让小桃替她挣钱。这两年已经让小桃绣帕子卖了，不过这钱小桃捞不着一文，都是温婆子卖。这在温婆子这里就多了份收入。
小桃会了简单的绣花，也会趁三丫进城时偷偷的指点三丫，三丫现在也能绣个简单的帕子卖去绣坊多份进项。
温大郎来给温婆子送中秋礼，见到上茶候在一边的小桃，摸着下巴细细打量起来，三年的功夫，小丫头已经出落的五官清秀，小脸白皙，眼睛像装着一汪深潭秋水，挤着眼笑着道：“姑，还是你眼光毒，这丫头再过几年，啧啧，可是大姑养的金元宝啊！”
温婆子得意的哈哈大笑“她娘带她来的，我看了她娘就知道她以后颜色差不了，要不我留着养她图啥？”
小桃在一旁听的心里像戳了几个血窟窿，面上一脸平静半点不显，恭敬的候在一旁。心里明白只有三丫和她在牙行呆得久，三丫是因为温婆子拿来当自己丫头使，不用花钱。能干的三丫才卖一亩地的价，而自己温婆子居然舍得花八两买，自然对自己另有打算。眼前闪过温婆子当年打量她母亲的神情，又想起花满楼抬出来血肉模糊的姑娘，她知道她得想法子了。
小桃知道自己急不得，得好好筹谋。
寒冷的腊月初，温婆子买了个大户人家的管事婆子宋嬷嬷。来的时候大冬天年纪也大，路上染了风寒，温婆子买来扔在了小桃睡的屋子。
当天晚上宋嬷嬷就烧起来了，又等了两天买来的宋嬷嬷就烧的躺床上起不来，都是苦命人，小桃每天给送个热汤热窝窝头，白天就把自己的破被子加盖在宋嬷嬷身上。
宋嬷嬷咳嗽咳得撕心裂肺，挥手赶小桃“小桃姑娘，多谢你这几天的照顾，我，我这把年纪了，好不了，你隔远点，免得传染你。”
小桃看得心酸，牙行里买进来的有个头寒脑热的都是硬扛，温婆子可不会给她们这种人抓药。
宋嬷嬷眼看熬不过去，小桃去找了温婆子，斟酌一番小心翼翼的道：“温大娘，刚来的宋嬷嬷病得不轻，您看是不是去抓两副药早点好起来？免得耽搁了你的事。（这个别耽误就是万一有买家需要管事嬷嬷的，可以早点出手。）
温婆子眉一挑，瞪着小桃厉声骂道“做好你自己的事，不是该你管的，别多事。滚下去。”瞟了眼桌子旁边的棍子，算是给小桃个警告，小桃连忙退下。
又过了几天，宋嬷嬷咳出了血。小桃冒着挨打的风险，把宋嬷嬷的情况禀告给了温婆子，温婆子得知后气的破口大骂，一脚踢开小桃住的下人房。
温婆子一手叉腰一手指着宋嬷嬷“老东西，你可别不识好歹，让你躺床上歇几天已是我发善心，你要给我耍心眼，皮子发懒，我一样抽死你。你要死在我院子里，让我折了本，我把你扔乱坟岗喂野狗。”这倒不是温婆子故意吓人，她是真会这样。