中午三丫和小桃做窝窝头，大米已经被温婆子收起来了，三丫从窝窝头的口粮里匀出些细玉米面熬成浆糊，三丫告诉小桃拿来糊鞋底。今天的窝窝头小了一圈，两人一人喝了一大碗丝瓜汤也是饱了腹。
吃过午食，两人趁着温乎的玉米糊开始糊鞋底，三丫拿着攒的一摞补丁布糊了一双自己的，也拿着小桃的鞋底做样，替小桃糊了一双。糊完后两人放在太阳下晒着后就出门。
一出院门小桃赶紧拉着三丫指着第一家的铺子问叫什么名？一路上三丫看到小桃像中邪一样不停的翕动着嘴唇念着店名。三丫都不忍心打断她提醒她看路，只能贴心的挽着她的胳膊，免得她只看牌匾不看路摔倒。
倒了草土渣，三丫照例带着小桃用棍子扒拉一下灰坑看有用的东西没？结果仍然一无所获。
回程的路小桃走的更慢，检验自己来的时候牌匾上的字记得对不对？惊喜的发现居然记得好几个，大部分还是转头就忘。小桃想的是明天还能有个来回，再多记几个，定能把这条街的都记住。
一路回去小桃还有点不敢信，就她居然也能像村长家的小孙子一样认得几个字了？想到往后几天还能认得更多，而且还一文钱未花。三丫在小桃的眼中简直是庙里的菩萨派来点化她的。
三丫到家后开始准备纳鞋底，小桃就给三丫分麻线，这活她熟练。分完麻线，小桃小心翼翼的拆自己打的补丁，生怕线断了，她得把线重复用，可浪费不起。这活简直比打补丁还难。拆完线小桃手心里全是汗，再把线捋一捋，放在热水里烫一阵，再捞起来晾在院子里的竹竿上，等线一干又直了，大夏天一盏茶的功夫就干了。
在等线干的时候小桃就看三丫纳鞋底，她力气小锥不动鞋底帮不上忙。就想用脑子记住步骤。三丫锥了一下午也才锥完小桃的，主要是没有顶针，锥一针，三丫就得用缠了破布的瓦片把针顶过厚厚的布层。锥完一双鞋，三丫手握拳都发酸。
三丫梦想着这几天出门能有机会挣十几文买个顶针关键是还不能让人知道以免传到温婆子耳里，但是县城的商户都认得温婆子，想不让温婆子知道难如登天。这顶针针线在村里也算妇女的一笔财产了。
两人叹气看来这财产也轻易得不来。再说农村闲下来的时候庄稼汉到城里打零工一天也才十几文呢。这可不是小数。三丫看小桃垂头丧气的样子，笑道：“你看你下午打的补丁也有点样子了，多练几回，以后衣服破了你就能自己补了。”小桃这才高兴了起来。
晚上三丫和小桃躺床上烙煎饼似的翻来覆去的想法子。还是最后三丫一句“别想了，我们这在屋子也想不出法来，不如明天我们找机会在县城多走一圈。就算想不出挣钱法子你也能多认几个字不是？”两人这才躺住了。
第11章惊吓
第二天两人早早吃过早饭，仍然是小桃继续拆头天打的补丁，连线也拆得顺手了，果然熟能生巧。
三丫拿出自己的一双鞋底准备锥自己的一双。一上午小桃补丁不仅打的越来越平整而且针距均匀，针脚也越来越细密，三丫看得连连称赞。
小桃打完补丁就先去厨房收拾柴灰。忙完烧火热窝窝头，做丝瓜汤。柴灰不沉，三丫去菜棚找了个筐子使劲压实装了一大筐，两人用棍子抬着出了门。
一路上改成了小桃向三丫挨着指着牌匾介绍店名，遇到认不出的字再问三丫，经过的店铺牌匾感觉已经记了个七七八八。
俩人穿到菜市场后面小桃没来过的小巷，一家二层楼的店门口有几个长得妖妖娆娆，穿的花红柳绿，浓妆艳抹，身上一股呛鼻子香味的女子倚着门甩着手帕，不一会儿就来了个喝的醉醺醺大腹便便的中年男人上前搂着其中一个十七八岁的姑娘就进了店，只听楼里传出女子娇滴滴的声音“爷，你可算是来了，让奴家好等。”
小桃疑惑的看着三丫，不知道这是做什么生意的店，为什么店子不像其他地方敞开大门而只开个小门？也让外面的路人看不到店里售卖的东西，还不像她们牙行呢，好歹一看就知道是买卖人的。
三丫拉着小桃抬着灰筐躲在巷子口的角落里，红着脸避着小桃的目光。
小桃更好奇了“三丫姐你也不知的么？我认得上面有个“楼”字这街上好多酒楼就有这字呢，我记得差不了。前面俩字是啥啊？三丫姐你认得不？你要认不得我们就找人打听了记下来。”
抬头一看三丫脸红的滴血。三丫靠着小桃，掩着嘴，在她耳边支支吾吾的道“这地就是村里婆子汉子们说荤话所说的窑子读书人口中的青楼、销金窟。”
小桃听了也羞红了脸，这，这就是村里人说的败家子把钱都花在女人肚皮上的地方？但小桃知道这种地方不是好人来的地。不过看都看到了，小桃还是摸着脑袋不好意思的问“那三丫姐你认得前两个字不？”
三丫偷偷摸摸的小声道：“这楼叫花满楼。”
小桃盯着牌匾翕动着嘴念了好几遍，确信自己记熟了上面的字才被三丫拽着走了。
没走几步身后突然传来女子的尖叫声，俩人回头就见刚才还妖妖娆娆的女子这下都吓得花容失色惊慌失措。只见两个长相凶狠的男人用破席子裹了人抬出来，破席子露出一个十六七少女血肉模糊的头，血水?过竹席嘀嗒在街上石板上渗到石缝里，边走边骂骂咧咧的抱怨道“要抬到乱坟岗真是要累死人。”
三丫和小桃吓得腿抖，只得靠着巷口的墙角蹲着。好一阵三丫才悲凉的道：“她们也是被卖进来的，身不由己，打死了连个坑都没有。”
良久三丫和小桃才白着脸扶着墙站起来拖着步子抬着灰筐出了花满楼的巷口。看到熟悉热闹的菜市场，两人才觉得活了过来，找了个不碍事的地方靠着缓缓神。
看着摆摊卖菜的农人，小桃想了想道：“三丫姐要不我们今天别倒灰了，农家种地柴灰是个稀罕的，撒在菜苗上虫子长得少，这快下市了我们问问卖菜的？”
三丫还没从惊吓中回过神，勉强扯出一丝笑夸道：“我们小桃越来越聪明了。”
小桃注意着一个长得黝黑，看着忠厚老实的中年大叔因为菜摘得干净整齐而且经常给买菜的人搭几颗葱，几头蒜，价钱也公道，很快筐里的菜卖完了准备起身收拾菜筐离开。
想到以后得靠自己，小桃和三丫商量想自己学着和人打交道。三丫观察了会大叔便也同意了。而且时刻注意着以防小桃有不妥的地方，自己好赶紧去补救。
小桃忐忑不安的走到大叔面前扯起一丝不自然的笑“大叔，你的菜摘得真好，而且价格公道大家都愿意买你家的。”夸人小桃没大有经验，她的人生大部分都是挨骂挨打。就这两句小桃已经是酝酿半天才得出来的。
大叔被面前的小桃夸的直乐，但是吃盐比小桃吃的饭多，笑眯眯的问小桃“小姑娘你可是有什么事？”
小桃指了指三丫面前的灰筐“想着大叔家种菜卖，定是需要柴灰的，我们送给你。”说完轻轻的吐出一口气。
大叔愣了下，随即急忙道：“要的，要的”挑着自己的空筐几步到了三丫面前把手插在筐里，掏出筐底的一把灰看了看，满意的点头“不错，不错，这灰没有淋过雨我要了。你们这么一大筐我给你们四个铜板可行？”
三丫和小桃喜得连连点头。小桃一声不吭的跑到菜市捡了几片卖菜人拿来放菜的芭蕉叶给大叔垫在筐底，大叔更是直夸小桃。小桃被夸得既高兴又不好意思的低着头。
三人到了城边上把灰倒在大叔的两个筐里，在菜市场倒，扬起灰衙役和旁边的商户可是不让的。倒完了灰，大叔高兴的从口袋里摸出几个铜板，数了四个，一人两个。两人看了对方一眼，眼中都是满满的惊喜。
晚上因为花满楼的姑娘小桃和三丫挤在了一个床上，好不容易睡着的小桃做起了噩梦。一会儿花满楼里凶狠的男人抬出的破席子裹着血肉模糊的三丫，一会儿又变成了长大的自己，三丫拍了拍小桃的脸，担忧的喊道“小桃，小桃醒醒，快醒醒。”
小桃睁开眼满头大汗。摁着胸口大口喘气。三丫搂着小桃“想开心的事，我们今天可是挣了四文钱呢。”
小桃默了默“三丫姐你睡吧，我没事的。”侧着身子想着自己的将来，想了半天也未想出条出路来，在心底叹口气还是先把铺子牌匾上的字认全吧。
第12章离别
转眼几天过去，三丫和小桃赶在温婆子回来之前一天把丝瓜全吃完了鞋也做好了；小桃在三丫的指导下把自己那身短了一截的衣服接了一块，把一条街的店铺牌匾字也认全乎了。
晚上三丫掏出一块糖掰开一人一半，塞了一半在小桃嘴里，两人躺在床上小口抿着，说不出的满足。小桃把自己的两块糖放三丫手里甜甜的道：“三丫姐你给一起藏起来。”三丫接过仔细的藏在枕头包袱床草里。