虞满点头应下。走出巷口，她回头望了一眼，见胡妪仍倚在门边，手无意识地摸着发髻上一支半旧的银簪。
院内，胡妪慢慢关上门，背靠着门板，长长叹了口气。她伸手取下那支银簪——她那死而复生的丈夫，说他这些年在外漂泊，如今跟了位大人物，总算有了出息。他听说她收了裴夫人做徒弟，便细细问了虞满与裴籍的种种。
胡妪不是傻子。她与这男人做了十几年夫妻，虽聚少离多，却深知他脾性。此番归来，他眼中多了她看不懂的野心，行事也神秘了许多。几月前他又匆匆离京，行前只含糊说“去办大事”。她心里那点不安，便如野草般疯长。
直到听说虞满夫妇平安返京，她那颗悬着的心，才算稍稍落下些。可摸着这支冰凉的银簪，那股寒意，却顺着指尖，一直钻到心里。
虞满离了胡妪处，信步在街上走着。京城景致与离京前变化不大，只街巷间女学、女子书塾的幌子，确实多了不少。正走着，忽见前头一户人家门前围了些人，一对年轻夫妻正在撕扯。那男子面红耳赤，抬手就要扇女子耳光，嘴里不干不净地骂着：“泼妇！连个儿子都生不出，还敢管老子吃酒？”
女子头发散乱，脸上已有红痕，却梗着脖子哭喊：“家里米缸都见底了！你还拿钱去吃酒赌钱！”
周围人指指点点，却无人上前。
山春眉头一皱，脚步微动。
恰在此时，一队巡逻的兵卫闻声赶来。那带队的队正竟是个女子，虽着军服，身形矫健，上前便隔开两人，厉声道：“当街殴妻，触犯新律！带走！”
那男子犹自叫嚷：“我打我自家婆娘，干你们屁事！”
女队正冷笑：“太后与陛下共颁的《禁令》，上个月才张的榜！当街行凶，罪加一等！押去京兆府，按律杖二十，罚银五两！”
那男子顿时傻眼，被兵卫扭着胳膊拖走。女子愣在原地，掩面哭泣。女队正又上前，语气缓和了些：“这位娘子，若往后他再敢动手，可去坊正处或京兆府鸣鼓告官，自有律法为你做主。”
周围百姓议论纷纷，有人赞这新法好，也有人嘀咕“妇人怎能当街管男人”。
虞满静静看着，心头微动。待回府后，便叫来文杏细问。
文杏这些日子早已将京中大小动向摸了个清楚，此刻娓娓道来：“自去年起，太后娘娘便与陛下陆续颁了几道旨意。一是鼓励各州县兴办女学，官办私办皆可，朝廷酌情贴补；二是准允五品以上官员及勋贵之家女子，经考核可入六部九司为女史，协理文书；三是命长公主殿下牵头，组建了京城第一支女子马球队，上月还在西苑与宗室子弟赛了一场，陛下亲临观看，赏赐颇丰。”她顿了顿，补充道，“方才街上那《禁令》，亦是太后力主推行，言‘夫妻一体，殴妻与殴夫同罪’。”
虞满恍然。难怪女学遍地，难怪连巡逻兵卫中都有了女子。太后此举，固然有收揽人心、彰显仁政之效，但客观上，确也为女子开了些出路。
“绣绣若来京城女学，倒真能学到不少东西。”她自语道，又想起一事，“顾家那边……还是没递帖子来？”
她回京后便往顾府递了拜帖，门房倒是收了，却如石沉大海，杳无音信。
文杏摇头：“奴婢已派人去打听，尚未有确切消息。”
又过了两日，文杏才拿着一张素雅拜帖进来，低声道：“夫人，罗娘子递了帖子来。奴婢也打听到顾家的事了。”
原来他们走后，顾家年秋，老太爷使了狠招。当着族中几位耆老的面，厉斥顾承陵“为私情罔顾家业”，更明言若他一意孤行，便让亲子顾大爷接管生意。罗宛溪眼见顾承陵多年心血将付诸东流，终是咬牙，含泪应下了老太爷为她择的一门远亲婚事。
谁知顾承陵得知后，竟直接闯进祠堂，对着祖宗牌位与族老，一字一句道：“顾家产业，陵不敢贪恋。从前种种算作报养育之恩。”说罢，当众交还了掌管生意对牌与账册钥匙，次日便带着罗宛溪搬出了顾府，在城东赁了处小院安身。
顾家为颜面计，对外只宣称顾承陵南下巡视绸缎生意去了。
虞满听完，心中难免复杂。展开拜帖，见地址果然在城东一处僻静小巷。
翌日，她便依约前往。小院清简，却收拾得干净雅致。罗宛溪闻声迎出，见是虞满，脸上先绽出笑，脚步迈出，却又生生停住，那笑容里添了恭敬，规规矩矩福身：“裴夫人。”
虞满心中暗叹。不过一年光景，当初那个天真娇蛮的小姑娘，眉宇间已有了沉静的纹路，眼中光芒也收敛了许多。
她上前扶起罗宛溪，温声道：“唤我虞姐姐。”
“虞姐姐……”罗宛溪眼圈蓦地红了，忙低头掩饰，将虞满迎进屋内。
两人说了半晌话。罗宛溪只字不提自身遭遇，反倒兴致勃勃地问起夔州风物、食铺趣事，听到虞满说起养济院的孩子们，眼中流露出真实的羡慕：“真好……”
直到虞满起身告辞，罗宛溪送至院门，唇瓣嚅动几次，终究没说出任何请托相助的话。只是在她转身前，轻声问了一句：“虞姐姐……你说，表兄他……将来会不会后悔？”
她没明说后悔什么，但虞满听懂了。是后悔为她放弃锦绣前程，是怕如今有情饮水饱，将来却怨怼磋磨。
这问题太重，虞满无法替他人作答。她正斟酌词句，院门忽被推开。
顾承陵风尘仆仆进来，手中还提着药包，显是刚为罗宛溪抓药回来。他先向虞满见礼，随即走到罗宛溪面前，目光直直看进她眼底：
“不会。”
他顿了顿，又重复一遍，要把这话说进她心头：“我永不后悔。”
罗宛溪眼泪倏然滑落，却弯起了嘴角。
虞满见状，识趣悄然退了出去。
巷口，裴籍竟候在那里。他换了身苍青色素面直裰，负手立于一株老梅树下，枝头已有点点红苞。见她出来，很自然地伸手接过她手中提的点心盒子。
“谈完了？”他问。
两人并肩沿长街缓行。
“嗯。”虞满应了一声，忽然道，“裴籍，若我想……借你这二品官夫人的名头，狐假虎威，办点事情，你会不会觉得麻烦？”
裴籍侧眸看她：“求之不得。”他顿了顿，“我的便是你的。这名头、这权势，夫人想如何用，便如何用。若能替夫人省些力气，才算它们有点用处。”
虞满停下脚步，仰头看他。
她忽然很轻地笑了一下，说：“就凭你这句话——就算你真是个祸国殃民的大反派，我也认了。就算真有败落的那一天，我也愿意陪你一起吃糠咽菜。”
裴籍抬手，掌心轻轻落在她发顶，揉了揉：“不会有那么一天。”
“万一呢？”
他想了想，很认真地说：“若真有万一，糠菜我吃。你得吃好的。”
虞满怔住，随即笑出声，这算情话吗？
回府后，她让裴籍代笔，以裴府名义给顾家老太爷写了封信。信不长，措辞客气，只提及虞满和顾二公子早年的生意，如今回京，特表关切。末尾淡淡赞了句“顾老板有子如此，才干出众，想必家风清正，来日必能光大门户”。
裴籍写罢，搁笔吹墨，眼底含笑：“没想到夫人竟如此……狡黠。”
虞满接过信纸，小心封好，递给文杏送去，扬眉道：“这叫智取！顾老太爷最重家族声誉与官场人脉，我们不必施压，只需让他知道顾二公子有用之处。他若聪明，便该知道如何权衡。”
裴籍笑着摇头，转而道：“今年要在京城过年了。除夕宫宴，怕是要比往年更繁琐些。”
虞满想起夔州那个虽简陋却温馨热闹的年，点点头：“明白。好歹是头一回在京城过年，也算新鲜。”
次日清晨，宫里果然来了内侍传旨：召枢密直学士裴籍之妻虞氏，于腊月廿八日入宫，陪同太后、皇后及内外命妇，于太庙参与年关祭祀大典。
文杏依例封了红包递上，那内侍笑吟吟收了，又特意多说了两句：“裴夫人好福气。今年这祭祀与往年不同，陛下特旨，凡三品以上命妇，皆可随同文武百官列席太庙前庭，观礼听诏，不必拘于后宫偏殿。这可是太后娘娘体恤我等妇人，向陛下求来的恩典呢。”
虞满恭敬谢恩，送走内侍，心中了然。
今年可列席观礼，来日呢？
这京城的风，到底还是不一样了。
第104章 请求
腊月里的京城，年味已初现浓厚，虞满的心思全扑在了为妹妹绣绣筹谋入学一事上。
她让文杏细细搜罗了京城如今所有的女学名录，连同所授课程、束脩多寡、乃至学生家世风向，皆誊录成册。虞满一连数日对着灯烛翻阅比对，时而蹙眉沉吟，时而提笔勾画，最终圈定了城东的明德女学。
“明德”二字取自《大学》，地点清静，课程除经史诗文外，竟还设有算学、律例浅识，甚至每旬有半日骑射课——这在女子书院中实属罕见。