少帝的脸阴沉得能滴出水来。
“裴卿，好手段。”
每个字都像从牙缝里挤出来。
太后没有看裴籍。
她的目光落在豫章王身上，那双保养得宜的手在袖中微微颤抖，脸上却平静无波：
“李晏，你今日搞这么一出，是想要他认祖归宗？”
话音落地，所有人的目光都聚焦在豫章王身上。
裴籍重要吗？
重要。他是这场棋局里最关键的一枚棋子。
但此刻，他也不重要。
因为真正的执棋者，是坛上那个玄衣男人。
裴籍没有理会这些目光。
他转过身，走向坛边那具倒在血泊中的尸体。
礼部尚书，陈衍。年过五旬，一生清正，两袖清风。裴籍记得他——记得他在朝堂上为赈灾银两与户部据理力争的样子，记得他因为直言进谏被先帝罚俸三月却仰天大笑的样子，记得他前几日还拉着自己说祭礼不可废的固执样子。
此刻，他躺在冰冷的汉白玉地面上，眼睛睁得很大，望着灰蒙蒙的天空。脖颈处的伤口已被雨水冲刷得发白，血水混着雨水流淌。
裴籍在他身边蹲下。
黑甲护卫见状，犹豫着退后两步。
裴籍伸出手，指尖触到陈衍冰冷的脸颊。他轻轻阖上那双死不瞑目的眼睛。
动作很轻，很慢。
然后他起身，看向豫章王：
“陈大人，清臣。”
只有三个字。
豫章王脸上的表情纹丝未动，只淡淡道：“成大事者，难免有所牺牲。”
裴籍没再说话。
坛下百官屏息。有人红了眼眶，有人低下头，有人握紧了拳。
而太后的问话像一块石头投入死水。
豫章王没有立刻回答。
他转而望着太后，望着这个与他斗了半生的女人。雨水顺着他的眉骨滑落，流过眼角深深的纹路。许久，他缓缓开口：
“吾今日来，不只是为了认子。”
声音不高，却带着刺意：
“吾是想同太后……论一论当年之事。”
闻言，太后冷笑：“当年？你是说你意图谋逆之事？”
“谋逆？”豫章王重复这两个字，忽然笑了。那笑容里没有温度，只有彻骨的寒意，“太后说吾谋逆……证据何在？”
“先帝临终前亲口所言！”太后厉声道，“你拥兵自重，意图不轨！先帝念在手足之情，未当场处置，只命你速回封地。可你呢？你做了什么？”
坛下哗然。
许多年轻官员面露茫然——他们只知豫章王当年“暴毙”，却不知背后还有这等秘辛。
豫章王脸上的笑容一点点消失。
他盯着太后，眼神锐利如刀：
“先帝临终前……太后就在榻边吧？那时陛下年幼，太后抱着幼帝先登基，然后呢？”
他往前一步，声音陡然拔高：
“然后你就开始清洗朝堂！凡是与吾有旧的，不是贬谪就是流放！吾在京中的王府，你派人日夜监视！吾的两个幼子——”
他声音一哽，眼中泛起血丝：
“长子病重，太医署迟迟不派医正！次子突发急症，当夜就……甚至王妃心绞而亡。”
“你借这个毛头小子的名义，命吾不得返京。”
“太后娘娘，您究竟在怕什么！”
他没说明，所有人都听懂了。
坛下一片死寂。
雨水哗哗地落着。
豫章王深吸一口气，声音清晰：
“皇兄心软，被你蒙蔽，以为你只是个需要依靠的弱女子。可他到死都不知道——”
他指着太后，手指因为激动而微微发抖：
“你这位贤妃娘娘，权欲熏心，妄图牝鸡司晨！到如今也不肯放政，将陛下当做傀儡！这大周的江山，都快姓你们褚家了！”
“放肆！”太后脸色铁青，“哀家辅佐幼帝，鞠躬尽瘁，天地可鉴！倒是你，拥兵二十载，暗中练兵，囤积火药，今日更是兵围皇城——这不是谋反是什么？！”
她转向坛下百官，声音悲愤：
“先帝若在天有灵，看到你如此行径，定然后悔当年心软，没有早早处置！”
“后悔？”豫章王哈哈大笑，笑声凄凉，“皇兄是该后悔！后悔娶了你这个毒妇！后悔将江山托付给你！”
“够了！”太后厉喝，“来人！将此逆贼拿下！”
话音落地。
坛上坛下，一片死寂。
只有雨声。
太后脸色微变，又喝一声：“禁军何在？！”
依然无人应答。
那些原本守卫在坛下的禁军，此刻垂首而立，仿佛没有听见。而围在四周的黑甲护卫，手中的刀剑微微抬起，寒光在雨幕中闪烁。
太后瞳孔骤缩。
就在这时，宫门外传来整齐的脚步声。
一队队黑甲士兵涌入承天坛广场，为首的是个身着国公朝服的老者。他年约六旬，鬓发斑白，面容威严，大步流星走来，身后跟着数十名亲卫。
见到此人，太后、少帝、长公主，全都愣住了。
鲁国公。
长公主的公公，当朝一等国公，太后的心腹重臣，少帝的授业恩师之一。
他快步走到坛下，对着豫章王单膝跪地：
“殿下，宫城已控，诸门皆闭，城外大军已至。”
声音洪亮，清晰地传遍每个角落。
坛下百官，彻底炸开了锅。
“鲁国公？！他怎么……”
“他不是太后的人吗？！”
“这……这到底怎么回事？！”
太后的脸色从铁青转为惨白，又从惨白转为潮红。她盯着鲁国公，盯着这个她信任了二十年、将女儿嫁给其子的老臣，嘴唇颤抖着：
“鲁国公……好，好呀。”每个字都像淬了毒。
鲁国公抬起头。
他看着太后，眼神复杂——有愧疚，有决绝，更多的是某种压抑多年的愤怒。
“太后娘娘，”他缓缓开口，声音沉重，“数十年前，是先帝对臣有知遇之恩。臣出身寒微，蒙先帝赏识，一路提拔至国公之位。先帝去后，臣念及恩情，尽心辅佐您与陛下，从无二心。”
他顿了顿，声音陡然拔高：
“可臣万万没想到——您居然颠倒是非，改天换日！”
“你胡说八道什么？！”太后厉声打断。
“臣没有胡说！”鲁国公也提高了音量，老眼中泛起血丝。
“这二十年来，臣尽心竭力，只为报先帝之恩。直到数月前，豫章王派人找到臣，拿出证据——臣才知，当日遗诏，是您私改！”
“证据？”太后冷笑，“什么证据？伪造的证词？还是你被豫章王收买了？”
“不是伪造！”一个苍老的声音从坛下传来。
众人循声望去。
是个白发苍苍的老臣，颤巍巍地走出人群。他是三朝元老，如今已致仕在家，今日是被特召来参加祭礼的。
“老臣……也可作证。”他跪倒在地，老泪纵横，“先帝重病时，老臣也在场。先帝亲口说……豫章王镇守边疆有功，当继大统……”
又一个老臣出列：“臣也可作证！”
“臣也……”
转眼间，坛下跪倒七八位老臣。都是先帝时期的旧臣，如今大多已退隐。
太后看着这一幕，身子晃了晃。
长公主连忙扶住她，却感觉到母亲的手臂在剧烈颤抖。
得了老臣支持，豫章王看着太后惨白的脸，缓缓开口：
“太后问吾，是不是只想让他认祖归宗。”他顿了顿，一字一句：“吾今日来，不只是为了认子。”
“吾要拿回的，是吾该得的一切——皇位，江山，还有……皇兄留给吾的公道。”
说罢，他从怀中取出一卷明黄色的卷轴。
龙纹封套，金线装裱，在灰暗的雨幕中格外刺眼。
坛上坛下，所有人的呼吸都屏住了。
豫章王缓缓展开卷轴。
明黄的绢布上，墨迹苍劲有力，盖着传国玉玺的朱红大印。
他清了清嗓子，声音洪亮，穿透雨幕：
“奉天承运皇帝，诏曰：朕自登基以来，夙夜忧勤，然天命有数，病体沉疴。皇弟豫章王李晏，文武兼资，忠勇无双，镇守边疆二十载，功在社稷。朕深思之，当以天下托之。着即传位于豫章王李晏，继朕登基，即皇帝位。钦此。”
念罢，承天坛上一片死寂。
只有雨声哗哗。
许久，鲁国公率先叩首：“臣……接旨！”
那些跪地的老臣也纷纷叩首：“臣等接旨！”
豫章王将圣旨高高举起，面向坛下百官：
“此乃先帝亲笔遗诏！诸君可上前验看！”
几个胆大的臣子颤巍巍走上坛，接过圣旨细看。
“是……是先帝笔迹！”