上官威心情大好，起身走到窗边，眺望如火枫林，志得意满。
就在这时——
“咻！”
尖锐的破空声撕裂了湖面的宁静
一支弩箭自枫林中激射而出，速度快得只在空中留下一道残影，直取上官威后心！
杀机骤临！
上官威背对窗口，浑然未觉！
千钧一发之际，正在收拾棋子的欧阳守猛地抬头，他来不及起身，右手在案几边缘狠狠一拍。
“砰！”
棋枰被他掌力震得飞起，横扫向窗口！
“铛——咔嚓”
弩箭射中棋枰，木屑纷飞！
强劲的力道使得棋枰偏离了原本的轨迹，但箭矢也被挡得偏了方向，“噗”的一声，深深扎入上官威身侧的舱壁，箭尾剧颤。
“有刺客！”画舫外的侍卫厉声惊呼。
上官威转身，看着没入木板近半的弩箭，冷汗涔涔。
不等他反应，枫林中出现一道赤影。
那人竟踏着飘落湖面的枫叶，身形几个起落，快得只余残影，瞬息间已逼近画舫！手中长剑出鞘，秋水般的寒光映着漫天枫光。
是黎昭华。
她今日领了巡查京畿秋防的职司，行至枫霞湖附近，远远便瞧见了这艘突兀停在湖心的画舫，以及舫窗内那两个熟悉的身影。
而这一剑，毫无保留，凝聚了她所有的功力，直指咽喉！
“殿下！”
欧阳守疾喝一声，抓起案上装着棋子的紫檀木棋罐，全力掷向黎昭华。
同时，他迅速闪到上官威身前，袖中滑出一柄精铁短尺，险之又险地格向剑锋！
“铛！”
剑尺相交，火星迸溅。
黎昭华这一击，欧阳守只觉虎口剧震，短尺几乎脱手，喉头一甜，硬生生咽下去。
黎昭华借力在空中一个翻转，剑光如瀑，却舍了上官威，转而对向欧阳守。
她很清楚，有欧阳守在，很难杀死上官威，必须先解决这个最大的障碍！
欧阳守武功虽不及黎昭华沙场磨砺出的狠辣霸道，但胜在招式精奇，应变极快。短尺挥舞，化作一片尺影，守住周身，竟将黎昭华狂风骤雨般的攻击悉数挡下！
只是他心中骇然：这黎昭华的武功，比传闻中更可怕！不愧是大周三军之帅，而且这还不是她最擅长的长枪，看来黎昭华不能留太久。
“黎昭华！你胆敢行刺皇子，是要造反吗！”上官威躲在欧阳守身后，厉声大喊。
黎昭华充耳不闻。
她肩腿的旧伤再次崩裂，鲜血渗出素服，可她恍若未觉，剑招越发凌厉，招招不离欧阳守要害，逼得他连连后退，画舫舱内桌椅翻倒，一片狼藉。
“嗖！嗖！嗖！”
湖畔枫林中，弩箭再次如雨点般射来！这次的目标，是黎昭华。
上官威的暗卫终于反应过来。
黎昭华挥剑如轮，将射来的弩箭纷纷格挡击飞，叮当之声不绝于耳。但箭矢密集，她又要分心应对欧阳守，左肩终究被一支冷箭擦过，带起一溜血花。
攻势一滞。
欧阳守抓住这稍纵即逝的机会，短尺疾点黎昭华腕脉，逼她回剑自守，同时一脚踢翻身前的矮几，砸向黎昭华。
黎昭华侧身闪避，欧阳守已护着上官威退到了舱门边。
“黎昭华！”上官威脸色铁青，“光天化日，朗朗乾坤，你竟敢袭杀皇子与当朝宰相之子！今日之事，本王必禀明父皇，看你黎家如何收场！”
黎昭华持剑而立，素衣染血，几缕散落的发丝被汗水黏在苍白的脸颊上。
她看着被重重保护的二人，又瞥了一眼湖岸若隐若现的弩箭反光，心知今日已无法得手。
她深吸一口气，还剑入鞘，动作干脆利落。
“臣奉命巡查秋防，见此画舫形迹可疑，停泊湖心，恐有匪人密谋，特来查探。”
她的声音恢复了惯有的清冷平稳，“不料竟是三殿下与欧阳公子在此赏枫弈棋。方才林中突现冷箭，臣为护驾，不得已出手，混乱之中若有冒犯，还请殿下与欧阳公子见谅。”
一番话，将生死搏杀说成误会，将蓄意刺杀说成护驾，将自己摘得干干净净。
上官威气得浑身发抖：“你……你强词夺理！那些弩箭分明是冲我来的！”
“哦？”黎昭华挑眉，目光扫过舱壁上那支兀自颤动的弩箭，又看向湖岸，“殿下此言差矣。若真是刺杀殿下，为何第一箭射偏后，后续箭矢皆指向微臣？且这箭镞制式……”
她走近，拔出那支弩箭，“淬了剧毒，见血封喉。臣所用军制弩箭，从不淬毒。倒是殿下……”
她抬眼，目光刮过：“私自携淬毒劲弩，于京郊秘会重臣，不知意欲何为？微臣身为京畿巡查使，倒要请问殿下，此举是否合规？”
私自携带淬毒弩箭，秘会朝臣，无论哪一条，都足够让御史台弹劾不休。
上官威一时语塞，脸色阵青阵白。
欧阳守暗叹一声，他按住上官威的手臂，沉声道：“黎将军，今日之事，恐有误会。殿下与我在此，只为赏景清谈，绝非密谋。至于弩箭来源，自有有司查证。殿下受惊，需回府安抚。还请黎将军……行个方便。”
黎昭华看着他们，沉默片刻，终于侧身让开舱门。
“殿下，欧阳公子，请。”
黎昭华独自站在一片狼藉的画舫内，秋风吹动染血的衣袂，她看向远方，心中不知在想写什么。
第64章 准备起义
京城来的刑部侍郎姓严，单名一个正字。人如其名，一张方正脸，皱纹深如刀刻，眼神锐利得能刮下一层皮。
他到淮州那日，王知府率领大小官员在城门口迎了整整一个时辰。严正下车，扫了一眼乌泱泱的人群，眉头都没动一下，只从鼻孔里“嗯”了一声，便径直入城。
当一行人站在望江楼时，严正的表情难得有了变化，“王大人，本官奉旨南下，是为复核漕运贪腐以及李既白李大人被构陷一案。不是来喝酒听曲的。”
王知府额头冒汗，“是是是，严大人公忠体国，下官失察，失察……”
“明日巳时，漕帮淮州分舵，本官要见那位暂代事务的赵夫人，苏晚。相关人等，一并到场。证物也需备齐。”
“是，下官立刻去办。”
消息传到涵碧轩时，苏晚正在看王莽新递上来的账册。”
知道了。明日照常开仓放粮，粥棚多设两处。”
王莽有些担忧：“夫人，这严正，只怕来者不善。尤其是……您的身份。”
苏晚合上账册，走到窗边。
窗外，运河码头上灯火点点，劳工号子声隐约传来。经过她这几个月的整顿，强占的船坞退了，不合理的杂费废了，压榨的工钱补了，码头上虽然依旧忙碌，却少了往日那种紧绷的戾气。
“我的身份？”她轻轻重复，“王莽，你说，是‘假死的黎昭月’这个身份吓人，还是‘害死谢昀、构陷钦差，如今又假仁假义收买人心的妖妇苏晚’这个名头更吓人？”
王莽心头一震：“夫人……”
“他们需要一个由头。”苏晚转过身，烛光在她脸上投下明暗交错的光影，“太子余党需要一个借口除掉我，总舵需要一个理由夺回淮州。我这个身份，正好。”
“那您明日……”
“明日，他们想演哪一出，我便陪他们演。只是唱的什么戏，可由不得他们说了算。”
*
次日，巳时正。
淮州漕帮分舵的议事堂外，黑压压围满了人。
堂内，气氛肃杀。
严正端坐主位，王知府陪坐一侧，漕帮总舵派来的两位长老坐在另一边，面色不善。下方，分舵几个重要的堂主和管事垂手而立，神情各异。
苏晚站在堂中，一身槐黄色衣裙。她身后，只跟着王莽一人。
严正目光如电，在她身上扫视片刻，缓缓开口：“本官奉旨查案，有些话，需当面向夫人问询。”
“大人请问，民妇知无不言。”
严正拿起案上一份卷宗，“第一，关于前漕帮帮主赵衾之死。验尸格录显示，赵衾乃自戕身亡，但死前曾与人激烈争执，身上亦有打斗伤痕。据当时在场帮众供述，最后与赵衾独处之人，正是夫人你。你作何解释？”
苏晚抬起头，面色平静：“回大人，先夫……确是自戕。当日民妇与先夫因漕运改制之事争执，其情绪激动，民妇未能及时劝阻，酿成惨剧。此为民妇毕生之痛，亦是民妇决意整顿漕运，完成先夫未竟之志的缘由。先夫身上伤痕，乃争执推搡所致，大人可传当日郎中与稳婆问话，民妇绝无加害之举。”
严正盯着她看了半晌，又问：“第二，关于谢昀谢大人之死。据本官所知，谢昀死于剧毒，且毒发时间蹊跷。更关键的是，其女方氏谢文芯，曾于你与赵衾大婚当日，当众指认你挑唆她去寻曾钦宁，指控你与曾钦宁合谋，借刀杀人，毒害其父。对此，你有何解释？”