熟悉的动作却换了人，步一乔又瞬间恍惚。念及孙策，眼眶又不自觉发酸。
“兵人也是人啊，哪儿有人通宵还不困的。”
她不由分说地将他的头按在自己发顶，免得孙权发现自己欲哭的表情。
“睡吧，我陪着你。”
孙权察觉到她的情绪，只好沉下气随她的意。
“……好。”
从吴郡到南阳，需经庐江、过江夏，再北上抵达。若水陆兼程、马不停蹄，少说也要一月有余。孙权唯恐经过皖城时，步一乔又要去寻找她口中那些坟场水井，只得刻意绕行。
路途，便又长了几分。
*
两个月后，江夏郡，客栈。
夜深投宿，步一乔原想泡个热水澡，奈何月事在身，只得简单盥洗，便蜷进被褥。
孙权熄了烛火，在她背后躺下，手臂环过她的腰，温热的掌心覆在她小腹上揉按。
“你……做什么？”步一乔心下愕然。
东汉受儒家礼教影响，月事被看作“不洁”之事。自己藏得这般好，孙权如何看出的？再说，他毕竟是士族子弟，这等事不该避讳远之吗？
“白日见你总捂着肚子，揉揉会好些。”孙权手下力道未停，暖意徐徐透入肌理。
步一乔一时无言。这人的观察力，未免太过敏锐。
“你知道这是什么？”
“大概知道一些。明日要不要去镇上找个大夫看看？”
“不必。”她轻声回绝，偎进他怀里，“许就是天寒，二公子给暖暖便好。”
“既知天寒，明日上街添置几件厚裳。我们在江夏停留几日，待你身子好些再上路。”
“真没事，不妨碍赶路。”
“不行。自吴郡启程，舟车劳顿未曾停歇，也该休整休整。我也正好去镇上探听些消息。”
“吴郡的消息吗？”
“嗯。”孙权应了声，半晌才道，“也不知母亲、弟妹，还有公瑾兄他们，如今是否安好。”
声音闷闷的，多少听得出情绪。
步一乔回抱住他，柔声道：“写封信回去吧，报个平安，也好了却牵挂。”
“嗯。”他应着，将下颌轻抵在她发间。
夜色流淌，风声渐歇。
步一乔靠在孙权怀中，忽然想起史书中的记载——
建安五年，十八岁的孙权被匆匆推上高位，在兄长灵前几乎哭至昏厥。
可眼前的他，自吴郡一路而来，将心事藏匿，只因为他是如今唯一的主心骨，连悲伤都成了奢侈。
当初道士告知预言后，孙权一定想了很多。事到如今预言结果成真，他却没能在最后一刻守在兄长榻前。
他藏得这样好，却让她心口细细密密地疼起来。
步一乔在昏暗的光线里伸出手，触碰到他眉心不自知蹙起的浅痕。
“仲谋，这里没有外人。”
孙权微微一怔，垂眸看她。
“在我面前，你不必永远是那个沉稳的孙权。你可以只是仲谋，会为了兄长离去，而痛彻心扉的弟弟。”
步一乔更近地贴向他，双手捧住他的脸。
“在我这里，你永远有脆弱的资格。哭出来吧，我不会告诉任何人。无论发生什么，我都会陪着你的。”
孙权数日来一直强撑的堤坝，在这一刻，被她温柔的目光彻底冲垮。
“一乔……我……”沙哑的声音破碎得几乎不成调，“我甚至没能见他最后一面……我再也见不到兄长了……”
孙权闭上眼，将额头抵在她的肩窝，整个身体再也无法抑制地颤抖。
步一乔一遍遍轻抚着他的后背，在他耳边反复低语安慰。
“我没你想的那么脆弱，你也不必时刻把我像宝一样护着。往后无论发生什么，我皆与你同担，好不好？”
无论未来如何，历史是否改变，她都已决定与他并肩而行。为伯符，也为江东。
孙权将全身的重量交付于她，仿佛漂泊已久的孤舟，终于寻到了可以安心停靠的港湾。
*
如今江东无主，全赖周瑜等旧部苦苦支撑，从来担心历史走向的人，此刻却不紧张。
反正，等见到那道士，待吴郡局势稍定，她终究是要重返地牢，让一切从头再来的。
“预知未来的道士……”那人哪里只是预知，他分明是对所有事了如指掌。
而且，他认识她。这也是预言到的？东汉末年哪儿有如此神人？
“孙权，你还没跟我说那道士在哪儿呢？”
头顶传来一声轻笑，“这些日子你心神不定的，终于想起问我了？”
“那也……没办法嘛。”
伯符离世一月有余，沉重与悲痛始终梗在心口，一旦静下来便无孔不入。
孙权并未深究，道：“此去南阳。那人隐居在隆中深山。”
“嗷，隆中啊。”
步一乔下意识重复，随即反应过来，从他怀中弹起。
“隆中？！隐居南阳隆中的……道士？！”
是哪儿都行，怎能是隆中呢！本应由刘备三顾茅庐请出的卧龙先生，难道此刻要以“预知未来”的道士身份，与他们产生交集了？！
*
信誓旦旦说好天亮就出发，不可耽搁。奈何步一乔的身体发出抗拒，整个人病恹恹地蜷缩在床踏上，按着肚子冒着虚汗。
以往来月事有这么难受过吗？
本次第三次穿越来得太突然，却意外呆地时间最久，距离大小乔文化交流活动最后一天还有些时日，自己还能在东汉待上一两个月。
“一两个月……等见了那道士真貌便离开吧。然后，重新来过。”
她思绪纷乱，将头埋进被褥里，却忘了身旁还睡着人。
被子突然蒙住孙权整张脸，把他生生憋醒。他无奈地将被子拉下，翻过身，顺势将人圈进怀里，自己也滑入被窝。
“醒了？冷了？还是疼了？”
“没事……嗯，冷了，还饿了。”
不知道东汉时期的武汉有什么好吃的，可惜身子不争气，这样子顶多吃两口。或者两全之法，自己尝两口，剩下全交给某位大抵还在长身体的二公子。
步一乔为自己聪明的智慧深感欣慰，抬起一条腿架在孙权腰侧，与他严丝合缝地抱在一起。
“就这么决定了，”她咕哝着，“不过我希望你别再长个儿了，再往上……我踮起脚都亲不到你了。”
孙权在黑暗中轻笑，宠溺地蹭了蹭她的发顶。
“无碍，我能蹲下身来。”
*
热闹长街人声熙攘，步一乔裹紧了前些日子在庐江添置的披风。孙权走在她身侧，宽大的袖袍下，两个人牵紧彼此的手。
是人多眼杂，危险无处不在，也是……
孙权自然的回头望向熙攘的街市，从方才起就一直觉得有一股视线盯着他们，可屡次回头皆不见人影。
错觉吗？不会，竟然是有人在跟踪，小心为妙。思及此，孙权又将步一乔牵紧了些。
而步一乔只好奇地打量这片荆楚大地，哪有心思管别的。
此刻的“武汉”还远非后世贯通九省的恢宏都市，仅是江夏郡治下的夏口城，依偎长江与汉水之畔的军事重镇，城郭巍峨，舟楫往来。
正史记载，孙策身故后，孙权曾在五年间三次进攻江夏郡，最终击杀黄祖，吞并江夏郡大部。
而此刻，那位未来将踏平此地的君王，正安静地走在她身旁，袖袍之下与她十指相扣。
“在看什么？”孙权轻声询问。
她回过神，指向江边林立的战船：“那些都是黄祖的水军？”
“十之七八。江夏水军号称荆襄之冠，果然名不虚传。”
他的语气平静，步一乔却听出了其中的凝重。她捏了捏他的手指问：“你又在想什么？”
孙权沉默片刻，低声道：“若要与荆州抗衡，江东水军还需更强。”
轻描淡写的一句，步一乔觉得眼前的少年不是十八，是四十八，是登临帝位、雄踞江东的吴大帝。
二人各怀心事，忽见周遭人群不约而同地朝着同一方向涌去。远处烟火缭绕，隐隐有肃穆的鼓声传来。
“看方向，似是城中的祭坛。”孙权驻足凝望，神色警觉，“黄祖在江夏经营日久，颇重巫鬼祭祀以笼络人心。或许能从此处，探听到一些吴郡或荆州的消息。”
他此行本就有探听风声的打算，此刻人群异动，正是一个契机。
步一乔会意，点了点头，随即又蹙起眉：“只是人多眼杂，你的身份……”
“无妨，跟紧我。”孙权自然地握住她的手，“我们远远看一眼便走。”
越近祭坛，香火气越浓，焚香与檀木的气息混杂，却压不住若有若无的、类似铁锈的腥气。以青石垒砌的古老祭坛高高矗立，在阴郁天光下泛着冷硬的光泽，坛身刻满了荆楚之地古老的巫祝符文，令人望而生畏。