于是，王婶娘横眉怒目，死死盯着同样狼狈的小女孩：“阿萝下手可真黑，哪家小姑娘会教成你这个野性子?!婶娘平日里真真白疼你了!”
两个身量不相上下的孩子对打，姜萝哪里会占据上风，她自然也是脖颈子被抓花了好几条血痕，嘴角也挨了王妙妙一巴掌，正青肿呢!
姜萝小疯犬似的迎上王婶娘苛责的目光，道：“是王妙妙先骂我哥哥的!”
先撩者贱，同她何干?!她的家人就能平白受欺吗?只因为周仵作没在家里，没人给她撑腰?
姜萝鼻腔酸涩，但不敢落泪。一旦流眼泪，她的声音就会哽咽，落了下风，那么就不能为苏流风的清白辩护了。
她不能让任何人辱没苏流风，好比她上辈子也被先生保护于羽翼之下那样。
姜萝牙尖嘴利，王婶娘又要阴阳怪气说她没教养。
怎料，还没等她开口，苏流风已然小心抱起姜萝，缓慢离去。
他冷冷瞥了王婶娘一眼，惊为天人的漂亮脸蛋，满是肃然：“孩子们的打闹，您一个大人插手，很像话吗?既对周家家风如此不满，婶娘jsg可等到周阿爷归家后，再慢慢出言提点。”
此言一出，王婶娘顿时蔫巴巴了。她不就是仗着周家大人不在，才敢欺负一下姜萝吗?若是周仵作在家，她就只能忍气吞声作罢，和邻里和气生财了。毕竟她丈夫是县衙里做事的衙役，平时也受周仵作差遣，算是下属呢!她哪里敢挑夫君上峰的刺?
王婶娘不欲在苏流风一个小辈人面前露怯，却又怕他们两个把今日的冲突告知周仵作。正要说几句话来圆场，苏流风却砰一声，利落关门上闩了。
“……”望着关得严丝合缝的房门，王婶娘撇撇嘴。
又不是血脉亲缘的亲生妹妹，还在她面前装模作样护犊子。小子满腹的坏水，不过是为了讨周仵作的欢心!
而姜萝原本强撑着的凶相，在贴向苏流风温热的胸膛时，尽数瓦解。门一阖上，她的眼泪就夺眶而出，委屈到不行。
一串串泪珠子滚落，咸涩的滋味钻入唇齿间，苦得她喉头都发干。
抽抽搭搭，呜呜咽咽。姜萝哭得鼻尖子、眼角都发红，可怜兮兮。
她倒是想不哭，但孩子的悲恸好难停下来。一哭就上气不接下气，要开口诉苦，泪意立马变得凶猛。
苏流风无奈极了。
他抱她落了座，任由姜萝靠着不放。
她受了苦，因他而起。
苏流风下意识紧了紧揽姜萝的臂弯，轻轻拍她的背：“别哭。”
他第一次软了嗓音，小声哄人，“是我来迟了。”
掌心碰到的细软肩臂还在微微战栗，她哭个不停，其实是在后怕吧?
怪苏流风洗碗太久，没听到前头的动静，姗姗来迟。
倒也奇怪，姜萝那样瘦小的身子，竟敢和人打架吗?一拳又一拳，不要命似的，和王妙妙齐齐滚入尘土里，为他争一口气。
姜萝雪白的脸蛋如今灰扑扑的，眼泪一下，淌出两道清晰的泪渠。
苏流风沥干热水泡过的巾帕，帮她擦脸、擦汗。
眼泪在热巾帕的烘烤下，慢慢止住了。
姜萝其实说不清楚自己在难过什么。
她以为她能保护好苏流风了，怎料还是人言可畏。
上一世，没有姜萝庇护的苏流风，究竟是过着什么样的苦日子?她想都不敢想。
可他依旧光风霁月，独自长成了温润而泽的谦谦君子。
姜萝心疼先生。
苏流风感同身受她的苦难，从前才冒大不韪，襄助她吗?
她欠先生好多，该如何偿还呢。
窗纸映入黄昏温煦的暖光，洒在地面上，一层碎金。每每傍晚，姜萝一觉睡醒，身上被褥子捂出来的汗湿便会给她带来一阵惶恐。
没有祖父陪伴，她感到人间一片荒芜，无助到大哭。
但今时今日，即便是寂静的午后，姜萝也不感到孤独。
苏流风在她身边啊，有人陪伴，心口的缺儿就不由自主填上了，唯有一片绵绵密密的暖融。
擦干净了脸，苏流风又小心帮姜萝上药。
他取了药，一点点为姜萝抹匀，不放过任何一处伤口，动作细致又温柔。
姜萝明明是想保护先生，结果事后她还是手忙脚乱，悉心接受苏流风的照顾。
姜萝低着头，心里五味杂陈。想起来就一阵脸红。
没等她说什么，先听到苏流风轻描淡写地开腔：“往后，不必为我的名声，连累自己受伤。”
“不行的。”姜萝反驳的话脱口而出，她眼见着又要哭，嘴角一瘪，“哥哥在我心里，是很好很好的人。”
所以，请不要再自轻，请不要再妄自菲薄了。
苏流风敷药的动作一滞。
不过一瞬失神，他泰然自若，继续上药。
只是心里，已经悄然决定——阿萝的兄长，不能是个任人糟践的戏子。他想，保护她。
第7章
前世。
三四月的时节，雨水多，成日里雾濛濛的。
丁香枝头抽出了一点嫩绿，墙边的梅子也结果了，沉甸甸，压弯了枝桠，直直伸出黑瓦墙外。
姜萝被姜敏算计了，又在殿前失仪。
皇帝罚她禁足半月，连今夜在宣德门前与百姓共赏灯会的宫宴也不让她出席。
幸好，姜萝的公主府位于坊间，坐于院子一隅，也能瞧见几分热闹。
爆竹烟花声噼里啪啦响起，姜萝信手摘了一颗肉肥的梅子，擦了擦露水就往嘴里塞。
“好酸。”
“呵。”
一声短促的轻笑声挠人耳廓，似曾相识。
姜萝意识到什么，喊赵嬷嬷搬梯子来。
她踏着木梯子攀上矮墙，脑袋往外一探，与院墙外的青衫郎君对上了眼。
是苏流风!
她惊喜唤了声“先生”，随后手足无措地问：“今晚不是有宫宴吗?您怎么来了?朝官缺席，会不会被罚呀?”
她既担忧自己连累到苏流风，面上的欢喜又如何都抑制不住，眼角眉梢俱是流出那股子愉悦来。
此言又惹得苏流风扬唇：“不必忧心，我请陛下赐了病假。今日，我是自由身。”
“您生病了吗?”
姜萝担心地蹙起眉头。
这时，她才觉察出苏流风的异常。
他难得没有束发，如墨的长发披散后脊，仅用一根竹篁绿的发带轻轻缚住。即便束发松垮，也全然不显得凌乱，配上柔软质地的青色衫袍，脸色微微苍白，没有精神气儿，带点孱弱，整个人呈现出极其温和的气质，很好亲近。
这样说未免太没规矩了，她竟觉得缠绵病榻的先生很可亲!
姜萝踌蹴一阵，蔫头耸脑地道：“先生，请恕我不能出门迎你之罪。我领了罚，被关禁闭了。”
“我知。”
苏流风转过身，往马车里搜罗了一阵。他吹燃了火折子，伸向蜡烛。
接着，他提出那一只点好了的小兔子花灯，递于姜萝面前，“今日公主没能赏到灯么，这个送你。”
小小的一盏花灯，做工全然及不上宫内精巧繁复。
可是，那么一丁点橘色的火光，竟有一重温暖人心的力量。
姜萝从来不知自个儿这么爱哭的，鼻尖子酸疼得厉害，眼泪唰的溢满了眼眶。她只能低下头来不看灯，怕眼泪滚落，被人看笑话。
小姑娘很局促，手指头忍不住找点事做，抠一抠黑瓦上残存的青苔。
心思单纯，真好猜。
明明是这样简单的小姑娘，竟要以身去扛宫闱里数不清的阴谋阳谋。
唉。苏流风是个体人意的长辈，他并未催促姜萝接灯。而是抬手执着提灯棍，同她一齐儿慢慢地等。
不知在等什么，总不是等月亮下山吧。
“咳咳咳。”冷风兜头吹过，苏流风如同乱颤的花枝，摇摇晃晃，猛烈咳嗽了一阵。
姜萝这才想起，先生那句“病假”并不是在闹着玩。
她慌慌张张地道：“请先生入院小坐。父皇罚我不出门，但没说不许请先生入内。我既为学生，重礼制，便没有慢待先生的道理。”
苏流风咳得眼角潮红，好不容易缓回了气儿，赵嬷嬷已然出门迎他了。
狼狈了一阵，苏流风没有推诿，缓慢地入了府邸，落座于温室。
姜萝怕炭烟熏到苏流风，没有了围炉烹茶的闲情雅致，命人在灶房沏好了茶再奉上。
苏流风喝了茶，脸色好看许多。
他叹了一口气：“倒教公主忙了一阵……”
“您可快别这么说!”姜萝递上一碟子茶点，见苏流风捻了一块糕，这才放心收回手，“您能来探望阿萝，我心里真的很高兴。”