蝼蚁一样的人，心比天高，命比纸薄。
姜萝眨了眨眼，问：“孟婷月，你后悔吗?若是七年前，你好好留在家里，隐姓埋名，换个身份，如今也不会落到我手中。”
孟婷月哑口无言。
“你太贪了。”姜萝起身，抻了抻筋骨，“不过，我可以再给你一次择主的机会。”
“殿下?”
“跟我吧，只要你帮我做一件事，我保你性命无虞，家宅平安。”
孟婷月怔了怔。她知道，她其实没的选。
但姜萝竟然jsg这么好心，给她一条生路。不知是真，还是假。
孟婷月垂首，重重磕头：“奴婢……愿听殿下调遣，奴婢绝不叛主。”
姜萝温柔地摸了摸她的发，明明是小姑娘，却带着长辈才有的慈爱与稳重。
她夸孟婷月，好乖啊。
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五天后，苏流风办完地方公务，回到山庄述职。
高品阶的京官一般都是在皇帝眼皮底子下做事，混个脸熟。唯独苏流风这样不上不下的官员才会被各地添缺，见天儿往外打发。
刚上御前述完职的苏流风一出宫殿便撞见了上马归院的陆观潮。
那日在酒肆里的争斗，两人都没对外声张。
说起来实在没脸，竟像是姜萝新、旧人的比试，在姜萝牵起苏流风手的一瞬间，陆观潮落于下风。
他所有的尊严，也就只能在今日狭路相逢的官场中找补回来了。
陆观潮蹬上马，居高临下睥着苏流风，冷哼一声：“倒是凑巧，竟在这里遇到了苏大人。”
苏流风不卑不亢，轻扬唇角，对他行了礼：“下官见过陆大人。”
“苏大人屡破奇案，乃是大理寺致胜法宝，名声之显赫，连本官居于官署中都有耳闻。”
“不过同僚间的客气话，谬赞了。”
陆观潮：“呵。确实，旁人如何了解苏大人的表里不一?都说你一心扑在公事上，先前不也是日日空闲，携女子外出游乐么?”
苏流风懂了，他是在呛自己带姜萝出门逛街巷吃喝。
他有什么资格，过问阿萝的一切?
苏流风：“陆大人误会了，苏某不过是带妹妹外出尝一口新鲜烧鹅罢了。”
妹妹?他竟喊得这样亲昵!陆观潮怒火中烧，切齿：“你竟敢与公主称兄道妹?!你大胆!”
苏流风故作困惑：“嗯?陆大人应当是认错人了?天家的金枝玉叶，又怎会与臣相携外出，日日流连于民间坊市呢?还是说，陆大人一心想坏公主名声，不惜拉扯下官，造起这些春色谣言。”
听到这里，陆观潮才反应过来，苏流风在戏弄他。
陆观潮一心要抓苏流风错处，甚至不惜拉姜萝下水，而苏流风一心袒护姜萝，也不顾自家的名誉。谁是真正爱护阿萝的人，高下立判。
陆观潮面色铁青，最终也只能憋出一句，“原来她是苏大人的家妹，确实是本官眼拙了。”
苏流风微微一笑，不言语。
直到他错身而过，忽然自言自语地道了句：“不怪陆大人眼拙，分明是家妹识人不清。”
“……你!”陆观潮再要说什么，却见苏流风已经扬长而去。他去的方向是皇裔们居住的内院，苏流风定是去拜访姜萝的。
可是陆观潮，连见姜萝的资格都没有。
陆观潮这一重拳打在了棉花上。他知道，重重枷锁下来，自己根本不能动苏流风。
陆观潮为了保护明月堂，必须保全苏流风的安危。明面上甚至要于他交好，来排除自己可能是明月堂幕后主使的可能。
他后知后觉意识到，每一世，他要守护的东西、要牵扯的人太多了，压得陆观潮只能一次次放下无足轻重的爱情。
姜萝，其实永远都被他放在了第二位，不是陆观潮的首选。
所以，他心不甘情不愿地输给了苏流风。
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苏流风如陆观潮所想的那样，真的来见姜萝了。
只是他来之前，先回了居住的小厢房，抱了个小包袱，挂上马背。里面装的全是柳州的特产，还有几样枣泥饼，炭火烘焙过的，最多存放个十多天，再不佐茶吃就要硬了。
直到包袱上身，他骑马慢慢沿着山庄那一条条狭小的官道走，苏流风的心情变得愉悦。
他隐约意识到，只是和妹妹一起品茶吃点心这样稀松寻常的小事，也令他感到无比快乐。
似乎不是妹妹依恋他，而是苏流风惦念阿萝啊。
对家人的疼爱和思念，也会与日俱增到他难以忍受的地步吗?
似乎一日不见，便如隔了三秋。
夜里也能偶然的、冒犯的、唐突的，见到阿萝的真容。那一张明丽妖冶如芙蓉的脸，她守在他的身边，捧着下巴，碧色衣袖滑落，露出一截白皙如玉的小臂。
小姑娘凑过来，想说什么，但窗外风雨交加，苏流风没有一次听懂。
想问，又没有靠近。他僵直地坐着，不敢动弹，直至梦醒。
苏流风微微皱了一下眉头。
他有一点难过。他不如姜萝所想的纯粹温良，他可能真的有了不敢言明的私心。
只是为了和姜萝维持表面的平和，一昧强压着疯长的心愫。
究竟是什么?不能深想，也不要得寸进尺。
知足常乐。
苏流风想，他活着的时候，能用先生的身份保护阿萝，这样就已经足够了。
第48章
姜萝收到了柳州的特产，果然很高兴。
她欢喜地打开包袱，细细挑拣有趣的小玩意儿，有梨形花钿，也有红豆纹暗花缎的小荷包，据说红豆翻过来就成了绿豆，这样双面绣法是柳州独有，当地很时兴。
姜萝想象不出苏流风慢悠悠逛街，为她挑选女儿家喜欢的用物的模样。
她故意狭促地追问：“先生是自己一个人帮我选的东西吗?还是请了哪家的小娘子当军师，在一旁为你出谋划策?”
一想到苏流风身边还有一个叽叽喳喳的活泼女子随行，即便是为了帮她挑礼物，但姜萝还是心生不悦。
一个毫无苗头、凭空捏造的想法，竟把自己的心搞得酸酸涩涩。
本来是要逗先生，结果自己倒生起了闷气。
苏流风一怔，轻轻摇了摇头：“没有，是我独自上街挑的。”
姜萝的心情顿时雨过天晴，她亲昵地攀上苏流风的手臂，撼了撼，撒娇似地拖长音调，“先生选的东西真好，我每一样都好喜欢!您以后要是外出，多给我带点好吗?啊，当然我知道这也是很为难人的事情，先生的俸禄也不高，还要养宅子，我是不是太强人所难了?”
“无碍的。”苏流风被她一句话三个想法的灵动模样逗笑了，忍俊不禁，“总归就只有一个阿萝要照顾，我用不了那么多钱。”
从这句话里，姜萝听出了一点微乎其微的酸楚。她鼻腔酸涩，麻麻的，刺刺的。
她揪了揪手指：“先生也多为自己考虑考虑，买点好吃的、好喝的，也不要把钱全部花我身上了。”
“嗯……”
姜萝觉得苏流风无措的样子很有趣，她好整以暇，同他道：“你看，春日的时候，您可以拿钱沽青梅酒喝;夏日就去吃莲子茶、藕粉羹;秋日还能买栗子蒸糕;冬日再多买一点炭和蜜桔，家里烤火，看书，多惬意呢!”
这些事，与其是劝苏流风享受生活，更像是姜萝借这件事来开自己的口。
这些事，也是她想和苏流风一起做的事。
一年四季，只她和他。
“阿萝。”苏流风不笨，他听出关窍，他含笑，对小姑娘说，“今年的冬天，我邀你一起观雪，好吗?”
“好啊，自然是好的!”姜萝笑眯眯的，眼睛里全是对于将来事的神往，“到时候请赵嬷嬷、折月、蓉儿他们一起围炉吃茶。哦!我还想给玉华镇的许阿爷，张主簿寄一点京城的特产过去，他们一定很挂心我们的境况，总要让他们放心。”
“我早已修书给张老师和许阿爷报信了，也送去了一些礼物。”
“先生办事一直妥帖。”姜萝支着下巴，一边吃茶，一边琢磨，“下第一场雪的时候，我也给先生送礼吧?我想送你一件鹤氅，好吗?到时候还想给你做两件冬衣，库房里狐皮很多，喊裁缝娘子缝上厚毛内胆，冬天就不冷了。”
“好，阿萝辛苦了。”苏流风心里温暖，没有拒绝妹妹的好意。
“这有什么呀!”姜萝咬了一口枣香浓郁的饼子，不满地说，“先生就是太老实了，你是不知道，那些内阁里的老官可会耍奸放刁了，他们冬日赴朝会，连大氅都不披，故意穿一身单薄的官服，让皇帝体恤他们的辛苦。但其实，衫袍底下都是绵密的狐毛内胆，汗都能焐出来，哪里又会冷呢?偏偏初入官场的后生不知道关窍，被老前辈算计了，一个个只穿两层的公服上朝会，冻得雏鸟似的瑟瑟发抖又要强装精神，以免殿前失仪。”