应该是下人去通风报信的，不仅仅是姜芜想到了，楚凌也同样如此，他还是放下了手中的诗集，向外面走去。
“父亲怎么在此？”
“来说两句话，”楚凌淡淡的目光瞥了一眼儿子额头上的汗珠，语气不明，“既是碰着了，便一同回府吧。”
楚烨自然是应下了，跟在楚凌的后边时，趁着楚凌没有注意，回头看了一眼母亲。
姜芜冲他点了点头。
他这才转身跟着一同去了。
父子俩坐在同一辆马车上，俱是沉默了许久，楚烨还不知道父亲怎么会突然来了母亲这里，唯恐生出什么事端，正忐忑不安时，听到了父亲的声音。
“我以往对你母亲不好吗？”
“什么？”楚烨被问得一愣。
楚凌神色淡然：“你这么着急过来，是怕我对你母亲做什么吗？”
“不……”楚烨一时间倒是真的不知道怎么回答，还是楚凌看着他的神情，像是明白了什么，转过了头。
“行了，不是什么重要的事情。”
他与自己先前这位夫人的相处，看起来确实不怎么样。
***
说着不是什么重要的事情，但事实上，五这个数字，却像是在楚凌的心中生了根，总是会在不知不觉间想起，夹杂着莫名的期待与雀跃。
甚至每日晨起在醒来时的第一个念头，就是在心中将那个数字默默地减一，就这么终于到了念茵的生辰。
这天楚凌在选择衣物时，罕见地多停留了好一会儿，他平日里不是在意外表穿着的人，所以连下人都偷偷摸摸地瞄了他一眼。
却只见他们的大人似是苦恼地挑选了好一阵。
楚凌想起上次见姜芜的时候，自己穿着官服，奔波了一整日，又从国公夫人那里出来的，精神很是不济。
他莫名地不满。
想要在她的面前表现得好一点，想要在她眼里好看一点，就像是……求偶的本能似得。
意识到这一点时，楚凌选好衣物的手，就这么停了下来。这样不好，也很不正常，他意识到了。倒是下人，没注意到他的不妥，还过来问了一句：“大人要这件吗？”
像是烫手一般，楚凌将那件扔去了一边，随意选了一件。可就在下人要为他更衣的时候，神差鬼使般的，他又指向方才选的那件。
“换那个。”
不解其意的下人也还是照做了。
楚凌若无其事地看向另一边，也不是专门为她穿得，他想着。
***
姜芜来得不早不晚，她刚到，与楚凌请过安，国公夫人也到了。
两人对视了一眼，国公夫人对她虽然依然有不满，但顾虑颇多，所以并没有表现出来。
看得出来，念茵倒是开心的，她唯一的遗憾是明珠姐姐没有来，明珠说什么也不愿意跟这一大家子一同吃饭，只是松了她生辰礼物。
落座的时候，姜芜才发现自己的座位在楚凌旁边。
她犹豫了一下才坐下，好在另一边就是念茵，她的注意力便一直在女儿身上，并没有关注旁边的楚凌。
楚凌看了一眼因为女人尽量往另一边靠拢，而生出的两人之间的距离。
她除了最初的问安后，没有与自己说一句话，没有看自己一眼。
他从晨起开始的好心情，在这一刻跌到了谷底。烦躁，脑海中仿佛有一个声音回响着。
“看看我，看看我。”
好像是在向这个女人哀求，那明明不是自己的意愿，楚凌因为这个无比烦躁，可是他并没有表现出来，而是突然夹了一块莲藕，放到姜芜的碗中。
这个动作终于让姜芜愣住了，停下了与念茵的悄悄话，虽然没有直接看自己，视线却确确实实往这边倾斜了一番。
楚凌的心情好上了不少。
“不要光顾着说话。”
是嫌自己话太多了吗？姜芜便不再多言了，只是一时间不知道要拿碗里这片藕夹怎么办。好在念茵的筷子突然伸过来，将藕夹夹走了。
“父亲，”她笑，“你忘了？母亲不爱吃这个。”
楚凌抿抿唇，半晌，才说自己是忘了。也不再有类似的举动了。
姜芜用过膳就告辞了，她一走，国公夫人就又开始说让他娶妻的事情。
男人安安静静地坐在那里，愣愣的眼神里没有任何光彩。原本是这样的，可也不知道是国公夫人那句话惹到了他，安静的男人突然吼了一声：“别说了！”
那声音将所有人都吓了一跳，接下来就见楚凌从腾的一下从座位上站了起来：“以后这种话，不要再说了，不要再说了！”
比起怒吼，更像是人突然之间的情绪失控，国公夫人的怒气，是在看到自己儿子通红的眼眶时，全然消散的。
男人那眼里的迷茫刺痛了她，他甚至不知道自己在愤怒什么、委屈什么，不知道自己在挣扎什么、克制什么。
楚凌也在下一刻回了神，自己这是在干什么？活到现在了，怎么连情绪都无法控制！可那一瞬间，他确实是……难过得像是要死掉了。