麦云泽一脸委屈，好像一只受伤的小奶狗，可怜兮兮地朝许若麟眨巴着眼睛：“阿麟……我真的努力过了。你早就决定了，是不是？你铁了心抛弃麦氏，抛弃我？”
“阿泽，一码归一码。在商言商，麦氏的确三番五次让许记失望。我给过麦氏机会，但没有任何改进。恰逢合约期满，我打算更换新的合作商。不仅许记，据我所知，吉祥街还有另外两家食肆打算终止与麦氏的合作。”
“阿麟，”麦云泽怯懦地嘟囔，“你还没有回答我的问题……你是不是早就决定抛弃我了？”
“你为什么要用‘抛弃’这个字眼？”
“我们并肩作战六年多了，阿麟。我总以为我在你心里是有一席之地的，无论是作为合作伙伴，朋友，还是其他……”
“其他？”许若麟不明所以，随口反问一句。
麦云泽的余光瞟向卡座周围莫兰迪色系的气球和彩带，不敢直视许若麟的双眸。那块来不及翻面的厚切牛舌，就像他自动打结的舌头，定在原处。油脂滴落，火苗茁壮，反噬牛舌，逐渐碳化。黑烟一缕接一缕，缱绻缠绵，焦苦气味渐浓，不知所措地四散。
许若麟眼疾手快，把发黑的厚切牛舌从烤网上救下。麦云泽身体紧绷，结结巴巴地开口：“那、那个……阿麟，你觉得我怎么样？”
“什么怎么样？”
“那……许叔叔觉得我怎么样？”
许若麟一脸狐疑，追问道：“关我爸什么事？”
麦云泽泄了气，弓着腰背，颓丧不安。他支支吾吾，囫囵嘟囔了一句：“阿麟，六年多了，你怎么还看不出我的心思啊……”
许若麟忽地记起穆雪萤提醒过，麦云泽今晚醉翁之意，在于表白。她一开始是不信的，然而事情的走向已然脱离常规。
许若麟放下筷子，开门见山：“阿泽，你不是说有话想对我说吗？你到底想说什么？”
麦云泽一会儿抓头发，一会儿挠脖子，扭扭捏捏。好一会儿，他才腼腆地低头，像是说给自己听。
“阿麟，没有遇到你之前，我不知道喜欢是什么感觉。我习惯了每一天都要见到你，对你说早安和晚安。我对你的感情，建筑在日复一日的承诺之上……答应了给你家送肉，我就一定会送；答应了‘明天见’，就一定不会食言。”
“阿泽……你……”许若麟失神片刻，忐忑不已。
“阿麟，难道你看不出来，我喜欢你吗……”麦云泽抬眸，专注地凝视着许若麟。在灯光的加持下，他眼中的期盼仿佛闪烁着天空中的点点星芒。
许若麟有些难为情，不知作何反应。她的沉默应对，反而一点一点地抽走他的勇气。他那眼底的希冀被无情踩碎，一开始的侥幸发生质变，化作现下的懊悔——他虽不愿只做好朋友，但更怕连朋友都不是。
章以灏趁着空档溜回许家把烘干机里的衣服取出，回来发现许若麟不在店内，郭颂楠正在清洁穆雪萤的桌面。
穆雪萤恰好结束直播，简单转述来龙去脉，顺带告知潜在风险。章以灏危机感迸发，三步并作两步，踏入“牛先生”牛扒屋。
穆雪萤的话悉数灌入郭颂楠耳中。穆雪萤伸了个懒腰，漫不经心地自言自语：“若麟姐姐浑身是宝，是最耀眼的存在，自然人见人爱。其他人不懂，我懂。如果我是男人，我一定追求她。”
郭颂楠顿时怔住，手里的动作停滞，霎时间失了力气。她仿佛听见碎裂的声音，心里的某片隐秘之处正在坍塌。
“牛先生”牛扒屋内，许若麟咬唇，郑重地向麦云泽表达感谢。
“阿泽，认识你六年多，我一直把你当好朋友看待。一直以来，你风雨不改地为许记送肉，给我买奶茶，与我谈天说地……阿泽，你是我生命中不可缺少的一部分，是我最珍视的朋友。我、我希望能够与你做一辈子的好朋友。你……觉得这样可以吗？”
麦云泽彻底失了力气，气馁地窝在卡座的靠背边上，极力掩饰心碎的声音。
“阿麟，我们已经是好朋友了，但我不希望我们之间仅仅是好朋友。”
章以灏听了个大概，有些惴惴不安。他不确定是谁占据了她心尖上的专座，同时他不允许今晚已尘埃落定的事实有被再次翻案的可能。
他清了清嗓子，凑近许若麟，语气似水温柔：“若麟，许记已经打烊。已经很晚了，我送你回家。”
麦云泽狐疑地紧盯章以灏，试图分析半路杀出的这号人物动机何在。无论如何，事实摆在眼前——他六年多的暗恋，毫无征兆地宣告不治。任凭他再如何挣扎，依然徒劳无功。
烤肉炉的火苗熄灭，桌上的烤肉凉透，已没有重燃的理由。
麦云泽随后失落地在吉祥街漫步，途径便利店，下意识踏入店内。他取了一瓶啤酒，正要把冷藏柜的柜门关上，另一只手伸进来。郭颂楠显然也吓了一跳，触电般把手收回。麦云泽没想到会在便利店碰见郭颂楠，迟疑数秒，缓缓把柜门关上。
便利店正播放岐川电台的音乐节目。
「命运好幽默 让爱的人都沉默
一整个宇宙 换一颗红豆……」
引用自歌手梁静茹2009年发行作品《情歌》
一阵无来由的伤感涌入，隐隐作痛的心仿佛被无形的手挤压，让麦云泽喘不过气。他眼角湿润，抓乱精心打理的发型，扯起嘴角：“什么嘛……”