“伯母，我非常同情您，理解您。以灏与父母之间有疏离感，难道不是因为他从小生活在一个感情冷漠淡然的家庭吗？”
“当一个完整的家庭，需要母兼父职，你觉得我还有闲情逸致管其他吗？我也是人，有心烦意乱的时候，也需要独处。若他能够早些懂事，孝顺些，努力拼搏，我也不必总是一副恶人的形象，剥削以灏的自由和尊严。”
“伯母，”许若麟摇头叹气，“我相信以灏是理解您的，但理解不等同接受。我在大牌档帮忙多年，见过无数食客，其中上百个孩子，背后是上百种家庭教育。父母带孩子去许记吃饭，把孩子养活。物质上满足了，那精神上呢，情感上呢？既要养活，也要教育，如若以灏的需求长期被否定或忽略，那他该怎么办？”
“许小姐，你未婚未育，怎么会懂。”
“伯母，我没做过父母，但我是做过孩子的。您不也一样，从孩童成长起来吗？”
章母侧眸看向许若麟，张了张嘴，眼里的光芒迅速黯淡，转头看向不远处的夜景。良久，章母哽咽。
“我曾很努力去做好母亲的角色。但角色太多了，长期以往，主次模糊，我不知道哪个才是女一号。以灏的父亲责备我把儿子养废了，教坏了……但一个缺位的父亲，有什么资格指责一个总在崩溃边缘的母亲呢？”
许若麟仿佛看见一个怀揣梦想的女人，为了所谓的爱情，在没有葡国鸡的异国城市，一复一日，焦虑又疲劳，用强势武装自己，结果累积的负能量转化成对儿子的过度期望，从主动承担代价，变成被迫全面牺牲。
“伯母，您对以灏寄予厚望，真的是因为章家血脉，必须优秀？还是说，他取得家族认可的成就，等同您的付出没有白费？有朝一日，他衣锦还乡，您苦尽甘来，过去那些不被理解的情绪和难处，就可以一笔勾销了，对吗？”
“我不懂你在说什么。”章母梗着脖子，没有承认。
“伯母，恕我冒昧，其实您把以灏教育得很好。他已经长大，您是时候多为自己考虑。这个社会对女性的要求很复杂，也很苛刻。我觉得首先是我们自己，再是女儿、母亲、设计师、老板……何必为了所谓的责任感，把不属于自己的错误归结到自己身上呢？我认为，我们要先学会爱自己，再去爱别人，爱这个纷繁的世界。”
章母眼泛泪光，倏地起身，专注地整理仪容，维持最后的几分体面。她恢复惯常的语气，没有看着许若麟。“我老了，管不住任何人，也不想管。你们年轻人自己做决定，我不会过问，更不会干涉。”
她离开两步，又停下来。“但我会记得岐川，这个有葡国鸡的城市。”
那个因为一句承诺，许多年没有吃到葡国鸡的女人，多年以后终于再尝到心心念念的味道。
许若麟瞄一眼手机，仍与章以灏处于通话状态，但她直觉，今晚有两个人多多少少释怀了——无论是越式生牛肉汤河，还是，章母和章以灏，与记忆中带有执念的美味和解，与自己和解。
其他的，留待他们二人自行消化。
次日一早，许若麟从麦云泽口中得知，麦氏肉禽供应公司的内部斗争宣告结束，麦云泽一方大获全胜，但麦叔叔丝毫没有胜利者的喜悦，毕竟代价是牺牲部分亲情。
穆雪萤反而叉着腰，一副吐气扬眉的模样——她最看不惯的申骏航被推出来当替罪羊，目前处于被辞退状态。
“也就他人傻，觊觎我表嫂就算了，还天真地以为自己混进公司管理层，结果自己背黑锅，人家亲戚之间继续和谐融洽。还好，表嫂聪明伶俐，努力破除困境，我看他以后还有没有脸来许记吃饭。”
“不仅申骏航，苏阿姨也不敢来了吧？”芳姨接过话茬，夸张又作状地做了个擦汗的动作。要知道，苏阿姨每次带着老姐妹们到许记，总有意无意宣传申骏航有多优秀，嘲讽许若麟如何走宝。
许若麟粲然一笑，不经意间抬眼，眸光一沉，表情瞬间凝固。
许记大牌档外，迎来不速之客。
黑糖椰汁年糕
许久没有露面的王雪眉，正牵着小龙，局促地站在许记大牌档门前。
自从几个月前王雪眉把店里的现金卷走逃跑，时隔半年有余，许若麟再一次见到她。恍若隔世，小龙长高不少，身上也长肉了，不像以前干干瘦瘦的；他一头黑发抹了发泥，四六分，看上去颇为精神，带着少年老成的松弛感。许若麟竟觉得有些恍惚，一时间不知道作何反应。
王雪眉身穿红色港风套裙，烫了发，模仿九十年代初的复古造型，与先前满脖子汗斑的疲惫形象相去甚远。她急忙从挎包里取出一个鼓鼓囊囊的信封，九十度鞠躬，双手奉上。
“妹妹，先前是我不对，一时鬼迷心窍，不仅把钱偷走，还连夜带着小龙躲避风头。对不起，我错了！我辜负了各位的期望，也伤了大家的心……信封里是当初我拿的钱的三倍，我今天连本带利还给你，请你原谅我的无知……”
许若麟没有接那个装满现金的信封。她定定杵在原地，垂下眼睑。她不止一次担心王雪眉和小龙的去向，揣测王雪眉卷款潜逃的原因——直到今天，她还是很在意。
“雪眉姐，您当初为什么要那么做？您若是有困难，为什么不告诉我们？您知道，我们一定会帮您出谋划策的呀！”