“……”
“阿瑶不是问过我怎么没做探花？”某人笑，“这不，爷先浅浅做一次。”
严之瑶反应过来，发现少爷脸上贴金的功力又见长。
裴成远：“不过阿瑶不妨再贪心些，嫁一个状元？”
门口，报喜的春容与小厮面面相觑。
这是听到擢考一等该有的表现吗？
不知道，反正人家考上第四十六名的都在茶馆请客了呢。
少爷是不是高兴坏了？
怎么光是盯着小姐说小话啊？
“不是，”小厮往春容那边凑了凑，“咱还有没有喜钱拿啊？”
“拿！自然拿！”答话的却是心情大好的裴成远。
小厮噎住，就见人已经转身出来，少爷敲了他一脑瓜子：“不过不是现在。”
“啊？”
“喜钱么，自然是大喜的日子才能拿！”少爷说着又回头同里边那位喊，“我先回去准备策问，阿瑶，一诺重千金，不许反悔！”
严之瑶语塞，怎么会有这么放肆张扬的人啊！
她干脆装聋子。
等少爷领着小厮回去，春容几个才进了门：“小姐，你答应少爷什么了？”
严之瑶轻咳一声，有些无奈，又有些失笑。
“没什么，”她想了想，“我想请兄长回京住些日子，不过兄长是外姓王，无诏不得入京——你陪我去一趟南山寺吧。”
“南山寺？”
“许久未见太皇太后了，若是有喜事，自该也叫他老人家晓得的。”
春容懵懂点点头，却又想起一桩事：“不过这事儿是少爷的喜事，难道不该是侯府派人去说么？小姐去报喜，岂不是不对？”
露华已经戳了她一下：“哎呦你个傻子！小姐报的那是少爷的喜么！”
“那是什么喜？”没想到还有个更憨的，琴戟问。
问完，她似乎才意识到了什么。
春容被露华骂了一句，才后知后觉又倏地瞪大了眼：“小姐当真决定了？！”
小姐回京的这些日子，她确实知道小姐对少爷不同了许多。
她也知道少爷是真的喜欢小姐，毕竟这一天天的，就没见少爷消停在侯府待过，怕是小姐但凡松个口，少爷就能抱着行李搬进县主府住。
但是小姐情绪向来内敛——
严之瑶自然明白她们在惊诧什么，她抬头笑了笑：“嗯，决定了。”
接着，她复又垂眸落在面前的纸页上。
哪里是她这一上午的成果，严之瑶三个字，已然写得与当初裴成远示范写给他的一般无二。
若是落在生辰帖上，该是与他给的那一份，匹配非常吧。
“我是在岑州长大的孩子，从小看的便就是最广袤的天地，直白、通透、无拘无束。爹爹总同我说，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌，莫要委曲求全，也莫要曲意逢迎。我也一直就是这么做的，直到后来很长的一段时间，父兄不在，我才明白原来这是天底下最难的事情。”
说到这里，她重又抬首：“现在，我或许还是做不到万事全随心意，但——起码我爱的人，我可以真真正正地选择一次。”
她说得温柔，却坚定异常。
屋外，去而复返的裴成远却顿住了步子。
心脏突然的酸涩，带着饱胀的雀跃与向往，犹如晴空一鹤，震荡非常。
第124章 如是说
小厮在县主府外又等了半刻， 就见自家少爷复又出来，他不禁多嘴问了一句：“少爷同县主说完了？”
“不必说了，回府！”
第二日初晨， 林鸟齐飞。
严之瑶抬起头，自打太皇太后与太上皇一起隐居南山别苑后，已经许久未能得见了。上一次来这里还是与一众京中贵女一起， 那时候戚清婷没有被戚家禁足， 一心盼着嫁给还是三殿下的邵廷承， 胡殊珺于她， 也仅仅是那个会反弹琵琶的女子，而裴成远，亦是与她最不可能的那一个。
如今， 澜王成了宜王篡位的牺牲品， 戚家经查并未参与其中，没有受到牵连，可戚清婷坚持自己与澜王已然礼成，便就是他的妻， 绝不再嫁。是以戚家将她禁足在后院，对外只道是病了。
也是上山这一路， 严之瑶才惊觉时间的可怖。
物是人非， 何其残忍。
“安平县主， 请。”
久违的声音从院门处响起， 严之瑶回身：“连姑姑。”
连诵施礼：“太皇太后正与太上皇对弈， 县主随我来。”
南山别苑里变了些格局， 许是因为太上皇也住在这儿的原因， 所以原本她们住过的地方已经重新改建过， 如今是与太皇太后的主殿分立两处。
太上皇本就子嗣单薄， 加上此前万皇后下的毒委实阴狠，便是皇甫曦解了毒，这身子仍需静养，所以来南山别苑前，太上皇将后妃大多遣散，只留了一位年少起便就相敬如宾的元妃相伴，如今，也该称其元太妃了。
严之瑶进殿的时候，里头有乐呵呵的说话声。
“母后这是对儿子毫不留情啊！”声音浑厚，比之她第一次见太上皇时，倒更显精神。
太皇太后却是声音苍老了些，不过也是开心的：“你就哄我吧，方才那一子你若是落在了这儿，早便就将我杀得片甲不留了！”
“哪里的话，儿子可没有让母后。”
“你问问元妃，来，元妃你说说，他是不是故意的？”
接话的是一个中年女子的声音，带着笑意：“母后的棋艺本就是顶尖的，陛下的棋风呢，虽是有所改变，可要赢母后，还是缺了些火候的。”
“你俩就合着伙地哄我这个老家伙吧，哼。”
一道丢子声，里头三人竟是同时笑出声来。
严之瑶候在外边，见连姑姑习以为常进去通禀，更是感慨。
曾几何时，里头那对弈的两位何等的水火不容，连着整个裴家都小心谨慎，那时节又有谁会想到有一天，这样的一对母子，竟是能心平气和地坐下来手谈一局，实实在在母慈子孝的模样。
尤其是在场的另一位元太妃，当初世人只知万皇后，哪里听过这一位的名号。
万皇后明面上一直都是太上皇的刀，太上皇不愿动手的事情，她皆可代劳，也或许正因如此，最后眼看希望落空才生了狂悖的心思吧。
兜兜转转，是非因果，却是谁都说不清了。
谁做戏，谁又真心。
帝王人家，或许这些本就是奢望。
“是严丫头来了？”里头，太皇太后的声音，像是很高兴，“快进来！”
严之瑶这才低头进去：“安平拜见太上皇、太皇太后，拜见元太妃。”
“是你啊。”先说话的是太上皇，他自然记得她模样，那日她是同裴成远一道去的东宫，而当时，她的兄长就立在他的身侧相护。
他也自然记得，这是那位耿直的马革裹尸的将军之后。
他做了一辈子的皇帝，斡旋权宜有之，励精图治有之，权衡利弊有之，而却也因着利弊、权衡害了良将，伤了人心。
当然，又何止这些呢——
便就是眼前这个将他从冷宫接出，一手扶持他的太皇太后，他不也动过杀心么。
他一辈子做错了太多事，想错了太多人，等到醒悟，已是连带着他的大桓，病入骨髓。
而此时，他瞧着眼前的女孩，帝王的直觉叫他立刻就明白了她的来意。
严之瑶还没有开口，太上皇已经重新开口：“朕早已不理朝政，须知这太上皇的身份本不当出世，朝堂之前的，朕帮不了你。”
她怔住，抬眼看过去，果然是做过皇帝的人，不过一眼，他已知她有所求。
“陛下圣明。”她盈盈拜下，“安平求的，是许久以前的一桩事。”
“哦？”
面对太上皇的疑惑，倒是一旁的太皇太后似有所觉看下：“何事？”
“很久以前，娘娘曾提起若要我嫁一人我可愿意，可到底，娘娘也没有开口，直到连姑姑最后送我出来的时候告诉我，从心便好。”严之瑶抬首，“想来娘娘是怜惜安平的，所以今日斗胆，想问娘娘，娘娘赐安平从心二字，如今可还作数？”
太上皇望向了一边坐着的人：“原来她是要同母后讨东西的。”
太皇太后也是笑了：“哀家确实没想到，如今，你选好了？”
“选好了。”
“何人？”
“裴成远。”
这三个字，叫在场几人皆是顿住。
就连一旁的元太妃都愣神看向跪着的人：“裴成远？可我听说，你与那裴成远，并不和睦。”
“那是人们眼里的曾经。”严之瑶一字一顿，“不是现在的我们。”
闻声，太上皇却朗声笑了起来：“好好好，你这番回话，倒是与那裴成远极配。”
太皇太后沉吟了一会，最后缓缓站起，她伸手虚虚扶起严之瑶：“赐婚这般事情，哀家与太上皇自然做得，可如今的皇帝，更做得。”