此前严之瑶想不明白的关卡，突然就有了解释。
是了，那歌谣太过笃定。
南戎上呈陛下的折子说的是求娶，陛下也还并未点头，只是允许了南戎派来使臣。
可这传闻里，却坐实了她即将要嫁于南戎。
这桩亲事，若说先前陛下批复使臣入京乃是七成可能，那么现在大桓百姓眼中，便已是十成十的可能。
所以才会如此替她打抱不平。
以往，她听兄长说过，说这京城里的一点风吹草动，时常便就被人拿去做了文章，往往能传疯了去。官场文人最是爱干的事情就是操纵舆论造势为自己所用。
说这话的时候，兄长一如既往地撇嘴，而后却又叹了口气：“不过呢，这些文官么，倒也不是心都脏，得看事对人了。”
彼时她不懂，此时，她却突然有些了悟。
不由得，脑海中浮现出那张熟悉的带着笑意的脸。
还有肩头上少爷掌心的温度——
“我没得选。”
“你有。”
他说得那么轻巧又肯定。
仿佛那日的灯笼，照亮了脚下的桥路。
可她不是个聪慧的女子，或者说，她没有文官的脑子，没有抽丝剥茧找出真相的能耐，所以，哪怕是猜出那歌谣的出处有些蹊跷，此时，好像也只能等下去。
第二日午后，外头突然淅沥沥下起了雨，搅得人心都发了潮，腻浊得叫人心焦。
严之瑶搁了笔，起身走到了檐下，院中已经犹如蒙在雾气中，隐约能瞧见有一道身影走近。
她微微眯眼。
那人一身锦衣，身量挺拔，等到再近了些，能瞧见面上神采。
他没有撑伞，站进院门口的檐下时随意扫了一下脑袋，低头干脆利落地抖了抖衣袖。
裴成远讨厌下雨，讨厌得不行。
尤其是春日的雨，蔫不拉几的，要下也不好好下，说大不大说小不小的。
那潮意像是打身上每一个毛孔钻进去，甩都甩不去。
倒不如夏季的一场大暴雨淋得痛快。
更讨厌打伞，占着手不说，风一吹往往也遮不了半点。
打伞等于纯纯大冤种，少爷如是想。
这会儿刚扫完雨跺了脚站定，一抬眼便就见人撑伞站在了几丈开外的地方。
小哑巴似乎原是打算上前，却被他这一眼钉住了步子，竟是没再往前了。
她就这么看着他，欲言又止。
裴成远也看她，隔着雾蒙蒙的细雨。
她着了一身浅粉，这是他回府以来，第一次见她穿无关乎白色的衣衫。
院中花叶莹绿，道旁的青苔亦是绿的，染得这一方院落的水汽皆是绿，而那仿若是融进天地的少女，犹如这泼墨画中一点落英，藏在一片稍倾的伞下。
“小姐！”院外，欣兰的声音传来，而后带着意外，“少爷原来在这儿？还请小姐与少爷去前厅议事。”
这一声，终是叫二人同时动作。
裴成远就在院门处，离得近，他转身问：“我爹从宫里回来了？”
“刚回。”
“是宫里头有旨意？”裴成远复问。
“奴婢不知。”欣兰道，“不过事关小姐，夫人说少爷也要一并请去。”
裴成远正要再说，身侧传来一声：“我这就过去。”
“奴婢告退。”欣兰矮身退去。
裴成远低头，刚巧对上从伞下探来的眼。
“走吧。”他说。
撑着伞的人却仰头道：“你原本过来……是要说什么？”
严之瑶这两日还在练笔划，按理说还不到他再来授课的时候，理智提醒她，少爷绝不会无端进她的院子。
她看着少年，后者想也没想直接道：“忘了。”
什么？
得到这个答案的同时，少年已经跨入了雨中。
哎！她想唤住人，可那人显然并没打算等她再去拿一把伞。
思来想去，终是一咬牙跑了出去。
身后有噼里啪啦踩水声，裴成远狐疑，不及回身，却是见得顶上遮来半扇伞面。
转眼，少女高举着伞柄，半截衣袖因着动作坠下，露出纤细的手腕。
迎着风雨，她眼睫上亦染着潮气。
分明知道雨水使然，裴成远却控制不住地觉得，那是将将落过泪的眼。
这么想着，他忽又记起方才她立在院中想问他什么却到底没有开口的模样。
莫名的心悸，他伸手。
严之瑶手中一空，伞柄已经落入了少爷手中。
“看路，别看我。”少爷干巴巴命令。
“……”
第32章 事有转圜
没想到二人会一起过来，乍一看见，裴群还有些恍惚，待见自家那兔崽子一到檐下就将伞丢给了边上的少女，兀自扫了袖就进来了，立刻就清醒过来，脚也跟着就过去，压着声教训：“收伞不会么！”
“她的伞！”裴成远躲得轻松，“不得还了？”
“臭小子你……”裴群还待再抬手却是见某人身上湿了大片，再瞧将将进屋的义女身上干爽，这才收了架势，和煦笑道，“之瑶来啦。”
严之瑶将伞收了递给迎出来的欣兰，并没留意屋里动静，这会儿一看才发现不知何时裴成远已经坐得远远的，面前单是侯爷笑眯眯的脸。
“义父。”她唤道，又向着另一边，“义母。”
这两声叫那边坐着人哼了一声。
裴成远听得就很不爽，更莫说如今二老实打实的偏心了。
不过他这哼不及落下，蒋氏就已经扫眼过来：“待会慢慢找你算账！”
“……”
他闭了嘴。
严之瑶不知道这又是算的哪门子的账，不过今日叫她过来，显然不是为着叫她瞧少爷的热闹的。
只见蒋氏已经拉着她坐下：“孩子，前几日的事情如今有了转圜，只不过，事无定论，总该得叫你知晓。”
侯爷也坐了下去：“是。这些天啊，外头已经传遍了南戎王派使臣迎娶你的消息，民愤难压，加之已有不少朝臣上书请奏，陛下今日早朝便是与大家商讨此事。”
说到这，他似有似无地瞥了边上已经在扒拉糕点的少爷。
严之瑶也跟着瞧去，裴成远正捏着块绿豆糕研究，不知道的怕是以为他是在检查糕点有毒呢。
“如今陛下的意思，”侯爷的声音重又响起，拉回了她的思绪，“这大桓与南戎建交，使臣必得入京。南戎王有心修好，带珍宝无数，我大桓也自该迎客，只是求娶一事百姓捕风捉影已然传大，不得不做好安抚，是以——陛下有意要替你择婿。”
择婿。
这个词并不陌生，可是从陛下口中说出，到底稀奇，自古帝王都是赐婚，何来替人择婿之例。
蒋氏哎呀一声：“这换言之，就是替你招亲。”
严之瑶愣住了。
裴群解释道：“如今百姓不忿，自然是因为以为这南戎王与你的亲事已定，那若是他们理解错了呢？使臣入京在即，带着求娶之意，陛下的意思，安平县主既是将门之后也是英雄之后，更是大桓的县主，理应有自主的权利，是以面向天下青年才俊择婿，这南戎王，不过是其中之一。”
蒋氏也接道：“如今形势，大桓青年自不会叫那南戎得逞。之瑶你放心，此事提上日程，我们……不，是大桓，自不会叫你嫁去南戎！”
严之瑶听懂了，不仅听懂了，也想明白了。
怕是这当中，可以动不少手脚。
虽是改不了当嫁的未来，可心中那最大的一块石头，却是落了下去。
她扑通跪下：“之瑶，谢过义父义母！”
“起来起来！怎么又来了！”蒋氏扶人。
那边却是噗嗤一声。
三人皆是望了过去。
裴成远那一块绿豆糕仍旧未吃，光是吊儿郎当地捏着，此番逢着三道目光，清了清嗓子：“无妨，你们继续，继续。”
“臭小子！”裴群转身，“什么态度！”
“没什么啊，就是觉得今日这一幕，好似往日重现，哎呀我想想，”少爷一拍脑袋，“哦，想起来，就两日前吧……你看，你看看，哎，对，上次也是母亲大人扶的呢。小哑巴，谢人除了跪，还有没有其他新鲜点的法子？”
严之瑶说不出话来，倒是裴群先抬脚过去：“来来来！到你了。”
“我怎么了？”裴成远丢了糕点，赶紧跳到了椅子后头，“我这几日可没招惹谁！”
“我问你！那破庙里的叫花子怎么那么会编歌啊！”
“什么歌？”裴成远恍然，“你说那些小孩是跟破庙里的叫花子学的？天哪，这叫花子不简单啊！怕不是南戎派来的奸细吧？我说那歌谣怎么那般欢快呢！敢情是南戎那些混球捣的鬼！美得他们！对了，爹，抓着人没？”
“哼，跑了！”
“跑了？那没错了啊！铁定是南戎人干的啊！”