半柱香后，邬常安在仓房听到一帮孩子冲进院子里的声音，他疑惑地开门出去，问：“你们不是要进山掏鸟窝？怎么又都进来了？”
“我们不去掏鸟窝了，陶陵长要教我们背三字经。”白云落在后面回话。
邬常安看向慢悠悠走进院的陶陵长，陶陵长摊手：“陶桃不知道给小核桃灌了什么迷魂汤，你大侄女现在一心要读书认字，不肯去掏鸟窝。”
至于其他小孩是怎么想的，陶椿不清楚，估计是看小核桃要上进，他们不肯落后。
接下来的半天，陶椿当了半天的夫子，她在堂屋一句一句教七八个小孩背三字经，一直到屋里暗得看不清了，孩子们过足瘾才放过她。
同时，她把今天张贴的告示托给小孩们，让他们回去给家里人和邻居传达消息。
姜红玉从作坊回来，姜母姜父也抱着小红猴跟回来，从姜红玉去粉条作坊上工后，二老就天天带着喝奶的娃娃去作坊等着。
陶椿接过小红猴抱在怀里逗，小核桃拿着书跑来问下一句话怎么读。
“你要考个女状元不成？才几岁啊就手不离书了。”姜母打趣她。
陶椿也问：“你这么急着认字做什么？你桃姨在信里跟你说啥了？不对啊，她捎来的信我都看过，她只嘱咐你早点认字，可没让你提前五年天天捧着书认字。”
“跟我桃姨没关系，是我自己想的。”小核桃拿着书背着手，她昂首挺胸地说：“我要多多认字多多读书，出山后就能读更多的书。等我十五岁回山，我在咱们公主陵也建个学堂，我当夫子。”
屋里屋外一静，只剩邬常安在灶房炒菜的动静。
陶椿震惊小核桃竟然有这个想法，她惊讶地问：“这主意是你自己想的？”
“对啊。”小核桃之前在演武场剥花生的时候，她听老头老太太们说陶陵长还年轻，最少还能再当三十年的陵长，往后三十年陵里不用发愁了。回来之后她就在想，三十年后她三十五岁啦！那三十五岁之前她要做什么呢？正巧中秋节的时候，陶桃托录事官捎来两封信和两本书，信里嘱咐小核桃要提前认字，不然出山后书上的内容看不懂。
当时她灵光一闪，她心想等她从山外回来她就在陵里办个学堂当夫子。
陶椿听完她说的，不得不佩服，这小丫头太有主意了，心思也灵巧。小核桃若是真能按她自己规划的路一步步坚持下来，下一任陵长必是她，而她也放心把安庆公主陵交给她。
“婶婶支持你。”陶椿抱着小红猴摸摸小核桃的头，她不提当陵长的事，从另一个方面鼓励道：“十年后你回来办学堂当夫子教陵里的小孩认字，等他们出山后，他们有机会跟你一样看更多的书，也有机会学更多的本事。等他们回山，安庆公主陵必不缺人才用。”
小核桃露齿一笑，心里激昂得厉害。
“这丫头随了谁？”姜母嘀咕，她心想小核桃真不像她闺女生的。
姜父把小核桃抱起来，他激动地说：“这丫头随我，随了我的聪明劲。”
姜母：……
随她还差不多，她年轻的时候读书可厉害了。
家里人都知晓了小核桃的抱负，一家老少纷纷支持她，她一旦开始学习，姜父就抱着小红猴出门，姜母则留在家里专门为她解惑。
*
冬月二十三，安庆公主陵迎来一场大雪，大雪下了三天，雪停之后，陶椿和邬常安喊上石慧夫妻俩，四人拿着滑雪板走上之前胡阿嬷住的地方，从半山腰往下滑。
滑雪板上钻了孔，但孔没见底，从木板中间凿洞穿过，孔洞串绳，脚套绳索里。陶椿作为看过滑雪的人，她带头踩着滑雪板拄着棍往下滑，板子一动她一个踉跄，好不容易稳住身子，半道速度太快，她一头扎进雪堆里。
上面的三人一惊，待她完好无损地从雪堆里爬起来，石慧带头大声嘲笑。
“先别笑，有我笑你的时候。”陶椿拍拍身上的雪，发令说：“你们也上板子。”
果不其然，谁上板子谁摔跤，但几趟练下来，两个男人最先掌握滑雪的技巧，他俩饶有兴致地教各自的媳妇。
一天过去，四人都能踩着板子从半山腰滑到底。
第二天，附近的人闻声跑来看热闹。
第三天，自己带木板来滑雪的人多了一二十个。
陶椿四人自觉已经练出真本事，他们不跟半吊子一起凑热闹，四人夜里收拾收拾，次日一早，他们背着背篓踩着滑雪板离开家，准备前往定远侯陵拿羊小肠。
“路上小心点。”邬小婶追出来嘱咐。
“晓得晓得。”石慧头也不回地说。
西北边，陈青云抱着板子送两个孩子去找小伙伴滑雪，刚出山谷眼睁睁看着陶椿和邬常安他们踩着木板弓着身，像划船一样撑着棍子一溜烟蹿过去。
“你们去哪儿？”陈青云喊，“去定远侯陵啊？什么时候回来？”
“想回来的时候就回来啦！”陶椿高声回答，“不用惦记我们——”
“真自在啊！”白云羡慕，“我也想长大。”
陈青云拍拍女儿的头，他心想能如陶椿一样自在的人可不多。不过托她的福，山里的陵户可比往年自在多了。