“你阿兄平日里可有胸痛的症状？”
那娘子的回答很是干脆：“没有，阿兄他身体一直很好，平时就连医馆都很少去。”
顾颜再问：“那他死前可有奇怪的事发生？”
“昨日，我同阿兄一齐去了府衙观审，回来后，就用了午膳。待到黄昏时分，阿兄曾去街上买了笔墨纸砚，再回来，他便一直呆在卧房。直到今早，我做好早膳，与他喊了好几声，却是无人应答。我心生奇怪，便去阿兄房里查看，这才发现阿兄他……”说及这些时，那娘子眼里又忍不住泛了泪光。
“应儿，可是府衙来了消息？”
房里传出了焦急的声音，应耳抹了抹泪，回头一句：“不是的阿娘，府衙还没有消息来。”
见屋里没再来声音，她头旋即回正：“你问我阿兄可有胸痛症状，莫非阿兄是因病去世？”
方世瑜还没验过，顾颜也不敢妄语，“这还得仵作验过，我才好与娘子肯定。”
“阿娘她行动不便，我不能与你久谈，那就请府衙得了确切消息后，再来与我详谈。”说罢，应耳就要强行闭门，丝毫不顾及门外还站着人。
顾颜还没说离开，她就忙赶着送客，这也太不尊重人。云朵生了急，连用身体抵住门：“我们小姐还没说离开，你……”
谁知，云朵话还没完，就被应耳推搡一把。她整个人失了力，不由往后仰去，重重摔在地上。
出现这种情况，应耳也始料未及，“我，我不是故意……”
可到底她也没出来道歉，反之，还想继续关门。却不想，门还没闭严，突然从外涌来一股力量，她没有防备，竟也同云朵一般，失力向后摔去。
赵达是飞身而来，何潋、林成紧随而后。又过几息，那抹修长的影亦出现在顾颜眼前。
“沈公子？”他怎么也来？
沈朗潍长身而立：“何潋在回府的路上，正好同我相遇。阿颜放心，我另派了侍卫送方世瑜去府衙。”
顾颜微微颔首，看他待自己的态度一如往昔，想来，昨夜当真什么事也没发生。
应耳摔得不轻，待她艰难起身，见赵达一身威严站在那里，态度也放敬：“你，你又是何人？”
赵达与她掏出典狱司令牌：“典狱司前来查案，你还不速速配合。”
应耳是识字，令牌上明晃晃刻有“典狱司”三个大字，她一眼就看到。
她们，她们还真是典狱司的官？！应耳心底微微颤抖，她也不是全然害怕，更重要，昨日才亲眼见识沈朗潍审案，现今阿兄的案子就由他们探查，她相信，探明阿兄死因的真相，指日可待。
屋里亦听见了外面的动静，一坐轮椅的妇人，忙推门探了探：“应儿，是出了什么事？”
应耳快步回屋，将妇人推来院子，顾颜几人也随进到院子。
花圃不远处，就在他们的身影消失后，那一双尖锐的眼，旋即收回了目光，不假思索地离开。
应耳：“阿娘，这几位是盛京典狱司的大人，是来查阿兄的案子。”
那妇人一听是典狱司来，激动得全身颤抖：“大人，请你们一定要为小儿做主啊。”
顾颜上前安抚：“大婶，你放心，我一定会还他一个真相。”
“多谢大人，多谢大人……”
妇人情绪还不稳定，顾颜便道：“你是应儿？不妨你先扶大婶回屋歇息。”
应耳点点头，她也不想阿娘听及阿兄的事，再伤心伤神。
等她安顿好阿娘，再出来时，第一句便是与顾颜纠正：“应儿是我乳名，我姓应名耳，笙箫聒耳的耳。只阿娘同阿兄才能唤我应儿。”
顾颜微微欠身：“是我冒昧了。应耳，你阿兄外出回来，他可与你提及什么？又或是他行为与寻常有没有不同？你务必仔细回想，哪怕细枝末节，也不要放过。”
应耳眼神先向右瞟，又过了片刻，只看她目光回正：“阿兄常去那家文渊斋，他并没提及有意外发生。回来后，他就去了卧房练字，再没出房门一步。”
顾颜：“不知是否方便？我想去他卧房看一看。”
“有何不可。”应耳走在前领路：“自阿兄出事，他房里的东西我都没有动，只是他房有些乱，大人们不要介意才是。”
死者的房间就在院子东侧，走几步路就到。应耳才打开卧房门，几人望过去，不由被屋内的景象惊呆。满屋，已是被废弃的纸稿覆盖。
顾颜随手拿起一张，只看一眼，便知他在摹仿文学大家董昌的字：“你阿兄是不满意这些手稿？”
应耳慨叹一声：“在我看来，这些字都是一样。可阿兄却不满意，他总一张又一张的写，稍有不满，便又重来，久而久之，就成这般了。”
沈朗潍先一步进去，他拨弄着脚下的纸稿，径直来到书案前：“你发现死者时，他是在这里？”
应耳点头：“阿兄就伏在案上。”
其余几人也跟着进去，林成率先开口：“统领，恕属下愚昧，你又如何得知死者死时是在此处？”
沈朗潍指了指书案后的木椅：“满屋，就连床榻都铺满废稿，可唯独这椅，却是干净。”
林成恍然：“属下受教。”
顾颜拿起距木椅最近的一张手稿，这纸上的字明显要比刚才那张好上许多。想来，死者对此亦是满意，他在纸稿的左下角，还署了名。
应元。
顾颜愕然失色，应……元？！
第88章
人有重名并不稀奇，但“应”姓在大晋本不多见，且他与秦画、魏向通亦是相识……
沈朗潍看向顾颜，察觉到她眸中有异：“阿颜？”
顾颜收回神思，将手中纸稿递上：“公子，你瞧。”
沈朗潍接过纸稿，在见到上面的
署名后，神色亦是一紧。他将纸稿放回案上，不露声色地问应耳：“家兄是唤应元？”
应耳点点头。
沈朗潍接着又问：“你说昨日去了府衙听审，本官问你，你与秦画可是旧识？”
应耳：“我与秦姐姐同为邻里，怎会不识呢。秦姐姐人很好，与我们兄妹很是照顾。幸得大人还秦姐姐清白，阿兄心里才不至愧疚。”
沈朗潍表露出兴趣：“此话怎讲？”
应耳长叹一声：“大人查案，想来也知晓，阿兄是第一个发现尸体。那日，他本是去外地乡试，所以清早就出发。在路过秦姐姐门前时，发现门是虚掩，他担心遭了贼，便推门进去，不想，竟发现……他忙去府衙报了案，又因着赶路，也没多停留。待他回陇南后，才知凶手是秦姐姐。”
事实竟是如此！沈朗潍凝思几瞬：“应元可有去邓府当过差？”
应耳挠了挠耳朵，不明白他为何有此一问：“邓府？哪个邓府？大人为何会这么问？阿兄他从未与外做过差啊。”
顾颜看向沈朗潍，沈朗潍亦是看她。
邓坚之死的真相就如那海上的礁石，再经历过海水退潮，已渐渐浮出水面。
邓夫人，她撒了慌！至于为何撒谎，这其中原由，自是不言而喻。
沈朗潍不作停留，快步出了应家，顾颜他们紧随在后。
“林成、赵达，去牵马来。”
“是，统领。”
他们四人是骑马来，马车已被沈府侍卫赶回了府。待马牵来后，沈朗潍先一步上马，然后与顾颜伸手：“阿颜，你与我同乘一匹，咱们是时候去会会那位邓夫人了。”
事出紧急，顾颜也不犹豫，直接将手递出，沈朗潍轻轻一搂，她人便坐在他的身前。
云月、云朵也被林成、赵达扶上了马。
随着马儿接连发出嘶鸣，应耳就站在街口，眼睁睁看着那四匹马，快速驶离了自己的视线。
等他们赶到邓府，门口护卫却将他们拦下，故作为难。沈朗潍一个眼神，林成、赵达立马会意，三两下，就将护卫制服。
他们才进府，刚转了弯，竟又见那日的小厮。
小厮亦认出他们：“大人，您怎么来，可是老爷的案子有了新的线索？”
沈朗潍也不歇步，急奔往前，边走边问：“你家夫人现在何处？”
小厮一路小跑跟着：“在你们来之前，夫人才出了府，前后不过半刻钟。”
沈朗潍猛地停下脚步，回头问道：“她去了何处？身旁有无人跟随？”
“夫人是一个人出府，我还问了一句，可夫人出得急，她也没搭理我的话，匆忙就离开了。”
沈朗潍蹙眉，人莫不是逃了？！他急忙掏出身上令牌：“林成，你带上我的令牌，赶去城门传令，典狱司查案，不论何人，都不许进出，绝不能让人逃了。
赵达，你去军政司寻张司马，让他即刻带兵驻守城门，以防有人趁封城混水摸鱼。”
一旦封城，事态必将闹大，蔺相廷是奉命巡视陇南……沈朗潍经过深思熟虑，“何潋，你去趟三皇子处，将此事如实与他回禀。”