少年定睛一看,眼前人虽然比他还高一个头,但眉眼模样并不成熟,嗓音沙哑,应是在变声期,立即改口:“这位小弟——”
“你才小弟!”旺爷瞪他。
那还不如叫他大哥。
“这位小兄弟,”少年冲他作了个揖,“在下沈启,乃国子监学子。恕在下冒昧,在下方才无意看到,你有这许多册,可否匀我一本?在下愿意出三倍,不,五倍银钱。”
“知道冒昧你还问?”旺爷双手环胸,皱眉反问,“你看小爷我像缺钱的人么?”
沈启又上下打量了他一番,这位旺爷非满非汉,看衣着发饰就知道是蒙古人,衣饰华贵,编发都用上金线,至少看起来比自己有钱多了。
利诱不成,沈启动之以情:“我寻这游记,是为了给家父做寿礼,家父——”
旺爷“唉”了一声打断他,“巧了么不是,这书啊,我也是要拿去孝敬我家中外祖母的,还有姨母舅舅,家里人多,分不过来,抱歉啊。”
沈启拦他,“小兄弟,你行行好,就匀我一册!”
“拉旺多尔济!”
两位纠缠着的少年循声回头,见一对同样衣着华贵、气度不凡的中年夫妻相携走近。
其中的男人格外高大,面容与旺爷有七分相似,女人身量娇小,姿态气势却丝毫不弱于身边人。
“额赫,你这么快就逛好了,我还说去找你们呢。”旺爷,也就是十五岁的拉旺多尔济小跑到乌希哈身边,将手中盒子递上,“额赫,你的书。”
成衮扎布接过盒子,乌希哈问:“遇上朋友了?”
“不认识的人,”拉旺多尔济耸肩,“别管他了,咱们再去买点好吃的。”
见他们转身要走,沈启忙追上,“这位老爷,夫人,这书——”
“我说你适可而止啊,瞧着一副读书人的打扮,怎么这么不识趣呢!”拉旺多尔济回头,不耐烦地打断他,“书是我早定下的,我也不缺那几两银子,再缠着我,我揍你了啊!”
乌希哈轻瞪他一眼,转向沈启歉声道:“犬子顽劣,公子见谅,不知公子拦下拉旺多尔济,可是因这书有不妥之处?”
“没有,没有不妥,夫人别责怪小兄弟,他生气也是应该的。”沈启见乌希哈神情和善,试图做最后的努力,“在下沈启,今日课上耽误了时辰,到书斋时游记已售罄,又听老板说再版得等上许久,见小兄弟订了许多,便实在忍不住,冒昧想请小兄弟割爱一册。”
“你这么喜欢《宋氏游记》?”乌希哈好奇道,“我也读过几篇,行文零散,无甚趣味,比那些话本子枯燥多了。”
这本游记,是乌希哈环球旅行的副产品之一。
她起初没想太多,就当寻常写日记,将路上看到有趣的或是在大清见不到的事物记下,送回来和亲友们分享,谈不上什么文笔、情节。
寄了几年家书后,乌希哈才知道她的旅行日记经由弘昀润色,被弘历弘昼刊在了《清报》上,等她回京,理好稿子给她出单行本。
兄弟们都说她写的游记很受欢迎,乌希哈却当他们是鼓励和安慰居多,没真相信,勉强按照弘历的要求签了一百册,又让旺仔提前预定了些,想送给家人作纪念。
哪想今天一早卖空了不说,还当街碰上书迷。
沈启可想不到他崇拜的“宋先生”就站在自己眼前,把乌希哈的自谦之语理解为误解甚至批评,衣袖下的手攥成拳头,带着几分不忿反驳道:
“《游记》哪是那些只写男女情爱的话本能比的?其中所写异邦诸事,虽是零碎见闻,所述国情民情与我朝迥异,且发展变化之快,不亚于我朝。若我朝自恃‘天/朝上国’,固步自封,不警醒进步,他日或沦为如《游记》中的美非洲,被他国侵占割据。此非闲趣之书,而是警世之书!”
乌希哈与成衮扎布对视一眼,拉旺多尔济也挑起眉毛。
沈启在继续吹:“且宋先生行文风趣幽默,男女老少皆宜,雅俗共赏,这才是文之大道!在下以为,便是那位成名多年的苏马力先生,心胸格局也远不及宋先生多矣。”
乌希哈:??
倒也不用拉踩她家玛丽苏,钮祜禄氏明明已经开始转型写严肃文学了。
沈启最后郑重道:“夫人既然觉得游记无趣,在下愿出重金买下夫人手中所有,省得明珠暗投。”
乌希哈摇头失笑,打开木盒,拿出最上面那本,递给沈启,“送你了。”
“唉?!”沈启慌忙接过,又为刚才自己的失礼抱歉,“在下失言,夫人见谅,无功不受禄,还请收下书钱。”
“不必,我只是觉得公子所言有趣投缘,愿以书相赠,”乌希哈推辞,又劝道,“某些不敬之语,在外还得慎言。”
“就是,谁缺你那点钱,”拉旺多尔济拍了下他肩膀,有了笑脸,“你挺有眼光的嘛!”
这里面有几篇,其实是他写的!
拉旺多尔济还问:“一本够不够啊?你不是说要给你爹当寿礼?”
惊喜来得太快,沈启小心问:“家父亦敬慕宋先生多年,可以吗?”
乌希哈大方地又拿了一本给他。
成衮扎布默默旁观了一会儿,突然开口道:“既然令尊过寿在即,请公子代我夫妇向令尊沈尚书问声好。”
沈启长大嘴巴,“您认识我爹?”
但眼前一家三口形貌特征明显,过去若跟他父亲有来往,他不该一点儿印象也没有才是。
乌希哈恍然,“原是故人之子,我说怎么见你觉得面善呢。”
沈启的模样,像极了当年高中榜眼、意气风发的沈光继,如今的礼部尚书沈大人。
萍水相逢,他们等会儿还得进宫,乌希哈道:“礼已送上,我们就先告辞了。”
沈启躬身,“多谢。”
见他们转身走远,沈启亦打道回府,想着向父亲献书邀功,也打探打探这家好心人的身份。
路上,他迫不及待地翻开游记,发现后半本有十余篇不曾在《清报》上刊载过,不由庆幸自己难得死皮赖脸一回。
“竟是签名版!”
“咦?宋先生这名字,倒像是个女子。”
沈启认真辨认着扉页的字迹。
“宋,轻,欢。”
真是一个动听又自由的好名字!
第147章 留名了
巳时末, 乌希哈一家三口的马车抵达东华门外。
一身明黄太子袍的永玟和总管太监李连玉在此等候多时。
“表弟,姑姑,姑父!”永玟迎上来, 先跟拉旺多尔济对了个拳,又和李连玉向乌希哈和成衮扎布见礼。
乌希哈问:“太子殿下怎么亲自来了?”
永玟跟三胞胎同岁,如今也快到而立之年,早就入朝参政。
“现如今见姑姑难得, 当然得来接一接,小叔叔他们想接, 还凑不上呢。”永玟笑着为乌希哈领路,“皇玛嬷和几位太妃都在慈宁宫等您,姑姑可要乘步辇?”
乌希哈摇头,“不必,本宫与额驸想先拜见皇兄,不知皇兄眼下可有空?”
一边李连玉道:“万岁爷就在养心殿批折子, 早安排好了中午要陪太后和公主一同用膳,奴才这就遣人通报。”
“有劳李总管, ”乌希哈点头, 又吩咐儿子,“拉旺多尔济,你先去慈宁宫给你郭罗玛嬷们请安, 把礼物都带上,我与你额祈葛晚些过来。”
拉旺多尔济点头答应,李连玉当即指派了一小队太监宫女帮他提东西, 领他先走。
永玟停步侧身, 让乌希哈走在前面,“正好孤得闲, 陪姑姑散散步。”
从东华门到养心殿,步行至少得一刻钟。
成衮扎布单手扶着乌希哈,另一只手抱着个圆柱状的包裹。永玟并排走在乌希哈另一侧,随侍的宫人自觉落后数丈距离,让主子们能说些体己话。
乌希哈先开口关心永玟:“本宫怎么觉着太子殿下,比上个月瘦了些?”
“听姑姑喊我‘殿下’,真是不习惯。姑姑还是和小时候那般,唤我小名或名字吧。”
永玟改了自称,乌希哈也不跟他“本宫”来“本宫”去的,笑道:“我还以为你们大了,都不喜欢被人再叫我当年起着玩儿的小名。你表弟十岁往上就不让我们叫他‘旺仔’了,便是没外人在也喊不得。”
“我懂表弟,半大年纪的时候就想装成熟,可真等到青年、中年,又开始想念起小时候。”永玟语气惆怅,“我还记得以前在潜邸,跟小叔叔们不论辈分,都是姑姑手下的‘蛋蛋’。”
乌希哈掩嘴轻笑,如他所愿,“那咸蛋可是有烦心事想跟姑姑说说?”
“只是觉着有些迷茫,”永玟轻叹,“日子越久,越不知道该如何与皇阿玛和弟弟们相处,不知该如何做一个皇阿玛和朝臣都满意的太子。姑姑向来得皇阿玛和叔叔们爱重,还请您教教我。”
弘晖不是一个重女色的皇帝,但除了皇后富察氏,也还有十余妃嫔。有乌拉那拉氏这个太后在后宫坐镇,那些阴私陷害的手段鲜有发生,所以永玟下面有一串庶出弟妹,最小的皇子刚刚满月。